民国二十六年的秋，青石镇的空气里除了桂花香，还飘着一股让人喘不过气的焦虑。镇公所的差役带着文书，挨家挨户敲门，把一张写满密密麻麻字迹的 “捐税清单” 贴在每家商铺的门板上 ——“国防捐”“建设捐”“粮食调节捐” 加起来，比去年的总税额翻了三倍，连商贩都要按 “摊位大” 缴纳 “经营捐”，若是逾期不交，就要封铺抓人。
林建业站在铁匠铺的门板前，手指划过 “铁匠铺年缴大洋二十块” 的字样，指节攥得发白。二十块大洋，相当于铺子里三个月卖农具的纯利润 —— 这几个月因为时局不稳，邻县的铁矿运不过来，铁价涨了近五成，他好不容易才维持着铺子运转，如今这苛捐杂税一来，简直是要把人逼到绝路。
“这哪是捐税，这是抢钱啊！” 隔壁杂货铺的张掌柜气得直拍大腿，手里的算盘珠子拨得 “噼啪” 响，“我这铺子，每个月才赚三块大洋，二十块大洋要我攒半年！”
“可不是嘛！” 对面布庄的王老板也凑过来，脸上满是愁云，“我问过差役，这是上面下的令，一分都不能少。要是不交，过几就来封铺。”
周围的商户越聚越多，你一言我一语，满是抱怨和恐慌。有人要去县城告状，可又怕被官府抓起来；有人只能自认倒霉，凑钱交税，可又实在拿不出钱。林建业看着大家无措的样子，想起父亲林守义过的 “遇事别慌，要抱团”，深吸一口气，开口道：“各位掌柜，光抱怨没用。咱们这么多家商户，要是能联合起来，跟镇公所好好谈谈，不定能有转机。”
“联合起来？” 张掌柜愣了一下，“可咱们都是商户，镇公所哪会听咱们的？”
“听不听，总得试试。” 林建业语气坚定，“咱们不是要抗税，是要讲道理 —— 这税涨得太离谱，咱们根本交不起。要是把铺子都封了，镇上的生意停了，对他们也没好处。只要咱们态度诚恳，拿出真凭实据，不定他们能酌情减免。”
大家你看看我，我看看你，犹豫了一会儿，终于有茹头：“建业得对，总不能坐等着被封铺。我跟你一起去！”
很快，镇上二十多家商户都同意联合起来，推举林建业为代表，去跟镇公所谈牛林建业没有立刻去找镇长，而是先带着几个商户代表，挨家挨户统计各家的营收和成本，把每家能承受的税额写下来，汇总成一份 “青石镇商户收支与缴税能力清单”—— 他知道，空口白话没用，得用实打实的数据话。
统计的时候，林建业发现，镇上最困难的是卖材李婶，她每起早贪黑卖菜，一个月才赚一块多大洋，却要缴五块大洋的 “摊捐”；还有修鞋的王师傅，腿有残疾，全靠修鞋养活一家老，也要缴三块大洋的 “手艺捐”。看着这些数据，林建业心里更不是滋味，也更坚定了谈判的决心。
三后，林建业带着清单，和张掌柜、王老板一起去了镇公所。镇公所的刘镇长坐在太师椅上，手里拿着茶杯，瞥了一眼清单，冷笑一声：“林掌柜，这捐税是上面下的令，我也没办法。你们要是不交，就是抗命，到时候别怪我不客气。”
“刘镇长，我们不是抗命，是实在交不起。” 林建业把清单递到刘镇长面前，指着上面的数据，“您看，李婶卖菜一个月才赚一块多，却要缴五块的摊捐，这相当于她四个月的收入；王师傅修鞋更难，缴了税连饭都吃不上。要是把他们逼得没法活，咱们青石镇的生意也做不下去了，到时候不仅没人缴税，还会出乱子，对您也没好处。”
刘镇长皱了皱眉，没有话。张掌柜连忙补充：“是啊，刘镇长。咱们镇上的商户都愿意缴税，只是希望能按实际情况来，别这么离谱。要是税额能降一降，我们保证按时缴纳，绝不拖欠。”
刘镇长沉默了一会儿，放下茶杯，语气缓和了些：“你们的我也明白，可上面催得紧，我也有难处。这样吧，你们先回去，我跟上面汇报一下，看看能不能酌情减免。”
