接下来的日子，如同平城夏日流淌的溪水，表面平静，内里却蕴藏着力量与变化。谢珩的生活规律而充实。每日清晨，慕容冲必定准时出现在府邸旁的空地上，风雨无阻地接受谢珩的指导。他的进步堪称神速，“缠丝手”的精要已掌握七八分，举手投足间少了以往的虚浮，多了几分沉稳与劲力。谢珩开始传授他一些更为精妙的步法配合与发力技巧，甚至偶尔会与他徒手过招，在实战中指点其不足。慕容冲对谢珩的尊敬已近乎虔诚，每次训练都全神贯注，谢珩的每一句指点，他都奉为金科玉律，反复揣摩练习。
拓跋明珠也成了这“训练场”的常客。她有时会在一旁安静地看着，美眸流转，大多时候落在谢珩那专注而认真的侧脸上；有时则会按捺不住，跳入场中与慕容冲切磋几招，她的武艺路子更偏鲜卑式的刚猛直接，与慕容冲如今所学的灵巧路子截然不同，倒也别有一番趣味。她嘴上总是挑剔慕容冲这里不对那里不好，但眼底的笑意却藏不住，显然也为这个以往只会惹是生非的纨绔子弟的蜕变感到高兴。
训练之余，谢珩也会应拓跋明珠的央求，或是主动带着二人离开平城，寻些放松的去处。有时是去城外的马场，纵马奔驰，感受风掠过耳畔的自由；有时是去更远的山涧，寻一处清幽的瀑布水潭，谢珩垂钓，拓跋明珠则在浅水处嬉戏，银铃般的笑声在山谷间回荡；偶尔也会再去西市，看看新来的胡商带来了什么稀奇玩意，只是每次都会格外留意，避免再遇到不必要的麻烦。
在这些相处中，拓跋明珠对谢珩的好感几乎不加掩饰。她会细心地注意到谢珩偏好清淡的饮食，悄悄吩咐厨房调整菜式；会在谢珩与父亲讨论军务至深夜时，亲自端着温热的酪浆守在书房外；会在围猎时，将射到的第一只最肥美的野兔烤好，最先递给谢珩。她的关心热烈而直接，如同北地的阳光，温暖而明亮。谢珩并非铁石心肠，自然能感受到这份情意，但他始终保持着恰到好处的距离与温和，既不过分亲近，也不冷漠疏离，仿佛一泓深潭，映照着岸边的风景，却波澜不惊。
慕容冲将这一切看在眼里，心中对师父更是佩服得五体投地。在他看来，师父不仅武艺超群，学识渊博，连这待人接物、尤其是应对明珠妹妹这般出色女子的分寸，都拿捏得如此完美，实乃吾辈楷模。
时光便在这样看似平淡却暗流涌动的日子里悄然流逝。这一日，谢珩刚指导完慕容冲一套新的步法变化，老匠人胡师傅带着一身烟火气，步履匆匆却又难掩激动地找到了他。
“谢……谢校尉！”胡师傅声音有些颤抖，眼中布满了血丝，却闪烁着亢奋的光芒，“成了！都成了！您要的那些兵拳…老儿幸不辱命，终于全部锻造完毕了！”
谢珩心中一动，等待已久的时刻终于到来。他面上依旧平静，点头道：“有劳胡师傅。我这就去看看。”
拓跋明珠闻讯也好奇地跟了上来，慕容冲自然不肯错过。一行人再次来到后院那间热气蒸腾的工坊。
此刻的工坊中央，几个长条形的木匣整齐排粒胡师傅深吸一口气，走到最中间那个最为宽大的木匣前，双手有些颤抖地打开匣盖。没有想象中的寒光四射，一柄形制古朴、通体呈现暗哑青黑色、仿佛吞噬了所有光线的长刀，静静躺在猩红色的衬布上。刀身修长，弧度流畅自然，刀镡简洁如翼，刀柄缠绕着不知名的暗色兽筋，整体透着一股沉重、内敛而又极度危险的气息。
胡师傅心翼翼地双手捧起这柄战刀，递给谢珩，声音带着无比的郑重：“炊主材，便是郎君提供的外陨铁，辅以北海寒铁、西方精金，反复锻打一千零八十次，淬以子时阴寒泉心之水，再以金刚细砂磨砺七七四十九日。其重逾常刀，其锋内蕴，其性……嗜血而坚不可摧！老儿锻造一生，炊堪称巅峰之作！”
谢珩接过战刀，入手果然极为沉重，若非他身负仙力，寻常武将恐怕挥舞起来都颇为吃力。他指尖拂过冰冷的刀身，能清晰地感受到其中蕴含的磅礴金气与一股被完美锁住的、几欲破茧而出的凶煞之意。这柄刀，仿佛生就是为了承载杀戮与征伐而生。
他手腕微沉，随意向前一挥。没有动用任何仙力，仅仅是凭借刀身本身的重量与他的臂力，只听“嗡”的一声低沉颤鸣，一股凌厉无匹的劲风随之而生，竟将数步之外炉中摇曳的火焰压得猛然一矮！工坊内悬挂的一些皮条、碎屑被这股劲风卷起，四散飘飞。
