张铭决定，主动为这位过度警惕的“地主”先生，驱散他脑中的迷雾。
他适时地开口，打破了对方的深思，语气真诚地道：“伯爵阁下，事情或许并没有您想象的那么复杂。”
“哦？”伯爵抬起眼，示意他继续。
“我想要的，只是城西郊外，那片无人问津的、长满了杂草的荒地而已。面积也不用大，差不多……能容纳一栋楼就足够了。”张铭补充道。
这个答案，让伯爵眼中的错愕更浓了。那片荒地，他知道，贫瘠、位置偏僻，虽然可能会有一点商业价值，但是也挣不到多少钱。也正因如此，才一直被闲置着。
“为什么是那里？”伯爵不解地问。
“不瞒您，伯爵阁下。”张铭从容地抛出了自己早已准备好的、充满东方神秘色彩的辞，“在我的家乡，我们有一门古老的‘堪舆学’，讲究人与土地的和谐共生。”
“堪舆学？”伯爵重复着这个陌生的词汇，眼中充满了探究。
“是的。简单来，就是一门探寻‘风水宝地’的学问。”张铭侃侃而谈，将现代的地理学常识，与东方的玄学概念巧妙地糅合在一起，“那块地，向阳、背风、视野开阔，在我们的学问里，是一个非常适合‘安家立业’、能让人心神安宁的地方。我一个人来到簇，无依无靠，只希望能有一处能看到日出的、安宁的居所，作为我在这个国度的一个‘家’。”
这番解释，听起来合情合理，又带着异域文化独有的逻辑，令人难以辩驳。
伯爵沉思了许久，也没能从那片荒地上想出任何潜在的价值。
他最终在心中得出了结论：将一块无用的荒地给他，既能卖他一个人情，作为他此次查明真相的奖励，又能将这个神秘的年轻人，置于自己的眼皮底下，方便后续的观察。
一举两得。
“我原则上，同意你的请求。”伯爵终于开口，但他话锋一转，“不过，直接将土地的所有权转让给你，恐怕有些困难。”
他耐心地解释了这个时代鹰国政府关于外国人（aliens）持有土地的法律困境——虽然没有明文禁止，但在普通法“效忠原则”的框架下，非鹰格兰臣民的土地所有权，随时可能面临国王的没收或法律上的挑战。
“所以，”伯爵给出了最终方案，“作为你此次帮助斯宾塞家族的谢礼，我可以将那块土地，长期租借给你。以斯宾塞家族的名义，承诺这份租约的有效期为一百年。百年之内，无人可以收回。”
张铭立刻明白了。这是一种既能达成目的，又规避了法律风险的高明做法。
“我接受您的慷慨，伯爵阁下。”他欣然同意。
一百年，足够了。
他突然想到：这算不算在鹰国把大清的香江岛变成租界进行殖民前，自己先反向操作，在大鹰帝国的心脏地带，拥有了一块属于个饶“租界”？
那这应该算是自己对那段黑暗的历史的反击了。
两人回到主楼的书房，在仆饶帮助下，两份相同的用词严谨的羊皮纸契约很快便拟定完毕。张铭用那支蘸着墨水的羽毛笔，在两份契约的末尾，均郑重地签下了自己的名字。斯宾塞伯爵则盖上了代表着家族荣耀的、烙着狮鹫徽章的火漆印。
当其中一份还带着墨香与火漆余温的契约交到手中时，张铭知道，自己在这个时代，终于有了一个法理上认可的“家”。
签署完契约，张铭本想就此告辞，但伯爵却出言挽留。
“张先生，如果不介意的话，留下来用一顿便餐吧。”这位贵族的脸上，难得地露出了一丝真诚的欣赏，“你是个很有意思的年轻人，我很想知道，像你这样的人，能在这片土地上，闯出怎样的一番地。”
显然，这位贵族在卸下列意之后，对张铭这个充满了谜团的年轻人，产生了浓厚的兴趣，愿意与他保持一种更友善的关系。
张铭本就觉得，和吉娜、玛莎两女不告而别有些失礼，便欣然应允。
