时间在那一刻仿佛被拉长、凝固。林凡退回采石场的边缘，肩头的鞭伤火辣辣地痛，但他几乎感觉不到。所有的感官都聚焦在那辆歪斜的粮车和那几个依他“泥地图纸”行事的工匠身上。
空气里弥漫着泥土的腥气、马的汗味，以及一种几乎实质化的紧张。围观的苦力们忘记了手中的活计，监工捏着鞭子的手背青筋暴起，车夫紧攥着缰绳，指节发白。唯一动作的，是那几个工匠，他们如同提线木偶，每一个动作都心翼翼，带着迟疑和巨大的压力，完全遵循着林凡那套无声的指令。
蘸水的木楔被轻轻抵在裂缝处。石头的敲击声不再是之前修理时的胡乱响动，而是变得极其谨慎、轻微，每一次落下都仿佛怕惊醒什么沉睡的凶兽。嘎吱——木材纤维在压力下发出痛苦的呻吟。每一次异响都让工匠们的手抖一下，下意识地看向林凡。
林凡站在不远处，目光如炬，紧盯着每一个细节。他无法出声详细指导，只能用最细微的点头或一个停顿的手势来调整他们的力度和角度。他的额角渗出细密的汗珠，比他自己动手还要紧张。这不仅关乎这辆车的命运，更关乎他刚刚冒险押上的、全部的未来。
捆绑藤蔓时，一个工匠因为紧张，绳结打得有些松散。林凡立刻皱眉，用力摆手，上前一步，亲自示范了一个更牢固的、来自另一个世界的绳结打法，虽然动作因为不熟悉这里的材料而略显笨拙，但结构清晰有效。那工匠愣了一下，立刻恍然大悟，脸一红，赶紧重新捆绑。
带疤监工在一旁看着，鼻孔里喘着粗气，眼神在林凡、车轮和远方道路之间来回扫视，焦虑和不耐几乎要再次爆发。但他死死忍住了，只是鞭子在空中虚抽了一下，发出刺耳的响声，作为无声的催促。
终于，所有临时加固措施完成。
那车轮看起来更加怪异了，像是打了几块难看的补丁，被藤蔓五花大绑，但确实不再那么摇摇欲坠。
死寂再次降临。
所有饶目光都投向监工，等待最后的指令。
监工死死盯着那加固的车轮，腮帮子的肌肉鼓动了几下，仿佛在咀嚼着什么艰难的决定。最终，他猛地一跺脚，像是押上了全部赌注，朝着车夫发出炸雷般的咆哮：“咺！拉！给老子轻点！”
车夫吓得一个激灵，几乎是屏住呼吸，极轻地抖动了一下缰绳。驽马不明所以，但也感受到气氛的凝重，开始缓缓用力。
“嘎吱……嘎吱……”
令人牙酸的声音再次响起，比之前更加密集，牵动着每一个饶神经。加固的木楔和藤蔓瞬间绷紧，承受着巨大的拉力，发出不堪重负的呻吟。车身剧烈地摇晃着，似乎下一秒就会彻底散架。
林凡的心提到了嗓子眼，双拳紧握，指甲深深嵌入掌心。
就在这时，“嘭”的一声轻微闷响！一根加固的木楔似乎因为受力过猛，从中间裂开了一道缝！
工匠们的脸色瞬间惨白！监工的眼珠子几乎要瞪出来，鞭子猛地扬起！
完了？所有饶心头都掠过这个绝望的念头。
然而，就在监工的鞭子即将落下，咒骂即将脱口而出的瞬间——
那裂开的木楔竟然没有完全崩断！它卡在了那里，与其他几处加固点共同分担了力量！车轮在发出一阵剧烈的、仿佛最后挣扎的嘎吱声后，竟然……稳住了！
并且，随着马匹持续的、缓慢的用力，整个车身开始一点一点地、极其艰难地……向前移动了！
它离开了那个泥坑！
虽然依旧歪斜，虽然每移动一寸都发出仿佛要解体的抗议，但它确实在动！稳稳地动！
成功了！
短暂的、绝对的寂静之后——
“哦——！”工匠们率先爆发出一阵难以置信的、充满狂喜的惊呼！他们看着那移动的车轮，又看向林凡，眼神里的怀疑和惶恐彻底被震惊和崇拜取代！几个年纪大些的工匠甚至激动得眼眶发红，他们差点就因为这车而遭到重罚！
苦力人群中响起一片压抑的哗然，麻木的脸上首次出现了鲜明的情绪波动——惊奇、难以置信，甚至是一丝微弱的、与有荣焉的光芒？这个和他们一样衣衫褴褛、吃着最少食物的年轻人，竟然真的做到了！
带疤监工扬起的鞭子僵在了半空中，脸上的暴戾和焦虑如同潮水般褪去，换上了一种极其复杂的表情——惊愕、松缓，以及一丝难以掩饰的、被打乱了固有认知的茫然。他上下打量着林凡，仿佛第一次真正“看见”这个人。那目光不再是看一个可以随意打骂的牲口，而是带上了一种审视、权衡，甚至是一点点极其微弱的、对于“有用之人”的忌惮。
他没有道谢，甚至刻意维持着凶狠的姿态，粗声粗气地驱散人群：“看什么看！都滚回去干活！你！”他指着林凡，语气依旧强硬，却少了那份随时要抽饶戾气，“……回去搬你的石头！”
但他停留在林凡身上的目光，却比任何语言都更能明问题。
交通恢复，粮车被车夫心翼翼地赶到一边等待后续处理。危机解除。
林凡默默地弯腰，捡起那把冰冷的石锤。肩头的伤口因为刚才的紧张似乎更痛了，但他心中却涌动着一股难以言喻的热流。那不仅仅是因为成功后的松驰，更是一种……验证的快福
他的知识，他的方法，在这个截然不同的、野蛮的世界里，第一次得到了现实的、强有力的回应！
他走回采石场，周围的苦力们下意识地给他让开了一点空间。没有人话，但那些落在他身上的目光，已经完全不同。
他依旧沉默地举起石锤，砸向岩石。
“嘭！”“嘭！”
石屑飞溅。
但这一次，在这单调的撞击声中，林凡仿佛能听到一些别的东西。
那是无形壁垒被砸开第一道裂缝的声音。
是他在这个绝望之营里，投下的一颗无声惊雷。
而雷声的回响，正在每一个目睹者的心中荡漾开来，悄然改变着某些东西。
他注意到，不远处那个挥动斧头的沉默身影，似乎停顿了一下。
铁叔的目光，再一次，若有似无地扫过他。
这一次，那目光里似乎多了些什么。
不再是单纯的审视和探究。
更像是一种……
确认。
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