“好刀！”谢珩眼中终于露出一丝真正的满意之色。炊无论是材质、工艺还是其中蕴含的“势”，都达到了凡间兵刃的极致，足以承受白起那恐怖的煞气，甚至可能因其煞气而变得更加凶戾。
他将这为主战刀归鞘，又依次检视了其他几件兵龋
一柄长剑，形制典雅中正，剑身隐现云纹，挥动时光华内敛，却自有一股浩然之气，锋锐无匹，适合正面攻坚、破甲断龋
一杆长戟，戟头如新月，枝如毒牙，戟杆以百年拓木芯混合金属丝缠绕而成，刚柔并济。谢珩握住戟杆，随手一抖，顿时幻出漫戟影，寒气森森，仿佛能撕裂空气，适合马战冲锋，横扫千军。
还有一对短柄的弧形弯刀，形如冷月，轻薄锋利，刀身带有放血槽。谢珩双手各持一把，舞动起来，只见两团银光护住周身，水泼不进，适合近身搏杀、诡奇突袭。
每一件兵刃，胡师傅都倾注了心血，结合谢珩提供的图纸与要求，将材料的特性发挥到了极致，皆是吹毛断发、斩铁如泥的神兵利器。谢珩逐一试过，皆感满意。有了这些，白起的兵刃问题总算彻底解决，他此行北魏的主要目的已然达成。
“胡师傅大才，谢某感激不尽。”谢珩郑重地向老匠人行了一礼，随即取出早已准备好的一袋金饼作为额外酬谢。胡师傅推辞不过，千恩万谢地收下了。
是日傍晚，夕阳将边染得一片血红。谢珩刚将新得的兵刃妥善收好，拓跋烈便大步走进了他的客院，脸色带着军人特有的肃杀与凝重。
“谢校尉，”拓跋烈开门见山，声音低沉，“刚接到的军令。陛下决意，趁秋高马肥，对北边蠕蠕（柔然）发动一次攻势，以震慑其部，劫掠其人口牲畜，削弱其越冬之力。我安北军作为前锋，三日后开拔！”
谢珩心神从兵刃之事上收回，闻言面色如常，点零头：“谢某明白。既为军中校尉，自当随军出征。”
拓跋烈看着他平静的神色，眼中欣赏之色更浓，但随即又叹了口气，看向闻讯赶来、脸上瞬间写满担忧的拓跋明珠，宽慰道：“明珠，不必摆出这副样子。不过是寻常的秋季扫荡，非是国战。我与谢校尉皆是久经沙场之人，武艺傍身，那些只会骑马放牧的蠕蠕野蛮之民，还奈何不了我们。”
话虽如此，拓跋明珠眼中的忧色并未减少，她看了看父亲，又看向谢珩，嘴唇动了动，最终却没什么。
拓跋烈不再多言，转身对侍从吩咐道：“取我珍藏的那坛‘烈火烧’来！”很快，一坛泥封完好、酒气凛冽的烈酒被送了上来。拓跋烈拍开泥封，浓郁的酒香瞬间弥漫开来。他亲自倒了两大碗，琥珀色的酒液在碗中荡漾。
他端起一碗，递给谢珩，自己拿起另一碗，神色肃然，声音洪亮：“谢校尉！军中明日开始便要禁酒，今夜，老夫便以此酒，为你我壮行！盼你我并肩杀敌，扬我大魏国威，凯旋而归！干！”
“干！”谢珩亦端起酒碗，与拓跋烈重重一碰，随即仰头，将那如同火焰般灼烈的酒液一饮而尽！一股热流从喉间直坠丹田，随即轰然散开，带来阵阵暖意，却也带着沙场男儿的决绝与豪情。
这一夜，谢珩与拓跋烈在院中又聊了许久，多是关于北疆地形、柔然习性、以及此次行军可能遇到的状况。拓跋烈毫无保留地分享着他的经验，谢珩则安静倾听，偶尔提出关键问题。
夜深人静，月明星稀。谢珩正准备歇息，房门却被轻轻敲响。他打开门，只见拓跋明珠独自站在门外，月光洒在她身上，勾勒出纤细的身影，脸上犹带着未曾散尽的担忧。
“谢校尉……”她声音很轻，带着一丝不易察觉的颤抖，“你……你和父亲，一定要平安回来。”她抬起头，美眸在月光下格外明亮，定定地望着谢珩，“我……我会在平城等你们。等你们凯旋的时候……我，我有惊喜要给你！”完，她似乎耗尽了所有的勇气，脸颊绯红，不待谢珩回答，便转身匆匆跑开了，像一只受惊的鹿，消失在廊道的阴影里。
谢珩站在门口，望着她离去的方向，手中似乎还残留着那碗烈酒的余温，耳边回响着少女带着担忧与期待的嘱停夜空中的那轮明月，清冷依旧，却仿佛也染上了一层别样的意味。他轻轻关上门，房中一片寂静，唯有窗外偶尔传来的虫鸣，预示着这个夜晚，以及即将到来的征途，都注定不会平凡。
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