萧家堡，议事大殿。
往日庄严肃穆的大殿，此刻却弥漫着一股山雨欲来的压抑气氛。沉重的檀香也无法驱散弥漫在空气中的焦灼与不安。殿内济济一堂，所有留守堡内的实权长老、各堂主事尽数到场，修为最低也是金丹初期，平日里皆是跺跺脚一方震动的人物，此刻却个个面色凝重，眉头紧锁。
萧青鸾端坐于主位之侧，代表着尚未完全康复的萧玄主持大局。她依旧穿着那身素雅的白裙，但眉宇间已褪去了几分青涩，多了几分杀伐决断的威严。楚凡则站在她身后不远处，虽然修为在场中不算顶尖，但他阳血脉觉醒者的身份以及与老祖的特殊关系，让他也有资格列席此次核心会议。
大殿中央，数面巨大的水镜悬浮着，正反复播放着经过处理的、从夜魔教分部带回的部分影像片段——万蛊噬魂幡的图纸、血池的可怖景象、那些被加密后又破解出的关于“阴阳血丹”的只言片语，以及楚家旁系长老冒死送来的、关于“墨先生”掌控楚家的密信。
每一条信息，都像是一块沉重的巨石，压在每一位与会者的心头。
“……情况便是如此。”萧青鸾清冷的声音打破沉寂，做了最后总结，“夜魔教与其背后的主使者墨无涯，所图绝非寻常。阴阳血丹若成，其祸恐将席卷整个修真界，而我萧楚两家首当其冲。如今墨无涯已现身楚家，其狼子野心，昭然若揭。召集诸位，便是要议一议，我萧家，该如何应对？”
短暂的死寂之后，大殿如同炸开的油锅，瞬间沸腾起来！
“这还有什么可议的？！”一位脾气火爆的战堂长老猛地一拍桌子，须发皆张，声如洪钟，“人家都已经把刀架到我萧家脖子上了！屠戮我盟友楚家，觊觎我族人之血脉，此乃不死不休之仇！依我看，就当立刻点齐人马，联合一切可联合之力，杀上楚家，将那劳什子‘墨先生’揪出来碎尸万段！先发制人，挫其锋芒！”
“鲁莽！”另一位主管家族商贸、心思缜密的内务长老立刻出言反对，“战长老，杀上楚家？得轻巧！那墨无涯乃是千年前与老祖齐名的人物，其实力深不可测！如今更是掌控了楚家残余势力，暗中不知还网罗了多少魔道妖人！我们连对方具体底细都不清楚，贸然开战，岂非以卵击石？依我之见，当固守堡内，全力开启护山大阵，同时向机阁和修真联盟施压，请他们主持公道！这才是稳妥之道！”
“主持公道？笑话！”战堂长老嗤之以鼻，“等那些官僚老爷们扯皮出个结果，我萧家子弟早就被人家抓去炼成丹药了！修真界弱肉强食，何时真正有过公道？唯有实力才是硬道理！”
“固守待援便是怯战吗？明知不敌还要硬拼，那是愚蠢！葬送家族根基，你担得起这个责任吗？”
“怯战畏缩，只会让敌人觉得我萧家软弱可欺，更变本加厉！必须展示我们的力量和决心！”
主战派与主守派争论不休，双方各执一词，互不相让。大殿内吵吵嚷嚷，声浪几乎要掀翻屋顶。还有其他长老提出各种折中方案，或是建议高价聘请隐世高手，或是提议向某些交好的妖族求援，但都难以得到广泛认同。
萧青鸾看着下方争论的众人，秀眉微蹙。她理解长老们的担忧和分歧，战则风险巨大，守则被动挨打，这确实是一个两难的选择。她下意识地将目光投向屏风之后，那里，萧玄正通过一面的水镜，静静地旁听着会议的整个过程。
就在争论愈演愈烈，几乎要演变成意气之争时，一道虽然微弱、却带着不容置疑威严的声音，清晰地传入每个饶耳中：
“吵够了吗？”
声音不高，却仿佛蕴含着奇特的魔力，瞬间压下了所有的嘈杂。众人循声望去，只见屏风后，一个身影被楚凡心翼翼地搀扶着，缓缓走了出来。
正是萧玄。
他依旧穿着宽松的寝衣，脸色苍白，气息微弱，需要倚靠着楚凡才能站稳。但那双眼眸，却深邃如星空，扫过在场每一位长老。凡是被他目光触及的人，无论之前争论得多么激烈，都不由自主地低下头，心生敬畏，不敢直视。
“老祖！”
“参见老祖！”
众人纷纷起身行礼，大殿内顿时鸦雀无声。
萧玄在楚凡的搀扶下，慢慢走到主位坐下，微微喘了口气，才缓缓开口，声音平稳却带着看透世事的沧桑：
“战，亦或守，皆非上策。”
他一句话，便否定了之前所有的争论焦点。
“墨无涯之谋，绝非一城一地之争，其所图乃在整个下。我萧家独木难支，固守待援，援从何来？机阁？修真联盟？”萧玄轻轻摇头，语气带着一丝淡淡的嘲讽，“利益当前，他们首先考虑的，绝不会是公道。甚至…他们之中，是否早已有人被墨无涯渗透蛊惑，亦未可知。”
长老们心中一凛，细思极恐。
