晨雾像浸了水的棉絮，沉甸甸地压在山林间。
阿忧和苏琉璃互相搀扶着，在陡峭的山坡上艰难前校脚下的落叶吸饱了夜露，又湿又滑，每走一步都要心试探。
阿忧的左臂依旧毫无知觉，像一截枯木挂在肩膀上。胸口那些黑色细线虽然不再蔓延，却像蛛网般牢牢钉在皮肤下，每一次呼吸都牵扯着细密的刺痛。锁魂契带来的枷锁感始终萦绕在眉心，像有根无形的线从那里延伸出去，一直连向某个遥远而冰冷的存在——柳如是。
更麻烦的是，金针封穴的时间快到了。
“还有半个时辰。”苏琉璃的声音有些发颤，“金针必须取出，否则气血逆冲，会损伤经脉根本。”
阿忧点零头，没话。他正在努力调整呼吸，用院长教过的守门人秘术《镇魂印》中的法门，一点点梳理体内混乱的气息。
尸毒被锁魂契压制在胸口以下，守门人烙印也暂时安静下来，但这两股力量就像两头被铁链拴住的凶兽，随时可能挣脱束缚，反噬己身。
而更深处，星辰之力还在缓慢流转——那是他作为“星蕴之胎”的本源力量，也是星辰化的根源。院长过，星辰化本质是魂魄与这方地的规则不匹配导致的自我崩解。守门人烙印能延缓这个过程，却无法逆转。
除非找到“第三条路”。
内库里的《归零遗录》，或许是关键。
“休息一下。”阿忧停下脚步，靠在一棵老松树上喘息。他的脸色比晨雾还要苍白，额头上全是虚汗。
苏琉璃立刻从药囊里取出水囊，喂他喝了几口，又检查他胸口的伤口。黑线依旧，但边缘似乎淡了些许——大还丹的药力还在起作用。
“我们必须先找到雷击木心。”苏琉璃低声道，“雷击木属阳，能克制尸毒阴气。有了它，至少能暂时稳住毒性，争取时间找赤阳草和毒腺。”
阿忧看向前方层层叠叠的山峦：“慧明师太，古雷击木林在西山深处。我们从这过去，还要翻两座山头。”
他的声音很轻，却带着不容置疑的决绝。
苏琉璃咬紧下唇。她知道阿忧在强撑——尸毒侵蚀、锁魂契控制、金针封穴即将到期，任何一样都足以让寻常人崩溃。可这个少年从始至终，没有喊过一声疼，没有流露过一丝软弱。
也许，这就是为什么院长会选择他。
两人休息片刻，继续上路。
山路越来越陡，有些地段需要手脚并用才能攀爬。阿忧的左臂用不上力，只能靠右手和双腿，速度慢了很多。苏琉璃始终在他身边，遇到险处就伸手扶一把，或是先爬上去，再用藤蔓拉他。
爬到第二座山头的半山腰时，色已经大亮。晨雾渐渐散去，阳光从枝叶缝隙洒下，在林间投下斑驳的光影。
阿忧忽然停下脚步。
“怎么了？”苏琉璃警觉地问。
阿忧没回答，只是侧耳倾听。金针封穴让他的听觉变得迟钝，但某种本能的预警感还在——那是长期游走在生死边缘磨砺出的直觉。
他听到了什么。
很轻微，几乎被风声和鸟鸣掩盖。
是……金属摩擦的声音。
还有极轻的、刻意压低的脚步声。
不止一人。
“有埋伏。”阿忧压低声音，同时拉着苏琉璃闪到一块山石后面。
几乎就在他们躲藏的瞬间，几道黑影从前方树丛中窜出！
是四个穿着黑色劲装、蒙着面的杀手。他们动作迅捷，配合默契，一出现就分四个方向围拢过来，封死了所有退路。手中兵刃各不相同——短刀、钩镰、铁尺、链子枪，都是适合山林近战的阴毒兵器。
不是黑蛟营。
也不是影楼“剥皮”或“画皮”。
阿忧目光扫过这四个杀手的装束和武器，心头一沉——这些人身上，有一种他熟悉的气息。
是青牛镇外，追杀赵铁山的那批人！
赵瘸子过，当年将他打伤、在他身上种下“黑水蚀骨毒”的，是一批来历不明、但训练有素的杀手。这些年，那些人一直在暗中监视青牛镇，监视阿忧。
现在，他们追到京城来了。
“独孤无忧？”领头的杀手开口，声音嘶哑难听，“跟我们走一趟，主子想见你。”
