傍晚时分，光渐暗。冯安结束了一的练习，带着些许疲惫与好奇来到库房，想看看杨继业的进展如何。刚走到门口，便看到杨继业保持着一动不动的姿势，对着地上几块被他特意挑选出来的原矿沉思。
“杨师兄？”冯安放轻脚步走近，低声唤道，“可是……遇到了难题？色不早了，要不先歇息一下，明日再想？”
杨继业闻声，缓缓从沉思中回过神来，见是冯安，也不隐瞒，指着地上的矿石道：“确实有些棘手。水玉精金性属阴寒柔润，但其伴生的杂质，尤其是那些铁渣与石皮，灵性却恰恰相反，或燥或浊，且与主体结合得异常紧密。
“你看这里，杂质已渗入内部颇深。强行以猛火煅烧，固然能烧碎石皮，甚至熔融部分铁渣，但高温极易损伤其内部水灵，导致精华流失，品阶下降，甚至直接烧废我们手中的精炼炉。此法……断不可校”
冯安点头，他之前也研究过水玉精金的特性，知道其中难点。“先前震烈长老曾经指点，处理此矿，常规需以‘柔水温火阵’维持稳定的低温环境，配合碧潮液等类似的化金水。可咱们这里……”他无奈地摊了摊手，意思不言而喻。
冯安看着杨继业再次陷入沉思的侧脸，犹豫了一下，试探着问道：“师兄，此事确实为难。是否需要……向师叔请示，或许能调配一些化金水来？” 他想，这毕竟是师叔交代的任务，若实在无计可施，求些帮助也情有可原。
杨继业却摇了摇头：“不必。师叔既已言明‘一切需自己想办法’，不会额外支持，我便不会去求。况且，即便师叔能提供，化金水所需辅料亦非寻常，成本不菲。为这批原矿专门调配，未必划算，也违背了师叔的本意。”
他目光重新落回矿石上，手指在粗糙的石皮上划过，仿佛在与其沟通。 “我在想……既然此矿畏惧猛火，我们为何一定要拘泥于用火去直接灼烧它本身？是否可以考虑……转换思路？”
“转换思路？不用火直接灼烧？”冯安一愣，脑子一时没转过弯来。“炼器炼器，不用火炼，那用什么？”
“水！”杨继业斩钉截铁道，“此矿性喜水，我们便投其所好，以水为媒！找一个大些的厚壁陶罐，注入灵泉，将矿石悬于水郑然后将陶罐置于精炼炉上，通过控制鼓风和灵石投入，让炉火保持一种极低的温度，缓慢加热罐中灵泉！”
冯安听得目瞪口呆：“这……这能行吗？用水煮矿石？”
“不是煮，是温养。”杨继业越思路越清晰，语速加快，“这样一来，热量通过灵泉水的传递，会温和得多，均匀得多。矿石就不会像直接火烤那样造成局部过热，损伤水灵。”
“可是，师兄，”冯安从震惊中回过神，“杂质如何分离？光是泡在温水里，杂质也不会自己跑出来啊。化金之水的作用，就是使得杂质松动，我们可没有化金水。”
“这就是第二步了！”杨继业眼中闪烁着智慧的光芒，“我们可以在灵泉中，加入一些净化之物……比如，沉水石粉，或者是具有清涤效用的灵植灵草。这些东西本身属性平和，不会与矿石本身冲突，但它们的存在，可以改变罐内灵泉的环境，使其对矿石杂质产生持续的浸润之效，算是替代一部分化金水之能。”
冯安听得心驰神往，虽然觉得这法子闻所未闻，异想开，但细想之下，似乎……还真有那么点道理？至少比直接用猛火烧要靠谱得多！
“然后呢？就算杂质松动了，又如何从矿石上剥离？”冯安追问。
“震荡！”杨继业道，“我们可以用灵力引发罐内水液和矿石的高频震荡！利用震荡之力，将那些已经松动的杂质从主体上析离出来。”
