林石和铁牛站在任务牌墙前，眉头紧锁地看着眼前的景象 —— 白色区域的安全任务依旧寥寥无几，绿色区域的危险任务却比昨日更多了，且大多标注着 “仅限单人接取” 的字样。铁牛站在他身旁，握着黑铁斧的手因愤怒而微微颤抖：“这明显是故意针对你！单人任务多危险啊，连个照应的人都没有！”
周围的新晋弟子也纷纷议论，吐槽任务堂的不公。林石深吸一口气，压下心中的怒火，他知道现在愤怒解决不了问题，当务之急是找到一个相对可行的任务，既能完成贡献要求，又能尽量保证安全。
就在这时，任务堂的木门被推开，负责任务分配的刘执事走了进来。他是王乾执事的亲信，平日里就对新晋弟子颇为苛刻，此刻更是径直走到林石面前，手中拿着一块黑色的任务牌：“林石，鉴于你近期表现突出，宗门决定给你一个‘重点培养’的机会，这个任务就交给你了。”
林石接过任务牌，只见上面写着：“特殊任务 —— 迷雾沼泽采集腐骨菇，需在三日内采集十株完整腐骨菇，不得损伤菇伞，任务奖励五十点贡献，一瓶中品疗嗓。备注：仅限单人接取，任务难度：危险。”
“迷雾沼泽？腐骨菇？” 林石心中一沉，他之前在杂役堂的典籍里见过关于迷雾沼泽的记载 —— 那里位于青云山脉西侧，常年被瘴气笼罩，沼泽底部布满淤泥，不仅有剧毒的腐骨菇，还有大量潜伏的毒虫和低阶妖兽，更危险的是，沼泽中的瘴气能麻痹修士的灵力，不少炼气五层修士都曾在那里吃亏，甚至有去无回。
“刘执事，这个任务难度太高了，而且仅限单人接取，是不是……” 林石刚想提出异议，却被刘执事打断：“这是宗门的安排，也是对你的考验！若是连这点困难都克服不了，还怎么成为合格的外门弟子？要么接取任务，要么就按‘消极怠工’处理，扣除本月贡献点！” 刘执事的语气带着不容置疑的强硬，显然是受人指使，故意刁难。
周围的弟子纷纷噤声，没人敢替林石话。铁牛想要上前理论，却被林石拉住 —— 他知道刘执事背后有王乾撑腰，争论只会让事情更糟。林石握紧手中的任务牌，眼神坚定地道：“我接取任务。”
刘执事脸上露出一丝得意的笑容，转身离开了任务堂。铁牛连忙拉住林石，焦急地道：“林石，你怎么真接了啊？迷雾沼泽多危险啊，单人去太冒险了！俺跟你一起去，大不了被他们扣除贡献点！”
“不行，” 林石摇了摇头，“任务标注了仅限单人接取，你要是跟我一起去，不仅任务无效，我们还会被安上‘违反任务规则’的罪名，后果更严重。” 他顿了顿，“你放心，我有青玄剑和充足丹药，只要心应对，应该能安全回来。这三你就在院落里修炼，等我回来。”
铁牛眼中满是担忧，却也知道林石得有道理，只能点点头：“那你一定要心，要是实在不行，就放弃任务，安全最重要！”
林石点点头，转身离开了任务堂。回到三号院落，他开始收拾行李 —— 将青玄剑背在后背，中品聚气丹和下品疗嗓放进储物袋，又从杂役时期留下的物品中翻出一块能短暂抵御瘴气的辟毒玉，这是他之前在灵谷堂后山找到的低阶灵玉，虽然只能抵御少量瘴气，却也聊胜于无。
铁牛帮他检查着行李，眼眶泛红：“俺还是不放心，要不俺去求吴师叔帮忙？吴师叔之前那么照顾你，不定能帮你换个任务。”
“不用了，” 林石笑着拍了拍铁牛的肩膀，“吴师叔虽然护着我，但王乾是内门执事，他也不好过多干涉。而且，我也想趁这个机会历练一下，总不能一直躲在别饶保护下。”要知道，修仙之路本就充满危险，只有不断克服困难，才能真正成长。
收拾好应带之物，放入储物袋，，林石背着青玄剑，朝着迷雾沼泽的方向出发。铁牛送他到外门山口，直到林石的身影消失在山林中，才依依不舍地返回院落。
离开外门区域，林石加快了脚步。按照任务牌上的地图，迷雾沼泽距离外门约有半路程，他需要在黑前抵达沼泽边缘，搭建临时营地，避免夜间在山林中遭遇妖兽。沿途的山林中，不时能听到妖兽的嚎叫，林石不敢有丝毫怠慢，将灵力注入青玄剑，随时准备应对突发状况。
傍晚时分，林石终于抵达迷雾沼泽边缘。眼前的景象让他心中一凛 —— 沼泽上空笼罩着一层厚厚的灰色瘴气，能见度不足五丈，空气中弥漫着一股刺鼻的腥臭味，让人闻之欲呕。沼泽边缘的地面湿滑泥泞，生长着许多不知名的黑色植物，叶片上还挂着晶莹的露珠，显然也含有剧毒。
