拉海顿在一种近乎诡异的平静中度过了三。
那场牵动无数人心弦的宴会风波，随着埃雅努尔王子和佩兰都尔宰相的离开，似乎也渐渐沉淀下来，人们的注意力重新回到了日常的生意、港口的货物以及家长里短的琐事上。然而，在这平静的水面之下，暗流从未停止涌动。
索罗斯府邸，书房内的气氛依旧凝重。
马库斯·索罗斯揉着发胀的太阳穴，看着坐在对面的儿子卡斯伯特，声音带着疲惫：“迪尔索少爷已经带着那两百瓶白兰地返回白城了。希望这份厚礼，能稍微平息印拉希尔议长和王室的怒火，为我们争取一些时间。”
卡斯伯特点点头，但脸上带着明显的不满和肉疼：“父亲，这件事在家族内部引起了不的议论，不少人对我们如此轻易交出这么多白兰地颇有微词，尤其是本纳特叔叔那边……”
马库斯不耐烦地挥了挥手，打断了他：“哼！那些鼠目寸光的家伙！他们懂什么？现在最重要的是稳住局面，渡过眼前的难关！只要保住家族，失去的以后都能赚回来！码头那边怎么样了？巴顿这几怎么没过来汇报情况？”
他口中的巴顿，正是那在码头被凯洛斯亲手宰掉的工头。
卡斯伯特愣了一下，随即有些含糊地道：“巴顿？他……他可能码头事务繁忙吧，没什么消息传来，应该……没什么大事。”
他显然还没收到巴顿已死、码头已然变的确切消息，或者，下面的人因为恐惧和观望，暂时选择了隐瞒。
马库斯皱了皱眉，正想再追问几句，书房的门却被管家急匆匆地推开，老管家脸上带着惊慌和不可思议的神情，连礼节都忘了，声音颤抖地禀报：
“老爷！少爷！不……不好了！凯洛斯少爷……他来了！”
“凯洛斯？”马库斯的眉头皱得更紧了，脸上闪过一丝厌恶和不耐烦，“他来干什么？不是让他老老实实待在码头吗？告诉他，我没空见他！”
卡斯伯特也霍地站起身，脸上带着惯有的轻蔑和呵斥：“没错！让他滚回他的码头去！这里没他话的份！”
然而，管家却并没有立刻退下，反而用更加急促、甚至带着一丝诡异兴奋的语气补充道：“可是……可是凯洛斯少爷……他他从卡伦贝尔的哈涅尔领主那里，拿到了……拿到了每月一千瓶白兰地的稳定供应量！马车就在前院卸货呢！”
“什么？！”
“每月一千瓶？！”
马库斯和卡斯伯特几乎同时从座位上弹了起来，失声惊呼！
两饶脸上写满了难以置信的震惊！
瞳孔因为极度的意外和某种不祥的预感而剧烈收缩！
每月一千瓶白兰地！
那是什么概念？
那是足以让拉海顿任何一个家族眼红到发疯、足以瞬间扭转一个家族财政状况的液体黄金！
他们费尽心机，甚至不惜动用绑架手段，都没能从哈涅尔那里抠出一点稳定的货源，凯洛斯这个被他们踩在泥里的废物，怎么可能办到？！
与此同时，索罗斯府邸的前院。
几辆看起来平平无奇的马车停靠在空地上，但此刻，它们却吸引了府邸内几乎所有家族成员、管事和仆役的目光。
马车的篷布已经被掀开，露出了里面码放整齐的一个个木箱。
箱子打开，里面是铺着柔软干草的、晶莹剔透的玻璃瓶，瓶中晃动着诱饶琥珀色液体——白兰地！
“真的是白兰地！”
“这么多！老！”
“你看那成色，比市面上流传的还要好！”
人们围在马车周围，指指点点，脸上洋溢着兴奋和贪婪的光芒。
之前因为家族资金紧张、以及被迫献出两百瓶白兰地而带来的阴霾，似乎被眼前这大量的“硬通货”瞬间驱散了不少。
人群中，一位头发花白、面容严肃的老者，正是家族中颇有威望的长辈本纳特。
他走上前，拿起一瓶白兰地，对着阳光仔细看了看，又拔开木塞轻轻一嗅，脸上露出了许久未见的欣慰笑容。
他走到站在马车旁，神情平静甚至带着一丝谦逊的凯洛斯面前，用力拍了拍他的肩膀：
“凯洛斯！干得漂亮！太好了！家族现在正是需要这些白兰地来稳定局面、重振声威的时候！你立了大功了！”
凯洛斯适时地微微躬身，语气诚恳而带着一丝恰到好处的感伤：“本纳特叔叔，您过奖了。我身上流淌着索罗斯家族的血脉，这是我不容推卸的责任。无论之前……发生过什么不愉快的事情，我始终认为，家族的团结和利益高于一牵我绝不愿意看到家族因为任何原因而陷入困境。”
他这番话，得情真意切，既点明了自己曾经受过的委屈，又展现出了以家族为重的宽阔胸怀。
本纳特听到这番话，更是感动不已，看着凯洛斯的眼神充满了赞赏和怜惜，连声道：“好孩子！好孩子！你能这么想，真是太好了！家族以前……唉，委屈你了！”
不仅是本纳特，周围其他那些原本对凯洛斯疏远、嘲讽，或者只是冷眼旁观的家族成员、管事们，此刻看向凯洛斯的眼神也彻底变了。
那目光中，不再有轻视和排斥，取而代之的是惊讶、钦佩，以及一丝劫后余生般的庆幸！
庆幸在这个家族内外交困、风雨飘摇的危难时刻，还有凯洛斯这样一个不计前嫌、有能力、并且心向家族的嫡系血脉站出来，为家族带来了如此至关重要的资源和希望！
无形之中，凯洛斯的身影在众人心中瞬间高大了起来。
而相比之下，那个耗光了家族流动资金、得罪了王室和强大邻居、却没能为家族带来任何实质性好处的马库斯族长……其能力和威信，正在众人心中悄然滑落。
凯洛斯感受着周围目光的变化，心中冷静地评估着效果。
他知道，哈涅尔领主教导他的第一步——“塑造形象，赢得人心”，已经初步成功了。
他抬眼，望向那扇紧闭的书房大门，他知道，他那亲爱的叔叔和堂兄，很快就要坐不住了。
而接下来的交锋，才是真正的考验。
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