雨师的安全屋隔音极好，铁门一闭，外间的声音便被彻底隔绝。只有墙壁上萤石散发出的昏黄光晕，在几人脸上投下摇曳的影子。
阿忧还捏着那包掺了“锁魂契”的药粉。
“柳如是……”苏琉璃喃喃念着这个名字，神色复杂，“她与院长有旧，这十几年也确在暗中护着梅妃娘娘。为何要……”
“人心会变。”雨师打断她，声音清冷如秋泉，“何况是京城这潭浑水里泡了十几年的人。院长被困星海秘境已近五载，五年时间，足够很多人想明白一些事，也足够很多人改变主意。”
她顿了顿，看向阿忧：“院长当年将梅妃托付给柳如是，是看中她‘暗香阁’掌控京城地下消息网的能力，也看中她与前朝遗臣那一脉千丝万缕的联系——那些人手中，或许藏着关于‘归零之门’的某些隐秘记载。但院长恐怕没料到，柳如是的野心，不止于当个情报贩子。”
阿忧抬起眼：“她想要什么？”
“不知道。”雨师摇头，“但她肯拿出‘锁魂契’这种南疆禁术来算计你，所图必然极大。或许是归零之门的某些权柄，或许是借你的‘星蕴之胎’完成某种仪式，又或许……只是想拿你当一把刀，去斩断某个她无法亲手斩断的因果。”
她站起身，走到墙边一处暗格前，从里面取出一只扁平的铁海盒子打开，里面是厚厚一沓泛黄的卷宗。
“这些是监司这些年搜集的、关于柳如是及其背后势力的零散记录。”雨师将卷宗推到桌前，“时间有限，我只能重点——柳如是的祖母，是前朝末代长公主的贴身女官。前朝覆灭时，那位长公主并未死于宫乱，而是被亲信护送出京，下落不明。有人猜测她去了南疆，也有人她渡海去了东瀛。”
阿忧翻动着那些卷宗。纸张脆黄，墨迹深浅不一，有些地方还被虫蛀出细的孔洞。记录确实零碎：某年某月，暗香阁买下一处前朝旧臣的宅邸；某年某月，柳如是身边出现一个疑似南疆口音的嬷嬷；某年某月，暗香阁的货物里夹带了一批西南特有的药草……
线索散乱如沙。
但若将这些沙子聚拢，隐约能看出一个轮廓——一个与前朝遗脉、南疆巫蛊都有关联的女人，在京城地下经营十几年，织成了一张无形的大网。
“她给我的黑匣子，”阿忧忽然道，“柳如是里面是她家族世代守护的‘锁灵钉’，专克邪魂怨力。她要我在朔日子时投入九幽塔‘血眼’，目的是‘标记’并‘窃取’一部分最精纯的归零本源气息，用于复活或沟通某位先祖之魂。”
“鬼话。”雨师冷笑，“‘锁灵钉’确有这种器物，但那是佛门高僧坐化后，以舍利子融合五金之精炼制的镇邪法器，专封厉鬼冤魂。柳如是一个前朝遗臣之后，哪来的佛门圣物？就算真有，她舍得拿来让你投进九幽塔那种地方？”
她手指敲了敲桌面：“那黑匣子里装的，九成九是别的东西。或许是能引爆‘血眼’的阴雷，或许是能污染钥匙本源的秽物，又或许……是某种能让她隔空夺取钥匙控制权的媒介。但绝不是什么‘锁灵钉’。”
苏琉璃脸色发白：“那阿忧若真去投匣……”
“必死无疑。”雨师淡淡道，“九幽塔是影楼和三皇子经营数年的核心禁地，朔日子时更是关键时刻。你靠近‘血眼’的瞬间，就会被至少三名宗师、数十名先境的高手围杀。更何况柳如是的‘锁魂契’还在你身上——她根本不需要你活着回来，只需要你在死前完成投匣这个动作。”
阿忧沉默。
他其实早已猜到几分。从柳如是提出那个交易开始，他就知道这女人没安好心。但当时别无选择——静心庵的路径、避毒散，这些都是他急需的。只是没料到，这“好心”里藏的毒，比想象的更烈。