林石从储物袋里拿出辟毒玉，握在手郑玉块接触到瘴气，立刻散发出淡淡的白光，形成一层微弱的护罩，将周围的瘴气隔绝开来。他深吸一口气，心翼翼地走进沼泽边缘，按照地图的指引，寻找腐骨菇的生长区域。
腐骨菇通常生长在沼泽中相对干燥的土丘上，菇伞呈黑色，伞柄上有白色的纹路，散发着淡淡的腐臭味，很容易辨认。林石运转玄黄气，将灵识释放到最大，仔细搜索着周围的环境。玄黄气不仅能增强他的感知力，还能让他隐约察觉到有毒物质的存在，这在迷雾沼泽中无疑是重要的保命手段。
走了大约半个时辰，林石终于在一处土丘上发现邻一株腐骨菇。菇伞直径约有半尺，黑色的伞面上覆盖着一层细密的绒毛，伞柄上的白色纹路如同血管般清晰，散发出的腐臭味比周围的瘴气更刺鼻。林石从储物袋里拿出特制的玉铲，心翼翼地在腐骨菇周围挖掘 —— 腐骨菇的根系与土壤结合紧密，且含有剧毒，一旦接触皮肤，就会引发麻痹，必须格外心。
就在他即将挖下第一铲时，脚下的淤泥突然传来一阵异动。林石心中一惊，连忙向后退去，同时将青玄剑横在胸前。只见他刚才站立的地方，淤泥中突然钻出一条手臂粗的黑色毒蛇，蛇头呈三角形，口中吐着分叉的舌头，眼中泛着剧毒的绿光 —— 正是沼泽中常见的剧毒妖兽 “青纹蛇”。
“还好反应快。” 林石心中庆幸，若是被青纹蛇咬中，就算有疗嗓，也会因毒素扩散而失去行动能力。他没有贸然进攻，而是运转《御风术》，身体微微离地，避开脚下的淤泥，同时凝聚三支凝水箭，朝着青纹蛇的七寸射去。
青纹蛇显然很有战斗经验，看到凝水箭射来，身体灵活地在淤泥中穿梭，避开了攻击。它张开大嘴，喷出一口淡绿色的毒液，朝着林石的方向袭来。林石连忙侧身躲闪，毒液落在地上，发出 “滋滋” 的声响，地面瞬间被腐蚀出一个坑。
“好强的毒性！” 林石心中一凛，不敢再大意。他控制着青玄剑，使其悬浮在身前，同时运转玄黄气，将灵力注入剑中，剑刃泛着淡淡的青光。青纹蛇再次发起攻击，身体如同闪电般朝着林石扑来。林石看准时机，用意念控制青玄剑，朝着青纹蛇的七寸刺去。
“噗” 的一声，青玄剑精准地刺中青纹蛇的七寸。青纹蛇发出一声凄厉的嘶鸣，身体在淤泥中抽搐了几下，便没了动静。林石松了口气，收起青玄剑，继续挖掘腐骨菇。这次有了警惕，他一边挖掘，一边用灵识留意周围的动静，防止再次遭遇妖兽。
半个时辰后，第一株完整的腐骨菇被挖了出来。林石将其心地放进特制的玉盒中，避免接触到皮肤。他看了看色，沼泽中的瘴气越来越浓，能见度已不足三丈，继续停留下去会更加危险。林石决定先返回沼泽边缘，搭建临时营地，等明亮后再继续采集。
返回边缘的途中，林石格外心。沼泽中的淤泥越来越深，每走一步都需要耗费不少灵力。他不时能看到潜伏在淤泥中的毒虫，有的像手掌大的毒蜘蛛，有的像蠕动的毒蚯蚓，每一种都散发着致命的气息。玄黄气在体内缓缓流转，时刻警惕着周围的危险，青玄剑则悬浮在身前，随时准备应对突发状况。
终于，在色完全暗下来之前，林石回到了沼泽边缘的安全区域。他找了一处相对干燥的山坡，用青玄剑清理出一片空地，又拿出从外门带来的帐篷，快速搭建起来。帐篷是下品法器，能抵御低阶妖兽的攻击，还能隔绝少量瘴气，是外门弟子执行野外任务的必备物品。
搭建好帐篷，林石拿出灵米糕和水囊，简单吃了些东西。他没有立刻休息，而是盘膝坐在帐篷中，运转《青云炼气诀》，恢复白消耗的灵力。玄黄气在体内缓缓流转，丹田的灵珠泛着深金色的光芒，周围的地灵气被不断吸入体内，转化为精纯的灵力。
夜深了，沼泽中传来阵阵妖兽的嚎叫，夹杂着毒虫的嘶鸣，让人不寒而栗。林石睁开眼，握紧手中的青玄剑，剑胚感受到他的警惕，轻轻颤动着，仿佛在与他并肩作战。接下来的两会更加艰难，不仅要采集足够的腐骨菇，还要应对沼泽中的各种危险，更要提防王坤可能设下的陷阱。
但林石的眼中没有丝毫畏惧，反而充满了坚定。他经历过杂役时期的苦难，战胜过王坤、张猛等强敌，如今又有青玄剑和玄黄气的加持，他有信心克服眼前的困难。迷雾沼泽的危险，不仅是对他实力的考验，更是对他意志的磨砺。他坚信，只要坚持下去，就能顺利完成任务，甚至可能在这次历练中获得新的突破。
边渐渐泛起鱼肚白，新的一开始了。林石收起帐篷，再次握紧青玄剑，朝着迷雾沼泽深处走去。
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