谷雨刚过，连下了三雨。墨渊披着蓑衣钻进试验田时，鞋上已经裹了厚厚的泥。新播的“早丰三号”刚冒出嫩芽，淡绿色的叶片卷着，像刚出生的雀儿，被雨水打得蔫蔫的，趴在湿软的泥土上。
“糟了，”他蹲下身，指尖碰了碰苗根，泥土黏糊糊的，带着股沤坏的草味，“雨下得太急，怕是要烂根。”
凌恒扛着锄头从旁边的普通稻田过来，裤脚滴着水。“普通谷种也这样，”他眉头紧锁，指着自家田里的苗，“叶片发黄，有的已经倒了。”
两人正着，张屠户趟着水跑过来，手里攥着一把蔫苗：“你们看我家的！刚冒头就成这样，这雨再下，怕是要绝收！”他黝黑的脸上满是急色，嗓门都哑了。
王铁匠也来了，他脱了鞋光脚踩在田里，弯腰扒开泥土看苗根：“根须还没烂透，还有救。”他直起身，泥水顺着裤腿往下淌，“得赶紧挖沟排水，把积水引出去，再撒点草木灰，能杀菌。”
“这法子管用？”张屠户急问。
“去年南边涝了，老乡们就这么干的。”王铁匠拍着胸脯，“草木灰是碱性的，能中和泥土里的潮气，保准苗能缓过来。”
里正很快带着人来了，男人们扛着铁锹挖排水沟，顺着田埂开了条深沟，积水“哗哗”地往沟里流，很快在田边汇成溪；女人们背着竹筐撒草木灰，灰粉落在湿泥上，冒起细的白烟；孩子们也没闲着，蹲在田埂边捡被水冲倒的苗，心翼翼地往土里栽。
墨渊和凌恒负责试验田的排水。新谷种的苗更娇弱，他们挖的沟比别处深半尺，边挖边撒草木灰。凌恒的锄头突然碰到硬物，“当”的一声响，他弯腰刨开泥土，露出块半截砖——是去年修田埂时埋下的，正好挡住了水流。
“难怪这一片积水多，”凌恒把砖扔到田埂上，“得把所有暗障都清出来。”
墨渊跟着在周围刨，又挖出几块碎石头。积水失去阻碍，顺着沟流得更快了，原本泡在水里的苗根渐渐露出，叶片也慢慢挺直了些。“你看，”墨渊指着一株苗，“好像精神点了。”
凌恒凑近看，果然，卷着的叶片展开了些，边缘泛着淡淡的绿意。“再等两，要是晴，晒晒太阳就好了。”
雨停时，已经擦黑。田埂上的排水沟里，积水还在缓缓流动，带着泥土的腥气。墨渊坐在田埂上，看着试验田里的新苗，虽然还有点蔫，却明显有了生气。张屠户提着灯笼过来，光线下，他田里的苗也直起了腰，不再是之前的死气沉沉。
“王铁匠这法子真管用，”张屠户咧着嘴笑，露出两排白牙，“明要是晴，我再撒层草木灰，保准能缓过来。”
墨渊点点头，心里松了口气。他忽然觉得，这新苗就像青石镇的日子，总有这样那样的考验——旱了、涝了、闹虫子了，但只要肯动手，肯想办法，总能扛过去。
回家的路上，月光从云缝里钻出来，照在湿漉漉的田埂上，泛着银光。凌恒走在前面，脚步沉稳，墨渊跟着他的脚印，听着远处水沟里的流水声，觉得心里踏实。新苗的考验还没结束，但他们已经准备好了，就像过去无数次那样，一步一步，把日子往稳里过。
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