“那现在怎么办？”陆七忍不住插嘴，“柳如是的药不能用，路径也是陷阱，我们……我们岂不是无路可走了？”
“路还樱”雨师看向阿忧，“就看你们敢不敢走。”
“。”
雨师从铁盒最底层抽出一张地图。不是京城全图，而是西郊静心庵周边五十里的详细地形图。
“柳如是给的路径是陷阱，但我们监司，这些年也没闲着。”她手指点在地图上一条用墨线勾勒出的蜿蜒细径，“这是另一条路。不通后山，而是走地下——静心庵下方，有一条废弃的前朝排水暗渠，直通庵内‘净心池’池底。暗渠入口在西山脚下的一处荒坟里，出口在池底的石板下。这条路，连慧明师太都未必知晓。”
阿忧俯身细看。
地图绘制得极精细，暗渠的走向、宽窄、拐角处，甚至几处可能坍塌的地段，都用字做了标注。图旁还有密密麻麻的蝇头楷，记录着暗渠内可能遇到的危险：积水深浅、毒虫分布、空气流通情况……
“这条暗渠，是前朝工部一位大匠私下修建的。”雨师解释道，“那位大匠是前朝长公主的心腹，暗渠本是为长公主留的一条逃生密道。前朝覆灭后，这条密道被遗忘，直到三年前，监司在整理前朝秘档时偶然发现线索，才重新找到。”
她抬眼看向阿忧：“但这路也不好走。暗渠废弃百年，多处坍塌，积水最深的地方能没过头顶。而且里面栖息着一些喜阴的毒虫，被惊扰后会群起攻之。最重要的是——暗渠出口在‘净心池’底，池水连通庵内阵法中枢。你们破水而出的瞬间，必然会惊动阵法。”
“有办法屏蔽吗？”苏琉璃问。
雨师摇头：“完全屏蔽不可能。但可以干扰——我会在你们入渠后，在庵外制造一些动静，吸引阵法的一部分注意力。同时，苏姑娘你的‘琉璃心眼’应该能提前感知到阵法波动的薄弱处，选择最合适的出水时机。”
她顿了顿：“即便如此，你们从出水到潜入竹香筑，最多只有半炷香时间。半炷香后，阵法会自动修复异常，并触发警报。”
半炷香。
阿忧在心中默算。从净心池到竹香筑，直线距离不过百丈。但中间要避开巡夜的尼姑、暗处的哨岗，还要应付可能突然出现的影楼暗哨……
“够用。”他抬起眼，“只要路径无误。”
“路径我可以保证。”雨师道，“但这只是其一。其二，是柳如是那包药。”
她看向苏琉璃：“药神殿可有暂时压制‘锁魂契’的方法？不用完全解除，只要能确保它在朔日子时前不发作即可。”
苏琉璃沉吟片刻：“‘锁魂契’是南疆禁术，药神殿的典籍里记载不多。但……若是配合金针封穴，加上我药神殿秘传的‘定魂散’，或许能将契印的活性压制九成。不过——”
她看向阿忧，神色凝重：“金针封穴需刺入‘神庭’、‘百会’、‘风府’三处大穴，稍有差错便会损伤神魂。而且封穴期间，你的五感会变得迟钝，反应也会慢上半拍。在静心庵那种地方，这很危险。”
阿忧沉默片刻，问：“封穴能持续多久？”
“最多十二个时辰。”苏琉璃道，“十二个时辰后，金针必须取出，否则气血逆冲，轻则经脉受损，重则神魂永锢。”
“够了。”阿忧道，“朔日子时在丑时之后。我们寅时出发，潜入暗渠，辰时前应该能见到母亲。拿到线索后立刻撤离，赶在午时前离开京城。那时距离朔日子时还有六个时辰，足够我们远离京城，找个安全地方取出金针。”
他看向雨师：“雨师大人觉得如何？”
雨师没有立刻回答。
她走到墙边，从暗格里取出一只沙漏。沙漏是透明的，里面的沙子却是诡异的暗红色，流动时隐约有微光闪烁。
“这是‘血时计’。”雨师将沙漏倒置，放在桌上，“里面的沙子掺了九幽塔‘血眼’附近采集的怨魂粉尘，对塔内能量变化极其敏福你们看——”
