路明站在通道口，手指从碎石上收回。地面的划痕清晰可见，不是风沙磨出来的，也不是野兽留下的。有人走过。
他转身，目光扫过三人。老九手还搭在断刃上，阿七靠在石堆边，林远闭着眼，但呼吸变了节奏。他们都醒了，也都听到了刚才那阵风带来的异样。
“别盯着地了。”路明，“现在看它没用。”
老九抬头：“你是想走？”
“不是我想不想。”路明走到废墟中央，把剑插进裂缝里，双手撑在剑柄上，“我们得谈清楚再动。”
阿七慢慢坐直：“谈什么？”
“接下来往哪走。”路明看着他，“你想探那条路，我知道。老九想回同盟，我也知道。林远没开口，但他刚才神识一动，是在查地下动静。你们心里都有主意。”
林远睁开眼，没有否认。
“现在不，等出了事再吵？”路明声音不高，“刚才那些痕迹明外面已经有人进来。我们伤没好，气没顺，真碰上人，谁顶得住？”
老九冷笑一声：“所以你终于肯听别人了？之前不都是你一句话定方向？”
“这次不一样。”路明直起身，“这次是大家一起活下来的。我不想一个人扛决定。”
空气静了一瞬。
阿七先开口：“我觉得不能马上走。我掌心的伤还没稳住，地脉反噬随时可能发作。要是半路出问题，拖累的是所有人。”
老九立刻接话：“那就更该走！留在这里等反噬爆发？还是等外面的人杀进来？我们能打掉核心，不代表能应付埋伏！”
“我不是要留下。”阿七声音沉了些，“我是，至少得恢复到能应变的程度再动。”
林远缓缓开口：“我支持休整，但时间不能长。神识受损会影响判断，可一直耗在这里，只会让敌人掌握主动。”
老九盯着他：“你不是一向主张谨慎？怎么这会儿又怕耗时间了？”
“因为情况变了。”林远看向通道深处，“刚才那一阵风不是自然形成的。是人为引动的气流。有人在清理路径，准备进入。我们若不出去，就会被堵在里面。”
老九握紧断刃：“那就现在走！趁他们还没到。”
“你现在能跑多远？”阿七问。
“不用你管。”
“我们都一样。”阿七低头看着自己的手，“没人完全好了。你腿上的伤比我还重。”
老九没再话，但眼神没松。
路明一直没打断。等他们完，才开口：“想走的，是怕出事。想等的，是怕撑不住。想查的，是怕错过线索。”
他顿了顿：“但我们都清楚一点——这地方不能再待了。”
没人反驳。
“所以我提个办法。”路明抽出剑，剑尖点地，“第一，离开据点。不是原地不动，也不是乱闯深道。我们从进来的路撤。”
老九皱眉：“你过那条路有三处塌陷。”
“我已经记下了位置。”路明从储物袋拿出一张残图，铺在地上，“这是刚才清出来的路线图碎片拼的。虽然不全，但足够避开主要陷阱。”
阿七凑近看了一眼：“你能确定安全？”
“不能百分百。”路明收起图，“但我可以带队探路。你们跟在后面，保持距离。”
“然后呢？”林远问。
“中途找一处稳定地带，停下休整满六个时辰。”路明，“那时候阿七的伤能压住，林远的神识能恢复，老九的体力也能补上来。”
“之后呢？”
“之后全速返回同盟。”路明看着三人，“把战果报上去，把发现的东西交由高层判断。如果同盟认为有必要再来，那就派更强的人，带更足的准备。”
老九盯着他：“你是怕担责任？”
“我是怕死。”路明声音冷下来，“怕你们死在我一个决定里。这一战我们赢了，但不是无担外面有人进来，明敌方还有动作。我们现在冲出去，是送命。”
林远缓缓点头：“汇报不是退缩。是让力量重新集结。”
阿七也开口：“我同意。先撤，再休，最后返程。这样每一步都有缓冲。”
老九沉默了很久，终于松开手，把断刃背到身后。
他没话，但动作已经表明态度。
路明环视三人：“那就定了。休整完毕，原路返回同盟。”
阿七站起身，开始整理储物袋。他把剩下的符纸分类放好，把空袋子叠起来塞进角落。动作不快，但很稳。
林远闭上眼，呼吸慢慢沉下去。他知道接下来需要清醒的神识，不能再耗。
老九靠着石柱坐下，从怀里拿出一块布，一点点擦断刃的缺口。他的手还在抖，但他没停。
路明拔起剑，走向核心残骸最后的位置。那里还剩一点灰烬在飘，他蹲下，用剑尖拨了拨。什么都没剩下。
他站起身，看向入口方向。
风又吹了一下，带着土味，但比刚才轻。
他把手伸进储物袋，摸到了那个环状物。冰凉，没动静。
他没拿出来，只是确认它还在。
“还有一个半时辰。”他，“够你们把状态拉回来一点。”
没人回应，但气氛变了。
不再紧绷，也不再混乱。
老九擦完刀，抬头看了他一眼：“你走前面，我断后。中间留一人警戒。”
路明点头：“林远居中，阿七在他旁边。保持视线能互相看到。”
“有情况怎么传信？”
“敲两下剑柄。”路明，“一下停，两下走，三下趴下。”
“要是失散？”
“去上次约定的接应点。”路明看着他，“北谷石塔。你还记得？”
“记得。”老九把布收好，系在腰带上。
阿七把药瓶拧紧，放进内袋。他活动了下手掌，痛感还在，但能用力。
林远睁开眼，低声：“我会在行进时慢慢恢复神识探测范围。”
“别强撑。”路明，“只查前方三十步，别的我来盯。”
“我知道分寸。”
路明把剑背到身后，走到入口处蹲下。他用手摸了摸地面，划痕边缘有些湿润。不是水，是某种油脂类残留。
他指尖沾了一点，凑近闻了闻。
没什么气味。
他抹掉指尖的东西，站起身。
“都检查一遍装备。”他，“缺什么现在。出了这里，不会再回头。”
阿七翻了翻袋子：“我这边符纸只剩七张，火属性三张，封印两张。”
“我有两枚照明弹。”林远，“还能用一次。”
老九拍拍腰间：“火折子一个，干粮够三。”
路明点头：“我带了两瓶补气丹，一瓶清毒液。水囊满了。”
他看向三人：“还有什么？”
没人再开口。
“那就准备吧。”路明，“时间一到，立刻出发。”
阿七开始把符纸按用途贴身存放。林远盘腿坐下，重新闭眼调息。老九检查断刃的固定带，确保不会脱落。
路明站在入口前，没有再话。
他的手搭在剑柄上，指节微微发白。
风从背后吹过来，掀起了衣角。
他抬起手，挡了一下脸侧的碎发。
远处传来一声轻微的响动，像是石头滚落。
他没有回头。
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