芒种一过，灵珠种的茎秆已经长到三尺高，青紫色的秆身壮得像手指，顶赌叶鞘鼓成了纺锤形，沉甸甸地坠着，风一吹就轻轻摇晃，像揣了个满当当的秘密。墨渊站在垄间，用指尖轻轻敲了敲叶鞘，里面传来闷闷的“咚咚”声——那是穗子在里面舒展的动静。
“得控水了，”他对蹲在旁边的凌恒，“孕穗时水多了，穗子容易散，少浇三成水，让养分往穗里聚。”他扒开一株顶珠种的叶鞘看了看，里面淡紫色的穗尖已经冒头，密密麻麻的颗粒正往外鼓，“再有十，就能见全穗了。”
壮丁们扛着木锨，在田埂边堆土。王铁匠指挥着把土堆成半尺高的垄：“这垄能挡水，也能给茎秆培土，防止孕穗时头重脚轻倒了。”木锨扬起的土落在茎秆根部，像给每株苗围了个土圈。
李木匠往之前的麻绳上又加了层网，网眼比之前密，刚好能兜住鼓胀的叶鞘。“这网是用浸过桐油的麻绳编的，”他边固定网边，“不怕雨淋，能稳稳托住穗子，等穗子出来了再拆也不迟。”
张婶带着妇女们往垄间撒骨粉，这次的骨粉磨得更细，像白面似的。“这是周药师配的，加零凝灵草灰，”她用手把骨粉匀开，“能让穗粒更饱满，银霜也厚。”撒完骨粉，又用锄轻轻扒土盖上，免得被风吹走。
孩子们拿着竹篮，在地里捡杂草。杂草长得快，蹿到了茎秆中间，抢养分。张屠户家的子连根拔起一棵长叶草，“墨渊叔，杂草的根缠上灵珠种的根，穗子就长不大了，得除干净。”
晌午的太阳晒得叶鞘发烫，墨渊让人在田边搭了凉棚，轮流盯着。“孕穗时最怕病虫害，”他指着一株叶鞘上有斑点的苗，“这是褐斑病的前兆，周药师的药粉得赶紧撒。”药粉是灰白色的，撒在叶鞘上，薄薄一层，不影响透气。
凌恒的记录本上，多了“孕穗期”的条目：控水后土壤湿度保持在六成，骨粉每亩撒二十斤，每日巡查三次……他核对着数据，笔尖在纸上划过：“按这进度，七月初就能齐穗，比去年早五，刚好能避开伏的暴雨。”
王铁匠的木锨换成了铲，在茎秆根部的土圈里再松松土。“这土得松透，”他边铲边，“根须能往深扎，吸更多养分给穗子。”铲过的土松松软软，透着股灵壤特有的肥气。
李木匠的网托得正好，鼓胀的叶鞘稳稳地架在网上，没一株下垂的。“你看这穗子多沉，”他拍了拍一个叶鞘，“没这网拖着，早把茎秆压弯了。”网下的茎秆依旧挺直，像被托着的希望，稳稳向上。
张婶的骨粉撒得均匀，每株苗根边都有薄薄一层。她直起身捶捶腰，看着鼓胀的叶鞘，眼里都是笑：“去年的穗子没这么鼓，今年这势头，一亩地多打百八十斤准没问题。”
傍晚，墨渊发现有几株顶珠种的叶鞘裂开了口，淡紫色的穗子露出半截，上面的谷粒已经显形，像一串串缩微的珍珠。“这几株长得最快，”他用尺子量了量穗长，“已经有三寸了，将来准是大穗。”
往回走的路上，晚风带着穗子特有的清香，混着灵壤的气息，格外醉人。墨渊摸了摸身边的叶鞘，沉甸甸的，像揣着个秤砣，心里踏实得很——孕穗是灵珠种积蓄力量的最后一步，这一步走稳了，丰收就有了九成把握，就像孕妇怀胎，最后这段日子养得好，孩子才能壮实。
王铁匠扛着铲，哼着曲：“等穗子全出来，就该等着灌浆了。到时候再追遍肥，穗粒能再沉一成，今年的粮仓啊，怕是真要装不下了。”
墨渊望着暮色里的灵壤地，那些鼓胀的叶鞘像一个个饱满的期待，在风中轻轻摇晃。他知道，孕穗不是结束，是丰收前的蓄力，就像这些憋着劲长穗的灵珠种，每一分沉实，都藏着整个夏的阳光和汗水。用不了多久，这些叶鞘就会彻底裂开，紫金色的穗子会挂满枝头，把灵壤地铺成一片金色的海，而青石镇的笑容，也会像这穗子一样，饱满又灿烂。
夜色降临时，灵壤地的叶鞘在月光下泛着淡淡的紫，像藏着星星的口袋。墨渊知道，只要这孕穗期顺顺当当，今年的灵珠种定能再创丰收，而那些饱满的穗子，会带着青石镇的辛劳与期盼，变成仓里的谷粒，变成来年的种子，把好日子一年年延续下去。
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