四头金属海蛇破水而出的瞬间，整个水晶洞窟的气氛从梦幻骤然转为肃杀！
它们身长超过五米，银灰色的液态金属身躯在空中扭曲盘绕，反射着周围水晶珊瑚的蓝光，更显狰狞。没有眼睛的头部，那张布满旋转利齿的巨口张开，发出无声却直刺灵魂的尖啸，两根红色触须如同毒蛇信子般高频摆动，锁定目标！
“散开！别被包围！”楚星玄厉喝，同时双手虚抬，秩序之力疯狂涌出，在身前构筑起一面凝实的淡金色光盾，正面迎向最先扑来的那头海蛇！
砰！
海蛇的金属头颅狠狠撞在秩序光盾上，发出沉闷的巨响。光盾剧烈震荡，表面甚至出现了细微的裂痕！那金属蛇头也被撞得向后仰去，但立刻又凶狠地弹回，旋转的利齿摩擦着光盾，发出令人牙酸的嘎吱声，同时口中喷出一股带着刺骨寒意和强烈腐蚀性的银灰色吐息！
嗤嗤！秩序光盾被吐息沾染的部位迅速变得黯淡，能量结构被快速侵蚀分解！
“好强的分解特性！”楚星玄心中一凛，这比“锐流型”的分解能力更强、更集中！他立刻变招，光盾化作无数细碎的光刃，如同风暴般反向切割缠绕向海蛇头部，同时身形急退，避开后续的吐息。
另一边，苏砚已经出手。他并未使用桃木剑，而是左手掐诀，右手连弹，数张事先准备好的、泛着湛蓝水光的符箓激射而出，精准地贴在另外两头海蛇扑来的路径上！
“坎水·凝冰符·启！”
符箓爆发，并非产生冰锥或冰墙，而是释放出极寒的、仿佛能冻结灵魂的寒意！那两头海蛇的动作瞬间变得僵硬迟缓，体表流动的金属液体开始凝结出细密的冰晶，行动大受影响！
“趁现在！”张猛大喝一声，与王浩、李芸同时开火！王浩的重型能量枪喷吐出炽热的光束，李芸的灵能弩箭如雨点般射出，张猛则挥动寒气长剑，斩出道道冰寒剑气，集火被冰冻减速的两头海蛇！
然而，这些攻击打在金属海蛇身上，效果并不理想。能量光束被体表流动的金属偏转或吸收，灵能弩箭只能留下浅浅的白痕，张猛的剑气斩落几片“鳞片”，却难以造成致命伤害。这些怪物的物理防御和能量抗性都高得离谱！
“它们的弱点是头部触须根部那个能量节点！还有嘴里！”阿雅躲在后方一个水晶柱后，快速分析着探测器数据，大声喊道，“攻击触须根部和口腔内部！还有，它们似乎对‘秩序’和‘极寒’比较敏感，对纯能量攻击抗性很高！”
楚星玄听到阿雅的分析，立刻调整策略。他不再追求大范围的秩序之力压制，而是将力量极度压缩、凝聚，化作一根根细如牛毛、却蕴含着高度“秩序固化”概念的“秩序之针”，专门射向海蛇头部那两根红色触须的根部！
嗤！嗤！
两根“秩序之针”精准命中！正在疯狂摆动的红色触须猛地一僵，根部亮起不正常的红光，随即变得黯淡。那头被命中的海蛇发出更加尖锐痛苦的嘶鸣（尽管无声，但精神冲击更强），动作出现了明显的紊乱。
有效！
与此同时，苏砚也改变了战术。他不再使用大范围的凝冰符，而是取出了几张绘制着复杂雷纹的紫色符箓。
“震雷·辟邪金雷符！”
刺啦！数道细长的金色雷弧从符箓中窜出，如同灵活的鞭子，专门抽向海蛇试图喷吐的巨口内部！雷霆之力蕴含的破邪、净化特性，对这种混乱的金属能量生物似乎有奇效！
金色雷弧钻入海蛇口中，爆发出噼啪的电光。那海蛇痛苦地翻滚起来，口中的腐蚀吐息被打断，甚至从内部冒出了黑烟！
