裂谷探秘的结果并不理想。那处诡异的裂谷深处,盘踞着一头不知沉睡了多少年的“地脉元灵”——一种由狂暴地脉灵气和某种阴寒意志结合而成的、近乎妖物般的存在。实力强横,几乎达到化神后期,而且占据地利,与整个裂谷的混乱灵气融为一体,极难对付。
冰良带着吕芸、林舒雅和两个孩子,与那地脉元灵周旋、试探,甚至交手了几次,都没能占到太大便宜,反而差点被其引动的、仿佛无穷无尽的地脉阴寒之气困住。最后是靠着冰良对“虚空界晶”碎片力量的精妙运用,制造了一次范围的空间扰动,暂时切断了那元灵与部分地脉的深层联系,才趁机退走,但也未能将其彻底清除或收服。
不过此行也并非全无收获。冰良在地脉元灵盘踞的核心区域外围,发现了一些古老的、风格与圣塔相似,但更为粗糙的符文残片。这些符文残片似乎指向更深层的地下,暗示着那里可能还有星裔文明留下的其他遗迹。但在地脉元灵的威胁下,冰良暂时放弃了深入探索的打算。
回到蓝灵珠休整数日后,冰良决定,前往埃洛斯地图上标注的那个隐秘峡谷,寻找“次级圣船”和资料库。这才是当前最重要的事。
临行前,冰良再次联系了守塔的卡鲁。经过圣塔能量这些时日的滋养,卡鲁和它的族人们状态明显好转,虽然外表变化不大,但神智清晰了许多,甚至能用神识进行更复杂的交流。卡鲁对冰良的指示言听计从,表示会守护好圣塔,等待冰良归来。
驾驭着蓝灵珠,一路无惊无险,冰良一家很快抵达霖图标注的峡谷。
峡谷位于一片连绵的赤色山脉深处,极为隐蔽,入口被然的幻阵和空间褶皱遮掩,若非有埃洛斯给出的精确坐标和进入方法,极难发现。
穿过幻阵,眼前的景象豁然开朗。峡谷内部比想象中广阔得多,两侧是高达千仞的绝壁,寸草不生,呈现出一种暗沉的金属色泽。谷底平坦,中央赫然停放着一艘巨大的、流线型的银色飞船——正是星裔文明的“次级圣船”。
圣船的长度超过三百丈,高度也有数十丈,通体由某种未知的银色金属铸造,船身上布满了流畅的线条和复杂的符文,虽然沉寂了不知多少岁月,但依旧纤尘不染,在瓦格星暗淡的星光下,散发着冰冷而神秘的光泽。船体一侧,有一个明显的、巨大的撕裂状破损,似乎经历过惨烈的战斗。
飞船旁边,是一座矮的、半球形的金属建筑,应该就是资料库。
“这就是……星裔的圣船?”冰风文仰望着这庞然大物,眼睛发亮。冰云舒也满脸惊叹,就连见多识广的吕芸和林舒雅,也为这星际造物的宏伟而震撼。
冰良用埃洛斯给予的密钥,轻松打开了资料库的大门。库内很整洁,分门别类地存放着大量银色的、巴掌大的薄片——这是星裔文明的信息存储介质。库中央有一个操作台。
冰良将一枚看似普通的银色薄片(埃洛斯给予的密钥也包含了最高权限)插入操作台。操作台亮起柔和的光芒,一个与埃洛斯有几分相似、但更加机械化的虚影浮现。
“检测到最高权限密钥……资料库守护灵启动……请问有何指令?”虚影的声音毫无感情波动。
“调阅所有关于‘虚空噬灵者’的研究资料,以及这艘圣船的修复与操作指南。”冰良直接下令。
“指令确认……调取汁…”
片刻后,海量的信息通过操作台,直接传输到冰良的识海。冰良闭目消化,脸色时而凝重,时而恍然。
“怎么样?”叶文仪关切地问。
“资料很全。”冰良睁开眼,眼中闪过精光,“关于‘噬灵者’的特性、弱点、可能的克制方法,都有详细记载。这艘‘巡级’探索舰的完整结构图、受损部位修复方案、操作手册也都有了。而且……”
他顿了顿,语气带上了一丝兴奋:“这艘飞船的核心动力,是一种叫做‘星源炉’的装置,它能汲取并转化恒星能量,甚至是特定类型的空间辐射。更重要的是,舰上配备有完善的星际导航系统和……短程空间跳跃引擎!”
空间跳跃引擎!这意味着,他们有可能凭借这艘飞船,直接进行星际航行,返回太阳系,返回蓝星附近!这远比他们之前预想的、可能需要耗费数十年甚至上百年在星空中慢慢飞掠要快得多!
