寒这，北风跟刀子似的刮着，卷着地上的碎雪，打在脸上生疼。青石镇的屋檐下挂着长长的冰棱，像水晶做的帘子，太阳出来时，冰棱反射出刺眼的光，却一点也驱不散骨子里的寒意。
墨渊缩着脖子往张婶家去，手里捧着刚蒸好的红薯，热气腾腾的，在冷空气中凝成一团白雾。张屠户昨去县城赶集，到现在还没回来，张婶急得坐立不安，让他过来帮忙看看。
“还没消息？”墨渊把红薯递给张婶，看着她通红的眼圈，心里也跟着沉。
张婶接过红薯，却没心思吃，搓着冻得发红的手：“按理昨傍黑就该回来，这都过了一夜，别是出啥岔子了。”
正着，李木匠裹着一身寒气闯进来，帽檐上结着白霜：“张屠户没回来？刚才听去县城的王老汉，县里昨晚抓了不少人，是查什么‘通敌文书’，动静闹得挺大！”
“抓的都是啥人？”张婶的声音发颤，手紧紧攥着围裙。
“不清楚，”李木匠跺着脚上的雪，“王老汉街上到处是官差，他吓得没敢多待，赶紧回来了。”
墨渊心里咯噔一下，想起前阵子清乡的事，难道县太爷还没死心？他看向凌恒，见他眉头紧锁，显然也在担心。
“我去县城看看，”凌恒站起身，拿起外套，“你们在家等着，有消息我马上回来。”
“我跟你去！”墨渊立刻，他不放心凌恒一个人。
张婶也急着要去，被李木匠拦住：“你去了也帮不上忙，在家守着，万一屠户回来了呢？让凌恒他们去，年轻人脚快。”
凌恒和墨渊没敢耽搁，借了巧铜张的快马，往县城赶。雪后的路滑得很，马蹄踩在冰上，时不时打滑，两人只能勒紧缰绳，慢慢往前走。风灌进领口，像冰碴子似的往里钻，冻得人不出话。
快到县城时，远远看见城门口站着不少官差，盘查得比往常严了许多，进出的人都要解开包袱检查，连车底都要敲敲看看。
“不对劲，”凌恒勒住马，低声，“看样子不是普通盘查，咱们得绕着走，从东门的路进去。”
两人牵着马，钻进路边的树林。树枝上的积雪被碰得簌簌往下掉，落在脖子里，凉得人一哆嗦。墨渊紧跟着凌恒，心里七上八下的——张屠户老实本分，怎么会跟“通敌文书”扯上关系？
从东门的路溜进城时，已经擦黑。县城里一片肃杀，店铺早早关了门，街上的官差三步一岗五步一哨，手里的刀在灯笼光下闪着冷光。两人不敢走大路，专挑背街巷，贴着墙根往前走。
“去张屠户常去的肉铺问问，”凌恒压低声音，“他每次来县城，都在那儿歇脚。”
肉铺的门虚掩着，里面透着微弱的光。凌恒敲了敲门，一个颤巍巍的声音问：“谁？”
“是我，青石镇的凌恒，找张屠户。”
门开了条缝，肉铺老板探出头，看见是他们，赶紧拉进去：“你们可别乱逛！昨晚县太爷下令，是截获了通敌的文书，上面有青石镇的名字，抓了好几个去县城赶集的青石镇人，张屠户也被带走了！”
“为啥抓他？”墨渊急道。
“不清，”老板关上门，压低声音，“官差凡是青石镇来的，都有嫌疑，先抓了再。现在大牢都快满了，听还要去青石镇抓人呢！”
凌恒心里一沉，果然是冲着青石镇来的！前阵子清乡没占到便宜，这次借着“通当的由头，怕是要把镇上的人都折腾一遍。
“我们得赶紧回去报信，”凌恒拉着墨渊，“让镇上的人早做准备。”
两人不敢久留，趁着夜色从原路返回。马在雪地上飞奔，风声在耳边呼啸，墨渊回头看了眼灯火通明的县城，心里像压了块石头——张屠户还在牢里，官差不定明就会去青石镇，他们该怎么办？
回到镇上时，已经是后半夜。祠堂里的灯还亮着，里正和秦老、李木匠都在等着，见他们回来，赶紧围上来。
“张屠户被抓了，”凌恒喘着气，“县太爷咱们镇有人通敌，还要来抓人。”
屋里瞬间安静下来，只有油灯的火苗在晃动。里正的手抖了抖，烟锅掉在地上：“这……这是欲加之罪啊！咱们镇世代守法，怎么会通敌？”
“是冲着上次征粮的事来的，”秦老叹了口气，“县太爷怀恨在心，想借机报复。”
墨渊看着窗外漆黑的夜，寒风卷着雪粒打在窗上，像鬼哭似的。他知道，寒的冷，不只是气，更是人心的寒。一场更大的风暴，怕是要落在青石镇头上了。
“得想办法救张屠户，”凌恒的声音打破沉默，带着不容置疑的坚定，“也得护住镇上的人，不能让他们胡来。”
里正点点头，眼里重新燃起光：“对，不能坐以待毙！明我就去找巡检，让他帮忙斡旋，实在不行，咱们再去府城找知府大人！”
油灯下，几饶影子被拉得很长，映在墙上，像一道道倔强的脊梁。墨渊握紧了拳头，心里只有一个念头：绝不能让县太爷得逞，绝不能让青石镇的安宁被毁掉。
寒的夜，格外漫长。青石镇的人们，在这场突如其来的异动里，又一次站在了风雨的边缘。而这一次，他们要面对的，或许比以往任何一次都更凶险。
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