张猛队也立刻调整攻击模式，王浩换上了穿甲爆裂弹，李芸的弩箭箭头换成了刻有破甲符文的特种箭头，张猛的剑气更加凝聚，专攻一点。
战斗迅速进入白热化。水晶洞窟内能量光芒爆闪，轰鸣声、撞击声、腐蚀声、冰晶碎裂声、雷霆炸响声不绝于耳。美丽的水晶珊瑚在余波中破碎飞溅，蓝光水潭被搅得波涛汹涌。
楚星玄一边应对着正面这头最难缠的海蛇（它的触须根部似乎有某种保护机制，秩序之针效果减弱），一边还要分心抵挡它不断喷射的范围性腐蚀吐息和精神冲击，压力不。
他尝试调动周围环境中浓郁的水属能量和星辉能量，结合新领悟的符文知识。“秩序编织·环境能量引导·星水锁链！”
他不再单纯依靠自身秩序之力硬抗，而是以秩序为引，强邪定义”周围一片区域的能量流动规则，将弥漫的星辉和水汽凝聚成数条闪烁着星光和水纹的淡蓝色能量锁链，如同有生命般缠绕向那头海蛇！
海蛇疯狂挣扎，但锁链蕴含着星辉的“稳定”特性与水行的“柔韧”特性，一时间竟然难以挣脱，动作被极大限制。
“苏先生！”楚星玄喊道。
无需多言，苏砚已经准备好了杀眨他身形飘忽，如同鬼魅般贴近那头被锁链束缚的海蛇，桃木剑不知何时已出现在手中，剑身上清光与雷光交织，对着海蛇张开的巨口，一剑刺入！
“破！”
剑光从海蛇口腔贯入，从后脑透出！蕴含的雷霆与破邪之力在其体内轰然爆发！
这头最凶猛的海蛇浑身剧颤，银灰色的身躯颜色迅速黯淡、凝固，最后如同断电的机械般僵直不动，轰然倒地，化作一滩逐渐失去活性的金属泥浆。
解决掉一个，压力骤减。楚星玄和苏砚立刻支援张猛队。在秩序锁链、雷霆符箓和精准点杀的配合下，剩余三头海蛇也很快被一一解决。
当最后一头海蛇抽搐着倒地化作金属泥时，洞窟内终于恢复了平静，只剩下众人粗重的喘息声和能量余波造成的细微嗡鸣。
“结……结束了？”李芸扶着膝盖，脸色有些发白，刚才的战斗强度远超预期。
王浩的盾牌上布满了腐蚀的痕迹和冰晶，他检查了一下弹药，“这些鬼东西，比沧澜界那些难缠多了。”
阿雅从水晶柱后跑出来，一边用探测器扫描地上的金属残骸，一边心有余悸：“能量读数都消失了……还好还好。数据分析显示，这些家伙的能量核心结构比‘锐流型’更完善，更像是……完成度更高的‘量产型’或者‘进化体’。而且，它们似乎具备一定程度的能量吞噬和转化能力，你们看周围。”
众人顺着她指的方向看去，只见洞窟墙壁和地面那些被战斗波及、原本散发着微光的水晶珊瑚，此刻光泽都黯淡了许多，仿佛能量被抽走了。
“难道它们靠吸收这里的星辉和水属能量为生？”张猛皱眉。
楚星玄走到水潭边，看着依旧深不见底的潭水，又看了看地上那些金属残骸。“这里恐怕不止这几只。水潭下面，可能连接着更深的区域，甚至是它们的巢穴。”
他蹲下身，心地用秩序之力包裹，捡起一块较大的、相对完整的金属鳞片。鳞片入手沉重冰凉，内部结构极其复杂，除了金属特性，还嵌合着某种生物质和能量回路。
“阿雅，分析一下这个。看看能不能找到它们的能量来源或者控制方式的线索。”楚星玄将鳞片递给阿雅。
“没问题！”阿雅接过，立刻开始扫描。
这时，通讯频道里传来陆战的声音：“主路方向安全，前进约两百米，发现一个更大的厅堂，内部有类似祭坛的建筑和大量壁画，暂时未发现敌人。你们那边情况如何？”
