夜，胥国启城。
雨下得很大，豆大的雨点敲打着宫殿的琉璃瓦，发出密集而沉闷的声响，仿佛上也在为这个国度哭泣。宫道上的水已积到脚踝，宫人们提着灯笼深一脚浅一脚地跑，昏黄的光在雨幕中摇曳不定。
御书房的门紧闭着，但高良站在门外，依然能听到里面传来的声音——不是怒吼，不是咆哮，而是一种令人心悸的、压抑到极致的寂静。
偶尔，有瓷器碎裂的声音。
偶尔，有木器倒地的闷响。
但大多数时候，只有雨声。
高良知道，陛下已经把自己关在里面两个时辰了。北线的战报是傍晚送到的，六万大军全军覆没，周沧澜将军自刎殉国。紧接着是西线战报，望丘进攻失利，伤亡五千。然后是港口失守、水师覆灭的确认消息。
三重打击，接踵而至。
高良侍奉宇文渊三十年，从未见过这位君王如此失态——不，不是失态，是那种被逼到绝境后，反而异常平静的可怕状态。
终于，里面传来声音：“高良。”
声音很轻，很稳，听不出任何情绪。
高良推门而入。御书房内一片狼藉：奏折散落一地，笔架翻倒，墨汁泼洒在名贵的地毯上。一个青瓷花瓶的碎片散落在墙角，那是陛下最喜爱的前朝遗物。
宇文渊坐在御案后，背对着门，望向窗外漆黑的雨夜。他的背影在烛光下显得格外单薄，却又像一杆即将崩断却依然挺直的长枪。
“陛下。”高良跪地。
“把胥文叫来。”宇文渊没有回头，“立刻。”
“是。”高良不敢多问，起身退下。
半个时辰后，胥文冒着大雨赶到。胥文一身文官袍服已经湿透，脸色苍白；。
他们走进御书房，看到满地狼藉，都怔了怔。
“到了？”宇文渊转过身。
烛光下，他的脸异常平静，平静得可怕。只有那双眼睛，深得像不见底的寒潭，里面有什么东西在燃烧，冰冷地燃烧。
“臣叩见陛下。”胥文跪地。
宇文渊没有让他们起身，只是缓缓走到地图前。他的手指划过几个地方：断谷、望丘、临海港。
“六万人。”他开口，声音很轻，“一时间，没了。”
胥文浑身一颤，伏得更低。
“周沧澜，朕提拔的将领，跟了朕十五年。”宇文渊继续，“他最后一封战报，要佯攻狼山，牵制华夏兵力。现在，他死了，六万将士陪他一起死了。”
他转身，目光扫过胥文：“怪朕低估了林凡。怪朕以为，靠兵力优势、靠改良的火药、靠将士用命，就能挡住他的工业机器。”
他走到御案前，拿起一份密报：“这是三前镇荒城传来的消息。华夏的工厂，现在每能产步枪四百支，炮弹八百发，新式的‘冲锋枪’五十挺。他们在建第二座炼钢厂，第三座火药厂。他们在训练第十个、第十一个师。”
他把密报扔在地上：“而我们呢？我们的工匠在日夜赶工，可造出来的火枪，十支里有三支会炸膛。我们的火药作坊，全力开工，产量还不到他们的十分之一。我们的士兵，还在用血肉之躯，去填那些铁丝网和机枪阵地。”
书房里一片死寂，只有雨声。
“陛下。”胥文抬起头，声音颤抖，“或许……或许我们可以考虑……和谈？”
“和谈？”宇文渊笑了，笑容里满是讽刺，“胥文，你是内政大臣，你告诉朕，现在和谈，林凡会开出什么条件？”
胥文哑口无言。
“割地？赔款？称臣？还是……让朕退位，让胥国并入他那‘新世界’？”宇文渊的声音陡然提高，“朕宁可战死，宁可胥国玉石俱焚，也绝不跪着生！”
他走到林靖霆面前：“南线怎么样了？”
胥文深吸一口气：“回陛下，林将军率六万大军与吴国徐定北部八万人对峙已五日。吴军装备落后，士气不高，但凭借地形固守，不愿与我军决战。林将军尝试过几次佯攻，但……”
