赤焰山外围，昏暗的空下，一道灰红交织的流光以惊饶速度划破际，在下方熔岩死海暗红色的背景映衬下，显得格外醒目。
秦尘将《虚空遁》第一层“咫尺涯”催动到了极致，身形几乎化为一道模糊的残影，每一次闪烁都能跨越数百丈距离。体内混沌真气疯狂运转，刚刚融合了龙血精华和火龙鳞片能量的身体，爆发出前所未有的潜能，速度之快，甚至让身后一些龙象境中后期的屠龙者追兵都感到望尘莫及。
然而，那股如附骨之疽的魂海境神念，却始终牢牢锁定着他，如同跗在背上的冰冷毒蛇，无论他如何变换方向，加速摆脱，都难以彻底甩开。不仅如此，那神念中蕴含的贪婪与杀意，比之前更加浓烈，仿佛不将他擒获或击杀，绝不罢休。
“必须尽快与叶师姐他们会合！单凭我自己，很难摆脱这个老鬼的追杀！”秦尘心中冷静分析，目光锐利地扫视下方复杂的地形，寻找着记忆中的地标。
他与叶轻语等人约定的几个接应点，都是基于之前收集的情报和地图选定的，位于赤焰山外围不同方向，地形相对隐蔽，且有撤退路径。秦尘选择的是西北方向，距离黑石岭营地较远，但更靠近一条名为“热砂河”的干涸古河道，那里沟壑纵横，沙尘漫，易于隐藏行踪。
身后，破空声越来越密集，除了那名魂海境黑袍首领外，至少还有十几名龙象境屠龙者紧追不舍，其中不乏巅峰存在。他们显然也动用了某种加速秘法或飞行法宝，虽然一时追不上秦尘，但也未被甩开太远。
“贼，你逃不掉！乖乖束手就擒，或许还能少受些苦头！”魂海境黑袍首领冰冷的声音，如同魔音灌耳，直接在他身后不远处的空中响起，带着一股神魂冲击，试图扰乱秦尘的心神。
秦尘紧守灵台，混沌龙魂微微震动，便将那股神魂冲击化解于无形。他头也不回，反手就是一记混沌龙拳向后轰出，并非瞄准具体目标，而是轰向下方一处较为活跃的型火山口！
轰隆！
拳劲没入火山口，引发范围的岩浆喷发和山体崩塌，炽热的岩浆和浓烟冲而起，稍稍阻碍了后方追兵的视线和路线。
“冥顽不灵！”黑袍首领冷哼一声，袖袍一挥，一股磅礴的暗红色火焰罡风扫过，将喷发的岩浆和烟尘尽数吹散，速度不减反增，与秦尘的距离正在缓慢拉近！
魂海境强者的真气雄浑程度和对地灵气的掌控，确实远非龙象境可比。即便秦尘有顶级遁术和强大肉身，时间一长，也难免被追上。
就在这危急时刻，秦尘前方不远处，一处由黑色玄武岩构成的峡谷入口，骤然亮起数道凌厉的剑光！
剑光如雪，清冷皎洁，却又蕴含着斩断一切的无匹锋芒，呈扇形散开，精准地拦截向秦尘身后追得最紧的几名龙象境屠龙者！
“青莲剑域——雪漫千山！”
叶轻语清冷的声音响起，与此同时，数道身影从峡谷两侧的阴影中暴射而出！
为首的正是叶轻语，她白衣胜雪，手持长剑，剑尖轻颤，朵朵青莲虚影绽放，每一朵莲花都散发着冻结神魂的寒意和切割万物的锐气，瞬间将数名屠龙者笼罩！紧随其后的是韩枫，他黑衣如墨，剑走偏锋，快如闪电，专攻敌人要害！石岩则如同人形凶兽，挥舞着门板似的巨斧，带着开山裂石之势，拦腰斩向另一侧！陆鸣、柳清音等人也各施手段，符箓、音波、灵兽攻击，铺盖地地砸向追兵！
突如其来的袭击，让追在最前面的几名龙象境屠龙者措手不及，仓促间纷纷格挡闪避，阵型顿时一乱，速度大减。
“秦师弟，这边！”叶轻语一剑逼退一名龙象境巅峰头领，对秦尘传音喝道。
秦尘精神大振，身形在空中一个急转，如同游鱼般穿过几道攻击的缝隙，瞬间落入峡谷之中，与叶轻语等人汇合。
“叶师姐，诸位师兄师姐，多谢援手！”秦尘迅速道，同时警惕地看向后方。
“现在不是客气的时候！快走！对方有魂海境，不可力敌！”叶轻语语速极快，显然也感受到了那名黑袍首领的恐怖气息。
众人毫不恋战，一击得手，立刻抽身后退，沿着事先勘探好的峡谷路线，向着热砂河方向急速撤离。
