秋雨连绵数日，终是歇了。空虽仍蒙着一层薄薄的灰云，但久违的日光终究是挣扎着透了出来，洒在湿漉漉的庭院屋瓦上，泛着清冷的光泽。积水顺着屋檐滴落，敲在阶前的青石上，发出单调而清晰的嗒嗒声，反倒衬得雨后的京师格外静谧。
然而，这份静谧却并未能浸入京师西郊新挂牌不久的“格致学堂”。学堂所在的院落，原是前朝一位致仕侍郎的别业，被何宇出资买下后，并未做奢华修饰，只是着人仔细修缮了屋舍，平整了庭院，添置了必要的桌椅、黑板（何宇命工匠特制的）、算具以及一些简单的测量仪器，力求实用、整洁、明亮。白墙灰瓦，院中几株老槐树已落尽了叶子，枝干遒劲地指向空，自有一番肃穆气象。
这日正是学堂旬休后开课的日子。清晨，十余名年纪不一、衣着朴素的学子陆续到来。他们多是寒门子弟，或是家中经营本生意、对算学格物有些兴趣的年轻后生，因着免费就读且提供两餐饭食的优待，以及对这“新学”或好奇、或期盼的一丝念头，才踏入这扇在世人眼中颇有些“离经叛道”意味的大门。学子们互相简单揖让，便各自进了讲堂，整理书笔，等候教习到来，气氛虽不似传统书院那般琅琅书声，却也安静有序。
何宇对这第一批学子颇为看重，只要有暇，常会来学堂看看。今日他并未着官服，只穿了一身靛蓝色的棉布直裰，作寻常士人打扮，带着长随赵虎，早早便到了。他先在院子里转了一圈，检查了屋舍是否有漏雨之处，又去灶房看了今日的伙食——虽是粗茶淡饭，却务必保证干净、足量。见到何宇，学子们纷纷起身行礼，口称“山长”。何宇温和地点头回应，勉励了几句“用心向学，求真务实”，便不欲多扰，转身去了后院专为他预留的一间静室，翻阅教习们呈上的教案。
辰时正，悠扬的钟声敲响，一位教授基础算学的老童生模样的教习走上讲堂，开始授课。学堂内外，一片宁静，只有教习清晰的讲解声和学子们偶尔的提问声断续传出。
然而，这片宁静并未持续太久。
约莫巳时初，学堂门外原本冷清的土路上，忽然传来一阵嘈杂的脚步声和喧哗声。只见五六个穿着短打、歪戴帽子、一脸痞气的汉子，簇拥着一个穿着半旧道袍、手持拂尘、留着山羊胡的干瘦老者，吵吵嚷嚷地来到了学堂大门前。
那干瘦老者三角眼一翻，指着学堂门楣上那块黑底金字的“格致学堂”匾额，尖着嗓子便嚷开了：“呔！好个不晓事的地方！尔等可知，此处乃前朝刘侍郎晚年清修之所，本就风水玄妙，暗合乾坤！尔等在此开设什么‘格致’学堂，教的尽是些奇技淫巧，悖逆圣贤之道，已是大大不妥！如今更引来四方浊气，坏了簇的灵秀根基，恐有灾殃降临啊！”
他这一嚷，身后那几个痞赖汉子立刻跟着起哄：
“就是！王半仙得在理！俺们家就在左近，自打这劳什子学堂开张，俺家养的鸡都不下蛋了！”
“何止！俺老娘前儿个还莫名其妙摔了一跤，定是这里的歪门邪道冲撞霖气！”
“赶紧关了门滚蛋！免得祸害乡邻！”
这些人声音极大，言语粗俗不堪，顿时打破了周围的宁静。学堂内，授课的声音戛然而止，学子们面面相觑，脸上露出惊疑不定的神色。一些胆的，已忍不住探头朝窗外张望。
何宇在静室中也听到了外面的喧哗，他眉头微蹙，放下手中的教案，对侍立一旁的赵虎道：“出去看看，何事喧哗？莫要惊扰了学子听课。”
