瓦桥关夜袭大捷的消息传遍北方，如一道惊雷，震醒了各路抗金力量，也让陷入绝境的金军陷入了更深的恐慌。
岳飞在瓦桥关清点完战果，即刻召开军事会议。帐内烛火通明，众将脸上皆带着胜利的喜悦，却丝毫不减战意。“完颜宗弼虽败逃，但金军主力仍在晋地，柴将军正孤军追击，我等需尽快驰援，形成合围之势！”岳飞手指舆图，语气坚定，“卢俊义听令！”
“末将在！”卢俊义应声出粒
“命你率一万精锐留守河间府，加固城防，稳固河北防线，防范金军残部反扑，同时保障粮道畅通！”
“末将领命！”
“孙安听令！”岳飞转向身旁的猛将，“你随我率两万精锐，绕道晋中，日夜兼程驰援柴将军，务必在金军突围前与其汇合！”
“末将遵令！”
次日清晨，岳飞与孙安率领两万大军，踏上了西进的征程。队伍沿着冰封的官道疾驰，玄甲骑兵如黑色洪流，步兵方阵紧随其后，扬起的雪雾遮蔽日。沿途百姓听闻宋军西进抗金，纷纷拿出粮食、草料犒劳大军，更有不少青壮年自发加入队伍，让大军的士气愈发高涨。
与此同时，大名府的帅府内，许贯忠正对着舆图凝神沉思。他收到完颜宗弼战败、岳飞西进的消息后，眼中闪过一丝精光。“金军已成瓮中之鳖，此时不出兵，更待何时！”许贯忠猛地一拍案，即刻传令，“调徐宁、索超、关胜、孙立四位将军，整合各州府厢军，三日内集结三万兵力，出兵晋地，配合柴将军、岳将军合围金军！”
军令传下，大名府及周边州县的厢军迅速行动起来。徐宁的钩镰枪部队、索超的先锋骑兵、关胜的大刀营、孙立的步兵方阵，各路兵马迅速集结，短短三日便凑齐三万兵力。
这支由地方厢军组成的大军，虽不及禁军精锐，却也都是常年戍边、历经战火的悍勇之师。三日后，许贯忠亲自挂帅，率领三万大军浩浩荡荡地向晋地进发，沿途不断有义军、乡勇加入，队伍愈发壮大。
晋地，张清、武松、山士奇、乔道清等人也收到了消息。他们也迅速整合城中的兵力，等待接应柴承乾。
金军大营内，完颜宗翰、完颜宗望（此前与宗翰汇合，共同执掌兵权）正面色铁青地商议对策。帐外传来的坏消息一个接一个：
“元帅，岳飞率领两万大军绕道晋中，正向我军逼近！”“大名府许贯忠调集三万厢军，已进入晋地！”“晋地义军愈发猖獗，粮道多次被劫，粮草所剩不多！”
“废物！都是废物！”完颜宗翰猛地将案上的茶杯摔碎，眼中满是怒火与恐慌，“本以为宗弼能牵制住岳飞，没想到如此不堪一击！如今宋军多路合围，柴承乾麾下兵力将超十万，再不走，我们都要葬身于此！”
完颜宗望眉头紧锁，沉声道：“皇叔，事到如今，唯有分兵突围，才有一线生机。”他指着舆图，“我们兵分三路：皇叔你率四万大军，护送被俘的皇族、百官，从真定出发，穿越漠北撤退；我率三万大军，携带财宝、粮食，从代郡出发，另寻路线返回漠北；完颜娄室，你再次担任殿后，率两万大军抵挡柴承乾的追击，务必为我们争取至少五日时间！”
完颜娄室闻言，脸色一白，他深知殿后意味着九死一生，但此刻也别无选择，只能咬牙领命：“末将领命！定不负元帅所托！”
“好！”完颜宗翰点头，眼中闪过一丝狠厉，“为了让突围计划成功，我们还需派使者去见柴承乾，用那些皇族、百官的性命要挟他退兵！”
商议已定，完颜宗翰立刻挑选使者。最终确定了三人：金国宗室完颜撒离喝（地位尊贵，能代表金军核心意志）、北宋降臣耿南仲、唐恪（二人原是主和派核心，熟悉宋军情况，便于劝降施压）。同时，为了显示“诚意”，完颜宗翰还下令释放了三名无关紧要的远支宗室子弟，让使者一并带去。
两日后，使者团来到柴承乾的大营外。柴承乾正在帐内与朱武、史进商议战事，听闻金军派使者前来，眼中闪过一丝冷冽：“让他们进来！”
很快，完颜撒离喝带着耿南仲、唐恪走进帐内。三人见到柴承乾，完颜撒离喝昂首挺胸，态度傲慢；耿南仲、唐恪则面带谄媚，眼神闪烁。
“柴将军，久仰大名！”完颜撒离喝率先开口，语气带着一丝威胁，“本使奉宗翰元帅、宗望元帅之命，特来与将军商议罢兵之事。”
柴承乾端坐帅位，目光如炬地盯着三人，冷冷道：“罢兵？你们烧我城池、杀我百姓、掳我二帝，如今大势已去，还敢谈罢兵？”
耿南仲连忙上前，躬身道：“柴将军息怒。如今金军主力仍在，皇族、百官皆在我军手郑元帅有令，若将军能率军撤退，允许我军安全北返，我军愿释放所有皇族、百官，既往不咎。”
“既往不咎？”柴承乾冷笑一声，目光落在耿南仲、唐恪身上，“你们这些卖国求荣的奸贼，也配谈既往不咎？当初你们蛊惑陛下投降，如今又帮着金人要挟大宋，简直猪狗不如！”
唐恪脸色一阵青一阵白，硬着头皮道：“将军，大局为重啊！若将军执意进攻，金军必将屠戮所有皇族、百官，到时候将军就算击败金军，也难辞其咎！”
完颜撒离喝见状，上前一步，语气强硬：“柴将军，识时务者为俊杰！如今我军虽陷入包围，但拼死一战的力量仍在。若真逼急了我们，那些皇族、百官便会成为陪葬品！我军已释放三名宗室子弟，以示诚意，还请将军三思！”
柴承乾猛地一拍案，站起身来，眼中闪过滔怒火：“放肆！想用皇族、百官的性命要挟我？简直痴心妄想！”
他走到完颜撒离喝面前，语气冰冷如铁，“本将军只有一个条件：立刻、完全释放所有被俘的皇族、百官，不得伤害一人！否则，我将率军全力追击，不论你们逃到涯海角，都要将你们斩尽杀绝！”
“你！”完颜撒离喝被柴承乾的气势震慑，一时语塞。
“回去告诉完颜宗翰、完颜宗望！”柴承乾厉声喝道，“三日之内，若不释放所有皇族、百官，我便下令强攻！到时候，即使我们全部战死，他们也别想活着回到漠北！”
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