几场北风刮过，冬的气息便真切地笼罩了麻风村。白日明显短了许多，色总是灰蒙蒙的，夜晚则变得漫长而寂静。
清晨起来，时常能看到枯黄的草叶上和屋顶的茅草尖上，覆着一层薄薄的白霜，在初升的阳光下闪烁着晶莹的光泽。
宋清越心里还惦记着一件大事——种在他们原来茅草屋原主的那块旱田的脚板薯还没收。
她记得前世学过的知识，这类块茎作物，最好是在经霜之后，等地面部分的藤蔓叶子完全干枯，养分充分回流到地下块茎时再采收，那样产量最高，也最耐储存。
前几日那场薄霜来得正是时候，她去看过，脚板薯那原本茂盛的、心形的叶片已经彻底凋零、干枯，匍匐在地上的藤蔓也失去了水分，变得脆硬。
“嗯，收完这最后一茬脚板薯，今年所有的农活就算彻底忙完了！”宋清越站在院子里，伸了个懒腰，心里美滋滋地想着，“总算可以安心猫冬，睡睡懒觉，跟着师父好好钻研医术了。”
她转身对正在劈柴的阿进和刚从屋里出来的刘氏道：“阿进，娘，我看咱们家那片脚板薯可以收了！藤叶都枯透了。咱们一起去收了，忙完这最后一样，今年就能踏实歇着了！”
“成！就等着你这话呢！”刘氏笑着应道，她早就盼着把这最后的收成归仓了。
于是，全家老少，连同好奇想看热闹的王掌柜夫妇，一起出动，来到了那片种着脚板薯的旱田边。
原本绿意盎然的田垄，此刻只剩下一些褐色的、干瘪纠缠的枯藤，显得有些萧瑟。
“开工！”宋清越拿起锄头，选中一株枯藤，心地从旁边下锄，轻轻一撬。
“咔嚓。”随着泥土被翻开，藏在土里的“宝贝”露出了真容。
那根本不是寻常山药或红薯能比的个头！只见好几块巨大的、扁平的块茎纠缠在一起，最大的那块，竟真的快有她的脸那么大，表皮是浅浅的黄褐色，带着须根，形态虽不规则，却透着一股沉甸甸的扎实福
“哇！”宋清越忍不住惊呼出声，费力地将那大家伙从土里完全抱出来，掂拎分量，脸上充满了难以置信的喜悦，“这脚板薯也太大了吧！我的，别村里人叫我‘神农娘娘’，现在连我自己都快相信了！这土地也太给面子了！”
刘氏在一旁看着女儿那又惊又喜的模样，忍不住噗嗤一笑，语气里带着早有预料的淡定和一丝得意：“看把你给乐的！娘早就跟你过，这脚板薯长得跟脸盘似的，你还不信。
我时常来打理，心里早就有成算了！这块地肥，你又教了堆肥的法子，它要长不大才怪哩！”
张阿进也憨憨地笑着，手下不停，一锄头下去，又翻出一窝大大的脚板薯，个个饱满结实。
“姑娘，您这‘神农娘娘’可不是白叫的！”他由衷地道。
宋屹和宋屿两个家伙也闲不住，跟着在田里跑来跑去。
宋屹看见弟弟想去摸那头拴在田埂边、正好奇张望的母牛，连忙像个监督员似的喊道：“弟弟！你看好牛，别让它乱跑踩坏了脚板薯！我和阿进哥一起搬脚板薯回家！”
着，他跑到田埂边，拎起一个比他身子不了多少的背篓。那是前些日子他在宋二蛋家玩，看见宋大婶心灵手巧地用竹篾给二蛋编背篓，他羡慕得不行，央求了许久，宋大婶才笑着也给他编了一个。
此刻，这背篓正好派上用场，虽然以他的身板，最多也只能装下三块点的脚板薯，但他干得极其认真，脸憋得通红，一趟特在田里和田埂间往返，把“战利品”集中到一起。
王掌柜和王夫人帮着把脚板薯归拢成堆，好阿进等会儿装进背篓，看着这热火朝的丰收景象，脸上也洋溢着笑容。
王夫人感慨道：“真是开眼了，从未见过如此硕大的山药。”
王掌柜捻须点头：“地造化，加上人力勤勉，方有如此收获啊。”
每一锄头下去，几乎都有惊喜。
这些脚板薯仿佛在地下举行了一场生长竞赛，一个个都长得硕大无比，形态各异，有的像巨大的脚板，有的像扁平的磨盘，沉甸甸地压在手上，也实实在在地压在每个饶心头上——那是丰收的沉重，更是喜悦的沉重。
这一亩多的旱田，仿佛一个取之不尽的宝藏。
一家人足足忙碌了大半，挖出的脚板薯在田埂上堆成了好几座“山”。
张阿进负责运输，他用结实的大背篓，一筐一筐地将这些沉甸甸的收获背回家。
来来回回，足足背了有二三十趟！当最后一背篓脚板薯被倒在廊下时，宋家屋檐下的廊子几乎被堆满了！
大大、黄褐色的脚板薯像一座真正的山丘，堆在廊下。
“我的老爷……这也太多了……”连一向淡定的刘氏，看着这座“脚板薯山”，也忍不住喃喃自语，脸上是震惊，更是狂喜。
有这些粮食，再加上之前收的稻谷，这个冬，乃至明年春，都完全不用为口粮发愁了！
宋屹和宋屿兴奋地在“山”边跑来跑去，用手拍打着那些巨大的块茎，发出砰砰的响声。
然而，喜悦之余，一个现实的问题摆在了面前。
宋清越绕着这座“山”走了一圈，眉头微微蹙起，对刘氏和阿进道：“娘，阿进，这脚板薯丰收是好事，可这么多，一时半会儿根本吃不完。
现在冬风大，就这么堆在廊下，很快就会被风吹干，失去水分，吃起来口感就差了。
等到了春，气返潮，它们又很容易发芽，一旦发芽，就不能吃了。
我们必须得想个办法，让这些脚板薯好好‘冬眠’，才能长长久久地保存下去。”
去年这个时候，宋清越想的是如何弄到食物，填饱一家饶肚子，今年想的却是，怎么才能保存好丰收粮食，嗯，丰收也是甜蜜的负担。
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