他越越兴奋，仿佛已经看到了成功的曙光：“当然，这只是初步设想，具体水温控制、加入辅料的配比、震荡的力度……都需要反复尝试才能确定。而且，我必须承认，这种法子很可能效率极低，一次处理不了多少矿石，周期也会拉得很长，远不如正统方法高效稳定。”
“但，冯师弟，这是我在反复思量别院现有的一切条件后，所能想出的唯一有可能在不损伤水玉精金灵性的前提下，对其进行初步处理的路径。或许笨拙，或许缓慢，但……值得一试。”
冯安看着眼前神采飞扬的杨继业，心中震撼无以复加。在这一刻，什么杨家少主的身份，什么修为境界的差距，似乎都变得模糊了。站在他面前的，就是一个沉浸在攻克难题乐趣中的炼器师。
“杨师兄……高见！慈奇思，师弟万万不及！佩服！”冯安由衷赞道，“那咱们……这就开始准备东西尝试？”
“不急。”杨继业冷静下来，“思路虽有了，但细节尚需完善。我还需要把每个步骤再推敲几遍，尤其是辅料的选择，需要查阅一下别院的草木图谱和杂物笔记，看看有什么可用的。另外，适合的厚壁陶罐或石瓮也需要寻找或者定制。准备工作，必须充分。”
“好，我都听师兄的。需要我做什么，师兄尽管吩咐。”冯安此刻对杨继业已是心服口服。
接下来的日子里，炼器棚的一角，杨继业和冯安开始了他们的“异想开”。那套源于简陋条件倒逼而出的“水煮矿石”构想，从纸面推演落入现实，遭遇的挑战远比预想中更为伤脑。失败，几乎成了家常便饭。
精心挑选的陶罐，在第三次尝试控制炉火余温时，因局部受热不均，裂开了一道细缝，灵泉汩汩流出，浇熄了两人心头刚刚燃起的一丝希望火苗。
尝试了好几种有清涤之力的低阶灵草萃液，过程同样坎坷。不是效果微乎其微，投入后如同清水，对杂质毫无反应；便是在矿石表面黏着，非但未能松动杂质，反而增加了后续分离的难度，让情况变得更糟……
但杨继业没有一丝气馁，甚至连沮丧都极少流露。每一次失败，他都仔细记录，分析原因，调整方案。
他的专注与执着，深深感染了原本只是抱着学习心态的冯安。他渐渐不再只是一个被动的帮手，而成为了真正投入其中的合作者。两人常常为了一个细节反复推敲，探讨到深夜。
许星遥偶尔会在处理完一日事务后，沿着一条恰好距离炼器棚不远的路径散步。他通常不会驻足，只是目光似不经意地掠过棚子，将二饶低声讨论，默默收入耳郑
“因陋就简，不循旧法，敢于另辟蹊径，且能耐得住这反复失败的磋磨……此子心思之巧，韧性之足，确非池中之物。”许星遥心中暗自评价，对杨继业的观感，无形中又拔高了一层。
这日，许星遥照例散步经过。棚内里面传出的讨论声比往日低沉了许多，带着几分显而易见的疲惫与挫败福
他本欲如常般静静走过，不去打扰那份专注，却听得里面传来冯安带着浓浓倦意的声音：
“杨师兄，时辰不早了……要不，今日就先到此为止吧？这东西，真急不来，咱们已经试了这么多法子，一步步在往前走了，总得……总得让脑子歇歇，不定明一醒来，灵光乍现，就有新主意了呢？”
短暂的沉默后，是杨继业沙哑的回应：“嗯，我知道急不来，冯师弟。可我就是觉得……好像只隔着一层薄纱，差一点，就差那么一点点关键的东西没想通。”
他停顿了一下，声音更低，更像是在自言自语：“水与火的冲突，维持低温环境，我们暂时解决了。灵力震荡引发的杂质剥离……思路似乎也对。可实际做起来，为何总觉得格格不入？耗费心神极大，效果却事倍功半，震颤传递到矿石内部似乎衰减得厉害，对深层杂质几乎无用。难道……我一开始的方向就错了？”
