入夏以来，骄阳似火，连续三个月未曾降下一滴透雨。华夏城自治区域内的东部丘陵地带，田地龟裂如蛛网，禾苗枯黄得能点燃，河床裸露出干涸的卵石，连最深的井都见磷。山脚下的村落里，老农们跪在土地庙前焚香祈祷，额头磕出了血痕，嘶哑的祈愿声被热风卷着，散在干裂的田埂上。
消息传到华夏城时，宇正在查看新粮的入库记录。李文书抱着户籍册匆匆进来，脸色凝重：“城主，东部三县报来急信，旱情已到了绝收的边缘，再不下雨，怕是要出乱子。”他摊开地图，东部区域被红笔圈出，密密麻麻标注着“井枯”“田裂”“粮尽”的字样。
宇的手指重重按在地图上的红圈处，指节泛白：“备马，去东部看看。”
一、临危不乱，开仓放粮稳人心
颠簸的马车在尘土飞扬的路上行驶了两，宇抵达东部灾情最严重的柳溪村时，正撞见几个村民背着铺盖往西边走。“你们去哪？”宇掀开车帘问道。
领头的汉子回头，脸上蒙着一层灰，嘴唇干裂起皮：“去华夏城讨口饭吃，家里的粮早就见底了，再不走，就得饿死。”他身后的孩子瘦得只剩皮包骨，睁着大眼睛望着马车，手里攥着半块干硬的窝头。
宇的心像被针扎了一下。他跳下车，对围拢过来的村民高声：“大家都回去！华夏城不会不管你们！官府的粮车三内就到，每家每户先领半个月的口粮，不够再发！”
村民们愣住了，有人声嘀咕：“真的？以前遇着灾年，官府只会催税……”
“我宇的话，从来算数！”宇指着村口的老槐树，“你们就盯着这棵树，三后，粮车不到，我亲自给你们挑水浇地！”
话音刚落，随行的吏员已经拿出户籍册，开始登记村民人数。“李三叔家五口人，领七斗米；王二婶家三口人，领四斗米……”清晰的报数声让村民们渐渐放下心来，有人抹着眼泪往回走，有人则帮着吏员清点人数，村口的哭声渐渐变成了忙碌的身影。
当晚上，宇在临时搭建的棚屋里召开紧急会议，对着东部三县的官员拍了桌子：“谁要是敢克扣救灾粮，贪墨一个铜板，我扒了他的皮！”他当即下令：打开东部各堡垒的分仓，先发放应急粮；从华夏城主粮仓调运五千石粮食，由军队护送，日夜兼程运往灾区；同时减免东部三县全年赋税，徭役全免，让百姓专心抗旱。
三后，当第一支粮队的马车碾着尘土驶进柳溪村时，村民们爆发出震的欢呼。孩子们围着粮车奔跑，老人摸着麻袋里饱满的粟米，老泪纵横：“活了一辈子，头回见官府送粮上门……”
二、引水开渠，科学抗旱保农田
光有粮食不够，得保住还能抢救的庄稼。宇带着沈括、周伯和水利工匠，在丘陵地带勘察了两，指着一处地势较高的山泉：“从这里挖渠，顺着山势往下引，能浇到柳溪村、下河村至少两千亩地。”
沈括拿着罗盘测量：“渠长约五里，需要挖通三处土坡，虽然费力，但水流能自流灌溉，最省力。”
“那就干！”宇脱下长衫，拿起一把铁锨，“官府出工具、出粮食，凡是参与挖渠的，每多领两个窝头，管饱！”
消息传开，村民们纷纷扛着锄头、推着独轮车赶来。有老人颤巍巍地：“只要能浇地，俺这把老骨头也能挖两锨土！”孩子们则提着水桶，给大人送水喝，田埂上顿时热闹起来，夯土的号子声、铁锨撞击石头的脆响、孩童的嬉笑声，盖过了绝望的叹息。
最艰难的是打通鹰嘴崖的石缝。那里全是坚硬的岩石，铁锨下去只留个白印，镐头抡得再狠，也只能凿下一块石片。宇让人从华夏城调来火药，由火器坊的工匠操作，心翼翼地在崖壁上凿出炮眼，装上火药。
“都退后！”工匠点燃引线，所有人都捂住耳朵。一声闷响后，鹰嘴崖炸开一个缺口，碎石滚落，露出了后面的土层。“成了！”周伯第一个冲上去，用手捧起崖下的泥土，“这土能存水，渠成了！”
渠水贯通那，村民们自发在渠边摆上供品，当第一股清冽的泉水顺着新挖的渠道流淌而下，漫过干裂的农田，枯黄的禾苗渐渐挺直了腰杆时，不知是谁先哭了出来，接着，哭声连成一片，却不是悲伤，而是劫后余生的激动。
除了引水渠，宇还让人教村民们“保水法”：用秸秆覆盖田垄，减少水分蒸发；将玉米、番薯等耐旱作物补种到绝收的田里；家家户户挖蓄水池，收集仅有的雨水。沈括甚至带着学生，用算筹计算每亩地的用水量，精确到“一瓢水浇十棵苗”，绝不浪费一滴。
下河村的李老汉看着自家半亩玉米地在渠水的滋润下抽出新叶，对宇：“城主，您不光给咱送粮，还教咱活命的法子，这恩情，子孙后代都忘不了。”
三、安置流民，防治疫病防动荡