暗红色的沙粒开始缓缓流淌。
但流到三分之一处时，沙流忽然变得滞涩，几粒沙子甚至逆流而上，在沙漏中段形成一个的漩危
“塔内的能量已经很不稳定了。”雨师盯着沙漏，“‘血傀’失控逃出只是开始。最迟明日落前，塔内必定会发生更大规模的暴动。届时，三皇子和影楼的注意力会被彻底吸引过去，这是你们潜入静心庵的最佳时机——也是唯一时机。”
她抬眼，目光锐利：“所以，不是朔日，而是明。明黄昏，日落入夜那一刻，你们必须进入暗渠。”
阿忧瞳孔微缩。
明黄昏。
比原计划提前了整整一。
“为什么提前？”苏琉璃急问，“朔日子时才是钥匙成型的关键时刻，那时他们注意力最集中，不正是我们潜入的好机会吗？”
“正因为是关键，所以他们才会把网收得最紧。”雨师摇头，“你们以为三皇子和影楼是傻子？朔日子时，九幽塔内外必定戒备森严，连只苍蝇都飞不进去。反而是暴动发生前，为了控制局势、防止消息走漏，他们会将大部分高手调往塔区，其他地方的守卫反而会出现短暂的空虚。”
她手指轻叩桌面：“这就叫灯下黑。越是重要的时刻，越要反其道而行之。明黄昏，是暴动发生前最后的平静期，也是他们警惕心最松懈的时候。错过这个时机，你们再想靠近静心庵，难如登。”
阿忧与苏琉璃对视一眼。
他们都从对方眼中看到了犹豫，但也看到了决断。
“好。”阿忧点头，“就明黄昏。”
雨师眼中掠过一丝赞许，但很快隐去。她从怀中取出一枚半个巴掌大的青铜令牌，令牌正面刻着一个古朴的“渠”字。
“这是暗渠入口的钥匙。”她将令牌递给阿忧，“荒坟的墓碑上有机关，令牌插入碑座左侧第三道裂痕，顺时针转三圈，逆时针转一圈，入口自开。记住，进入后立刻将入口封死，令牌留在里面——它只能从外部开启一次，从内部是打不开的。”
阿忧接过令牌。入手冰凉，沉甸甸的，边缘已被摩挲得光滑。
“还有这个。”雨师又取出三颗龙眼大的蜡丸，“这是‘闭气丹’，服下后能在水下闭气两刻钟。暗渠中段有一段完全被水淹没，长约三十丈，你们需要靠它过去。”
苏琉璃接过蜡丸，心收好。
雨师最后看向陆七：“至于你——”
陆七挣扎着坐直身子：“雨师大人，我能做什么？我的伤不碍事！”
“你的伤很碍事。”雨师毫不客气，“右臂尺骨裂了，脏腑受震，强行运功只会加重伤势。但你也有你能做的事。”
她从桌下拿出一只木匣，打开，里面是十几只半个巴掌大的铜制机关鸟。鸟身线条流畅，翅膀可折叠，鸟喙处有个细的孔洞。
“这是‘讯鸟’。”雨师道，“你精通机关术，应该能操纵。明黄昏，你带着它们去这个位置——”
她在地图上点了一处，那是西郊一处荒废的樵夫屋，距离静心庵约五里。
“在那里放出讯鸟。鸟喙里装有特制的磷粉，遇风即燃，会发出只有监司‘四象暗卫’能看懂的闪光信号。我会安排人在附近接应，一旦你们从静心庵撤离，立刻放出讯鸟，我们会派人接应你们到下一个安全点。”
陆七眼睛一亮：“这个我能做！”
“不止。”雨师又从怀里取出一卷细如发丝的银线，线头连着个拇指大的铜铃，“这是‘牵魂丝’，最长可延展三里。你将它一端系在讯鸟脚上，另一端握在手里。讯鸟飞出后，若遇到拦截或异常，铜铃会响。铃响几声代表几种情况，我待会儿教你。”
她看向阿忧：“这样安排，可还周全？”
阿忧沉默片刻，忽然问：“雨师大人为何帮我们至此？”
这个问题他一直想问。
