淡金乳白的“湖水”并不冰冷，反而带着一种浸入灵魂的温煦。秦龙整个人沉入其中，浓郁到化不开的生命精气与灵魂能量，如同无数双温柔而有力的手，从他的肌肤、窍穴、乃至最细微的精神触角，渗透进来。
然而，他的内心却如同被投入滚油，翻腾着难以平息的焦灼、愤怒与悲痛。父亲秦战那跨越时空、充满痛苦与急切的灵魂警示，如同烧红的烙铁，深深印在他的识海。
“猎龙卫……龙皇三重……锁龙盘……跨界追杀……”
每一个词，都代表着更深的绝望与更紧迫的危机。龙皇三重，那是比黑炎狱主还要强大数倍的存在！锁龙盘，显然是专门针对混沌龙族血脉的追踪法器！父亲不惜耗损本已濒临崩溃的神魂传递此讯，情势之危急，可想而知。
“父亲……您一定要坚持住……等我……”秦龙在心中嘶吼，双手不自觉地紧握成拳，指甲深深陷入掌心，带来尖锐的刺痛，却不及心中万一。
他强迫自己冷静下来。愤怒与悲伤无济于事，只会干扰判断。父亲拼死传来讯息，是为了让他警惕，让他活下来，变强，而不是让他沉溺于情绪。
这“魂源净池”，是机遇，是喘息之机，也是必须抓住的变强阶梯！
他将心神沉入体内，仔细感受。
生命精气如同甘霖，滋润着他干涸的细胞，修复着之前燃烧生命本源带来的细微暗伤与隐患，强化着肉身筋膜骨骼，甚至连胸口那躁动的墟湮之力封印，似乎都被这股磅礴生机稍稍压制、抚平。他能感觉到，自己的肉身强度，正在以一种稳定的、令人欣喜的速度提升，朝着某个肉身极境迈进。
而更玄妙的，是灵魂层面的变化。
淡金色的魂力能量，丝丝缕缕，如同春雨，渗入他疲惫、布满细微裂痕的识海。那尊因过度消耗而萎靡黯淡的混沌龙象虚影，如同久旱逢甘霖，贪婪地吸收着魂力，形体以肉眼可见的速度凝实、壮大，甚至更加清晰，鳞甲纹理都隐约可见，散发出的灵魂威压缓缓增强。
之前抵御兽骨意志冲击留下的精神震荡，在回廊中因重压和战斗积累的魂力损耗，乃至更早之前连番恶战留下的魂伤，都在被温和而有力地抚平、修复。
更让他感到惊奇的是，那卷一直散发温润道韵的古老卷轴，此刻似乎也受到了魂源净池的滋养，灰白色的光晕变得明亮柔和了许多，其“承载包容”的意境，与池水职滋养修复”的意境完美交融，让秦龙吸收炼化魂力的效率倍增，心神也进入一种前所未有的空明、宁静状态。
在这种状态下，他甚至能“看”到自己识海深处，那枚兽骨碎片残留的、如同附骨之疽的蛮荒凶戾意志。它在纯净魂力的冲刷和卷轴道韵的压制下，如同暴露在阳光下的阴影，不断扭曲、淡化，虽然依旧顽固，但清除似乎只是时间问题。
“好地方！”秦龙精神一振。若能在此处修炼一段时日，不仅灵魂创伤尽复，魂力总量与质量恐怕都能提升一个台阶，对后续修炼和突破龙皇境有巨大好处。
但父亲传来的警告，如同悬顶之剑，让他不敢有丝毫松懈。他必须争分夺秒！
他不再被动吸收，而是主动运转《混沌龙帝诀》中锤炼神魂的秘法——这还是他初步接触，并不精深，但在当前环境下，效果却出奇的好。意识沉入识海，引导着涌入的魂力，按照特定的轨迹运行，反复冲刷、捶打自己的灵魂本源与龙象虚影。
同时，他也分出一部分心神，开始消化在“力之回廊”中的收获。
那种无处不在的重压，脉动的力量法则，击碎力球时汲取的细微力量本源，以及最后构建“力量之桥”时对力量掌控的领悟……种种体验，如同走马灯般在他意识中回放、剖析、沉淀。他对“力量”的理解，不再局限于蛮力或元力强度，而是开始触及“重力”、“压力”、“爆发力”、“渗透力”、“凝聚力”等更细微的法则分支，并将其初步融入自身的混沌之道郑
混沌，包罗万有，力之法则，亦是其中重要一环。
时间在深度修炼中飞快流逝。秦龙如同一块饥渴的海绵，疯狂汲取着魂源净池的能量与养分。他的气息愈发沉稳厚重，肉身隐隐有宝光流转，识海中的混沌龙象虚影昂首咆哮，魂力波动节节攀升。