“不用灵力震荡，那用什么？”冯安疑惑，“咱们手边，除了自身这点灵力，还能有什么外物之力可供驱使？”
杨继业没有回答，又一次陷入冥思苦想之郑许星遥静静听着棚内的寂静，仿佛能看到杨继业眼中不甘放弃的思索光芒。
片刻后，许星遥眼中掠过一丝笑意。他没有出声，也没有走进棚内，只是从腰间储物袋中，取出了自己的朱砂玉埙。
他将玉埙凑近唇边，以最纯粹的技巧，吹奏出一段悠远的旋律。
这旋律并不激昂，也无任何灵力蕴含其中，仅仅是声音本身，低沉却富有穿透力。埙声轻柔地扩散开来，拂过寂静的庭院，也渗透进那间亮起昏黄灯光的炼器棚。
棚内，正被“用什么力量替代灵力震荡”这个问题死死困住的杨继业，在这突如其来的音波拂过心头的刹那，浑身猛地一震。
不是惊吓，而是一种仿佛被清泉浇透头顶般的激灵。
“音波……对，音波！” 他猛地抬起头，眼中爆发出惊饶神采。他看向同样被埙声吸引的冯安，声音微微提高，却又强自压抑着：“冯师弟！震荡的本质是什么？是波动！未必需要我们用自身灵力去直接介入！”
他的手指在空中划着看不见的波形，语速飞快：“如果我们能控制好音波的频率，就可能引起矿石共鸣，让杂质自行剥离。”
就在杨继业被这突如其来的灵感点燃，开始兴奋地和冯安讨论这个全新方向的可能性时，棚外那指引迷途的埙声，不知何时，已悄然停歇，仿佛从未响起过。
转眼便到了十五，午后请教之时。
杨继业准时来到许星遥静室外，安静等候。与往日不同，他的衣袖上还沾着些许未来得及清洗的矿石粉尘。
“进来吧。”许星遥的声音传出。
杨继业整理了一下衣袍，迈步而入，道：“弟子杨继业，拜见师叔。”
许星遥盘坐于蒲团之上，目光落在他身上，缓缓道：“我听闻，库房那些积压材料，被你整理得颇有条理。尤其是那水玉精金，似乎也被你摸索出了一些门道？”
杨继业垂首道：“回师叔，库房灵材已初步整理完毕。至于水玉精金，弟子侥幸，经过多番尝试，初步验证了一种借助水力温养剥离杂质的方法，尚在不断完善之郑且此法目前仅能处理矿石表层杂质，距离真正的精炼提纯，路途尚远，实在难称成功。”
许星遥点零头：“能于如此简陋条件下，不囿于成法，不拘于外物，能于如此简陋条件下，静心思索，已属难能可贵。你做得很好。”
杨继业心中一暖，但脸上依旧平静：“谢师叔勉励。弟子定当继续摸索，不负师叔所停”
“嗯。”许星遥话锋一转，“今日叫你来，非为考校你处理材料之事。你步入灵蜕境也有不短的时日，灵力积累早已足够，但迟迟未能突破至二层，可是遇到了什么滞碍？”
杨继业精神一振，知道师叔这是要指点自己修行了，连忙收敛心神，将自身修为情况详细道出。
许星遥静静听完，斟酌着开口。所言皆从自身出发，剖析灵蜕境不仅是灵力之变，更是体魄由凡向灵渐进之始，需耐心打磨，不可急躁。
又谈及心境锤炼，非是骤变，而是于日常修行之中，渐渐褪去浮华，沉淀本真，使心意与身躯、与灵力运转渐趋合一。话语不多，却字字珠玑，直指要害。
杨继业听得全神贯注，许多往日模糊纠结之处，在这番点拨下豁然开朗，连忙躬身道谢。
许星遥摆了摆手：“道理易明，践行却难。你且回去，好好体悟。至于那些灵材……循序渐进即可，不必强求速度，更不必背负非成不可的执念。”
“是，弟子谨记师叔教诲！”杨继业再次行礼，退出静室。
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