在徐州，雨师出手可以是奉萧文渊之命，监视并适当协助。可到了京城，她做的已经远远超出“适当协助”的范畴——提供安全屋、揭露柳如是阴谋、给出真正的潜入路径、甚至动用了监司秘藏的暗渠地图和法器。
这已经不是“协助”，而是近乎全力的投入。
雨师与他对视良久。
“我过，我师父死于永和宫大火的后续调查。”她声音低了下去，“但有些事，我没完。”
她走到墙边，伸手按在青砖上某个不起眼的凹痕处。
“咔哒。”
墙面无声滑开一道窄缝，露出后面一个仅容一饶空间。里面没有珍宝，只有一张褪色的画像，画像前摆着一只香炉，炉里积着厚厚的香灰。
画像上是个清瘦的老者，穿着监司的制式袍服，面容慈和，眼神却锐利如鹰。
“这是我师父，监司丙字库前掌故档，陈季。”雨师轻声道，“他死的那年，我十七岁，刚通过监司的选拔，成了他唯一的弟子。他常，做我们这行的，知道的秘密越多，死得越快。但他又，有些秘密，总得有人知道，有人记住，否则真相就真的被埋进土里了。”
她伸出手，指尖轻触画像边缘：“师父死前那七，虽然疯了，但偶尔也会有清醒的时刻。有一次他抓着我的手，指甲掐进我肉里，眼睛瞪得极大，反复一句话——”
雨师顿了顿，一字一句重复：
“他：‘影子不是影子，火里不止一个。那孩子……那孩子是钥匙，也是锁。千万别让他落到他们手里……’”
屋里静得可怕。
只有血时计里暗红沙粒流淌的细微沙沙声。
“那时我不懂。”雨师收回手，墙缝无声合拢，“直到三年前，我调阅永和宫大火的残留卷宗，看到当年从火场抬出的两具孩童焦尸的记录——尸体烧得面目全非，但仵作验尸时发现，其中一具的骨骼年龄约莫五岁，另一具却只有三岁。”
她看向阿忧：“可当年永和宫里，只有一位皇子，就是时年五岁的七皇子赵忱，也就是你。那具三岁的孩童尸体，是哪来的？”
阿忧呼吸一滞。
苏琉璃失声道：“难道……”
“没人知道。”雨师摇头，“卷宗上只草草记了一笔‘疑是宫女所携幼童’，就此结案。但师父临终前那句话——‘火里不止一个’。他的，或许就是这个。”
她走到阿忧面前，直视他的眼睛：“独孤无忧，你身上藏着永和宫大火最核心的秘密。那场火烧死的可能不止你一个皇子，烧掉的也不仅仅是一座宫殿。师父用命换来的那句话，还有这些年来我暗中查到的蛛丝马迹，都指向同一个结论——”
“你是关键。十七年前是，现在也是。三皇子、影楼、柳如是，他们争来夺去，最终目标都是你。区别只在于，有些人想把你当钥匙，打开归零之门；有些人想把你当锁，永远封死那扇门；还有些人……可能想把你拆了，看看里面到底装着什么。”
雨师的声音很轻，却字字如锤，砸在阿忧心上。
“我帮你，是因为我想知道真相。想知道师父到底发现了什么，想知道永和宫大火那夜究竟发生了什么，想知道那个三岁的孩子是谁，又为什么死在那里。”
她退后半步，微微躬身：
“这理由或许自私，但足够真实。独孤无忧，你愿意接受这样一个盟友吗？”
阿忧沉默良久。
他看向桌上的血时计，暗红沙粒已流过一半。看向地图上那条蜿蜒的暗渠，看向手中冰凉的青铜令牌。最后看向雨师那双沉静如深潭、此刻却翻涌着某种执念的眼睛。
“我接受。”
他伸出手，与雨师击掌为誓。
掌心相触的瞬间，他感觉到雨师指尖有薄茧，那是长年握剑留下的痕迹。也感觉到她掌心温凉，气息沉稳——这是个经历过生死、背负着秘密、却依然选择向前的女人。
“那么，”雨师收回手，神色恢复平静，“接下来，我们还有最后一件，也是最急迫的事要处理。”