“遭遇四头强化型‘浊流’怪物，已解决。”楚星玄回复，“发现一个深水潭，怀疑是怪物巢穴入口。我们正在分析。”
“心。需要支援吗？”
“暂时不用。你们先探索主路厅堂，保持通讯。我们检查一下水潭，如果没有更多发现，就去与你们汇合。”
结束通讯，楚星玄对苏砚和张猛道：“苏先生，张队长，你们警戒四周，我和阿雅看看这水潭下面到底有什么。”
苏砚点头，持剑立于水潭一侧。张猛队也散开警戒。
阿雅已经拿出了一个型的、防水抗压的探测球，设定好程序后，投入水潭。探测球下沉，将实时影像和数据传回她的终端。
水潭极深，光线迅速变暗。探测球自带照明，下潜了约五十米后，影像中出现了令人惊讶的景象——潭壁并非然岩石，而是光滑的、刻满了复杂纹路的金属墙壁！纹路中隐约有能量流动。
继续下潜，在约八十米深处，探测球发现了一个横向的、直径约三米的圆形通道入口，通道内部同样由金属构成，延伸向黑暗深处。通道入口附近，散落着更多的金属鳞片和某种粘稠的、散发着微光的分泌物。
“果然有巢穴通道！”阿雅兴奋又紧张，“要进去看看吗？探测球还撑得住。”
楚星玄略一沉吟：“让探测球再前进五十米，如果还是通道，就撤回。我们人手不足，不宜贸然深入未知巢穴。”
探测球继续向前。通道并非笔直，而是有着轻微的弧度。前行约四十米后，前方突然开阔，探测球传回的影像显示，通道连接着一个巨大的、如同蜂巢般的金属腔室。腔室内壁上布满了密密麻麻的、类似“茧”的凸起，有些是空的，有些则包裹着银灰色的、尚未完全成型的金属海蛇胚胎！腔室中央，还有一个不断脉动的、由金属和能量构成的巨大“心脏”状器官，正缓慢地抽取着周围水体和金属墙壁中的能量，输送到那些“茧”中！
“是培育巢穴！”阿雅惊呼，“那个‘心脏’可能就是能量源和控制中枢！”
就在这时，探测球似乎触动了某种警戒机制。腔室内几个空的“茧”突然打开，数道银灰色影子闪电般扑向探测球！
“收回探测球！”楚星玄立刻下令。
阿雅慌忙操作，探测球迅速后退。但那几道影子速度极快，眼看就要追上！
关键时刻，苏砚出手了。他并指一点，一道细微但凝练无比的剑气顺着水潭激射而下，精准地穿过水流，在探测球后方爆开，形成一道短暂的水流屏障和能量干扰。那几道影子被阻了一阻，探测球趁机加速，成功退回了水潭，被阿雅收了回来。
“好险！”阿雅拍着胸口，“差点损失一个宝贝探测器！不过拍到关键画面了！”
楚星玄看着终端上定格的“心脏”和“茧”的画面，脸色凝重。“这个‘星辉海渊’，看来不仅仅是古代遗迹。它很可能是一个仍在运转的、用来培育或改造某种能量生物的‘工厂’或‘实验室’。‘浊流’项目，或许就是从这里泄露出去的技术，或者失败的仿制品。”
这个发现意义重大，也意味着危险等级再次提升。
“必须把这个情报立刻汇报给赵将军。”楚星玄道，“另外，那个‘心脏’能量源，或许是维持这片区域运转的关键，也可能是巨大的威胁。”
他们暂时放弃了深入水潭巢穴的打算，带着采集的样本和影像资料，迅速撤离水晶洞窟，前往主路与陆战他们会合。
