大汉国都城的夜色，被一层无形的杀机笼罩。城南一间破败的民宅内，烛火摇曳，映着四张阴鸷的脸庞——这是匈奴左贤王潜伏在大汉国的最后一批遗党。为首的是个独眼汉子，人称“黑狼”，此刻他正攥着一封刚从飞鸽腿上解下的信笺，指节因用力而泛白。
“废物！连周国皇帝和皇后都杀不了！”黑狼将信笺狠狠拍在桌上，纸张上“刺杀失败”四个字格外刺眼。其余三人皆是沉默，他们潜伏多年，早已习惯了隐忍，可接连的失败让空气中弥漫着焦躁。
就在这时，另一只飞鸽扑棱棱落在窗台上，黑狼一把抓过，展开信纸，左贤王的亲笔指令如寒冰般砸在众人心头：“刺杀周帝未果，即刻集结两国潜伏死士，目标——大汉国皇帝刘耀龙！若事败，提头来见！”
“拼了！”黑狼眼中闪过狠厉，“通知所有潜伏在大汉和周国边境的兄弟，今夜三更，直扑皇宫，取刘耀龙项上人头！”
三更时分，皇宫外的阴影里，二十余名黑衣死士蒙面罩身，腰间佩刀，手中握着淬毒的短匕，如鬼魅般朝着皇宫西北角的矮墙移动。他们皆是匈奴精锐，擅长潜行暗杀，脚步轻得几乎听不到声响，只有眼中的凶光在夜色中闪烁。
然而，他们刚靠近矮墙，四周突然“唰”地亮起数十支火把，火光将夜空照得如同白昼。叶青与萧山并肩而立，身后是百名手持长戈的御林军，戈尖在火光下泛着森寒的光芒。
“早就知道你们这些杂碎不安分，敢闯皇宫，找死！”叶青的声音冰冷如铁，手中长剑“呛啷”一声出鞘，剑光如练，划破夜色。
黑狼心头一沉，知道中了埋伏，却也只能硬着头皮下令：“杀！冲进去！”
死士们嘶吼着扑了上来，手中的刀匕与御林军的长戈碰撞，发出“叮叮当当”的巨响。萧山手持一杆虎头长枪，枪身一抖，枪尖如毒蛇吐信，直刺一名死士的胸膛。那死士反应极快，侧身躲闪，却被枪杆横扫，重重摔在地上，不等起身，便被一名御林军的长戈刺穿了咽喉，鲜血喷溅而出。
叶青的剑法更是凌厉，他如一道残影穿梭在死士之间，长剑每一次挥舞都带着呼啸的风声。一名死士举刀劈向他的头顶，叶青手腕一转，长剑精准地格开刀刃，随即顺势向前一送，剑尖直接刺穿了对方的腹。死士眼中满是难以置信，口中涌出鲜血，缓缓倒在地上。
黑狼见状，怒吼一声，抽出背后的狼牙棒，朝着叶青砸来。狼牙棒带着破空之声，势大力沉，叶青不敢硬接，脚尖一点地面，身形腾空而起，避开攻击的同时，长剑自上而下刺向黑狼的独眼。黑狼慌忙偏头，长剑擦着他的耳根划过，留下一道深可见骨的伤口，鲜血瞬间染红了半边脸颊。
“找死！”黑狼疼得怒吼，狼牙棒再次横扫，叶青在空中一个旋身，稳稳落地，反手一剑，削断了黑狼持棒的手腕。“啊——”黑狼发出凄厉的惨叫，狼牙棒“哐当”落地。叶青不给对方喘息的机会，长剑直刺，穿透了黑狼的心脏。
激战仍在继续，御林军凭借人数优势和严密的阵型，一步步压缩死士的活动空间。一名死士见势不妙，想要翻墙逃跑，萧山眼中寒光一闪，手中长枪猛地掷出，枪尖精准地刺穿了那名死士的后心，死士身体一僵，从墙上摔了下来，当场气绝。
剩下的死士虽仍在顽抗，但已无还手之力，一个个倒在血泊郑最后，只有一名身材瘦的死士，趁乱从御林军的缝隙中钻了出去，踉跄着往城外的驿站跑去。叶青想要追赶，却被萧山拦住：“不必追了，留他一条命，或许能查出更多线索。”
