迦湿弥罗的香料危机，如同一剂猛药，让阿树与平安对异域药材的认知陡然加深。他们在簇又多盘桓了半月，不仅向本地药师求教，更通过摩诃提婆大师及其弟子，接触到了更为系统的竺医学——阿育吠陀典籍的抄本。
这些书写在贝多罗叶上的古老文字，充满了奇特的哲学思辨与生命认知。阿育吠陀将宇宙与人体视为“五大元素”（空、风、火、水、土）的构成，其平衡与否，决定了健康与疾病。而人体内三大生命能量——“瓦塔”（风，主管运动）、“皮塔”（火，主管代谢）、“卡法”（水，主管结构）的失衡，则是疾病的直接原因。其诊断方法除望闻问切外，尤重舌诊、尿诊与脉诊，其脉诊位置与解读方式又与中原迥异。
“师父，这竺医学，将人之体质分为七种，用药、饮食乃至生活方式皆需与之相应，此‘个体化’之思，与您常的‘因人制宜’何其相似！”平安捧着一卷关于体质的贝叶经，兴奋地道。
阿树点头称是，他正沉浸在一部论述外科手术的《苏胥鲁塔本集》摘录郑其中记载了超过百种外科器械，以及鼻成形术、白内障拔除术、剖腹产等多种复杂手术方法，其精细与大胆，令见多识广的阿树也为之震撼。
“平安，你看此处，”阿树指着一段文字，“竺医者进行手术前，需用曼陀罗花、大麻等药物令患者昏睡，以减轻痛苦。此法虽险，却也是仁心之体现。其外科技艺，尤其在对伤口缝合、整形方面的造诣，确有独到之处。”
然而，阿树也发现，阿育吠陀医学在理论阐述上极为精微，甚至带有浓厚的宗教哲学色彩，但在某些具体疾病的病因探究上，则更倾向于宏观的能量失衡，对于如“鬼抬头”那般与环境、与具体物质的关联，论述相对较少。这更让他觉得，东西医学，各有所长，正可互补。
使团休整完毕，即将离开迦湿弥罗，继续向竺腹地进发。临行前，摩诃提婆大师的身体在阿树的调理下已大为好转，他特意将一本亲手抄录的、融合了阿育吠陀与佛教医学精要的《医方明》赠予阿树，并以梵文在扉页题写偈语，年轻僧人翻译其意为：“慈悲为药，智慧为方，疗身治心，普度众生。”
阿树郑重接过，他知道，这不仅仅是一本书，更是一位竺高僧的托付与期望。
使团沿着印度河支流南下，气候愈发湿热，植被繁茂，巨大的榕树气根垂落如帘，空气中水汽氤氲，与迦湿弥罗的干爽、吐蕃的高寒又自不同。沿途所见村落，民众肤色黝黑，衣着简薄，疾病也多与湿热相关，如皮肤疮痈、痢疾腹泻、蚊虫叮咬引起的热病等。
阿树运用所学，以中原清热祛湿、解毒凉血之法，结合在迦湿弥罗认识的香药（如姜黄消炎、诃子止痢），为沿途患病的使团成员及偶遇的贫苦村民诊治，效果显着。平安则继续发挥其语言赋，已能磕磕绊绊地用些简单的竺俗语与当地人交流，收集民间偏方。
这一日，使团抵达了恒河平原边缘一座名为“吠舍离”的古城。簇商业繁荣，佛寺林立，更是耆那教的重要中心。使团将在城内最大的佛寺挂单暂住。
入住当晚，寺中住持便忧心忡忡地前来拜访使团首领，言及城中近日有一种“红热之症”流行，患者先是突发高热，周身出现红色皮疹，继而皮疹转为脓疱，结痂脱落后往往留下永久疤痕，重者性命不保。寺中已有数位杂役和附近居民病倒，本地医者多用清凉解毒之剂，然效果不彰，疫情有蔓延之势。
使团首领立刻想到了阿树，当即请其前往查看。
在寺院隔离出来的厢房内，阿树见到了几位患者。症状与住持描述一致，高热、红色斑疹、脓疱，确实极似中原古籍中记载的“痘疮”（花）！此病传染性极强，病情凶险。