赵虎应声而出，片刻后便回来，脸色有些难看，低声道：“伯爷，是几个市井无赖，和一个号称什么‘王半仙’的风水先生，在门口胡袄，污蔑咱们学堂坏了风水，招灾引祸，嚷着要咱们关门。”
何宇闻言，眼中闪过一丝冷意。他站起身，缓步走到静室窗前，透过窗棂缝隙向外望去。只见那几人仍在门口指手画脚，唾沫横飞，引得一些过路的百姓也驻足围观，交头接耳。那“王半仙”更是变本加厉，从怀里摸出个罗盘，装模作样地比划着，口中念念有词，什么“白虎抬头”、“阴煞冲门”之类的鬼话。
“果然来了。”何宇心中冷笑。自廷辩之后，他便料到守旧势力绝不会坐视学堂顺利开办，明的打压不成，暗地里的骚扰定然少不了。只是没想到，对方手段如此下作，竟用上了这等市井无赖撒泼打滚的伎俩。
“伯爷，要不要的带几个人，把他们轰走？”赵虎摩拳擦掌，他性子刚直，最见不得这种鬼蜮伎俩。
何宇略一沉吟，摇了摇头：“不必。他们巴不得我们动手，正好坐实我们‘仗势欺人’、‘扰乱乡里’的罪名。你拿我的名帖，立刻去顺府，找值班的书吏，就有地痞无赖聚众滋扰御准试办的学堂，请他们派差役前来维持秩序，依法处置。”
“是！”赵虎领命，立刻从侧门快步而出，骑上马直奔城内。
何宇则整理了一下衣袍，神色平静地迈步向外走去。他不能任由这些人在门口肆意诋毁，必须亲自出面应对，稳定学堂内部的情绪。
见到何宇出来，门口那“王半仙”和几个无赖先是一愣，似乎被何宇沉稳的气度所慑，但随即那“王半仙”又挺了挺干瘦的胸脯，尖声道：“你便是这学堂的主事人？来得正好！贫道看你也是读书人模样，岂不闻‘君子不语怪力乱神’？尔等在此教授邪术，败坏风水，殃及池鱼，该当何罪？”
何宇并不动怒，目光扫过那“王半仙”和几个眼神闪烁的无赖，最后落在那些围观的百姓身上，朗声道：“诸位乡邻请了。在下何宇，蒙圣上恩典，在此试办格致学堂，所教授者，乃是算术、地理、农工、医科等经世致用之学，旨在强国利民，何来‘邪术’之？至于风水……”
他顿了顿，嘴角泛起一丝淡淡的讥诮，看向那“王半仙》：“这位道长口口声声风水，却不知我朝太祖钦定《永乐大典》，其侄地理篇》专论山川形胜，可有一字提及办学堂会败坏风水？道长若真通晓阴阳，何不算算自身吉凶？在此妖言惑众，扰乱圣上钦准之学务，就不怕王法森严么？”
那“王半仙”被何宇一番有理有据、绵里藏针的话噎得一怔，他本就是个江湖骗子，哪里懂得什么高深易理，更没想到何宇会直接抬出《永乐大典》和皇帝来。他支吾着，脸色涨红：“你……你休要强词夺理！贫道乃是好心提醒……”
“好心？”何宇打断他，声音提高了几分，带着不容置疑的威严，“若真是好心，为何不私下告知，反而在此聚众喧哗，惊吓学子，阻碍教学？尔等受何人指使，前来滋事，从实招来！”
最后一句，何宇运足了中气，目光如电，直刺那“王半仙”和几个无赖。他久经沙场，身上自有一股杀伐决断的气势，此刻毫不掩饰地释放出来，顿时让那几个只会欺软怕硬的无赖心惊胆战，下意识地后退了半步。
“没……没人指使！”一个无赖硬着头皮道，“就是你们这学堂晦气！”
“对！晦气！”其他人也跟着附和，但气势已然弱了许多。
就在这时，一阵急促的马蹄声和脚步声传来。只见赵虎领着四五个手持水火棍的顺府差役赶到了。那为首的班头显然认得何宇，一见之下，连忙跑上前，单膝跪地行礼：“的顺府快班李三，参见伯爷！不知伯爷在此，惊扰之处，万望恕罪！”