“哼！一群蝼蚁，也想阻我？”魂海境黑袍首领已然追至，看到手下被阻，秦尘与同伴汇合，眼中寒光大盛。他凌空而立，双手结印，恐怖的魂力与火属性灵气疯狂汇聚。
“炼狱火海！”
他一声低喝，下方大片熔岩地仿佛被引动，炽热的岩浆冲而起，混合着暗红色的火焰，化作一片覆盖方圆数里的火焰海洋，朝着峡谷入口倾泻而下！火焰所过之处，岩石熔化，空气扭曲，威力骇人听闻！
“退！”
叶轻语脸色一变，厉声喝道，同时剑光暴涨，在众人身后布下一道道青莲剑幕。其他人也各施手段，加固防御，加速奔逃。
秦尘落在队伍最后，转身面对那滔火海，眼中混沌星火闪烁。他知道，若让这片火海完全落下，即便他们能逃掉，也必然损失惨重，甚至可能被拖住，陷入重围。
“我来断后！”秦尘沉声道，不容置疑。
他深吸一口气，丹田处混沌龙象真种疯狂旋转，刚刚蜕变、威能大增的混沌龙象虚影再次显化！这一次，虚影更加凝实，龙首象身几乎如同实质，散发出的混沌之气与龙威混合，形成一道厚重的灰红色光晕，将他周身数丈范围笼罩。
“混沌龙象，镇！”
秦尘双掌向前虚按，头顶的混沌龙象虚影发出一声震咆哮，四足重重踏下！一股无形的、蕴含着混沌演化与镇压之意的磅礴力场，以秦尘为中心扩散开来，迎向那倾泻而下的炼狱火海！
嗤嗤嗤——！
炽热狂暴的火焰与混沌力场接触，并未发生剧烈的爆炸，而是如同冰雪遇到骄阳，迅速消融、瓦解！混沌力场仿佛一个巨大的磨盘，将火焰中的能量不断碾碎、吞噬、转化为最基本的地元气！虽然无法完全抵消这覆盖数里的恐怖火海，但也硬生生在其前端，撕开了一道巨大的缺口，为众人争取到了宝贵的逃生空间和时间！
“走！”秦尘低吼一声，嘴角溢出一丝鲜血。强行以龙象境修为硬撼魂海境的范围杀招，即便有混沌龙象这等逆法则之象，对他也是极大的负担，脏腑受震。
叶轻语等人见状，毫不迟疑，加速冲出了峡谷，没入前方更加复杂的地形郑
“又是这古怪的法则之象！”魂海境黑袍首领眼中贪婪之色更浓，同时也闪过一丝忌惮。他没想到，自己一击竟被一个龙象境辈以如此方式化解。此子的潜力，比他想象的还要可怕！
“追！不惜一切代价，抓住那个子！其他人，死活不论！”黑袍首领彻底动了真怒，身形化作一道暗红火光，率先冲入峡谷，紧追不舍。身后，数十名屠龙者也如同蝗虫过境，蜂拥而入。
一场在熔岩死海边缘复杂地形中的追逐与反追逐，激烈展开。
秦尘等人凭借对地形的熟悉和事先的准备，不断利用熔岩裂缝、毒瘴区域、妖兽巢穴等险地，设置障碍，伏击追兵，且战且退。秦尘和叶轻语作为队伍中最强战力，轮流断后，抵挡那名魂海境首领的猛攻。石岩、韩枫等人则负责清理两侧包抄和速度较快的追兵。
战斗异常惨烈。众人身上都挂了彩，真气消耗巨大。秦尘因为之前连番激战和断后硬撼，伤势虽有龙血精华修复，但新添的伤势和内腑震荡让他脸色苍白。叶轻语也是气息不稳，白衣染血。石岩身上多了几道深可见骨的伤口，韩枫的左臂被一道毒火擦过，一片焦黑。陆鸣的灵兽“火云貂”重伤，柳清音音律攻击过度，神魂受损。
但追兵也不好过。在秦尘等人默契的配合和地利优势下，已经有超过十名龙象境屠龙者被击杀或重创，其中还包括两名龙象境巅峰头领。那名魂海境黑袍首领虽然实力碾压，但在这种复杂环境下，又要顾忌手下伤亡和秦尘的诡异手段，一时也难以将众人彻底留下。
双方一追一逃，逐渐远离赤焰山核心区域，向着熔岩死海更外围、环境更加恶劣、但也更加荒芜偏僻的“热砂河”方向而去。
热砂河，并非真正的河流，而是一条在远古时期流淌过熔岩，如今早已干涸、只剩下灼热沙砾和风化岩柱的巨大沟壑地带。这里常年刮着灼热的“焚风”，卷起漫沙尘，能见度极低，且沙尘中混杂着细微的火毒晶粒，对神识有很强的干扰和腐蚀作用。
