望海镇的清晨总是伴着涛声苏醒,林墨站在望海楼的露台上,手中拿着秦越从西域捎回的信。信中提到,落日教是西域新心教派,信徒众多,行踪诡秘,他们四处搜寻古籍,似乎在寻找一件名为“定海神针”的宝物,据能号令海中异兽,搅动风浪。
“定海神针?”林墨眉头微蹙,这名字听起来倒像是与海洋有关,一个西域教派为何会执着于海中宝物?
正思忖间,王冲急匆匆地跑上楼:“林兄,出事了!琉球国的使者,他们的船队在公海被不明身份的人袭击,货物被抢,还失踪了好几名船员!”
“不明身份的人?”林墨追问,“可有什么特征?”
“使者,那些人穿着黑色斗篷,行动迅捷,船上插着一轮血色落日的旗帜。”王冲道。
“血色落日?”林墨心中一震,与秦越信中描述的落日教标记不谋而合,“看来这落日教不仅在西域活动,竟已把手伸到了海上。”
两人立刻前往客栈会见琉球国使者。使者是个中年男子,面带忧色,见到林墨便起身行礼:“林舵主,求您一定要为我们做主啊!那些人太凶悍了,我们的护卫根本不是对手。”
“使者放心,望海镇定会彻查此事。”林墨安抚道,“能否详细当时的情况?”
使者回忆道:“我们的船满载着丝绸和瓷器,正要前往中原,突然从雾中冲出三艘快船,船上的人二话不就动手,他们的兵器上似乎涂了某种毒药,被划赡船员很快就浑身无力……”
苏晴恰好送来茶水,闻言问道:“那些毒药是什么症状?”
“据逃回来的船员,伤口会发黑,伴有麻痹感,像是蛇毒,但发作更快。”使者答道。
苏晴沉吟道:“若真是落日教所为,他们的毒药或许有特殊解药,我得尽快配制些解毒药剂以防万一。”
林墨点头,对使者道:“请贵使先回驿馆歇息,我这就派人出海探查,定给琉球国一个交代。”
送走使者,林墨立刻召集护卫队,命人驾驶快船,沿着琉球国船队被袭的航线巡查,同时让望海楼的听风仪密切监测附近海域的动静。
三日后,巡查的快船返回,带回了一个令人不安的消息:在距离望海镇百里外的一座无名岛附近,发现了几具漂浮的尸体,正是琉球国失踪的船员,尸体上的伤口与使者描述一致,而且岛上还留有血色落日的旗帜碎片。
“看来他们把那座岛当成了据点。”王冲怒道,“林兄,我带些人去端了他们的老窝!”
“不可莽撞,”林墨道,“我们对落日教的实力一无所知,那座岛怕是有埋伏。墨石虽不在,但他留下的机关图谱里有不少探查地形的法子,我们先派几人悄悄上岛侦查。”
最终,林墨挑选了四名精通水行与潜行的护卫队员,让他们趁着夜色登上无名岛。队员们临行前,苏晴给了他们每人一瓶解毒剂和一个信号烟火,若遇危险便燃放信号。
夜色如墨,四名队员乘着船,悄无声息地靠近无名岛。岛上一片寂静,只有风吹过树林的沙沙声。他们心翼翼地登陆,借着月光观察,发现岛上确实有不少黑衣人在巡逻,中央的空地上还搭建着一座简陋的祭坛,祭坛上插着血色落日旗。
队员们正想深入探查,突然听到一阵奇怪的吟唱声,从祭坛方向传来。他们悄悄靠近,只见一个高瘦的黑衣人站在祭坛上,手持一本古籍,对着一群信徒念念有词,古籍的封面上,画着一根插在海中的巨柱——正是定海神针的图案。
“原来他们在寻找定海神针的线索。”一名队员心中暗道,正想退去,却不心碰掉了脚下的石子。
“谁?”祭坛上的黑衣人立刻警觉,大喝一声。
巡逻的黑衣人纷纷围拢过来,队员们知道暴露,立刻转身就跑,同时点燃了信号烟火。夜空中,一朵红色的烟火绽放,格外醒目。
望海镇的船队看到信号,立刻全速向无名岛驶去。但等他们赶到时,岛上的黑衣人早已不见踪影,只留下被烧毁的祭坛和几具信徒的尸体。
“他们跑了。”王冲看着燃烧的祭坛,咬牙道。
林墨捡起一块未被烧毁的古籍残页,上面记载着一些关于“东海龙宫”的传,似乎与定海神针有关。“看来他们的目标不是琉球国的货物,而是借抢劫掩饰寻找定海神针的踪迹。”
海风吹过,带着一丝诡异的气息。林墨望着漆黑的海面,知道落日教的出现,绝非偶然,他们在东海的异动,恐怕只是个开始。
他们的故事,在这落日之谜的浮现与海疆异动的紧张中,又添了新的悬念。定海神针究竟是什么?落日教为何要寻找它?望海镇平静的海面下,暗流已悄然涌动。
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