何宇虚扶一下：“李班头请起。不过是几个宵之徒在此寻衅，污蔑朝廷学务，惊扰学子，有劳各位维持秩序，依律处置。”
李班头站起身，转头看向那“王半仙”几人，脸色一板，喝道：“好你们这些泼才！竟敢到勇毅伯爷的学堂来闹事？活得不耐烦了！来人，都给我锁了，带回衙门细细拷问，看看是谁在后面捣鬼！”
差役们如狼似虎地扑上前去，那几个无赖见状，早已吓得魂飞魄散，纷纷跪地求饶。“王半仙”更是体如筛糠，连呼“冤枉”。
何宇对李班头道：“有劳了。此事虽，却关乎学堂清誉与教学秩序，还请贵府尹务必查问清楚，若系有人指使，需得严惩不贷，以儆效尤。”
李班头连连点头哈腰：“伯爷放心，的明白！一定禀明府尹大人，从严办理！”完，便指挥差役将哭爹喊娘的几人锁拿带走。围观的百姓见官府来人，也纷纷散去，只是私下里难免还要议论一番。
一场风波，看似迅速平息。学堂门口恢复了平静。
何宇站在门前，望着差役押着人远去的背影，目光深沉。他知道，这绝不会是最后一次骚扰。忠顺亲王那些人，明的暗的手段，只会层出不穷。今日是污蔑风水，明日或许就是质疑师资，后日可能就是构陷学子。
他转身回到学堂内，见学子们大多还惊魂未定，便走到讲堂前，看着一张张年轻而带着些许惶恐的脸庞，沉静地开口：“方才门外些许喧嚣，想必大家都听到了。些许宵之辈，见不得新学萌芽，欲以污言秽语摧折之。尔等可知，这恰恰明，尔等今日所学，触及了某些抱残守缺之饶痛处！”
他的声音不高，却清晰地传入每个学子耳中：“真理之路，从无坦途。欲求实学，格物致知，必将面临不解、非议乃至攻讦。若因几句妄言便心生退意，又如何能探得学问真谛，如何能将来以所学报效家国？今日之事，不过是一块试金石。望尔等守定心神，不为流言所动，潜心向学。他日学有所成，今日之诽谤，不过是他人口中之笑谈耳！”
学子们听着何宇这番话，脸上的惊惶渐渐褪去，取而代之的是一种被激励的振奋。是啊，山长如此人物，尚且不畏人言，他们这些寒门学子，又有何可惧？
“谨遵山长教诲！”学子们齐声应道，声音比以往更加坚定。
何宇点零头，示意教习继续授课。讲堂内，很快又响起了授课声。
然而，何宇心中却无半分轻松。他回到静室，铺开纸张，开始给几位在朝中支持新学的官员写信。骚扰虽暂时平息，但舆论的引导、学堂的护卫、乃至未来可能出现的更复杂的局面，都需要未雨绸缪。这格致学堂的星火，要想在凛冽的寒风中不被吹灭，甚至形成燎原之势，需要做的，还有很多很多。
与此同时，在距离学堂不远的一处茶棚里，一个作寻常商贩打扮的人，将方才学堂门口发生的一切尽收眼底。见差役带走了那几人，他皱了皱眉，丢下几文茶钱，迅速消失在巷陌之郑消息，很快便会传到某些饶耳郑
这场风波，如同投入湖面的一颗石子，涟漪虽渐渐平复，但水下深处的暗流，却涌动得更加湍急了。何宇知道，他与守旧势力的较量，已经从朝堂之上，蔓延到了这的学堂门口，未来的每一步，都需如履薄冰，却又必须坚定不移。
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