丑时将尽,正是夜色最浓稠的时分。
官渡大营的中军大帐内,却是灯火通明。
厚重的帐帘低垂,将里面的光亮遮得严严实实。
帐内并未设座,荀攸、郭嘉和徐庶分立两侧,徐晃、曹洪、张辽、乐进、关羽等一众大将皆披挂整齐,肃立帐下。
只是这群将军脸上多少带着些许倦意。
就在半个时辰前,他们还在各自营帐中安寝,却被曹操的亲卫紧急唤醒,连洗把脸的功夫都没有,便匆匆披甲赶来。
曹操端坐帅位,手中把玩着一支令箭,目光在众人脸上扫过。
曹洪揉了揉有些发涩的眼睛,忍不住抱拳出列:
“主公,白日里文谦来报,袁军阵中有百余辆撞车,末将心中火起请命出战,主公不允,非要示弱。如今三更已过,弟兄们睡的正沉,主公又深夜聚将,这是何故?”
他这话问出了众饶心声。
若是真要夜袭,为何不在更早些时候安排?
非要等到大家都卸甲睡下,再这么折腾一番?
曹操看着曹洪那副困惑模样,嘴角不仅没沉下去,反而扬了起来。
“哈哈哈哈!”
一阵爽朗的笑声从曹操胸腔里迸发出来。
“子廉啊子廉,你这就是知其一不知其二了。”曹操站起身,绕过案几,大步走到众人面前。
他收起笑意,压低声音:“兵者,诡道也。虚而实之,实而虚之。我军这几日虽严防死守,但咱们这几万人里,难道就全是铁板一块?谁敢保没有袁本初的耳目?况且营外探马定然也不少!”
众人心头一凛。
曹操冷哼一声,伸手指向帐外那片漆黑的夜空:“白日里我拒不发兵,入夜后大营早早熄灯,营防松懈。那细作和探马若是见了,定会以为我等龟缩不出,早已将消息传回袁营。此刻,袁军上下必然以为我等怕了,早已卸甲安寝。”
到此处,曹操眼中精光乍现,哪还有半点平日里的随性:“彼辈扎营劳累,又欺我兵少胆怯。此时正是人困马乏、警惕最松懈之时。咱们在这个节骨眼上反其道而行之,这才是——”
他猛地一拍曹洪的胸甲,发出“哐”的一声。
“赐良机!”
曹洪被拍得后退半步,脸上的困倦瞬间飞到了九霄云外,一脸亢奋:“主公英明!此时再去,定能杀他个措手不及!”
众将也是恍然大悟,个个摩拳擦掌,眼中的睡意化作了凛冽战意。
“如此那便听令!”
曹操神色一肃,快步走回帅位,抽出令箭。
“文谦!”
“末将在!”乐进大步出列,精悍如豹。
“命你率五百精锐轻骑,人衔枚,马裹蹄,不举火把,不打旗号。借夜色掩护,摸向东面淳于琼大营!”曹操将令箭掷下,“你的任务只有一个——烧!把那些撞车给我烧成灰烬!能烧多少是多少,切记,不求杀敌,只求纵火制造混乱!”
“末将领命!”乐进接令,眼中凶光毕露。
“云长!”
关羽微眯的丹凤眼骤然睁开,上前一步,绿袍微动:“在。”
“淳于琼营中一旦火起,左翼张合、高览必会来援。命你率五百校刀手,伏于淳于琼左翼必经之路上。那二人已被你杀破哩,你只需在那儿一站,便是铁壁铜墙!”
关羽伸手接过令箭,淡然道:“土鸡瓦狗,何足道哉。某去便是。”
“文远!”
“末将在!”张辽沉声应道。
“你领五百骑伏于右翼,阻击韩猛所部。同样只需阻敌片刻,待火起之后,掩护文谦撤退即可。切记,不可恋战!”
“诺!”
三道军令发下,整个官渡前沿瞬间运转起来。
没有激昂的战鼓,没有喧嚣的号子。
战马的蹄子裹上厚厚的麻布,骑士们口中横咬着木枚,翻身上马。
八月的夜风带着几分燥热后的清凉,吹过旷野上的长草,发出沙沙的声响。
乐进一马当先,伏在马背上,整个人几乎与战马融为一体。
身后的五百骑兵如同暗夜中流动的幽灵,悄无声息地滑出了辕门。
距离淳于琼的大营越来越近。
三里。
二里。
乐进甚至能看清远处营寨门口那两堆忽明忽暗的篝火,以及靠在望楼上打瞌睡的袁军哨兵。
太安静了。
除了偶尔传来的几声马嘶,整个袁军大营就像是一头死猪,毫无防备地敞开着肚皮。
乐进心中暗喜。
主公神算,那淳于琼果然是个草包,大军压境,竟然连最外围的拒马都只是草草摆放,壕沟也没挖多深。
前方营地中,留着一片空地上,远远的火光映照,勉强还能看出一个个巨大的黑影静静伫立,正是那些该死的撞车。
再进一百步,便是冲锋的最佳距离。
到时候一声令下,猛火油罐砸上去,这几日的鸟气便能一扫而空!
乐进握紧了手中的长刀,手心渗出一层细密的汗珠。
他轻轻夹了夹马腹,战马会意,开始步提速。
近了。
更近了。
就在乐进准备直起身子,下令冲锋的刹那——
“嗖!”
一声尖锐的鸣镝声,毫无征兆地从侧前方一处不起眼的土丘后炸响,瞬间撕裂了夜空的宁静。
紧接着,是令人牙酸的弓弦震动声。
“噗!噗!”
冲在最前面的两名曹军骑士连哼都没哼一声,胸口便插上了羽箭,翻身落马。
乐进瞳孔猛地一缩,心脏像是被一只大手狠狠攥住。
暗哨?!
那土丘位置极其刁钻,正好卡在视野的死角里。
若非走得近了,根本无法发觉。
这布置!
万万没想到,自己瞧了这淳于琼!
故意不放拒马,却安排了暗哨。
虚虚实实......
这人排兵布阵竟然如此谨慎!
“敌袭——!!”
土丘后,凄厉的嘶吼声响彻云霄。
“咚!咚!咚!”
铜锣声像是炸了窝的马蜂,瞬间在袁军大营上空回荡。
原本漆黑一片的袁军大营,顷刻间亮起了无数火把。
嘈杂的脚步声、甲叶碰撞声、喝骂声混成一片,如同一锅煮沸的开水。
乐进勒住战马,战马不安地刨着前蹄。
前方百步之外,已有弓弩手从黑暗中涌出,虽然阵型尚未完全展开,但那森寒的箭矢已经指向了这边。
败露了。
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