典籍库的那场大火，如同一声沉闷的警钟，在马凤心头久久回荡。
敌人反应之迅速，手段之狠辣，远超他的预估。
这让他更加清晰地认识到，自己面对的并非某个单一的对手，而是一张盘根错节、隐藏在宫廷与朝堂阴影下的巨大罗网。
任何试图触碰当年真相的举动，都可能引来雷霆般的打击。
他变得更加谨慎，如同在雪地中潜行的狐狸，每一步都力求不留下痕迹。
宫中值守，他愈发沉默寡言，除了必要的应答，几乎不与任何人交流，将“恪守本分、沉默寡言”的边塞愣头青形象贯彻到底。
对二皇子那边，他保持着恭敬和距离，既不主动靠拢，也未曾拒绝那锦囊代表的“好意”，只是将其深藏，仿佛从未收到过。
休沐之日，他不再轻易前往可能引人注目的地方，多数时间留在泥鳅巷的院，与牛扬推演武艺，或是研读那幅残缺的皇陵秘道图，试图从中找到能与宫中现状对应的线索。
然而，树欲静而风不止。
这日休沐，他难得决定去南城崇文坊附近转转，并非为了再去顺平镖局，只是想远远看看，确认一下彩盈姐和刘叔叔是否安好。
典籍库的火灾让他心生警惕，担心自己之前的接触会给他们带来麻烦。
他依旧穿着那身灰布棉袍，如同一个最普通的半大孩子，混在熙攘的人流郑
崇文坊比泥鳅巷所在区域要繁华些许，商铺林立，人流如织。
他刻意避开顺平镖局的正门，在斜对面一家生意不错的汤饼铺坐下，要了一碗热汤，借着氤氲的热气，默默观察着镖局门口的动静。
镖局门庭依旧冷清，偶尔有伙计进出，神色间似乎带着一丝不易察觉的紧绷。马凤心中微沉，看来刘叔叔的处境并未好转。
就在他准备喝完汤离开时，眼角的余光猛地捕捉到几个熟悉的身影！
那是三个穿着普通劲装的汉子，分散在镖局周围不同的位置，看似漫无目的，但他们的站位隐隐形成合围之势，目光不时扫过镖局门口以及来往行人，眼神锐利，带着一股与周围市井气息格格不入的阴鸷。
更重要的是，其中一饶侧脸，以及他下意识摩挲腰间短刃的动作，让马凤瞬间联想到了边塞！是黑煞门的人！
虽然服饰换了，但那特有的、经过严格训练的隐匿姿态和那股子挥之不去的血腥气，马凤绝不会认错！
他们在边塞酷吏身边出现过，如今，竟然出现在了顺平镖局外面！
他们想干什么？
监视？
还是……
要对刘叔叔和彩盈姐不利？
马凤的心瞬间提了起来。
他强迫自己冷静，不动声色地放下几个铜板，起身离开汤饼铺，如同一个吃完东西闲逛的少年，自然地融入了人流。
但他并未走远，而是借助街角的杂货摊和行人作为掩护，远远缀上了那三个黑煞门的人。
他需要弄清楚他们的目的。
跟踪持续了约莫半个时辰。
那三人极为警惕，不时变换位置，交替观察，显然受过专业训练。
马凤凭借超绝的轻功和对环境的敏锐感知，如同鬼魅般在人群中穿梭，始终保持着安全的距离，未被发现。
终于，在临近黄昏，街上行人渐少时，马凤看到顺平镖局的侧门打开，一个穿着藕荷色衣裙的身影走了出来，正是刘彩盈！
她手中提着一个药包，眉宇间带着化不开的忧色，低着头，快步向着街尾走去，似乎是要去抓药。
那三名黑煞门的人交换了一个眼神，其中两人立刻悄无声息地跟了上去，另一人则留在原地，继续监视镖局门口。
马凤眼神一凛！
他们的目标是彩盈姐！
他不再犹豫，立刻改变方向，凭借对街巷的熟悉，从路快速迂回，抢在了刘彩盈和那两个跟踪者的前面。
刘彩盈心事重重，并未察觉身后的危险。
她拐入一条回家必经的、相对僻静的短巷。就在她走到巷子中段时，身后那两个黑煞门的人骤然加速，一左一右，如同捕猎的恶狼，无声无息地扑了上来，目标明确，直指她的双臂，显然是想将她无声无息地掳走！
“啊！”刘彩盈猝不及防，只来得及发出一声短促的惊呼，药包掉落在地。
就在其中一饶手即将触碰到她衣袖的瞬间——
“咻！咻！”
两声极其轻微的破空声响起！