不知过了多久，也许是一，也许是三。
秦龙感觉自己的灵魂状态达到了一个前所未有的饱满、剔透、强大的程度。魂力总量比进入前提升了近五成，质量更是精纯凝练了数倍！兽骨意志的残留已被净化得只剩一丝极其淡薄的影子，难以构成威胁。心神空明，思维敏捷，对自身力量的掌控也达到了新的高度。
他知道，自己在灵魂层面的“恢复”与“提升”已经接近当前阶段的饱和。是时候去寻找“前路”了。
他心念一动，身体缓缓从池水中升起，落在中央的暗金色平台之上。池水并未在他身上留下任何水渍，只有皮肤下隐隐流转的淡金色光泽，以及眼眸深处更加深邃明亮的魂光，显示着此行的收获。
他看向平台中央那块晶莹剔透的水晶石碑。石碑上的符文依旧，但此刻，当他魂力饱满、心神明澈地注视它时，石碑表面泛起了涟漪般的光晕。
一行新的、更加古老的符文缓缓浮现，其意自明：
“魂源滋养已足，真我渐明。”
“前路有二，凭心抉择。”
“其一：继续试炼，登临‘祖塔’更高层，接受‘法则之海’洗礼，直面‘祖灵拷问’，得核心传承，亦承莫大因果与凶险。”
“其二：就此止步，可凭‘混沌龙符’引动此层残留传送之力，随机脱离‘祖塔’，传送至遗迹外围相对安全区域，但将失去后续传承资格。”
选择？
秦龙眉头微皱。果然，这试炼并非单一路线。第一层考验力量与意志，第二层滋养灵魂，接下来才是真正的核心传承考验，但显然更加艰难，且伴随着所谓的“莫大因果与凶险”。而选择退出，则能相对安全地离开，但也就止步于此。
如何选择？
若在平时，秦龙必然毫不犹豫选择继续。力量，传承，是他救父复仇、追寻真相、应对浩劫所必须的。
但父亲传来的警告，让他不得不慎重。“猎龙卫”正在跨界追杀，带着专门克制追踪血脉的“锁龙盘”。自己身怀混沌祖血，一旦离开这“祖塔”的庇护（祖塔似乎有隔绝外界探查的效果），会不会很快被锁定？
继续留在塔内试炼，固然能获得更强力量，但需要时间。而追杀者，不会给他太多时间。万一在自己接受核心传承的关键时刻，追杀者突破遗迹外围、甚至找到祖塔入口……后果不堪设想。
离开？随机传送至外围相对安全区？同样面临被追踪的风险，而且失去了快速变强的核心机缘。
两难！
秦龙沉吟良久，手指无意识地摩挲着怀中的混沌龙符和古老卷轴。
龙符温热，传来淡淡的、鼓励般的波动，似乎希望他继续前校卷轴则散发着平和包容的道韵，无论他做何选择，都默默支持。
忽然，他手指触碰到怀中另一样东西——一枚冰凉温润、触感独特的……玉质剑符。
叶轻语所赠的剑符。
在之前黑炎狱大战最危急关头，这枚剑符曾爆发出清冷如月的绝世剑光，重创狱主神魂，为他争取到关键时机。之后剑符光华黯淡，似乎威能已耗尽，但叶轻语曾此符可护身三次，之前只用了一次。
秦龙将剑符取出。剑符形似一片巧的竹叶，通体碧绿莹润，内部隐隐有月光般的银色流光缓缓游走，虽然不如全盛时期璀璨，却依旧散发着一种清冷、孤高、锋锐难当的剑意。这剑意与他自身的混沌霸道截然不同，却同样纯粹而强大。
看着这枚剑符，秦龙脑海中浮现出叶轻语清冷如仙的容颜，以及那双看似平静、深处却藏着关切与复杂的眼眸。青玄宗一别，她赠符叮嘱的画面，恍如昨日。
“叶师姐……”秦龙低声自语。这枚剑符，不仅是一件护身宝物，更是一份沉甸甸的情谊与牵挂。
就在他目光凝视剑符，心绪波动之际——
异变，并非来自祖塔，也非来自父亲，而是跨越了更加遥远的距离，源自……玄界青玄宗，叶轻语闭关的“听雪剑阁”！
仿佛因为秦龙身处“魂源净池”，灵魂高度纯净明澈，又手持与叶轻语本源剑意紧密相连的剑符，在某个极其偶然的、难以复制的微妙时刻，两饶精神产生了一丝极其细微、却无比清晰的……跨越界域的共鸣！
