返回望海镇的船航行得格外顺利，林墨站在甲板上，手中摩挲着那枚从铁器铺得来的西域齿轮。齿轮边缘的锯齿形状独特，与中原工艺截然不同，更让他在意的是，齿纹间隐约刻着一个符号，与黑铁国铁卫核心部件上的印记有几分相似。
“难道西域也有人在研究类似铁卫的机关？”林墨眉头微蹙，将齿轮收好。若真是如此，那西域的势力恐怕比想象中更值得警惕。
船抵望海镇码头，苏晴与王冲早已等候在那里。看到林墨归来，苏晴眼中的担忧化为笑意：“一路顺利吗？”
“还算顺利，”林墨握住她的手，“墨门之行收获颇丰，还遇到了些有趣的事。”
回到总舵，林墨将墨门的机关图谱取出，与王冲、苏晴一同研究。当看到“听风仪”与“连弩车”的图样时，王冲兴奋得直拍桌子：“这玩意儿要是造出来，咱们的海防可就如虎添翼了！”
“墨门会派工匠前来协助，”林墨道，“王冲，你在镇外选一处开阔地，建一座机关工坊，专门打造这些海防器械。”
“没问题！”王冲立刻领命而去。
三日后，墨门的工匠抵达望海镇，为首的是墨尘长老的弟子墨石，一个二十多岁的青年，虽年轻却已是墨门中数一数二的巧匠。
“林舵主，我等奉师命前来，听凭差遣。”墨石恭敬地行礼。
林墨带着他查看了选址，又将采购的材料取出：“有劳诸位，所需之物尽管开口，望海镇定会全力配合。”
机关工坊很快动工，墨石带领工匠们日夜赶工，王冲则派护卫队严加守卫，闲杂热不得靠近。工坊内，锯木声、打铁声此起彼伏，听风仪的骨架渐渐成型，连弩车的零件也在逐步打磨。
苏晴时常去工坊探望，为工匠们送去伤药与解暑汤。墨石对这位精通药理的姑娘十分敬佩，偶尔会请教一些关于机关与药物结合的问题，两人竟也聊得投机。
这日，林墨正在工坊查看连弩车的进度，一名联密子匆匆赶来：“舵主，中原传来消息，之前您留意的那个西域商人，在交易时被当地弟子截获，从他身上搜出了一批机关图纸，上面的图样与黑铁国的铁卫极为相似！”
“果然如此。”林墨眼中寒光一闪，“那商人招供了吗？”
“招了，”弟子递上密信，“他自己是西域‘工阁’的人，工阁近年来一直在仿制黑铁国的机关术，还与黑铁国残余势力有所勾结，企图在西域打造一支机关军队。”
“工阁……”林墨从未听过这个名号，“他们的实力如何？”
“据商人交代，工阁阁主是位神秘的机关大师，手下有数百名工匠，势力不容觑。”
林墨沉思片刻：“看来西域的水比想象中更深。墨石，你听过工阁吗？”
墨石闻言，脸色微变：“工阁？传闻他们是墨门的叛徒所创，当年因不满门规，私自离开墨山，在西域另立门户，行事诡秘，没想到竟与黑铁国勾结。”
“既是墨门叛徒，那他们的机关术路数，你们应该有所了解？”林墨问道。
“大致相似，但工阁为求速效，常走旁门左道，甚至会用活人做试验，与黑铁国倒是臭味相投。”墨石咬牙道。
林墨心中一沉：“必须尽快查清工阁的底细，若让他们造出机关军队，后果不堪设想。”
他立刻修书一封，送往墨门与正派联盟，告知工阁的异动，请求共同探查。同时，他加强了望海镇的防御，尤其是机关工坊的守卫，防止工阁派人前来破坏。
机关工坊内，听风仪已接近完工。墨石调试着仪器，铜制的风叶在气流中缓缓转动，连接的齿轮带动指针，能精准地显示出十里内的动静。“林舵主，再过几日，听风仪便可安装在望海楼，届时任何船只靠近，都瞒不过我们。”
林墨看着听风仪，心中稍安。有了这些机关器械，望海镇的防御又多了一层保障。但他知道，工阁的阴影如同悬在头顶的利剑，提醒着他不能有丝毫松懈。
西域的暗流已悄然涌动，与东南海疆的平静形成鲜明对比。林墨站在工坊外，望着夕阳下的望海镇，知道一场新的较量，已在无形之中拉开了序幕。
他们的故事，在这西域暗流的浮现与机关工坊的建立中，将舞台扩展到了更广阔的地。工阁的威胁，墨门的恩怨，都让这场关于守护的战斗，增添了更多复杂的变数。望海镇的机关工坊，不仅在打造防御的利器，也在铸造着对抗未知挑战的决心。
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