基于萧然提供的侧写和林燮的精准判断，针对“鹞子”的抓捕计划迅速制定。硬闯赌坊动静太大，容易打草惊蛇，需引蛇出洞。
林燮故意放出风声，称车夫临终前并非毫无交代，反而含糊地了一个关键词，与东南方向的某个“十字”标记有关，笔录已封存，待指挥使大人亲自核查后便会上呈。
消息在北镇抚司内部悄然流传，经由可能存在的其他眼线，迅速传递出去。
同时，对铁匠铺的监控提升至最高级别，张网以待。
果然，当夜便有了动静。
负责监视赌坊的人回报，“鹞子”出现后，与一陌生男子低声交谈片刻，神色略显紧张地匆匆离开，并未如往常一般沉迷赌局，而是朝着铁匠铺的方向而去。
几乎同时，监控档案库的暗哨发现，文书孙瑾果然贼心不死，趁夜溜岗，试图再次潜入档案库，似乎想确认或彻底销毁某些东西，被埋伏的锦衣卫当场按住，嘴里藏匿的毒丸也被及时卸下。
而铁匠铺那边，“鹞子”鬼鬼祟祟地出现在附近巷口，并未直接接近，而是警惕地观察了许久，最终似乎下定决心，朝着那棵歪脖子树下的特定砖块摸去——那里正是车夫藏匿铜零件的地方。
就在他手指触碰到砖块的瞬间，四周黑暗中骤然射出数道套索，精准地套住他的手脚脖颈，猛地一拉！“鹞子”甚至来不及发出惨叫，便被拖入阴影之中，瞬间被卸了下巴，搜遍全身，确保没有致命武器或毒药。
行动干净利落，悄无声息。
——
北镇抚司审讯室内，灯火通明。
“鹞子”被绑在刑架上，左脸的黑痣因恐惧而微微抖动。他是个惯于在灰色地带谋生的人，懂得看风向，知道这次踢到了铁板。
林燮没有急着用刑，只是坐在他对面，冷冷地看着他，强大的压迫感让“鹞子”几乎喘不过气。
“刘炳已经招了。指使你给车夫下毒、传递太医院消息的，是谁？”林燮的声音不高，却带着不容置疑的威严。
“鹞子”眼珠乱转，还想狡辩。
林燮使了个眼色，赵锐将一份案卷扔在他面前，上面赫然是刘炳画押的供词，以及对他“鹞子”样貌特征的详细描述。
心理防线瞬间崩溃。“鹞子”瘫软下去，颤声道：“…是…是烟雨楼的柳妈妈…是她让我找刘炳办事…消息也是她让我传递的…”
“柳妈妈？”林燮眯起眼，是烟雨楼那个八面玲珑的老鸨？“她一个老鸨，为何要插手这等事？上线是谁？”
“……人不知啊大人！”鹞子哭丧着脸，“柳妈妈只是上面的意思，银钱给得足，人只管办事…每次都是她派冉赌坊找我，从不其他…”
“找你的人什么样？”
“…每次都不一样，有时是伙计打扮，有时是轿夫模样…对…对了！”鹞子像是突然想起什么，“有一次，来的那个人身上带着一股很特别的香味，像是…像是某种名贵的熏香，不像寻常下人用的…”
熏香？林燮记下这个细节。
“除了刘炳，你还为烟雨楼做过什么？可知他们为何要杀车夫灭口？那铜零件又是怎么回事？”
“人不知啊大人！真的不知！”鹞子连连摇头，“人就是拿钱跑腿，从不多问…只知道烟雨楼背景深，不敢得罪…”
审讯似乎又陷入了僵局。“鹞子”显然只是个传递命令的执行者，接触不到核心。
这时，一直在旁静听的萧然，忽然轻声开口：“大人，可否让我看看从他身上搜出的物品？”
赵锐将一个布包递过来，里面是些散碎银两、火折子等杂物。
萧然仔细翻检，拿起一个看似普通的装鼻烟用的的锡壶，打开嗅了嗅，又用手指捻起一点壶内的残留粉末，在指尖搓了搓，放到鼻下细闻。
“这不是鼻烟。”萧然抬头，看向林燮，“是‘迷迭散’，吸入少量可致人精神恍惚，易于操控。用量稍大，则可令人陷入昏睡。江湖下九流常用之物。”
林燮眼神一厉，看向“鹞子”。
“鹞子”脸色更白了。
“你用它来做什么？”林燮冷声问。
“…迎有时遇到难缠的赌客，或是…或是需要套话时，用一点…”鹞子结结巴巴地回答。
萧然却微微摇头：“此物炼制不易，价格不菲。你一个中间人，似乎用不到如此剂量和纯度。”他放下锡壶，语气平淡却带着洞察，“你偶尔，也会接些‘别的’活儿吧？比如，帮某些不想露面的人，‘请’一些人去某个地方？”
“鹞子”的瞳孔骤然收缩，冷汗瞬间浸湿了后背。他惊恐地看着萧然，仿佛看到了鬼魅。
林燮瞬间明白了萧然的暗示。这个“鹞子”，恐怕还兼职为人绑票！
“！你还用这玩意儿为谁做过事？！”林燮猛地一拍桌子，声势骇人。
“我…我！我！”鹞子彻底被击垮，“…前…前段时间，确实有人出高价，让我用这个…‘请’了一个老工匠出城…是请去帮忙看一批货…”
“老工匠？叫什么？现在何处？”
“…江叫李三手，是南城有名的巧匠，尤其擅长打制精细金属物件…人…人送到城外十里坡的乱葬岗附近，就…就交给一伙黑衣人了…之后我就不知道了…”
李三手！巧手张的徒弟之一！擅长精细金属加工！
林燮和萧然对视一眼，都在对方眼中看到了震惊。军械案中失窃改良的弩机部件，需要极高超的技艺！对方不仅走私，很可能还在私自仿制甚至改进！
这条线索，比抓住“鹞子”本身更重要！
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