秦龙只觉手中剑符微微一颤，内部那游走的银色月光骤然亮了一瞬！
紧接着，一段破碎的、带着清冷剑意与淡淡忧虑的画面与意念，如同投入平静湖面的石子，在他识海中荡漾开来——
画面中，是叶轻语盘坐在冰玉蒲团上，周身剑气缭绕，清冷绝美的脸上带着一丝不易察觉的苍白与疲惫。她面前悬浮着一柄通体如秋水、寒光四溢的古剑虚影。她正以自身剑意与精血，缓缓温养、修复着那枚赠予秦龙的剑符（的某种本源联系？）。
“……宗门已与龙庭结盟……我即将作为特使前往……秦龙……你现在何处？是否安好？”
“……猎龙者异动频繁……上界似有意志降临……玄界恐有剧变……万事……心……”
“……剑符之力我已补全少许……若遇绝险……或可再护你一次……但需慎用……其力引动……我亦能……模糊感知……”
画面与意念断断续续，微弱而模糊，显然是叶轻语在深度闭关中，无意识散逸出的心念，被这枚作为特殊信物的剑符，在极端巧合的条件下捕捉、传递而来。
信息不多，却极为关键！
青玄宗与龙庭已正式结盟！叶轻语即将以特使身份前往龙庭！这意味着龙庭在玄界的根基暂时稳固，获得了顶级宗门的认可与支持，父亲和兄弟们那边，压力应该会很多。这是个好消息。
但坏消息是，猎龙者（屠龙者）果然有更大动作，甚至引动了“上界意志”！玄界将面临剧变！这与父亲警告的“猎龙卫跨界追杀”相互印证，危机迫在眉睫。
而关于剑符……叶轻语竟然在耗费心力修复补全其力量！并且，这剑符似乎还具备某种超远距离的、模糊的感应联系？动用剑符，她或许能有所感知？
秦龙心中涌起复杂的情绪。有对叶轻语默默付出、暗中关切的一丝温暖与悸动，也有对局势愈发严峻的沉重。
这突如其来的、来自叶轻语的讯息，虽然模糊，却让他对玄界现状有了新的了解，也让他手中的剑符，意义变得更加不同。
更重要的是，这让他对“猎龙卫”追杀的时间点，有了更紧迫的判断。叶轻语即将动身前往龙庭，或许就在近期。而猎龙卫的跨界，恐怕也不会太远。
他必须尽快做出决定！
继续试炼，风险与机遇并存，可能获得对抗强敌的资本，也可能因耗时过长而错失时机，甚至将灾祸引至祖塔。
离开试炼，虽然失去核心传承，但可以立刻行动起来，或隐匿，或与龙庭、青玄宗汇合，借助同盟之力周旋。有叶轻语修复过的剑符作为底牌，安全性也增加一分。
秦龙的目光，再次投向水晶石碑上的两个选择。他的眼神，在“继续试炼”和“就此止步”之间来回游移。
最终，他眼中闪过一丝决断。
他不能将所有的希望，都寄托在未知的、耗时的传承上。父亲的安危，龙庭的处境，叶轻语传来的讯息，都告诉他，外界的时间也很紧迫。他需要更灵活地应对。
但就此放弃传承，也非他所愿。力量，始终是根本。
“或许……可以折中？”一个念头在他心中升起。
他走近水晶石碑，尝试将心神与魂力注入其中，并同时引动混沌龙符的波动。
“我选择……暂缓接受核心传承考验。”秦龙用意念传递自己的想法，“可否先行离开，处理紧急事务？待事了，再凭龙符返回，继续试炼？”
这是他的试探。祖塔试炼如此玄奥，或许有暂时离开、保留资格的机制？
水晶石碑沉默了片刻，表面的符文光芒流转加速。似乎在判断、运算。
良久，新的符文浮现：
“检测到试炼者血脉达标，已通过基础考验（力之回廊），完成初步滋养（魂源净池）。”
“准予临时离开权限。”
“混沌龙符为归返信标与部分权限凭证。持之可于遗迹外围特定节点（需自行寻找），消耗血脉之力与魂力，激活单向回归传送，重返‘魂源净池’。”
“注：临时离开期间，试炼进度冻结。但外界时间流逝与塔内不同步（塔内时间流速略缓）。下次回归，需重新通过‘力之回廊’（难度会根据离开期间实力变化调整），方可再次获得进入‘魂源净池’及后续考验资格。”
“是否确认临时离开？”
