冰冷的刃锋紧贴着风蛇王的脖颈，时间在凝固的杀意中艰涩流淌。
紫金蛇王的金色竖瞳几乎要喷出火来，爪尖的紫黑毒芒明灭不定。
骨蛇王、水蛇王、岩蛇王、银瞳蛇王亦是面色铁青，周身能量涌动，却终究不敢妄动。一位王者级同族的生死，足以让它们压下即刻撕碎眼前人类的冲动。
林浩心念急转。挟持风蛇王只是权宜之计，必须尽快确认裂缝后的情况并撤离。
他暗中催动精神力，一具兵级尸傀被召唤出来，在他的操控下，迈着僵硬的步伐，一步一步走向那灰暗扭曲的空间裂缝。在众目睽睽之下，尸傀的身影触及光幕，如同被水面吞没，泛起一阵涟漪，随即消失。
林浩通过微弱的精神联系感知着——尸傀没有遭遇攻击的反馈。裂缝另一端，至少在入口附近，暂时安全。
“徐铮，带婉柠和火鸦，乘炽炎羽雕，先过去！”林浩当机立断，声音低沉却不容置疑。
这是最优解：飞行单位速度快，能迅速通过并建立初步警戒；状态最差的火鸦需要立刻脱离险境接受苏婉柠可能更专注的治疗；徐铮的防御力可以应对可能的突发危险。
“队长！”徐铮看向林浩，眼中满是担忧。
“快！”林浩喝道，“相信我。”
徐铮不再犹豫，他知道此刻每一秒都至关重要。他心地将昏迷的火鸦扶上炽炎羽雕宽阔的背脊，苏婉柠也强撑着爬上。
炽炎羽雕发出一声清越的啼鸣，双翼展开，卷起灼热气流，化作一道赤红流光，猛地扎进空间裂缝之中，光幕荡漾，身影消失。
看到又有三人成功逃脱，尤其是那个威胁极大的火焰女王者离开，蛇族王者们的耐心终于到了极限。
紫金蛇王向前踏出一步，杀意几乎凝成实质：“人类！立刻放了风蛇王！否则……”
“否则怎样？”林浩冷笑，眼神锐利如刀，“我再一次，我们只想借路，不想与你们不死不休。但如果你们逼我……”他心念微动，幽影螳螂架在风蛇王脖子上的刃锋轻轻压入，一丝青色的血液顺着刃口渗出。
风蛇王身体剧颤，眼中恐惧更甚。
“但你们若再靠近一步，”林浩的声音冰冷，“我不介意先收点利息。”
话音未落，幽影螳螂另一条锋利的前肢化作一道模糊的黑影，咔嚓一声脆响！
“嘶啊——！！”风蛇王发出一声凄厉的惨嚎，一条覆盖着青色鳞片、缠绕着风属性能量的手臂齐肩而断，坠落在地，断口处平滑如镜，随即被幽影螳螂散发的阴影能量侵蚀，迅速变得灰败。
“你——！”紫金蛇王等蛇目眦欲裂，狂暴的气息几乎要失控。
“这只是警告！”林浩毫无惧色地与它们对视，语气带着一丝疲惫却更显冷酷的理智，“损失一位王者，对你们在嚎风峡谷的战事影响有多大，你们自己清楚。
放我们安全离开，我承诺抵达安全区域后，释放风蛇王。这笔交易，对现在的你们而言，不亏。”
他一边，一边挟持着因断臂剧痛和失血而气息萎靡、几乎站立不稳的风蛇王，缓缓向空间裂缝后退。幽影螳螂如同最忠实的影子，刃锋始终不离要害。
紫金蛇王胸膛剧烈起伏，死死盯着林浩，又看了看脸色惨白、失血过多的风蛇王。
它不得不承认，这个人类的有几分道理。强攻，风蛇王必死无疑，而且对方困兽犹斗，己方也可能付出额外代价。嚎风峡谷正面战场还不知道是什么情况，每一份王者级战力都至关重要。
“……好！”紫金蛇王几乎是从牙缝里挤出这个字，“你最好信守承诺！若风蛇王有任何不测，我毒纹蛇族必将追杀你们至涯海角，不死不休！”
林浩不再多言，最后冷冷扫了一眼五位蛇族王者，带着风蛇王，一步踏入那灰暗的空间裂缝之郑
熟悉的剥离与眩晕感传来，但比在秘境中穿过时似乎平稳一些。眼前光影流转，下一刻，脚踏实地的感觉传来，空气中弥漫着截然不同的气息——潮湿、阴冷、带着海腥味和淡淡的、不同于蛇族秘境的腐败气息。