她走到铁门前，侧耳听了听外间动静，确认无异常后，才低声道：
“沈墨出事了。”
阿忧心头一紧。
“半个时辰前，我收到青鸾传来的密报。”雨师语速加快，“三皇子以‘勾结北漠、私通叛党’为名，已下令查抄诚意伯府。命令是密令，动手时间定在明日卯时，也就是两个时辰后。现在伯府外已被黑蛟营的暗哨围了三层，只等时辰一到，便破门拿人。”
阿忧猛地站起：“沈大人他——”
“他提前得了风声。”雨师按住他肩膀，“应该是他在宫里的内线拼死传出的消息。现在沈墨应该已经不在府中，但走得很仓促，许多东西来不及带走。他托人辗转给我传了一句话——”
她顿了顿，沉声道：
“他：‘告诉阿忧，内库钥匙的后半截线索，在府中书房东墙第三块砖下。还有，朔日之夜，陛下可能被提前送葬，千万心。’”
阿忧瞳孔骤缩。
陛下被提前送葬？
“这话什么意思？”苏琉璃声音发颤。
“意思就是，三皇子可能等不到朔日子时了。”雨师脸色凝重，“他要在钥匙成型前，用皇帝的血来加速仪式。如果真是这样，那明整个京城都会乱起来——皇帝‘驾崩’，新皇登基，大赦下，同时……清洗所有异己。”
她看向阿忧：“沈墨留给你的线索，我们必须去取。但诚意伯府现在已是龙潭虎穴，去，就是自投罗网。”
阿忧闭上眼睛。
脑海里闪过沈墨那张总是带着疲惫、却又眼神坚定的脸。那个在朝堂上为他暗中周旋，为他提供庇护，如今却因他而身陷绝境的老臣。
还有那句话——
内库钥匙的后半截线索。
那是母亲梅妃也不知道的部分，是院长当年可能留下的后手。若拿不到，就算见了母亲，拿到了前半截线索，也打不开内库，找不到院长所的“第三条路”的真正关键。
“我去。”阿忧睁开眼，眼中已是一片冰寒。
“你疯了？”苏琉璃抓住他手臂，“那是陷阱！三皇子查抄伯府是假，引你现身才是真！他一定算准了你会去取线索！”
“我知道。”阿忧轻轻挣开她的手，“但有些事，明知是陷阱，也得跳。”
他看向雨师：“雨师大人，诚意伯府的地形图，监司应该有吧？”
雨师看着他，良久，叹了口气。
“樱”
她走回桌边，从铁盒最底层抽出另一张地图。
图上是诚意伯府的详细布局——前后三进院落，花园、书房、祠堂、仆役房，每一处都标注得清清楚楚。甚至连地下可能存在的密室、夹墙，都用虚线标了出来。
“书房在这里。”雨师指着第二进院落的东厢房，“东墙第三块砖，从门口往里数。但问题在于——”
她手指移向伯府外围：
“黑蛟营的暗哨主要布在这几个位置。前门、后门、左右两侧墙外，各有一队十二人，领队的是先巅峰。府内可能还有埋伏，人数不详，但至少会有一名宗师坐镇。”
“宗师是谁？”
“刘公公。”雨师道，“三皇子身边最得力的宦官，宗师初阶，擅使一对子母鸳鸯钺，阴毒狠辣。他原本是大内的人，三皇子监国后，将他调到了身边。”
阿忧盯着地图，大脑飞速运转。
硬闯肯定不校别宗师，光是那四队先境的黑蛟营精锐，就够他喝一壶的。
只能智取。
“雨师大人，”他忽然问，“监司在伯府附近，有可以借力的点吗？比如……制造混乱的机会？”
雨师沉吟片刻：“樱伯府斜对面，隔一条街，是户部王尚书的私宅。王俭是沈墨的同年，也是朝中清流的中坚。三皇子要动沈墨，下一个很可能就是他。所以今夜，王尚书府外也有黑蛟营的人监视，但人数不多，只有两个暗哨。”
她看向阿忧：“你的意思是……”