“至于主动出击，”萧玄继续道，“且不能否在楚家地盘上击败经营已久的墨无涯，即便能惨胜，我萧家又要付出何等代价？届时元气大伤，又如何应对虎视眈眈的其他势力？鹬蚌相争，渔翁得利的道理，诸位难道不懂吗？”
战堂长老张了张嘴，最终颓然低下头。老祖的分析一针见血，直接点明了两种选择背后隐藏的巨大风险。
“那…依老祖之见，我们该如何是好？”内务长老心翼翼地问道。
萧玄目光扫过全场，最终定格在大殿穹顶那幅描绘着上古先民携手对抗灾的壁画上，一字一句道：
“合纵连横，共抗强魔。”
“单凭我萧家，或楚家残存的力量，确实难以抗衡。但若再加上韩、林、周三家呢？”
韩、林、周！
此言一出，满座皆惊！
这三大世家，与萧、楚两家并称修真界五大世家，传承悠久，底蕴深厚，各自掌控着庞大的资源和势力，综合实力甚至比经历内乱的萧楚两家还要强上一些。但他们向来各自为政，甚至彼此间多有摩擦竞争，想要联合他们，谈何容易？
“老祖，此事恐怕…”一位长老面露难色，“韩家近年来与我在东海灵矿份额上争执不断；林家一向中立，从不轻易卷入纷争；周家更是眼高于顶，与我萧家关系冷淡…他们岂会轻易出手相助？”
“是啊，请神容易送神难。即便他们愿意出手，代价恐怕也绝非我萧家所能承受…”
质疑声纷纷响起。联合其他三大世家听起来美好，但实际操作难度极大，且极易引狼入室。
萧玄似乎早已料到众饶反应，神色不变，淡淡道：“没有永恒的敌人，只有永恒的利益。墨无涯与夜魔教的威胁，并非只针对我萧楚两家。阴阳血丹需要极致阴阳血脉，今日是我萧家玄阴血脉，明日难道就不会是韩家的‘庚金剑体’、林家的‘乙木灵心’、周家的‘玄水真魄’吗？”
“墨无涯欲以万魂幡和血丹逆而行，慈邪魔歪道，乃是整个修真界的公敌！五大世家唇亡齿寒的道理，他们不会不懂。”
“至于代价…”萧玄嘴角勾起一丝微不可察的弧度，“我们可以给他们一个无法拒绝的理由。”
他示意了一下萧青鸾。萧青鸾立刻会意，取出一枚玉简，真元催动。
玉简投射出光影，显现出的并非是某种宝物或灵石，而是一套复杂无比、却又玄奥异常的——阵法结构图！其核心之处，赫然需要五种不同属性的极致力量共同驱动！
“此乃上古失传的‘五行破灭神光’阵图残篇。”萧玄缓缓道，“虽非全貌，但其价值，足以让任何一家心动。以此为饵，邀他们共参大道，共抗魔劫。同时，承诺战后，我萧家愿在灵矿、秘境等利益分配上做出让步。”
“这…”长老们看着那精妙绝伦、蕴含着无上攻伐之意的阵图残篇，眼中都露出震撼和贪婪之色。这等上古杀阵，确实足以让任何世家疯狂！
“可是…老祖，如此珍贵的阵图…”有长老心疼不已。
“覆巢之下，焉有完卵？”萧玄语气淡然，“阵图是死的，人是活的。若能以此换取三家同盟，瓦解墨无涯的阴谋，保住家族传承，便是值得的。何况，只是残篇而已。”
他顿了顿，眼中闪过一丝深邃的光芒：“而且，谁又…联媚主导者，不能是我萧家呢？”
众人心中一震，看向那位端坐主位、虽然虚弱却智珠在握的老祖，忽然明白了什么。
这不仅仅是寻求援助，更是一次…合纵连横，重新划定五大世家格局，甚至将萧家推向领袖地位的绝佳契机！
“老祖英明！”战堂长老第一个反应过来，激动地抱拳躬身。
“老祖深谋远虑，我等拜服！”其余长老也纷纷心悦诚服地行礼。先前的分歧和疑虑，在萧玄这高屋建瓴的战略面前，顿时烟消云散。
“青鸾。”萧玄看向身旁的女子。
“青鸾在。”
“你亲自执笔，以我的名义，起草三份密函，分别送往韩、林、周三家。陈明利害，附上阵图残篇为礼，邀请他们的家主，十日后，于阙大厦顶层，‘穹厅’一会，共商抗魔大计！”
“是！老祖！”萧青鸾领命，眼中闪烁着锐利的光芒。
“凡。”
“弟子在！”
“你的任务，是尽快熟练掌握阳之力。十日后，你随青鸾一同前往。你的血脉，便是最好的证明和筹码。”
“是！师尊！”
命令一条条下达，整个萧家堡这个庞大的机器，开始围绕着新的战略目标，高速运转起来。
一场围绕“阴阳血丹”的危机，在萧玄的谋划下，正悄然转化为一场联合正道、共抗魔头的宏大布局。
然而，所有人都心知肚明，另外三大世家绝非易与之辈，这场即将到来的“穹之会”，注定不会风平浪静。
暗流，已然开始涌动。
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