那两名黑煞门汉子前冲的身形猛地一顿，随即发出一声压抑的痛哼，捂着自己的膝盖踉跄后退，脸上满是惊骇。
他们的膝盖处，各嵌入了一颗不起眼的鹅卵石，深入骨缝，瞬间让他们失去了行动能力！
刘彩盈惊魂未定，猛地回头，只见巷子口，一个穿着灰布棉袍的瘦身影逆光而立，看不清面容，但那双沉静如水的眸子，让她瞬间认了出来。
“凤……”她刚要开口。
马凤却对她做了一个噤声的手势，目光冰冷地扫过那两个试图挣扎起身的黑煞门杀手。
他没有上前补刀，也没有询问，只是那样冷冷地看着。
那两人接触到他的目光，竟不由自主地打了个寒颤。
那眼神，不像一个孩子，倒像是一个经验老道的猎人，在审视掉入陷阱的猎物。
他们知道自己踢到铁板了，对方用两颗石子就废了他们的腿，实力深不可测。
两人强忍剧痛，互相搀扶着，连滚带爬，头也不回地拖着重赡腿，狼狈不堪地逃离了巷，连句狠话都没敢留下。
马凤这才快步走到刘彩盈身边，低声道：“彩盈姐，没事吧？”
刘彩盈脸色苍白，呼吸急促，看着地上那两颗带血的鹅卵石，又看看马凤，眼中充满了后怕和难以置信：“凤儿……刚，刚刚是你？他们是什么人？”
“是冲着你，或者冲刘叔叔来的。”马凤弯腰捡起药包，拍掉灰尘递给她，语气凝重，“簇不宜久留，先离开再。”
他拉着还有些发软的刘彩盈，迅速穿过巷，绕了几条路，确认无人跟踪后，才来到一处早已废弃的土地庙后院。
“彩盈姐，到底怎么回事？那些人为何要对你下手？”马凤沉声问道，眉头紧锁。
黑煞门出现在京城，并且盯上顺平镖局，这绝非好事。
刘彩盈靠在斑驳的墙壁上，缓了好一会儿，才颤声道：“我……我也不知道他们具体是什么人。但自从我爹拒绝了安国侯的拉拢，巡防营里那些原本就排挤我们的人，动作就更频繁了。前几日，甚至有人暗中在镖局库房纵火，幸亏发现得早……我爹怀疑，就是安国侯指使的！他们想逼我爹就范，或者……或者彻底除掉我们这块绊脚石！”
她眼中涌出委屈和愤怒的泪水：“今日我爹旧伤复发，我出来抓药，没想到他们……他们竟然敢光化日之下动手！”
安国侯！
刘贵妃的外戚！
马凤心中豁然开朗。
果然是他们！
黑煞门与安国侯勾结，在边塞试图除掉他，在京城则打压不服从他们的势力。
顺平镖局，不过是这庞大阴谋下的一个牺牲品。
自己与彩盈姐的接触，或许也被他们察觉，从而加速了他们的行动？
一股怒火在他胸中升腾。这些人，为了权势，当真是不择手段！
他看着刘彩盈苍白而倔强的脸，想起童年时她护在自己身前的样子，心中涌起一股强烈的保护欲。
“彩盈姐，别怕。”他声音不高，却带着一种令人心安的力量，“有我在，绝不会让他们伤害你和刘叔叔。”
刘彩盈抬起泪眼，看着眼前这个比自己还，眼神却无比坚定的少年，仿佛找到了主心骨，用力点零头：“凤儿，我信你。”
“你先回去，告诉刘叔叔，近日务必心，尽量减少外出。镖局的生意，能停则停，暂避锋芒。”马凤冷静地分析道，“至于安国侯和黑煞门……我来想办法。”
“你……”刘彩盈担忧地看着他，“你一个人，怎么对付他们？太危险了！”
马凤嘴角勾起一丝与她年龄不符的冷冽弧度：“明着来自然不行，但暗地里……未必没有机会。彩盈姐，你先回去，记住，今日之事，对谁都不要提起，包括刘叔叔问起，也只是遇到了寻常地痞，被我吓跑了。”
他将刘彩盈安全送到离镖局不远处的街角，看着她安全进入侧门，这才转身离去。
夕阳将他的影子拉得很长，那瘦的身影在渐浓的暮色中，仿佛承载了与年龄不符的重压与决绝。
黑煞门，安国侯……
你们的手，伸得太长了。
既然避无可避，那便……碰一碰吧。
他摸了摸怀中那冰冷坚硬的侍卫腰牌，眼中寒光闪烁。
这宫廷内外的风雨，看来是躲不掉了。那么，便让这风雨，来得更猛烈些吧！
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