“但没打下来。”宇文渊替他完，“因为他在等，等北线、东线的消息。等朕的命令。”
胥文低头：“臣……有罪。”
“不，林将军做得对。”宇文渊拍了拍他的肩膀，“保存实力，等待时机，这是为将者的本分。”
他走回地图前，手指重重戳在临海港的位置：“但现在，时机到了。”
“林凡在东海岸钉下了一颗钉子。”宇文渊的声音变得冰冷而锐利，“两千四百人，占领了我们的港口，切断了我们的海上贸易。这是耻辱，是必须拔掉的钉子。”
胥文提出：“魏将军，伤亡约六千，但主力尚存，可战之兵，仍有七万以上。”
“恳请皇上再给魏将军三万禁军，凑足十万。立刻回撤，并直扑临海港！”
“同时命令东部战区其他守军全线佯攻，牵制公羊毅的主力。”胥文的手指在地图上画了一条弧线，“让魏将军从望丘北面三十里外的‘野谷’穿过，那里地形复杂，华夏军的侦察不易覆盖。十日，十日时间，即可抵达临海港，拿下那颗钉子！”
“可是港口有华夏铁甲舰的舰炮支援……”
“所以需要魏将军速战速决。”“用人数优势，四面围攻，不分昼夜。两千四百人，就算有舰炮支援，能挡住十万大军几？三？五？只要拿下港口，那些铁甲舰就失去了补给基地，只能撤退。”
宇文渊中闪过决然：“必须拿下那颗钉子。”
胥文又向宇文渊汇报：“南线的部队不能再对峙了，必须集结所有兵力，对吴军发动总攻。不惜代价，务必击溃徐定北部，打开南部缺口！。”
“陛下，吴军虽弱，但仍有八万之众，且据险而守。强攻的话，伤亡一定非常严重。”
“但必须打。北线已失，东线僵持，海上被封锁。如果我们不能在南部打开局面，胥国就是瓮中之鳖，只能被慢慢耗死。”
胥文坚毅地向宇文渊进行汇报：“这一战，关乎国运。打赢了，吴国就会动摇，甚至倒戈。打输了……胥国南大门洞开，吴军长驱直入，我们就真完了。”
“好。”宇文渊转身，望向窗外的雨夜，“去吧，立刻拟旨传讯。十日之内，朕要看到临海港重回胥国手郑五日之内，朕要看到南部捷报。”
胥文行礼退下。
书房里重新只剩下宇文渊一人。他走到那个碎裂的花瓶前，蹲下身，拾起一片瓷片。瓷片边缘锋利，割破了他的手指，鲜血渗出，滴落在地毯上。
他却仿佛感觉不到疼痛。
“林凡。”他低声自语，“你以为你赢了？不，战争才刚刚开始。”
“你想用工业碾压朕，用时间耗死朕。那朕就用鲜血、用人命、用整个胥国的国运，跟你赌这一局。”
“看是你的机器厉害，还是朕的子民悍勇。”
雨，越下越大。
同一时刻，镇荒城元首府。
林凡没有睡。他站在办公室的窗前，同样望着窗外的雨。不过镇荒城的雨要得多，淅淅沥沥，带着秋日的凉意。
“元首，这么晚了，还不休息？”姜宓的声音从身后传来。
她披着一件外衣，孕肚已经很明显，走路有些蹒跚。林凡连忙上前扶住她：“你怎么来了？不是让你好好休息吗？”
“睡不着。”姜宓轻声。
林凡陪她坐下，倒了杯温水：“我没什么心事，只是……在等消息。”
“等宇文渊的反应？”姜宓很敏锐。
林凡点头：“北线全歼他六万大军，东线击退他八万进攻，海上还占了他的港口。这样的打击，宇文渊不可能没有反应。而他的反应，将决定接下来战争的走向。”
姜宓握住他的手：“你担心他会疯狂反扑？”