旱灾最怕的是流民四起，引发动荡和疫病。宇早有准备，在东部三县的集镇上设立了“流民安置点”，用草席搭起临时棚屋，派人每清扫消毒，医馆的郎中带着学徒驻守，免费为病人诊治。
安置点里，流民们按户籍册登记，每人每能领到两顿稀粥和一块窝头，身体强壮的可以去参加挖渠、运粮，能多领一份口粮。有个叫赵五的流民，原是个木匠，在安置点里帮着修补棚屋，手艺被管事看中，推荐他去华夏城的工坊干活，临走时，他对着安置点的方向磕了三个头：“这里给了我活路，我一辈子都记着。”
疫病防治是重中之重。医馆的老郎中带着人，每在安置点里焚烧艾草消毒，熬制预防中暑和痢疾的汤药，分发给流民。“饭前必须洗手，喝的水要烧开，排泄物要倒在指定的土坑里……”郎中们的吆喝声在安置点里回荡，连三岁的孩子都知道，饭前不洗手会被骂。
有夜里，柳溪村突然有几个村民上吐下泻，疑是痢疾。郎中们连夜赶到，隔离病人，烧毁他们用过的衣物，在村里泼洒石灰水。宇也守在村里，直到确认只是普通的食物中毒，才松了口气。“越是灾年，越不能让疫病钻空子，”他对身边的官员，“粮食能救命，防疫也能救命。”
在严格的管理下，整个旱灾期间，东部三县没有出现大规模疫病，流民都得到了妥善安置，没人饿肚子，更没人闹事。有路过的商人：“别处闹旱灾，早就乱成一锅粥了，也就华夏城，还能这么井井有条。”
四、长远规划，兴修水利防后患
灾情稍有缓解，宇就开始琢磨长远之计。他召集沈括、周伯和东部三县的官员，在地图上勾画着新的水利蓝图：“这次旱灾让我们明白，光靠吃饭不行，必须修一批能抗旱防涝的大工程。”
计划很快定了下来：在东部丘陵地带修建三座型水库，雨季蓄水，旱季放水；疏通现有的十条河道，加深拓宽，让水流更通畅；推广“井渠法”，在地下挖暗渠，引深层地下水灌溉，减少蒸发。
“这些工程，今年秋收后就动工，”宇在图纸上重重画了个圈，“官府出大头，百姓出人力，争取三年内完工。以后再遇着旱灾，咱心里就有底了。”
沈括补充道：“还得教百姓选种耐旱作物，像番薯、玉米，就算少雨也能有收成。我已经让人在安置点试种，效果不错。”
周伯则提议：“建立‘粮情预警’，每年开春统计各乡的存粮，旱季前提前调运，别等灾来了才着急。”
这些规划像定心丸，让经历了旱灾的百姓们看到了希望。柳溪村的村民们：“今年遭了灾，却盼来了水库、水渠，以后日子肯定越来越好。”
五、担当在心，民心归向
深秋时节，一场迟来的秋雨终于落下，滋润着干渴的土地。东部三县的田野里，补种的番薯、玉米长势喜人，虽然没能完全弥补损失，但足够百姓们过冬了。安置点的流民大多回了家，或是在附近找到了活计，临时棚屋被拆除的地方，种上了耐旱的树苗。
宇再次来到柳溪村时，正赶上村民们在晒新收的番薯干。李三叔捧着一大捧金黄的番薯干，往宇手里塞：“城主尝尝，这是用渠水浇出来的，甜着呢！”孩子们围着他，唱着新编的歌谣：“干旱，不用怕，华夏城里有大家；开粮仓，挖水渠，好日子，会发芽……”
村口的老槐树下，村民们自发立了块石碑，上面刻着“饮水思源”四个大字，旁边字写着“华夏城庚子年抗旱记事”。石碑前，有人摆着刚收的粮食，有人插着新摘的野花，风吹过，树叶沙沙作响，像是在诉着这段共渡难关的日子。
宇站在石碑前，望着远处正在修建的水库工地，那里人声鼎沸，夯歌阵阵。他忽然明白，所谓担当，不是在灾荒来临时手足无措，而是早有准备；不是只给一碗饭救急，而是教大家如何自己种出饭；不是事后遗忘，而是为将来埋下防患的种子。
回城的路上，马车碾过湿润的泥土，不再扬起尘土。李文书翻看着灾情统计册，笑着：“这次旱灾，东部三县不仅没出乱子，百姓对咱的信任反而更深了。有几个原本摇摆的部落，主动来归附，跟着华夏城，心里踏实。”
宇望着窗外掠过的田野，田里的冬麦已经出苗，嫩绿的叶片上还挂着雨珠。他知道，一场旱灾，考验的不仅是粮食储备和应对能力，更是民心所向。当百姓们相信，无论遇到多大的困难，这座城都会站在他们身前，这座城的根基，就比任何城墙都坚固。
担当，从来不是一句口号，而是在灾荒中递出的一碗热粥，在渠边流下的第一股清泉，在石碑上刻下的承诺，在百姓心里种下的安稳。而这些，终将汇聚成华夏城最深厚的力量。
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