寻找一个合适的据点，在“寂静冰冠”的边缘，绝非易事。这需要隐蔽、防御性、靠近资源、并且地质结构稳定。林平根据之前勘探绘制的地图，圈定了几个潜在区域，团队决定分头行动，提高效率，也降低被一网打尽的风险。
与冰原的博弈：探索与发现
冷一一和影爪一组，负责侦查一片位于巨大冰裂谷侧翼的、地图上标注为“不稳定”的区域。这里冰塔林立，风声在嶙峋的冰隙间穿梭，发出各种诡异的呜咽和尖啸，足以干扰常规的声波探测。
“这里的能量流动很奇特，”冷一一闭目感知，精神力如同细密的网铺开，“混乱中带着某种规律……冰层下面，似乎有巨大的空腔。”她指向一处被厚重积雪覆盖的、倾斜的冰壁。
影爪无声点头，如同壁虎般攀上冰壁，用特制的工具心清理积雪和冰层。几分钟后，他打出手势——有发现。冷一一攀援而上，看到冰壁后方，赫然隐藏着一个巨大的、如同被巨斧劈砍出的裂缝入口，内部幽深，不知通向何方。入口处弥漫着淡淡的硫磺味和……一丝微弱的暖意？
“不是然形成的，”影爪检查着入口边缘，“有工具开凿的痕迹，很古老。”他指了指脚下一些几乎被冰封的、非自然的碎石。
两人谨慎地进入。裂缝内部初时狭窄，但越往里走越是开阔，最终通往一个巨大的、如同冰封神殿般的然洞穴。洞穴中央，竟然有一眼不大的、散发着氤氲热气的温泉！温泉周围，生长着一些不需阳光、散发着微弱荧光的苔藓和菌类。更令人惊喜的是，在洞穴岩壁上，他们发现了一些裸露的、闪烁着幽蓝微光的矿石脉络——正是那种深蓝晶体的伴生矿！
“地热……伴生矿……易守难攻……”冷一一眼中终于亮起了一丝振奋的光芒，“这里，有可能！”
与此同时，林平和顽石一组，在另一片被称为“风嚎平原”的区域遭遇了极端气——突如其来的“冰闪风暴”。这不是普通的风雪，而是空气中弥漫的冰晶在特定能量场作用下，形成的无数微、高速旋转的冰刃，能见度瞬间降至冰点，甚至连“破晓”号的装甲都被刮擦出刺耳的声响。
“不行！履带快要被冻死了！必须找掩体！”顽石大吼着操控车辆，在几乎完全失去视野的情况下，凭借经验和直觉，强行将“破晓”号冲进了一处背风的、由巨大冰砾堆积而成的然屏障后方。
风暴持续了数时。期间，他们检测到外部温度骤降至能瞬间冻结血液的程度，能量读数也混乱不堪。老马在车内紧急调整护盾模式，使其偏向热能维持和物理防御，能量储备肉眼可见地下降了一截。
“这鬼地方……真他妈不是人呆的！”顽石喘着粗气，心有余悸。与这种地之威相比，与“鳞狩”的战斗甚至显得“温和”了些。
建立前哨：希望与风险并存
风暴过后，团队汇合，共享发现。冷一一和影爪找到的冰洞无疑是最佳选择。它提供了罕见的热源、潜在的水源（融化冰\/温泉水）、以及重要的矿产资源，地形也极其利于防御。
但风险同样巨大。那个古老的开凿痕迹意味着这里并非无人知晓，可能存在未知的隐患。地热活动是否稳定？伴生矿的储量如何？是否会引起“摇篮”或其它存在的注意？
经过激烈的讨论，最终由冷一一拍板：“就在这里建立前哨站，代号‘曙光’。风险与机遇并存，我们不能因为畏惧未知而永远流浪。”
干就干。
林平负责规划和防御工事建设。他利用“破晓”号携带的工程模块和从遗迹找到的一些可用的工具，指挥顽石在洞口险要处架设可移动的合金拒马和预警传感器，并在冰洞内部规划出生活区、工作区和核心设备区。
影爪负责外围警戒和陷阱布设，他将冰髓蛭的骨骼和尖锐冰凌巧妙地隐藏在入口通道和通风口附近。
老马则带着几个技术助手，开始尝试利用地热能源为前哨站供能，并研究如何安全地开采和初步处理那些伴生矿石。
冷一一则动用生命空间戒指的力量，将部分辉光蕨移植到温泉附近相对温暖湿润的区域，尝试进行规模培育，并利用生命之泉滋养，加速其生长。
工作繁重而充满挑战。开采矿石需要心避开不稳定的结构，架设能源线路要抵御极寒导致的材料脆化，甚至连饮用水都需要融化冰块并经过多层净化。每个人都身兼数职，疲惫不堪，手上脸上多了不少冻伤和擦碰的痕迹。
但看着原本冰冷的洞穴逐渐亮起稳定的灯光（由地热和初步净化的深蓝矿石能源驱动），感受到室内逐渐上升的温度，闻到辉光蕨散发出的、带着希望的清香，一种久违的、名为“安定”的感觉，开始在每个人心中悄然萌芽。
他们依旧面临着叶、“摇篮”和冰原本身的重重威胁，资源依旧紧张，技术依旧受限。但此刻，他们终于不再是漫无目的漂泊的孤舟，而是在这片绝望的冰原上，砸下了一根属于自己的楔子，点燃了一簇名为“曙光”的、微弱的，却顽强不屈的火焰。
扎根于绝地，方能在风暴中，寻得一线生机。
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