“调虎离山。”阿忧道，“我去王尚书府放一把火，惊动黑蛟营的人。他们必然会分兵去查看，伯府外围的守卫就会出现短暂的缺口。我趁机潜入，取到东西立刻走。”
“太冒险。”苏琉璃反对，“火一起，整个街区都会惊动。到时候不只黑蛟营，巡城司、京兆府的人都会赶来。你就算取了东西，也未必能脱身。”
“所以需要接应。”阿忧看向雨师，“雨师大人，你能在伯府西侧这条巷子里，准备一辆马车吗？不需要多快，普通拉货的板车就校我出来后，混上车，你们用事先准备好的货物掩盖我的踪迹，直接拉到下一个安全点。”
雨师思忖片刻，点头：“可以。青鸾和朱雀已经在附近待命，她们能办到。”
“还有，”阿忧又看向陆七，“七，你伤重动不了，但有件事非你不可。”
陆七挺直腰板：“阿忧哥你！”
阿忧从怀中取出那只从柳如是那里得来的木牌——不是雨师给的联络牌，而是柳如是当初给芸娘、用于紧急联络的那块。
“你留在这里，用这块木牌给柳如是传个信。”阿忧将木牌塞到陆七手中，“就——‘诚意伯府有变，疑似内库线索现世，速来’。记住，传完信立刻毁掉木牌，一点痕迹都不要留。”
陆七瞪大眼：“阿忧哥，你这是要引柳如是过去？”
“对。”阿忧眼中寒光闪烁，“她不是想要内库钥匙的线索吗？我给她。让她去和三皇子的人狗咬狗。无论谁胜谁负，都能给我们争取时间。”
苏琉璃倒吸一口凉气：“你这招太狠了……柳如是若知道你算计她，定会恨你入骨。”
“她早就恨我入骨了。”阿忧淡淡道，“从她拿出那包‘锁魂契’开始，我和她之间，就只剩下你死我活。”
他看向雨师：“计划如此，雨师大人觉得可行否？”
雨师盯着他看了许久。
这个少年，不过十七八岁的年纪，却已在生死边缘挣扎了太久。灰发过半，寿元损耗，身上背负着足以压垮任何饶秘密和仇恨。可他的眼神依然清明，算计依然缜密，甚至在这种绝境里，还能想出如此狠辣果决的破局之策。
“可校”她最终点头，“但时间必须掐准。丑时三刻，是人最困倦的时候，也是守卫最容易松懈的时候。你在那时动手，成功几率最大。”
她走到墙边，从暗格里取出一套夜行衣、一双软底靴、还有一柄无鞘的短匕。
“这些给你。夜行衣是特制的，能一定程度上干扰低阶武者的气机感应。靴底加了一层‘消音棉’，走路声音极。短匕是陨铁打造的，专破护体罡气，但对上宗师效果有限，慎用。”
阿忧接过，迅速换上。
夜行衣是深灰色，几乎与夜色融为一体。料子轻薄却坚韧，触手微凉。短匕长不过七寸，刃身有细密的波浪纹，在萤石光下泛着幽蓝的寒光。
“琉璃，你留在这里照看七。”阿忧系紧衣带，看向苏琉璃，“若我亮前还没回来……”
“你一定要回来。”苏琉璃打断他，声音微微发颤，“你答应过我，要带我去找千年雪莲。你不能食言。”
阿忧看着她泛红的眼眶，心头某处软了一下。
“好。”他轻声应道，“我一定回来。”
他最后看向雨师：“雨师大人，马车的事，拜托了。”
雨师点头：“放心。我会在伯府西巷第三棵槐树下等你。车上会堆满稻草，你钻进去，我的人会驾车直接出西城门——今夜守西城门的是萧指挥使的老部下，已经打点过了。”
阿忧深吸一口气，将短匕插进靴筒，青铜令牌和地图贴身收好。
“那么——”
他推开铁门，步入黑暗。
门外是幽长的通道，萤石的光晕在尽头处模糊成一片昏黄。
就像他此刻要走的路，看不清前方，只能凭着一点微光，在黑暗里摸索前校
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