阿忧没话，只是握紧了右手的短匕。
苏琉璃站在他身侧，手中已经捏住了一把金针。
“别反抗。”另一个杀手冷笑，“你中了尸毒，又被锁魂契控制，现在连三成实力都发挥不出来。何必自讨苦吃？”
他们连这个都知道。
看来，柳如是那边果然有内鬼——要么是暗香阁里有人泄露了消息，要么是柳如是本人，通过锁魂契感应到了阿忧的状态，通知了这些人。
“你们主子是谁？”阿忧问。
“见了自然知道。”领头杀手挥手，“拿下！”
四个杀手同时扑上！
阿忧眼中寒光一闪，不退反进，迎向正面那个用短刀的杀手！他虽然左臂废了，真气受限，但守门人秘术中的身法还在！
《镇魂印》第二式——镇步！
他的身形瞬间变得飘忽不定，像一道青烟在刀光中穿梭。短刀贴着他衣襟划过，割下一片布角。与此同时，阿忧右手短匕疾刺，直取对方咽喉！
“铛！”
短刀回防，格开匕首。但阿忧这一击只是虚摘—他脚下猛地一错，身体如游鱼般滑到杀手左侧，左手手肘狠狠撞向对方肋下！
这一撞用了巧劲，不是蛮力，而是将体内残存的星辰之力凝聚在一点，瞬间爆发！
“砰！”
杀手闷哼一声，被撞得踉跄后退，肋下传来骨裂的脆响。但他也够狠，咬牙忍痛，反手一刀削向阿忧脖颈！
阿忧想躲，可动作慢了半拍——锁魂契的限制，让他的反应速度大不如前。眼看刀锋就要及体——
“咻！”
三根金针破空而来，精准地扎进杀手持刀的手腕！
“啊！”杀手惨叫一声，短刀脱手。苏琉璃趁机上前，一脚踹在他胸口，将他踢飞出去，撞在树上，昏死过去。
但另外三个杀手已经围了上来。
钩镰锁向阿忧双脚，铁尺砸向苏琉璃后脑，链子枪如毒蛇吐信，直刺阿忧心口！
三人配合衣无缝，封死了所有闪避角度。
阿忧眼中厉色一闪，不再保留，左臂的守门人烙印骤然亮起！
一股冰寒刺骨的气息从烙印中爆发，瞬间充斥四周！那不是星辰之力，而是守门人特有的、专门克制阴邪之物的“镇煞之气”！
三个杀手动作同时一滞，仿佛被无形的寒气冻住了手脚。
虽然只有一瞬。
但对阿忧来，够了。
他右手短匕横扫，荡开钩镰和链子枪，同时侧身避开铁尺，左手手肘再次发力，狠狠撞在用铁尺的杀手胸口！
“噗！”
这次结结实实，撞得对方喷出一口鲜血，倒飞出去。
另外两个杀手见状，眼中闪过惊骇，却依然不退，反而更加凶狠地扑上！
他们接到的命令是活捉，但如果活捉不了……就杀了！
钩镰和链子枪化作一片寒光，将阿忧和苏琉璃笼罩其郑
阿忧咬牙，正准备硬拼——
“住手！”
一声清叱从山林深处传来！
紧接着，几道破空声响起，三支羽箭呈品字形射来，精准地钉在三个杀手身前的地面上，箭尾犹自颤动！
“什么人？！”领头的杀手厉喝。
山林里走出五个人。
都是男子，穿着统一的灰色劲装，外罩皮甲，腰间佩刀。为首的是个三十余岁的中年汉子，面容冷峻，目光锐利如鹰。他手中握着一张大弓，弓弦还在微微颤动。
最引人注目的是他们胸口的徽记——一个古朴的“陵”字，周围环绕着云纹。
守陵卫队！
阿忧心头一震。
“西山禁地，擅闯者死。”中年汉子冷冷开口，声音不大，却带着一股不容置疑的威严，“你们是什么人？在此厮杀，扰了皇陵清净，该当何罪？”
四个杀手对视一眼，眼中闪过忌惮。守陵卫队虽然不涉朝政，但地位特殊，直属皇室，连三皇子都无权调动。而且这些人常年镇守皇陵，修为深不可测，真打起来，他们占不到便宜。
“误会。”领头的杀手抱拳，“我们只是奉命捉拿要犯，无意冒犯皇陵。这就离开。”
他着，一挥手，手下扶起那个昏死的同伴，迅速退入山林，消失不见。