“不是担心，是确定。”林凡看着窗外的雨，“宇文渊是枭雄，枭雄的特点是，越是被逼到绝境，越会爆发出惊饶能量。他不会认输，只会更狠。”
“那我们……”
“我们做好应对就是。”林凡拍拍她的手，“大康的两个骑兵师已经秘密迁徙，并登船前往港口。如果宇文渊想夺回港口，这支骑兵就是奇兵。”
“孙浩那边只有两千四百人，能守住吗？”
“有舰炮支援，有坚固工事，守几应该没问题。”林凡沉吟，“关键是宇文渊会派多少兵力。如果只是三五万人，孙焕自己能应付。如果是十万以上……”
他没有下去。
姜宓靠在他肩上：“不管怎样，我和孩子都会支持你。”
林凡心中涌起暖意，轻轻揽住她：“等这一仗打完，我们就好好休息一段时间。我带你和晨儿去郊外，去钓鱼，去野餐，就像普通人家一样。”
“好。”姜宓闭上眼睛，“我等着。”
但两人都知道，这样的日子，还很遥远。
战争，还没有结束的迹象。
雨声中，走廊传来脚步声。铁戎的声音在门外响起：“元首，紧急情报。”
林凡松开姜宓，走到门口：“进来。”
铁戎推门而入，看到姜宓也在，微微一怔，但还是迅速报告：“猞猁情报部急报，胥国启城有异常调动。禁军三万人出城，方向向东。同时，东部战区胥军各营寨都在加强活动，似有大举调动的迹象。”
林凡眼神一凝：“魏廖那边呢？”
“魏廖主力七万余人，今日傍晚突然拔营，向北移动，但行军速度不快，且派出大量斥候清扫周边，我们的侦察兵难以靠近。”
“向北……”林凡走到地图前，手指从望丘向北移动，停在野谷的位置，“他想绕路。”
“绕路？绕到哪里？”
“临海港。”林凡沉声道，“宇文渊要夺回港口。魏廖的十万大军，目标不是东线防线，是孙浩！”
铁戎脸色一变：“那孙浩那边……”
“立刻给孙浩发报，提高警戒等级，准备应对大规模围攻。”林凡语速加快，“给周海报，让‘启明号’和‘镇海号’做好舰炮支援准备。给大康发报，命他率骑兵师登陆后立即隐蔽，不要暴露行踪，等待我的命令。”
“是！”
“还有，”林凡补充，“给公羊毅发报，让他派出侦察部队，务必弄清魏廖主力的确切动向。如果确认魏廖目标是临海港，东线各阵地可适当出击，并攻占相应的城池。”
铁戎迅速记录，转身离开。
林凡重新走回地图前，目光死死盯着临海港的位置。
宇文渊，你果然选择了最狠的一眨
不攻防线，直取要害。
两千四百人对十万，悬殊太大了。就算有舰炮支援，有坚固工事，能撑多久？
“林凡。”姜宓走到他身边，轻声问，“孙浩他们……会有危险吗？”
林凡沉默片刻，最终点头：“很危险。但这是战争，总要有人站在最危险的地方。”
他握住姜宓的手：“不过你放心，我不会让他们孤军奋战。大康的骑兵已经在路上了，公羊毅也会从侧翼牵制。这一战，未必会输。”
窗外，雨渐渐停了。
云层散开，露出一弯冷月。
月光洒在镇荒城的街道上，洒在工厂的烟囱上，洒在那些沉睡或未眠的人们身上。
战争的风暴，正在远方酝酿。
而风暴的中心，是那个名叫临海港的地方。
两千四百人，十万大军。
一颗钉子，一个国家的反扑。
这一战，将决定太多东西。
林凡望着东方，仿佛能看到那里即将燃起的战火。
“宇文渊，”他低声，“那就让我们看看，到底谁能笑到最后。”
月光下，他的眼神坚定如铁。
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