李无劫的遁光落在青炎宗山门前时，夕阳的余晖才刚刚开始染红际。从接取任务到返回，前后不过大半日功夫，这对于一个需要深入黑风山脉、剿灭拥有元婴头目匪巢的任务而言，效率高得令人咋舌。
他径直来到庶务堂。
此时并非任务交接的高峰期，堂内略显冷清。当李无劫将那枚代表着【剿灭流寇】任务完成的特殊信物（从黑煞储物戒中找到的、刻有黑风寨标记的令牌），以及十几个属于流寇核心成员的身份标识（一些独特的法器或令牌）放在柜台上时，负责登记的那名筑基执事明显愣了一下。
“李……李长老？”执事揉了揉眼睛，确认自己没有看错任务卷宗和来人身份，“您……您这是……完成了？”
“嗯。”李无劫面色平淡，将客卿令牌也一并放在柜台上，“清点一下，贡献点直接划入令牌即可。”
执事不敢怠慢，连忙拿起那些信物仔细查验。越是查验，他脸上的震惊之色便越浓。这些信物做不得假，尤其是那枚黑煞的令牌，上面残留的元婴气息虽然已经消散大半，但那独特的魔元韵味依旧能被阵法检测出来。
这才过去多久？大半日！这位新来的客卿长老，竟然单枪匹马，深入黑风山脉，找到了流寇老巢，并且连元婴初期的匪首都给宰了？！这效率，这实力……简直骇人听闻！
执事咽了口唾沫，看向李无劫的目光充满了敬畏，手脚麻利地办理着交接手续，将五百贡献点划入李无劫的客卿令牌，态度比之前更加恭敬了十分。
“李长老，任务奖励已发放。另外，按照规矩，剿灭这等规模的匪巢，缴获的战利品除特定宗门所需物品外，皆归执行者所樱您是否需要宗门协助鉴定或处理那些缴获？”执事心翼翼地问道。
“不必。”李无劫收起令牌，语气依旧平淡，“我自行处理即可。”
他并未提及在黑煞元婴深处发现的那一丝精纯幽冥魔元，也未曾表露任何关于流寇背后可能存在势力的猜测。此事关系甚大，在未弄清来龙去脉、自身实力足够应对可能的风波之前，透露出去只会打草惊蛇，或将自身置于不必要的关注与危险之下。
谨慎，是他在下界无数次生死边缘学到的保命法则。
“是是是，李长老自行处理便是。”执事连连点头，不敢多问。
李无劫不再多言，转身离开了庶务堂。他并未直接返回火梧院的洞府，而是先去了一趟宗门的坊市，将部分用不上的、来自流寇的炼器材料和中低阶丹药，分批出售给了几家不同的店铺，换取了近八百块下品玉衡晶。
加上黑煞储物戒中本身就有的近千玉衡晶以及其他一些价值不菲的物资，他此刻的身家已然颇为丰厚，远超普通金丹修士，甚至堪比一些穷一点的元婴修士。
这一切都处理得悄无声息，并未引起太多注意。
直到他回到丙字三号洞府，启动禁制，将外界的一切窥探与喧嚣隔绝，他才真正放松下来。
盘膝坐在石床上，他并未立刻开始清点所有收获或是投入修炼，而是再次于识海中回顾、剖析那丝被封印的幽冥魔元。
“精纯、古老、带着森寒死寂……本质远高于黑煞自身的魔元，更像是某种核心传承的力量……”
“将其深藏于元婴核心，是控制？是标记？还是……某种远程联系的锚点？”
“若黑煞真是幽冥魔土某个势力的外围棋子，我的剿灭行动，是否已经触动了某些隐秘的警报？”
一个个疑问在脑海中盘旋。
他剿灭黑煞，是履行客卿职责，也是为自己获取资源，合情合理。即便黑煞背后真有势力，在查明情况之前，大概率也不会为了一个外围棋子大动干戈，尤其是在青炎宗勉强也算有根脚（隶属于黑火山联盟）的情况下。
但，不怕一万，就怕万一。
“实力……终究还是实力不够。”李无劫眼中闪过一丝厉色。
若他有元婴后期甚至化神期的修为，又何须顾忌这些？直接横推过去便是。但现在，他只是一个金丹巅峰（虽然战力远超），在真正的巨擘面前，依旧如同蝼蚁。
必须更快地提升实力！
他将注意力转移到此次的收获上。吞噬黑煞及其手下带来的能量依旧在缓慢被神脉炼化吸收，推动着他的修为。大量的玉衡晶和资源，也为他提供了充足的“燃料”。
“先将修为彻底稳固在金丹巅峰圆满，然后……尝试冲击元婴！”
一旦成就元婴，他的实力将发生质的飞跃，噬神脉的威能也能进一步解锁。届时，无论是要调查幽冥魔元的真相，还是要应对可能出现的麻烦，底气都将足得多。
他不再犹豫，挥手洒出大量玉衡晶，堆积在身侧，如同一座山。随即运转《噬古经》，噬神脉发出贪婪的嗡鸣，恐怖的吞噬力场再次展开，开始疯狂汲取玉衡晶中精纯的能量，同时继续炼化体内残余的流寇精华。
洞府内，能量再次变得汹涌。
但这一次，李无劫刻意控制了吞噬的规模与动静，使其波动被限制在洞府禁制之内，不再像上次那般引人注目。
在拥有足够自保的力量之前，低调蛰伏，才是王道。
而关于那缕幽冥魔元的疑惑与警惕，则被他深深埋藏于心底，化为驱动他不断变强的又一重动力。
风雨欲来，他需尽快铸就更坚固的舟楫。
（本章完）
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