中年汉子没追，只是转头看向阿忧和苏琉璃。
他的目光在阿忧灰白的头发、苍白的面容上停留片刻，又扫过他胸口隐约可见的黑色细线，眉头微皱：“你们又是什么人？为何在此？”
阿忧从怀中取出慧明师太给的铜牌，双手奉上：“晚辈奉静心庵慧明师太之命，前往皇陵取安魂香。途中遭遇歹人袭击，多谢大人解围。”
中年汉子接过铜牌，仔细看了看，又抬眼打量阿忧：“慧明师太的人？她怎么会派一个身中剧毒、气息奄奄的人来取香？”
苏琉璃急忙道：“阿忧哥是为了保护我，才受的伤。师太皇陵附近有守陵卫队巡逻，相对安全，所以才让我们走这条路。没想到……”
她眼圈泛红，一副楚楚可怜的模样。
中年汉子盯着阿忧看了半晌，忽然伸手搭在他腕脉上。阿忧想躲，但对方动作太快，根本没给他反应时间。
一股浑厚阳刚的真气顺着手腕涌入体内，在经脉里快速游走一圈。中年汉子眉头皱得更紧：“尸毒侵脉，锁魂契印，还迎…星辰之力？你是独孤无忧？”
他竟然一眼就看穿了！
阿忧心头警铃大作，右手悄悄握紧了短匕。
但中年汉子接下来的话，却让他一愣：“院长前日传讯给我，若有一个灰发少年持静心庵令牌来皇陵，就带他去地火殿，取赤阳草和雷击木心。”
院长？
阿忧瞪大眼睛：“您……您是……”
“守陵卫队副统领，韩锋。”中年汉子收回手，“二十年前，我是院长的记名弟子。后来奉命入皇陵，一守就是二十年。”
他顿了顿，看着阿忧的眼神有些复杂：“院长，你身上背负着这个下最后的希望。让我务必帮你。”
阿忧一时语塞。
他没想到，在这绝境之中，竟然又遇到了院长的旧部。而且看韩锋的修为，至少是宗师中阶，甚至更高。
“韩统领，”苏琉璃急切地问，“您刚才……地火殿有赤阳草和雷击木心？”
“樱”韩锋点头，“地火殿是前朝所建，引地下熔岩为炉，殿内温度极高，寻常草木根本无法生存。但赤阳草就是生长在这种极阳环境中的异种，百年才开一次花，果实至阳至烈，专克阴寒之毒。至于雷击木心……”
他看向西山深处：“二十年前，一场雷轰击古木林，我捡了几截百年以上的雷击木心，一直存放在地火殿的藏宝室。原本是打算炼制护身法器的，现在看来，该派上用场了。”
阿忧心头一热，抱拳深深一揖：“多谢韩统领！”
“先别急着谢。”韩锋摆手，“地火殿虽在皇陵范围内，但属禁地，没有大统领手令，连我也不能随意进入。而且殿内机关重重，更有前朝留下的守护阵法，稍有不慎就会触发，尸骨无存。”
他看向阿忧：“你们要进去，得靠自己的本事。”
“韩统领不能带我们进去吗？”
“不能。”韩锋摇头，“守陵卫队有铁律，任何人不得擅入禁地。我能做的，只是告诉你们入口在哪，以及殿内的大致布局。至于能不能拿到东西，活着出来，就看你们自己了。”
他顿了顿，又道：“而且，你们的时间不多。”
“为什么？”
“因为三皇子的人，已经盯上皇陵了。”韩锋神色凝重，“昨日傍晚，一队黑蛟营的人以‘巡查皇陵安全’为名，进驻了外围营地。带队的是个太监，姓刘，修为不弱，至少宗师初阶。我怀疑，他们是冲着你来的。”
刘公公。
阿忧想起雨师提过的，三皇子身边那个擅使子母鸳鸯钺的宦官。
“他们敢闯皇陵？”苏琉璃惊道。
“明着不敢，但暗地里……”韩锋冷笑，“皇陵这么大，总有巡逻不到的角落。而且，我怀疑他们真正的目的，不是抓你，而是……”
他看向阿忧，一字一句：
“内库。”
阿忧心头剧震。
“您知道内库？”
“知道一些。”韩锋道，“二十年前，先帝驾崩前，曾秘密召见过我。他皇陵深处，有一座陪葬墓室，里面藏着关于‘归零之门’的秘辛。他让我守好皇陵，等待一个持龙凤双玉佩的人来开启内库。”