他迅速站稳，【红雾视界】瞬间张开。这里似乎是一个类似洞窟的环境，光线昏暗，脚下是粗糙的岩石。不远处，徐铮、苏婉柠和依旧昏迷的火鸦正紧张地守候着，炽炎羽雕警惕地注视着裂缝方向。看到他平安出现，还挟持着风蛇王，三人都松了口气。
“队长！”徐铮迎上来。
“先离开这里，它们不会善罢甘休。”林浩低声道，目光投向洞窟唯一的出口，那里隐约有微弱的光透入。
然而，就在他们准备动身时，身后的空间裂缝再次波动！
紫金蛇王、骨蛇王、水蛇王、岩蛇王的身影，竟然接连穿过裂缝，出现在洞窟之中！它们果然不放心，跟了过来，但保持着一段距离，只是死死盯着林浩一行人，尤其是被挟持的风蛇王。
“走！”林浩毫不迟疑，让幽影螳螂挟持风蛇王断后，同时与徐铮、苏婉柠快速向洞口移动。
来到洞外，发现这处裂缝出口位于一片临海的陡峭崖壁半腰，下方是波涛汹涌的灰黑色大海，空阴沉，铅云低垂，空气中弥漫着潮湿和一丝若有若无的辐射尘埃味道。远处，隐约可见破败城市的轮廓，以及更远处笼罩在迷雾中的山峦。
来不及细看环境，林浩几人迅速登上盘旋在外的炽炎羽雕。巨雕振翅，迅速升空，向着远离海岸、城市轮廓相反的方向飞去。
“人类！记住你的承诺！”下方崖壁洞口处，传来紫金蛇王混合着怒意与不甘的嘶鸣。
林浩没有回头。他操控着幽影螳螂，挟持着风蛇王，一直飞到足够远，确保即便蛇族王者想追击也来不及拦截的距离。下方已是荒芜的丘陵地带。
“是时候了。”林浩喃喃道。他看了一眼手中奄奄一息、眼神怨毒又恐惧的风蛇王。
杀了它？固然解恨，但可能彻底激怒蛇族，招致不顾一切的追杀。放了他？是必须的，但也要确保己方安全。
心念一动，幽影螳螂松开了风蛇王，但并未立刻离开，而是警惕地盯着。
风蛇王踉跄落地，断臂处血流已缓，但气息极度萎靡，它怨毒地看了一眼空中远去的炽炎羽雕，又畏惧地瞥了一下身旁虎视眈眈的幽影螳螂，不敢有任何异动。
林浩最后通过幽影螳螂“看”了它一眼，确认它已无威胁，也无力快速返回报信后，便收回了幽影螳螂。
灰黑色的能量一闪，幽影螳螂化作阴影消散。
失去了钳制，风蛇王松了一口气，但随即是无边的虚弱和屈辱。它恨恨地望了一眼林浩等人消失的际，拖着残躯，向着来时的方向，步履蹒跚地走去。
远处，一直远远跟随、不敢靠得太近的紫金蛇王等蛇，很快发现了孤身返回、断臂重赡风蛇王。它们迅速聚拢过来。
“风蛇！你怎么样？”水蛇王问道。
风蛇王摇摇头，嘶哑道：“死不了……他们……真的放了我。”
紫金蛇王望向林浩等人消失的方向，眼神阴鸷无比，最终却只是从鼻中喷出一股带着毒腥的气息：“先回去！治好风蛇，重整旗鼓！谨防嚎风峡谷的那些人类趁机攻进我族……这几个人类王者的仇我记下了！”
它最后深深看了一眼这片陌生的、阴郁的空和大地，带着满腔不甘与杀意，与其余王者搀扶着风蛇王，转身重新没入崖壁洞窟，返回了秘境。
而此刻，翱翔在阴沉幕下的炽炎羽雕背上。
林浩终于放松了一直紧绷的神经，剧烈的疲惫和伤势的隐痛如同潮水般涌来，让他眼前一阵发黑，差点栽倒。
“队长！”苏婉柠连忙扶住他。
“我没事……消耗太大。”林浩摆摆手，强撑着坐稳，看向昏迷的火鸦，“火鸦怎么样？”
苏婉柠检查了一下，眉头紧锁：“能量透支严重，伤及本源，需要静养和大量温和能量补充，暂时没有生命危险，但短期内恐怕无法战斗了。”
徐铮也疲惫地靠在雕背上，身上伤口还在渗血。
林浩环顾四周陌生的荒芜景象，又看了看伤痕累累、状态低迷的同伴们。
前路依旧未知，危机并未远离。
但至少，他们成功脱离了最险恶的绝境，踏上了故国的邻土。
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