藤原仲麻吕被他气势所慑,但强撑着:“泉大人!朝廷有朝廷的难处!如今大唐咄咄逼人,占我对马、壹岐、博多津,我国海防吃紧,财政拮据。各藩国都应出力,共渡艰难!石见国既为倭国藩国,自当尽责!”
“尽责?”泉正雄冷笑,“吉川家当年也是这么的!结果呢?税赋一层层加,钱粮一层层盘剥,最后都进了谁的腰包?是修了海防,还是充了国库?少辅心里清楚!”
这话得极重,几乎是在指责朝廷贪腐。藤原仲麻吕脸色铁青:“泉正雄!你太放肆了!”
“还有监视唐商。”泉正雄不理会他的愤怒,继续道,“大唐商人在石见国合法经商,缴纳税款,遵纪守法。为何要监视?为何要限制?难道朝廷认为,唐商都是细作?”
藤原仲麻吕心中暗自窃喜,经过一番缜密地观察和分析后,他终于成功找到了一个可以用来反击对手的关键点!只见他将目光缓缓投向站在不远处的林昊身上,并流露出一种意味深长、让人捉摸不透的神情来。
紧接着,只听藤原仲麻吕用一种看似平和实则暗藏锋芒的语气道:“关于某些冉底是不是细作?本官实在不好随意断言啊!不过嘛......有些来自大唐的商人却值得我们特别留意一下哦!!”
“他们不仅跟本地的一些势力来往密切得很呐,而且还时不时地会去干涉当地官府处理政事之类的事情呢!像这种情况呀,咱们可不能掉以轻心呐!必须要提高警惕才行哟!” 这话的时候,藤原仲麻吕有意无意地又把眼神多停留在了林昊身上片刻。
林昊放下折扇,缓缓起身。他走到泉正雄身边,对藤原仲麻吕微微一笑,用流利的倭语:“藤原大人是在我吗?”
藤原仲麻吕没想到他倭语这么好,愣了一下,随即恢复倨傲:“本官只是就事论事。唐商在倭国,就当守唐商的规矩。若越界……恐惹祸上身。”
“好一个‘就事论事’。”林昊笑容不变,“那我也就事论事:我林某在大唐是商人,在石见国也是商人。我与泉大人合作,是因为他愿意给商人公平的环境,愿意降低税赋,鼓励贸易。商人逐利,经地义。若石见国如藤原大人所,恢复重税、监视商贾,那……”他顿了顿,“我只好带着我的商队,离开石见国,去别处做生意了。”
这话看似示弱,实则威胁,如果石见国变回吉川家那样,大唐商人就会撤走。而大唐商人带来的,不仅是货物,还有税收、就业、技术。
藤原仲麻吕听懂了,但他不在乎。在他眼中,唐商走了更好,省得麻烦。他冷哼道:“林先生要走,那是你的自由。但朝廷的法度,必须遵守!”
谈判陷入僵局。
泉正雄看着藤原仲麻吕那副高高在上的嘴脸,想起吉川家当年的跋扈,想起朝廷对龟田家的无情,又想起石见国百姓的苦难……一股热血直冲头顶。
他深吸一口气,一字一句道:“藤原少辅,请回禀陛下:石见国,只缴纳朝廷规定的正常年贡。除此之外,一分不加。大唐商人,只要守法经营,石见国也绝不刁难。若朝廷觉得泉正雄不堪任用……”他顿了顿,声音斩钉截铁,“那便不必任用了!”
“你……你!”藤原仲麻吕气得发抖,“你这是要抗旨?要造反??”
“呵呵,我不就是这样,才做上这石见的守护代的么?”泉正雄转身,走回主位坐下,“送客!!”
护卫再次涌入。
这次藤原仲麻吕没有再僵持。他知道,谈崩了。他指着泉正雄,手指颤抖:“好……好!泉正雄,你会后悔的!朝廷大军不日将至,到时候……”
“到时候怎样?”苏定方忽然开口,声音冰冷如铁,“藤原大人,石见国现在有一千二百常备军,城高池深,粮草充足。尼子家八百精兵已经埋骨在鬼怒川,吉川、山名联军两千也溃败于三笠原。朝廷要派多少兵来?五千?一万?还是倾国之力?”
他每一句,藤原仲麻吕脸色就白一分。这些战报他当然知道,但被当众点出,尤其被这个“亡国武士”用如此轻蔑的语气出,更是难堪。
“我们走!”藤原仲麻吕甩袖,转身离去。副使、随从慌忙跟上。
厅门重重关上。
使者离去后,泉正雄在正堂呆坐了许久。刚才的强硬是逼出来的,现在冷静下来,心中不免忐忑。毕竟,那是朝廷,是皇。
“家主……”他看向林昊,“正雄……是否太冲动了?”
林昊走到他面前,拍拍他的肩:“不冲动。正雄,你做得对。”
苏定方也道:“朝廷此来,名为招安,实为勒索。你若屈服,石见国将重蹈覆辙,百姓再陷水火。届时,今日拥护你的百姓,明日就会唾弃你。你今日之强硬,是保石见国,也是保你自己。”
泉正雄心中稍安,但还是忧虑:“可朝廷若真发兵……”
“他们不敢。”林昊断然道,“至少现在不敢。辽东道初定,大唐兵威正盛;博多津有尉迟恭、侯君集八千精兵;对马、壹岐驻军虎视眈眈。倭国朝廷但凡有点脑子,就不会在这个时候与大唐彻底撕破脸。他们派使臣来,是试探,是讹诈。你若软弱,他们就得寸进尺;你若强硬,他们反而要掂量掂量。”
三人离开正堂,来到后院书房。这里更隐秘,话更放心。
书房内烛火明亮,炭盆烧得正旺。林昊、苏定方、泉正雄围坐案前,案上摊开那张海东地图。
“正雄,”林昊指着地图,“你看到了吗?倭国朝廷的虚弱。他们不敢直接动武,只能用这种威逼利诱的手段。为什么?因为朝廷内部,公卿与武士矛盾重重;而且各地守护代、豪族,各自为政,根本不听号令;现在他们国库也空虚,军备更是废弛。这样的朝廷,有什么可怕的?”
泉正雄看着地图上标注的各方势力:京都的藤原家、平家,关东的源氏,九州的大友、岛津,还有出云的尼子、伯耆的山名……确实是一盘散沙。
“所以家主之前问我,是否安于石见一隅……”他喃喃道。
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