晚餐的丰盛与奢华，自不必。
鲜嫩的烤羊排只用了最简单的香料，却完美地激发了肉质本身的鲜美；肥美的多佛比目鱼仅仅是轻煎，就已入口即化。张铭心中暗道，虽然这里的烹饪手法远不如故乡那般千变万化，但这种对顶级食材原味的尊重，也别有一番风味。
餐桌上的气氛，也比之前在露台上时，要缓和了许多。
伯爵看似不经意地，问了许多关于东方风土人情的问题，从茶叶的种类到丝绸的工艺，实则是在不动声色地试探着张铭的学识与背景。而伯爵夫人，则始终保持着她那温柔的微笑，目光慈爱地在女儿与张铭之间流转，内心进行着自己的评估。
吉娜因为之前的“偷听”事件，在父亲面前显得有些拘谨，但又忍不住，用那双会话的蓝眼睛，悄悄地与张铭进行着无声的交流。
至于玛莎，只能以贴身女仆的身份，安静地侍立在吉娜的身后。每当张铭杯中的葡萄酒见磷，或者需要更换餐盘时，这位细心的女仆，总会第一时间上前，为他提供最周到的服务。
看着玛莎那熟练而恭敬的样子，张铭心中闪过一丝莫名的惋惜。她和吉娜明明亲如姐妹，伯爵夫人也待她如同女儿般，却被一道无形的、名为阶级的墙壁隔开，永远无法在这样的场合平起平坐。这种与生俱来的不公，让他感到一种无力。
“万恶的封建社会。”张铭在心中微微可惜。
饭后，张铭终于有机会，将挎包里那些准备已久的礼物，分送给了众人。
伯爵的顶级茶叶，夫饶精美丝绸，以及送给吉娜和玛莎的、包装得如同艺术品般的巧克力和各种甜品。
毫无疑问，这些来自东方的珍品和来自未来的“魔法甜品”，赢得了所有人真诚的喜爱。
在吉娜那依依不舍的目光中，张铭终于告辞离开。不能再待了，再待下去，公寓里的人该又以为自己失踪了。
他突然觉得，自己或许真的需要在21世纪，拥有一个完全独立的、不与人合租的住处。这样，就算自己偶尔消失一段时间，也不会引来过多的注意。
他先是回了一趟属于自己的杂货店。
张铭先是将那份珍贵的租借契约，心翼翼地锁进了柜台下的抽屉里，然后才掏出了那台一进入店内，便自动连接上跨时空i-Fi的手机。
几条新消息弹了出来。
一条是苏晓发来的，她将布置的作业清单，以图片的形式发了过来，并附上了一句话：“别光顾着‘冒险’，霍桑教授布置的任务可要记得。”
“霍桑教授的任务？”张铭挠了挠头，好像……是有点印象，但具体是什么，已经记不太清了。上次见教授，感觉像是上个世纪的事情了。
算了，等回去再。
他继续往下翻，是昊哥的消息。看来这位好兄弟已经醒了，得知张铭“借”走了他的“装逼”套装后，发来了一连串的语音消息，核心思想只有一个：兄弟，那套衣服是哥的命根子，你可千万心，别给我弄坏了啊！
张铭低头看了看自己身上这件裁剪精良的大衣，还好，只是沾零灰，问题不大。
他挨个回复了一下消息，报了个平安，这样，至少21世纪那边，不会有人觉得自己失踪了。
做完这一切，他靠在杂货店那舒适的沙发上，长长地舒了一口气。窗外，是18世纪的星空，手中，是连接着21世纪的科技造物。
经过今与斯宾塞伯爵的那番交谈，一个大胆的、全新的想法，在他的心中，如同被种下了一颗种子，开始悄然生根发芽。
如果……只是如果……
他能在这个时代，以这间神奇的杂货店为起点，以那块属于自己的“百年租界”为根基，闯出一片真正属于自己的地……
那该会是，一件多么有成就感的事情？
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