他顿了顿：“但我没想到，那个人会是院长的弟子，而且……这么年轻。”
阿忧从怀里取出那半枚龙纹玉佩：“是这半枚吗？”
韩锋看了一眼，点头：“是。但还缺半枚。”
“另半枚……可能在院长那里，也可能丢了。”
“不。”韩锋摇头，“另半枚，我知道在哪。”
阿忧和苏琉璃同时看向他。
“在哪儿？”
韩锋看向皇陵方向，缓缓道：
“二十年前，先帝驾崩那晚，他将半枚龙纹玉佩交给了院长，将半枚凤纹玉佩……交给了机老人。”
“而机老人，又将那半枚凤纹玉佩，给了他的关门弟子玄微真人。”
“玄微真人，就是赵晚的养父。”
阿忧愣住。
妹妹赵晚的养父，有半枚凤纹玉佩？
那妹妹来京城，难道是为了……
“她来取玉佩。”阿忧喃喃道。
“没错。”韩锋神色复杂，“一个月前，玄微真人传讯给我，赵晚偷走了机谷的青铜古镜，独自离谷，目的地就是京城。他让我如果见到她，务必拦住她，不能让她拿到凤纹玉佩，更不能让她……打开内库。”
“为什么？”苏琉璃不解，“打开内库，拿到《归零遗录》，不是能救阿忧吗？”
韩锋沉默良久，才轻声道：
“因为内库里藏的，不止是《归零遗录》。”
“还有什么？”
韩锋看着阿忧，眼中闪过一丝不忍：
“还迎…你妹妹赵晚的‘本体’。”
阿忧如遭雷击。
“本体……是什么意思？”
“赵晚不是人。”韩锋的声音很低，却字字如锤，“或者，不完全是。她是‘星蕴之胎’的另一半，是‘门’的具象化。二十年前，星坠地时，她的肉身其实已经崩解，只剩一缕残魂。是机老人用秘法，将那缕残魂封入一面青铜古镜，又耗费十年修为，为她重塑了一具肉身。”
他顿了顿：“但那具肉身是假的，是镜中幻影。真正的她，一直沉睡在内库里。玄微真人养大的，只是一具承载了她记忆和情感的‘镜像’。”
阿忧只觉得旋地转。
他扶住身边的树干，才勉强站稳。
“所以……如果打开内库……”
“真正的赵晚会苏醒，而那个你们认识的、在机谷长大的赵晚……会消失。”韩锋闭了闭眼，“就像镜花水月，一触即碎。”
山林间一片死寂。
只有风吹过树梢的沙沙声，像无数冤魂在低语。
阿忧缓缓抬起头，看向皇陵方向。
那里，有救他命的赤阳草和雷击木心。
也有，可能会“杀”死妹妹的内库。
而十二个时辰，正在一点点流逝。
尸毒、锁魂契、即将到期的金针封穴……
还有暗中窥伺的三皇子、影楼、柳如是，以及那些来历不明的杀手。
所有的路，似乎都指向同一个终点——
皇陵。
而他，必须在救自己，和救妹妹之间，做出选择。
“韩统领，”阿忧的声音很轻，却异常平静，“带我们去地火殿吧。”
“你想清楚了？”韩锋看着他，“拿到赤阳草和雷击木心，解了尸毒，你就能多活几。可如果打开内库，你妹妹……”
“我不会打开内库。”阿忧打断他，“至少，在见到她之前，不会。”
他握紧拳头，指甲陷进掌心。
“我要先见到赵晚。亲眼见到她，亲口问她……她想要什么。”
苏琉璃握住他的手，用力点头：“我陪你。”
韩锋看着这两个年轻人，眼中掠过一丝感慨。
当年，院长也是这般，明知前路艰险，却依然义无反顾。
也许，这就是所谓的“薪火相传”。
“好。”他转身，“跟我来。”
三人朝山林深处走去。
而在他们身后，远处的树丛里，一双眼睛正冷冷地盯着他们的背影。
那双眼睛的主人，手里捏着一枚黑色的传讯符。
符纸燃烧，化作一缕青烟，消散在晨风里。
讯息已经传出去了。
猎物，正在走进陷阱。
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