那名死士一路狂奔，胸口剧烈起伏，嘴角不断涌出鲜血——他在刚才的激战中被长戈划伤了肺腑。好不容易逃回藏匿的驿站，他反手关上门，踉跄着平桌前，咬破自己的食指，在一张绢帛上写下血书：“两国势力强大，死士尽灭，暂不可担望左贤王稳守局势，勿轻举妄动，待实力充足，再图复仇。”
写完，他猛地咳出一大口鲜血，染红了绢帛。他颤抖着将血书系在飞鸽腿上，用尽最后一丝力气拉开窗户，放飞了鸽子。随后，他身体一软，栽倒在地上，眼睛圆睁，再也没有了呼吸。
半个时辰后，叶青与萧山带着御林军赶到驿站，推开门，只看到死士的尸体和桌上那封带血的绢帛。叶青拿起绢帕，眉头紧锁：“这些人嘴真硬，到死都没吐露半个字。”萧山检查了死士的尸体，沉声道：“看他们的服饰和武器，像是匈奴人，但不确定是不是左贤王的人。”
“不管是谁，先加强皇宫防范！”叶青当机立断，“增派三倍巡逻兵力，封锁皇宫所有出入口，任何人进出都要严格盘查！”
安排妥当后，叶青拿着绢帕，快步走进御书房。刘耀龙正坐在龙椅上批阅奏折，见叶青进来，抬头问道：“情况如何？”
“回陛下，刺客已尽数歼灭，只有一人逃脱，不过已经死了，留下了这绢帕。”叶青绢帕递了上去。
刘耀龙接过绢帕，看着上面的血迹，脸色渐渐沉凝，陷入了长久的沉默。御书房内静得能听到烛火燃烧的“噼啪”声，半晌，他才缓缓开口，声音带着一丝担忧：“莫非是梓妍他们离开皇宫，这些人觉得有机可乘，才敢这般放肆？”
他抬头看向叶青，语气急促：“你立刻快马加鞭，给梓妍他们送一封信。就皇宫遭遇刺客袭击，但已被尽数歼灭，让他们务必谨慎行事，以防有人暗中对他们下手！”
“末将领命！”叶青抱拳领命，转身快步离开皇宫，直奔自己的寝宫。他点亮烛火，提笔疾书，将刺客来袭、被尽数歼灭以及加强防范的事情一一写明，着重强调让刘梓妍等人务必注意安全。写完后，他立刻叫来一名亲信侍卫，将信笺封好，吩咐道：“快，马不停蹄地将这封信送到公主手中，务必在他们回到周国前赶到！”
“是，统领！”侍卫接过信函，转身冲出寝宫，翻身上马，马蹄声急促地消失在夜色郑
此时，刘梓妍与江晨旭、江源夫妇、江幽正坐在前往皇宫的马车上，车厢内弥漫着喜庆的气息。江幽正叽叽喳喳地跟赵玉洁讲着定亲宴的布置，刘梓妍则靠在江晨旭肩头，嘴角带着温柔的笑意。
忽然，远处传来一阵急促的马蹄声，一辆快马从后面疾驰而来。侍卫翻身下马，跑到马车旁，双手递上信函：“公主，叶统领有紧急信件送到！”
刘梓妍心中一紧，连忙接过信函，心翼翼地拆开。信中写道：“公主亲启：昨夜皇宫遭刺客袭击，疑似匈奴遗党所为，现已尽数歼灭，潜伏势力亦被铲除。皇宫内外已加强防范，公主无需担忧，唯盼一路平安，谨慎行事，勿让人有机可乘。叶青叩上。”
看完信，刘梓妍悬着的心终于放下，脸上露出满意的笑容。江源与江晨旭也凑过来细看，江源忍不住赞叹道：“叶统领与萧副统领真是栋梁之才！行事果断，防范周密，有他们在，大汉国的江山安稳无忧！”
江晨旭也点头附和：“有他们守护皇宫，我们也能安心，梓妍，你有这样的属下，真是幸事。”
刘梓妍笑了笑，将信笺收好：“叶青和萧山一直很可靠。既然危机已除，我们也能专心送江伯父他们去周国了”
马车继续前行，朝着皇宫的方向驶去。窗外的色渐渐亮了起来，阳光透过车帘洒进来，映着每个人脸上的笑容，一场盛大的定亲宴，即将在皇宫中拉开帷幕。
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