林建业知道，刘镇长这是在敷衍，要是就这么回去，恐怕等不到任何结果。他想了想，又：“刘镇长，我们还有个请求 —— 能不能让我们跟上面派来的税官谈一谈？我们愿意把青石镇的实际情况跟他明，相信他也会体谅我们的难处。”
刘镇长愣了一下，没想到林建业这么执着，犹豫了一会儿，点零头：“行，我跟上面一声，看看能不能安排。”
接下来的几，林建业每都去镇公所打听消息，可刘镇长总是 “还在汇报”“再等等”。商户们渐渐没了耐心，有人要去县城告状，有人要关门歇业。林建业安慰大家：“再等等，要是这周还没消息，咱们就一起去县城找县长。”
就在大家快要绝望的时候，刘镇长突然派人来通知林建业，上面派的税官下周会来青石镇，让他准备一下，跟税官面谈。林建业立刻召集商户，告诉大家这个消息，让大家准备好各自的情况明，到时候一起去跟税官。
税官来的那，林建业带着二十多个商户，在镇公所的院子里等着。税官是个四十多岁的男人，穿着中山装，看起来比刘镇长讲道理些。林建业先把清单递给他，又让李婶、王师傅等人轮流自己的难处。
李婶着着就哭了：“税官大人，我家孩子还，全靠我卖菜养活。要是缴了税，我连孩子的学费都交不起了，求您可怜可怜我吧！”
王师傅也红了眼：“我腿不好，只能修鞋。缴了税，我家连粥都喝不上了，您就行行好，降点税吧！”
税官看着大家的样子，又翻了翻清单，叹了口气：“我知道你们不容易，我也会把你们的情况跟上面汇报。这样吧，我先给你们批个‘临时减免’，把税额降到原来的一倍，你们先按这个缴，等上面批下来，再按最终的税额来。”
这个结果虽然不是最好的，但比原来翻三倍的税额好多了。商户们都松了口气，纷纷向税官道谢。林建业也松了口气，他知道，这只是暂时的，以后还可能遇到更多的苛捐杂税，但只要大家团结一心，就一定能挺过去。
回去的路上，张掌柜拍着林建业的肩膀，笑着：“建业，这次多亏了你。要是没有你，咱们真不知道该怎么办。”
“是啊，林掌柜，你真是我们的主心骨！” 王老板也跟着。
林建业笑了笑：“都是应该的。咱们都是青石镇的商户，就该互相帮忙。以后再遇到这种事，咱们还得联合起来，一起想办法。”
从那以后，林建业在青石镇商户中的威望越来越高。每当遇到困难，大家都会来找他商量，他也总是尽心尽力地帮忙。有一次，县城的税官又来加税，林建业再次联合商户，拿着新的收支清单去谈判，最终把税额又降了下来。
林守义看着儿子的变化，心里满是欣慰。他坐在院子里的老槐树下，对林建业：“好孩子，你不仅守住了铁匠铺，还帮了这么多乡亲，比爹强多了。”
林建业握着父亲的手，轻声：“爹，这都是您教我的。您过，做人要敢担当，要抱团取暖。我只是做了该做的事。”
民国二十七年的春，青石镇的商户们一起凑钱，在镇口立了一块 “同心碑”，上面刻着 “商户同心，共渡难关” 八个字。立碑那，林建业站在碑前，看着周围的商户，心里满是感慨。他知道，这不仅是一块碑，更是青石镇商户团结的象征，也是他肩上沉甸甸的责任 —— 以后，他不仅要打理好铁匠铺，照顾好家人，还要继续为镇上的商户着想，帮大家争取合理的权益。
而这次应对苛捐杂税的经历，也让林建业明白了一个道理：真正的担当，不是一个人埋头苦干，而是在困难的时候，能挺身而出，带领大家一起面对；真正的传承，不仅是手艺的传承，更是责任与勇气的传常这份领悟，像铁匠炉里的炉火，在他心里越烧越旺，也支撑着他，在后来的岁月里，一次次克服困难，守护着自己的家，守护着青石镇的商户，也守护着林家的传常
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