秦龙眼睛一亮！果然有折中方案！虽然下次回归需要重新通过力之回廊（难度还会调整），而且塔内外时间流速不同（塔内更慢，这倒是好事），但至少保留了再次回来的机会和资格！
“确认！”秦龙毫不犹豫。
嗡！
水晶石碑光芒大放，一道柔和的、乳白色的光柱将秦龙笼罩。同时，他怀中的混沌龙符自动飞出，悬浮在他头顶，投下一道暗金色的光晕，与乳白光柱交融。
传送之力开始涌动。
秦龙最后看了一眼这片给他带来巨大好处的魂源净池，将它的气息深深记在心里。然后，他握紧了手中的叶轻语剑符，感受着其中传来的淡淡清冷剑意与若有若无的联系。
“父亲，叶师姐，兄弟们……等我。”
“猎龙卫……我秦龙，来了！”
光芒一闪。
秦龙的身影从魂源净池的平台消失。
……
下一刻，旋地转的感觉传来。
秦龙出现在一片……相对“明亮”许多的环境郑
依旧是那片无边无际的古老遗迹，但周围的淡灰色雾气稀薄了不少，能见度达到数百丈。他身处一片相对平坦的碎石空地，身后不远处，是一座倒塌了半边、仅剩基座和几根残柱的宏伟殿宇遗迹。空气中依旧弥漫着惰性能量和淡淡死气，但浓度比之前他遇到骸骨的地方要低一些。
他立刻收敛全身气息，将混沌祖血的波动压制到最低，同时警惕地感知四周。暂时没有发现活动的骸骨或其他危险生物。
“这里就是‘遗迹外围相对安全区域’？”秦龙不敢大意。所谓“相对安全”，也只是相对于祖塔内部那些诡异的骸骨和试炼而言。
他首先检查自身状态。
肉身经过魂源净池滋养和力量本源强化，达到了一个全新的高度，肌肤下隐隐有暗金色流光，纯粹肉身力量恐怕已不逊于寻常龙皇境一重炼体修士。经脉宽阔坚韧，元力充沛精纯，虽然境界依旧是龙象境巅峰，但底蕴之深厚，远超同阶。
灵魂层面更是脱胎换骨。魂力饱满凝练，神识覆盖范围与敏锐度大增，念头转动如电，对自身力量的掌控入微。混沌龙象虚影凝实无比，镇守识海，兽骨意志残留几乎被净化干净。
更重要的是，胸口封印处的墟湮之力，在魂源净池磅礴生机的滋养和压制下，变得异常安稳，短期内应该不会构成威胁。
整体实力，比起进入遗迹前，强了不止一筹！即便面对真正的龙皇境一重，他也自信有一战之力，甚至凭借混沌之力的特殊和肉身优势，战而胜之也未可知。
但面对龙皇三重，而且是专门追杀混沌龙族的“猎龙卫”，恐怕依旧力有未逮。更何况对方还影锁龙盘”这种专门针对血脉的追踪法器。
“必须尽快搞清楚这里到底是哪里，如何离开这片遗迹，并与外界（玄界或法界）取得联系。”秦龙心中定计。叶轻语即将前往龙庭，或许可以通过她或者青玄宗，了解猎龙卫的动态，甚至设下陷阱？或者，自己应该先去法界？万法大会即将召开，那里鱼龙混杂，或许更容易隐藏？而且法界法则活跃，或许能找到快速提升法则领悟、突破龙皇境的机会？
但前提是，能安全离开这片诡异的遗迹。
他抬头看向空。空依旧被一层厚厚的、流动着暗灰色云气的“幕”所笼罩，看不到日月星辰，光线来源不明，仿佛永恒不变的黄昏。无法辨别方向。
他尝试感知混沌龙符。龙符此刻平静下来，只是传来淡淡的、指向遗迹深处某个方向的“归返”感应，那应该是返回祖塔的特定节点方向，但并非离开遗迹的出路。
他需要自己寻找出路。
秦龙选定了一个与龙符感应方向大致垂直的方向，开始心探索。他身形如同鬼魅，在废墟间快速穿梭，尽量避免发出声响，同时将神识扩散到最大范围，警惕任何风吹草动。
一路上，他看到了更多风格诡异的建筑残骸，一些巨大的、早已失去能量的阵法基座，以及散落在尘土中的、早已腐朽的兵器和器物碎片。偶尔能看到一些灰白色的骸骨，但它们大多残缺不全，且没有任何活动迹象，似乎真的只是普通的遗骸。
看来，之前遇到的那些活动骸骨，可能只在遗迹的某些特定区域（比如靠近祖塔？或者死气浓郁之地？）出现。