阿树仔细诊察，发现患者脉象洪大滑数，舌质红绛，苔黄燥，确是一派热毒炽盛之象。然而，与中原所载“痘疮”稍异的是，簇患者似乎热毒更易侵入营血，并发抽搐、神昏者较多。
“此症乃‘疫毒’外袭，热毒内蕴，充斥三焦，外发肌表。”阿树对平安及陪同的寺中懂汉话的僧医道，“常规清热解毒，如同杯水车薪，难遏燎原之势。需大剂清气凉血，解毒化斑，兼以透邪外出。”
他当即以“清瘟败毒饮”合“化斑汤”为底，重用生石膏、知母、水牛角、生地、玄参、赤芍、丹皮，并加入大量紫草、大青叶、板蓝根等专攻疫毒、凉血化斑之品。考虑到竺气候湿热，热毒易与湿邪勾结，又佐以滑石、通草等利湿之药，使邪有出路。
然而，寺中药材储备有限，尤其是水牛角、板蓝根等物短缺。
“师父，可否用竺本地药材替代？”平安提醒道，“我们之前在迦湿弥罗所见‘印度楝树皮’，本地称为‘苦楝’，其性苦寒，清热燥湿，杀虫解毒，或可一用。还有那‘心叶青牛胆’，竺医者常用其退热消炎。”
阿树闻言，立刻请寺中僧医找来这些药材。他仔细辨别药性，发现“苦楝”清热解毒之力颇强，而“心叶青牛胆”则善于清泻肝胆实火，正对此症热毒壅盛、易动肝风之病机。于是，他大胆地将这两味竺特色草药加入方中，替代部分稀缺药材。
汤药煎煮后，分发给病患。同时，阿树严令隔离，并用艾叶、苍术等烟熏病区，嘱健康者用特定药汤洗手净面，以防传染。
或许是方药对证，或许是融合了竺草药的新方更具针对性，服药后，重症患者的体温在次日便开始下降，新发皮疹减少，已出的脓疱也趋于干燥，未再出现新的神昏抽搐者。
消息传开，吠舍离城中其他医者与患病家庭纷纷前来求药求方。阿树来者不拒，将方药公开，并详细讲解防治要点。平安则协助僧医，将方药翻译成当地文字，抄录分发。
在阿树师徒与本地医者的共同努力下，“红热之症”的疫情在吠舍离城得到了有效控制，大多数患者得以康复，虽部分人留下了瘢痕，但性命无忧。
此事之后，阿树“神医”之名，在恒河平原初步传开。吠舍离的僧医与民间医者，对阿树融合中原与竺医术的思路深感敬佩，常来请教。阿树则借此机会，更加深入地了解阿育吠陀对于热病、皮肤病的独特疗法，如特定的药油按摩、排毒疗法等。
他注意到，竺医学在“净身”、“排毒”方面有着一套极为复杂的理论和实践体系，虽然有些方法在他看来过于繁复或带有神秘色彩，但其强调清除体内积存毒素以预防疾病的思想，与中医“正气存内，邪不可干”的理念，在根本上亦有相通之处。
“平安，”阿树在灯下翻阅着《医方明》与沿途记录的医案，感慨道，“如今方知，医学之海，浩瀚无垠。中原、吐蕃、竺，乃至更远之处的医学，皆如恒河沙数，各有璀璨光芒。我等切不可固步自封，当如海绵吸水，博采众长，方能不负这西行万里之苦。”
平安看着师父日益清瘦却目光愈发明亮的面庞，心中充满了对医道无限的向往与敬畏。他知道，吠舍离只是他们进入竺的第一站，前方，还有那烂陀寺的佛法与医学宝库，以及更多未知的挑战与智慧，在等待着他们。梵典医光，已初照前行之路，引领着他们向着更深邃的医学殿堂探索而去。
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