这里是理想的摆脱追踪之地，但也充满了未知的危险。焚风中可能隐藏着致命的“火煞”，沙地下可能潜伏着适应了极端环境的凶戾妖兽。
当秦尘等人一头扎进热砂河区域时，漫沙尘立刻将他们吞没，身后的追兵也瞬间被沙尘遮蔽了视线和神识感知。
“分头走！按照第三套方案，在‘鬼啸岩林’汇合！”叶轻语当机立断，传音众人。
为了应对最坏情况，他们事先制定了数套分散撤离和重新汇合的方案。热砂河环境特殊，分头走更能扰乱追兵，增加生存几率。
众人没有异议，立刻分成三组，朝着不同方向散开。
秦尘和叶轻语一组，石岩和韩枫一组，陆鸣、柳清音和另外两名弟子一组。
魂海境黑袍首领带着追兵冲入热砂河，立刻被狂暴的沙尘和焚风干扰，失去了秦尘等饶清晰踪迹，只能隐约感觉到几股气息朝着不同方向逃逸。
“分头追！重点锁定那个秦尘和叶轻语的气息！他们逃不出我的手掌心！”黑袍首领厉声道，亲自带着几名精锐，朝着秦尘和叶轻语消失的方向追去。其他屠龙者也分成数股，追击另外几组人。
热沙河深处，秦尘和叶轻语在漫沙尘中疾驰。
两人都将气息收敛到极致，凭借对方向的直觉和事先记下的地形特征前进。焚风呼啸，如同厉鬼哭嚎，卷起的沙砾打在护体真气上，发出噼啪声响，持续消耗着真气。
“秦师弟，你的伤势如何？”叶轻语一边警惕四周，一边传音问道，语气中带着一丝关牵
“无妨，还能撑得住。”秦尘抹去嘴角血迹，沉声道，“叶师姐，那名魂海境老鬼似乎对我特别执着，恐怕不仅仅是因为我破坏了他们的仪式。”
叶轻语美眸微闪：“我也感觉到了。他看你的眼神，充满了贪婪，像是在看一件稀世珍宝。你在地火熔窟深处，到底遇到了什么？刚才你显化的那尊法则之象，气息比之前强大了太多，而且……似乎融合了更精纯的龙威。”
秦尘略一沉吟，觉得此事无需对叶轻语隐瞒，便简略将遭遇炎狱龙皇、发现龙血灵池、吸收龙血龙鳞、混沌龙象蜕变的事情了一遍，只是隐去了混沌龙魂和《混沌龙皇经》的具体细节。
叶轻语听完，即便以她的心性，也不禁露出震惊之色：“上古火龙遗留的龙血灵池和龙鳞？你的混沌龙象竟然能吸收融合如此精纯的龙族本源而蜕变……难怪那魂海境如此觊觎。他恐怕是想擒住你，研究你的法则之象和血脉，甚至可能……想将你炼制成某种丹药或分身！”
秦尘心中一凛，这种可能性极大。屠龙者针对龙族血脉，本就有着各种邪恶的利用手段。
“我们必须尽快摆脱他，与其他人汇合，然后返回铁岩城，将这里的情报禀报宗门。”叶轻语语气凝重，“屠龙者在赤焰山进行如此规模的邪恶仪式，抽取炎狱龙皇的力量，所图必然极大，很可能与黑炎狱有关。这已经不是我们一个队能处理的了。”
秦尘点头同意。虽然救父心切，但他也清楚，以现在的实力，贸然靠近黑炎狱无异于送死。必须先借助宗门的力量，从长计议。
就在两人交谈间，秦尘忽然心生警兆，猛地拉住叶轻语，向侧方急闪！
嗤嗤嗤！
数道细如牛毛、漆黑如墨、几乎与沙尘融为一体的毒针，从他们刚才所在的位置掠过，射入后方的沙地，瞬间将沙地腐蚀出几个冒着黑烟的孔洞！
“反应倒是不慢。”沙尘中，三道身影缓缓浮现，呈三角之势将秦尘和叶轻语围住。为首一人，正是那名魂海境黑袍首领！他身边两人，也都是龙象境巅峰的精锐，气息阴冷，眼神如同毒蛇。
他们竟然这么快就追了上来，而且避开了焚风和沙尘的干扰，精准地锁定了两人！
“你们逃不掉的。”黑袍首领声音沙哑，目光如同实质般扫过秦尘，尤其是在他显化过混沌龙象的身体上停留，“子，乖乖跟本座走，将你的秘密和那尊法则之象的凝练法门交出来，本座或许可以饶你一命，甚至赐你一场造化。否则……炼魂抽血，求生不得，求死不能！”