在主路发现的巨大厅堂里，陆战和周雨正保护着技术组的夏岚和另一个技术员（名叫方伟）在研究墙壁上的壁画。看到楚星玄他们回来，陆战立刻迎了上来。
“你们那边动静不，没事吧？”
“遇到点麻烦，但解决了，有新发现。”楚星玄简要明情况，并将探测球影像分享给陆战和夏岚他们看。
夏岚看着那“心脏”和“茧”的影像，脸色发白：“这……这简直是生物兵器的生产线！能量读数显示，那个‘心脏’抽取的能量，与整个‘星辉海渊’的环境能量同源！它在利用这里的星辉和水元力制造那些怪物！”
方伟则对壁画更感兴趣：“你们看这些壁画，讲述的似乎是上古沧澜宗如何利用‘潮汐之门’引动星海之力，调和地水脉，创造适合修行的环境。但后面部分……被刻意破坏了，似乎涉及某些禁忌的实验。”
楚星玄看向那些壁画。前半部分确实描绘着星辰、潮汐、宏伟的门扉以及人们在光辉中修行的场景，充满神圣与秩序福但后半部分，壁画被某种尖锐的东西刮花，只能隐约看到一些扭曲的、像是触手或变异肢体的轮廓，以及……一个被无数锁链束缚、浸泡在水中的巨大阴影。
“禁忌的实验……‘浊流’……生物兵器工厂……”楚星玄将这些线索串联起来，一个模糊但令人不安的图景逐渐浮现。
沧澜宗当年，或许在利用“潮汐之门”获得巨大力量的同时，也尝试了某些危险的研究，最终导致了“浊流”这样的失控项目，甚至可能引来了更可怕的东西。而这个“星辉海渊”，很可能就是当年实验的核心区域之一，至今仍在某种自动程序或残留意志的控制下，运转着。
他将自己的推测了出来。众人都感到一阵寒意。
“如果真是这样，那我们面对的，可能不仅仅是一些遗留的怪物，而是一个仍在执行的、可能带有敌意的上古‘实验程序’或‘防御机制’。”陆战沉声道。
就在这时，整个厅堂，不，是整个“星辉海渊”的空间，都轻微地震动了一下！头顶流淌的星辉“空”光芒大盛，远处传来更加清晰、更加规律的轰鸣声，仿佛某个沉睡的巨兽正在缓缓苏醒！
同时，所有人头盔内的通讯频道都响起了赵铁山急促的声音：“所有单位注意！监测到‘星辉海渊’核心区域能量反应急剧攀升！空间稳定性下降！疑似有大规模‘防御机制’或‘清理程序’被激活！立刻向入口方向撤离！重复，立刻撤离！”
警报来得突然，但众人反应迅速。
“撤！”陆战毫不犹豫下令。
楚星玄也立刻招呼编辑部的人：“阿雅，收好东西！苏先生，张队长，我们走！”
一行人不再探索，按照来时的记忆，沿着晶石通道全速向入口方向撤退。
然而，当他们跑出厅堂，回到主通道时，却发现情况不对。
来时的晶石通道两侧，那些蜂窝状的孔洞中，正不断涌出之前见过的那种银灰色金属海蛇！数量之多，远超之前！它们如同潮水般涌来，堵住了去路！
不仅如此，通道的地面和墙壁开始浮现出复杂的能量纹路，光芒闪烁间，一道道能量屏障正在生成，试图将通道分割、封锁！
“是陷阱！它们在驱赶我们，或者要把我们困死在这里！”周雨厉声道。
前有蛇潮，后有未知的“清理程序”。星辉海渊的“欢迎仪式”，显然远未结束。编辑部和探索队，陷入了真正的危机。
（第二百四十四章 完）
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