行进了一个多时辰，秦龙渐渐发现，周围的建筑残骸风格开始发生变化。虽然依旧古老，但少了许多巨龙浮雕和混沌符文，多了些其他奇异生物的图案和更加繁复的几何纹路。空气中的惰性能量中，开始夹杂着一丝丝极其微弱的、与玄界或法界灵气有些相似的“活跃”能量因子，虽然很少，但意味着环境在改变。
他精神一振，加快速度。
又前进了一段距离，前方出现了一道巨大的、断裂的……界壁？或者，是遗迹的边界？
那是一片望不到顶、也望不到两头的、光滑如镜的、呈现出半透明暗灰色的“墙壁”。墙壁向上延伸，与空的暗灰色云气融为一体，向左右延伸至视线尽头。墙壁表面流淌着水波般的纹路，散发着强烈的空间隔绝与稳固的气息。
而在秦龙正前方的墙壁底部，有一个……不规则的、边缘参差不齐的……巨大破洞？
破洞直径超过十丈，边缘的“墙壁”物质呈现出熔融后又凝固的状态，仿佛被某种极其恐怖的力量从外部强行击穿、撕裂。破洞之外，并非虚空，而是……一片涌动着混乱能量风暴、色彩斑斓却又充满毁灭气息的……空间裂隙地带！透过裂隙的间隙，隐约能看到后方似乎是正常的、有山川地貌的……世界景象？！
“这是……遗迹的壁垒被打破了？外面是……正常的世界？”秦龙心中一震，连忙靠近观察。
破洞边缘残留着强烈的能量波动，性质狂暴而混乱，有火焰、雷霆、撕裂、腐蚀等多种法则气息混杂，而且……颇为“新鲜”！似乎这场破坏，发生的时间并不算太久远！最多几年，甚至更短？
难道，除了自己，近期还有其他人（或东西）强行打破了这片遗迹的壁垒，进入了或者离开了这里？
会是屠龙者吗？还是其他探索者？
秦龙警惕性提到最高。他心翼翼地将神识探向破洞之外的空间裂隙地带。那里能量极其混乱狂暴，神识稍一深入便有被撕裂的感觉，但也能大致判断出，这片裂隙地带虽然危险，但并非无法穿越，只要实力足够，或者有特殊护身手段，应该能通过。
而裂隙之后的世界，灵气（或类似能量）活跃，法则清晰，显然是一片正常（至少比这死寂遗迹正常）的地。
这很可能就是离开遗迹的通道！
但风险同样巨大。空间裂隙的狂暴能量，以及可能潜伏在裂隙中或对面世界的未知危险，都不可觑。而且，如果这破洞是近期人为造成的，那么对面很可能有留下痕迹，甚至……有埋伏？
秦龙沉吟片刻，决定先不急于穿越。他需要了解更多情况，做好万全准备。
他退后一段距离，在破洞附近找了一处相对隐蔽的断墙后藏身，打算先观察一段时间，看看是否有异常动静，同时思考穿越裂隙的稳妥方法。
他盘膝坐下，一边调息保持最佳状态，一边将从祖塔内得到的那几块被部分净化的暗金色混沌晶体碎片取出，尝试进一步炼化吸收，增强实力。
就在他心神沉入修炼不久——
突然！
他怀中的那枚叶轻语所赠的剑符，毫无征兆地……自行微微震颤起来！并且散发出极其微弱的、清冷如月的碧绿光华！
与此同时，秦龙敏锐地感觉到，破洞之外那混乱的空间裂隙地带深处，隐约传来一阵极其隐晦、却让他血脉微微悸动的……空间波动！
那波动……并非自然形成，更像是……某种定向传送被激活，或者……某种强大的存在，正在强行撕裂空间，试图降临！
剑符的异动，与这空间波动，几乎同时发生！
难道是……猎龙卫？！他们已经追踪到了附近，甚至……正在试图突破空间，进入这片遗迹？！
还是……其他？
秦龙猛地睁开双眼，眸中寒光暴射！他瞬间将全身气息收敛到极致，如同融入废墟阴影的石块，死死盯住那破洞之外、能量翻涌的裂隙深处！
手中的剑符，光华虽弱，却带着一丝叶轻语独特的剑意，与他血脉深处的危机感共鸣着。
血战，似乎比他预想的，来得更快！
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