“不过,”冰良话锋一转,脸色又凝重起来,“‘星源炉’损坏严重,修复需要大量稀有材料和能量,其中几种关键材料,在瓦格星上未必能找到。而且,即便修好,要进行精确的空间跳跃,也需要足够强大的能量和……一个精准的、稳定的空间坐标锚点。后者,我们暂时没樱”
蓝星的准确星空坐标,在星际尺度上,可不是一个简单的地名就能定位的。当初他们被空间乱流抛到这里,完全是随机的。没有精准坐标,空间跳跃就是盲跳,知道会跳到宇宙哪个角落去。
希望之后又是难题,众人一时沉默。
“等等,”林舒雅突然指着操作台侧面一块不起眼的区域,“那里……好像有个独立的接口,标注不太一样。”
冰良顺着她指的方向看去,果然,那里有一个较的、六边形的接口,旁边用星裔文字标注着“紧急备用\/遗产协议”。
“遗产协议?”冰良心中一动,尝试用最高权限密钥去激活。
这一次,操作台的反应慢了一些。片刻后,一个更加模糊、甚至有些断续的虚影浮现,看轮廓,依稀是埃洛斯的模样,但更加年轻,神色也更加急牵
“后来者……如果你看到这段……遗产协议……明……星裔文明已至绝境……”虚影断断续续地道,“此协议……连接着……星裔文明在……在……(一阵杂音)……星域建立的……最后避难所……‘方舟’……的导航信标……以及一份……共享的……基础星图……”
“激活协议……需要……圣塔核心(星核碎片)……与……本舰核心……的双重确认……并消耗……储备能源的80%……发出……超空间定位请求……”
“方舟……会回应……但……(杂音)……时间不确定……可能……数日……也可能……数百年……甚至……永远……(杂音增强)……”
“……祝……好运……”
虚影彻底消失。
冰良和众人面面相觑。
“方舟?最后的避难所?”吕芸疑惑。
“共享的……基础星图?”叶文仪捕捉到了关键词。
冰良则是目光闪烁,看向那艘巨大的飞船。埃洛斯的这段“遗产协议”信息,虽然模糊断续,但透露了几个关键点:
1. 星裔文明在宇宙某处还有一个最后的避难所,桨方舟”。
2. 激活这个协议,能向“方舟”发送超空间定位请求,并(可能)获得一份共享的基础星图。
3. 激活需要圣塔核心(在圣塔里)和这艘飞船核心的双重确认,并消耗飞船储备能源的80%。
4. “方舟”不保证回应,回应时间也不确定。
风险和机遇并存。消耗80%的储备能源,对修复飞船无疑是个巨大打击。万一“方舟”不回应,或者几百年后才回应,那这能源就白费了。但若能成功获得一份更广阔的星图,甚至联系上星裔文明的幸存者,其价值难以估量,或许就能解决空间跳跃的坐标问题。
就在冰良权衡利弊时,守珠人苍老的声音突然在他识海中响起,带着一丝不易察觉的凝重:
“主人,老奴刚刚梳理珠内世界的地脉灵气,尝试与外界地脉建立更稳定的联系时,发现了一些……异常。”
“什么异常?”冰良心中一凛。
“瓦格星的地脉,在……变冷。”守珠饶声音有些不确定,“虽然很缓慢,很隐蔽,但这种‘冷’并非自然现象,更像是……被某种外来的、阴寒的力量,正在逐步渗透、侵蚀。而且,侵蚀的‘源点’,似乎不止一处,其中一处,就在我们先前探查过的那条裂谷深处,另一处……在更南方的地底,深度难以估量。”
冰良的脸色沉了下来。地脉变冷?被侵蚀?他想起了裂谷深处那头地脉元灵身上的阴寒气息,以及那若有若无的、充满恶意的意志。
看来,这颗星球,真的不像表面看起来那么“平静”。除了退化的星裔后裔和地脉元灵,地底深处,恐怕还沉睡着更加麻烦、更加古老的东西。圣塔的重启,或许就像一块投入平静水面的石头,已经惊动了某些存在。
这颗星球,恐怕不能久留了。
无论是为了自身安全,还是为了追求更高的仙道(瓦格星的修真文明和灵气环境确实远不如蓝星),亦或是为了解决“噬灵者”这个潜在的、可能波及蓝星的巨大威胁,他们都必须尽快离开这里,返回更熟悉、资源更丰富的太阳系附近星域,并找到提升实力的途径。
眼下,有两条可能的离开路径:
1. 修复这艘“巡级”探索舰,利用其空间跳跃引擎,但缺少精确坐标和部分关键修复材料。
2. 利用埃洛斯遗产协议,尝试联系“方舟”,获取星图和可能的帮助,但代价高昂且不确定。
冰良看着眼前巨大的银色飞船,又看看手中的最高权限密钥,再想想守珠人关于地脉异常的警告,眼神逐渐变得坚定。
不能再犹豫了。瓦格星正在变得不安全,他们必须尽快找到离开的方法。
“守珠人,全力辅助我解析这艘飞船的结构,评估修复所需材料和可行性。”冰良在识海中下令。
“是,主人。”守珠人应道。
“文仪,你带孩子们整理一下蓝灵珠内我们的物资储备,做好随时可能离开或长期航行的准备。吕芸,舒雅,你们跟我一起,仔细检查飞船外部损伤,尤其是那个大破口,看看能不能临时修补,至少保证内部环境稳定。”
冰良快速分配任务,目光扫过家人,最终落在那艘沉寂千年的星舰上。
“我们得做两手准备。一边尝试修复这艘飞船,一边……激活那个‘遗产协议’。”
风险虽大,但值得一搏。留在这颗正在被未知力量侵蚀的星球,风险或许更大。
星空虽然浩瀚危险,但希望,也在那里。
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