隆裕二十六年夏，宁王周景昭携葬魂谷大捷之威，兵锋直指爨氏叛军最后的堡垒——味县。
旬日之后，宁军主力大军抵达味县城外。狄昭依此前定策，并不急于攻城，而是指挥大军依托地势，开始构筑绵延数十里的围城工事。
李光所部负责正面围堵，士卒们挥汗如雨，挖掘壕沟，树立栅栏，搭建望楼，动作迅捷而有序。王敬则率部在外围险要处修筑营垒，彻底切断味县与同乐、升麻、曲轭三郡的一切可能联系。徐破虏的精锐部队作为攻坚预备队，时刻戒备，随时准备应对城内守军的突围。
狄昭驻马高坡，俯瞰着正逐渐成型的巨大包围圈，对身旁的齐逸道：“齐先生，这‘锁城’之势已成，味县已成孤岛。接下来，就看先生攻心之策的威力了。”
齐逸羽扇轻摇，成竹在胸：“将军放心，堡垒最易从内部攻破。只需断其粮草，乱其军心，味县必生内变。”
围城伊始，宁军的心理攻势便已全面展开。
每日拂晓与黄昏，归附的降卒便会在阵前高声喊话，内容直指人心：“城内的弟兄们！爨崇道倒行逆施，尔等何必为他陪葬？宁王殿下仁德，降者不杀，有功者赏！” “葬魂谷两万大军已灰飞烟灭，爨崇义将军也已殉国，尔等还要做无谓的抵抗吗？” 这些带着浓重乡音的宣传，极大地动摇了守军本就不高的士气。
庞清规则利用“澄心斋”早已潜入城内的细作，秘密联络城内对爨氏统治不满的士绅和军中下层军官，许以重利，散播恐慌。一时间，味县城内流言四起，有爨崇道已准备弃城而逃的，有宁军即将发起总攻的，更有城内粮草早已不足半月之需。恐慌如同瘟疫般在守军和百姓中蔓延。
围城期间，狄昭采纳徐破虏的建议，并不让大军一味固守。他派出多支精干队，昼夜不停地对城墙各段进行佯攻和骚扰。
夜色中，赵烈率领的前锋营死士，凭借钩索悄然接近城墙，突然发动袭击，虽不以求占据城墙为目的，但每次都能造成守军伤亡，烧毁部分守城器械，使得守军精神高度紧张，疲惫不堪。狄骁的骑兵则在外围不断巡弋，捕捉任何敢于出城试探或求援的股敌军，彻底断绝了味县与外界的联系。
这一日，徐破虏亲自带队，对味县东门发动了一次颇具规模的试探性攻击。弩箭如蝗，炮石轰鸣，攻势猛烈。守将爨崇道急调重兵防守，双方激战半日，宁军虽未破城，却成功焚毁了东门外的吊桥和瓮城部分设施，并敏锐地察觉到守军虽抵抗顽强，但调度已显混乱，装备亦参差不齐。
“狄帅，”徐破虏回营禀报，“守军虽众，然已露疲态，且军中必有嫌隙。未将观其一部奋力守城，另一部却驰援迟缓。”
狄昭点头，将此情报与齐逸、庞清规共享，更坚定了以攻心分化为主的策略。
就在围城顺利进行，味县指日可下之际，数道紧急军情如雪片般飞入周景昭的中军大帐，打破了原有的战略部署。
第一道军情来自西面：“报！殿下，黔南生僚诸部突然大举作乱，聚众万余，滋扰郡县！叛军打着‘驱夏复土’的旗号，烧杀抢掠，无恶不作！” 情报显示，生僚人凶悍善战，熟悉山林，其叛乱可能威胁宁军后方和粮道安全。
首先是关于黔南生僚作乱的消息。谢长歌捻须分析道：“殿下，生僚作乱，聚众不过万余，其欲攻普安，必先过黔中守军防区。黔中军虽非精锐，据城而守，抵挡月余当无问题。此乱看似声势不，实难撼动我军根本，其目的，无非是扰动我军心，牵制我部分兵力，为味县解围罢了。”
齐逸接口，眼中闪烁着算计的光芒：“谢公所言极是。且我岭南道数万驻军，皆在殿下节制之下。可传令岭南节度使，派一军西进，与黔中军形成夹击之势，不必急于求战，只需稳扎稳打，步步为营，封锁要道，断其补给，生僚乌合之众，日久必溃。我军主力仍可专注于味县战事。”
接着，交州李贲自立“万春国”的消息传来。帐内众将初闻稍有骚动，但见周景昭神色不变，便也安定下来。
谢长歌淡然一笑：“跳梁丑，疥癣之疾耳。交州地僻民贫，开化不足，李贲纵然僭号，也不过是据土自守，难以扩张。其对南中大局，影响微乎其微，唯恶心人而已。”
齐逸补充道，策略更为精准：“确是如此。对付此辈，无需大动干戈。可令临近州县严守边界，断其与外界商贸，尤其是我岭南所产之盐。交州缺盐，久之，其内部必生变乱。待我平定南中，携大胜之威，一纸檄文，或可令其内部瓦解，甚至传檄而定。”
周景昭听完谋士分析，心中大定，随即做出决策，声音沉稳有力：“诸公剖析透彻，本王亦然。味县乃心腹之患，不可因扰而乱大谋。” 他随即下令：
“传令狄昭，味县之围不变，反需加大压力，速战速决！”
“传令岭南节度使，依齐先生之策，西进之军与黔中军配合，对生僚形成夹击围困之势，以稳为主，不必浪战。”
“传令交州附近各州县，严密封锁边境，尤其断其盐路，静观其变。”
“加大对味县的攻心力度，可散播消息，言生僚、万春之事皆爨氏勾连外贼，祸乱南疆，以进一步瓦解守军意志。”
部署已定，周景昭目光扫过全场，凛然道：“些许风波，不过螳臂当车。我大军旌旗所指，正该以雷霆之势，先定味县，再从容收拾残局。众将各安其职，稳扎稳打，则大局定矣！”
众将领命而去。味县城下，宁军围城之势更紧，攻势愈烈。周景昭与谋士们虽关注四方动态，但战略重心丝毫未移，全力聚焦于尽快攻克味县这一最终目标。南疆棋局，虽添变数，然执棋者依然稳坐中军，掌控着大局的走向。
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