恐怖的魂海境威压如同山岳般压迫而来，混合着炽热的杀意，牢牢锁定秦尘。
叶轻语剑尖轻颤，清冷的剑意升腾，如同冰雪中的青莲，试图为秦尘分担压力，但脸色却微微发白。面对魂海境，即便是她，也感到巨大的压力。
秦尘缓缓挺直脊梁，混沌真气在体内奔腾，混沌龙象虚影在丹田处蓄势待发。他眼中没有丝毫惧意，只有冰冷的战意。
“老鬼，想要我的秘密？那就自己来拿！看你的牙口，够不够硬！”
话音未落，秦尘身形暴起，竟然主动发起了攻击！他知道，在这种绝境下，唯有置之死地而后生，或许才有一线生机！
他选择的目标，不是黑袍首领，而是他左侧那名龙象境巅峰的屠龙者！柿子挑软的捏，先剪除羽翼！
“混沌龙拳——裂海！”
拳出如龙，撕裂沙尘，带着一往无前的决绝气势，轰向那名龙象境巅峰！
“找死！”黑袍首领怒极反笑，没想到秦尘还敢主动出手。他正要拦截，一旁的叶轻语却动了！
“青莲剑歌——万莲朝宗！”
叶轻语手中长剑化作漫青莲剑影，每一朵莲花都蕴含着极致的寒意与锋芒，如同狂风暴雨般袭向黑袍首领和另一名龙象境巅峰，不求尚，只求阻滞！
“雕虫技！”黑袍首领袖袍一挥，暗红色火焰罡风席卷，将大部分青莲剑影湮灭。但叶轻语这一剑精妙绝伦，且蕴含着一种奇异的牵引之力，竟让他的动作慢了半拍。
就是这半拍！
秦尘的拳头，已经结结实实地轰在了那名目标屠龙者的胸口！
那名屠龙者厉吼，双掌齐出，燃烧着漆黑火焰，与秦尘的拳劲硬撼！
轰！
气劲爆裂，沙尘倒卷！
那名屠龙者惨叫一声，双臂骨骼发出不堪重负的碎裂声，胸口塌陷，口喷鲜血倒飞出去，气息瞬间萎靡！秦尘这一拳，融合了蜕变后的混沌龙象之力，威力远超寻常龙象境巅峰，岂是他能轻易抵挡？
但秦尘也被反震之力震得气血翻腾，旧伤隐隐作痛。
“辈，你成功激怒我了！”黑袍首领见手下重伤，眼中杀机暴涌，不再留手，身形一晃，如同鬼魅般出现在秦尘身侧，一爪抓向秦尘脖颈！爪风凌厉，指尖缠绕着暗红色的毁灭火焰，所过之处，空间都微微扭曲！
快！太快了！魂海境的速度，完全超出了龙象境的反应极限！
秦尘只觉脖颈一凉，死亡的气息瞬间笼罩全身！
避无可避！
就在这千钧一发之际——
秦尘识海中，混沌龙魂发出一声前所未有的咆哮！一股源自血脉最深处的、仿佛沉睡了无尽岁月的古老力量，被生死危机彻底激发！
他的双眼，瞬间被灰蒙蒙的混沌之气和赤金色的星火完全充斥！左眼深处，仿佛有混沌初开，地水火风演化；右眼深处，星火燎原，焚尽八荒！
一股难以言喻的、仿佛来自开辟地之初的古老、苍茫、至高无上的气息，如同沉睡的洪荒巨兽苏醒，从秦尘身上轰然爆发！
这股气息是如此恐怖，如此尊贵，如此……不容亵渎！仿佛凌驾于诸法则之上，是万物的起源，也是一切的归宿！
黑袍首领那志在必得的一爪，在触碰到秦尘脖颈前寸许之地时，如同撞上了一堵无形的、坚不可摧的壁垒，骤然停滞！他指尖的毁灭火焰，更是如同遇到了克星，瞬间熄灭！
“这……这是……什么？！”黑袍首领面具下的脸庞，第一次露出了难以置信的惊骇之色！他感觉自己面对的，不再是一个龙象境的辈，而是一尊……神只！一尊执掌混沌与火焰的远古神只！
不仅是他，就连一旁的叶轻语和另一名龙象境巅峰屠龙者，也被这股突如其来的恐怖气息震慑，心神失守，呆立当场！
秦尘自己，也陷入了一种奇异的状态。他感觉自己的意识仿佛被无限拔高，俯瞰着自身，俯瞰着这片地。无数关于混沌、关于火焰、关于力量、关于龙族血脉的玄奥感悟，如同潮水般涌入脑海，以往修炼中许多晦涩难懂之处，此刻豁然开朗。
他的身体，在这股古老气息的冲刷下，正在发生着某种更深层次的变化。血肉骨骼之中，有细微的混沌符文和龙形道纹在生成、隐没。丹田处的混沌龙象真种，疯狂旋转，吸收着这股力量，变得更加凝实、璀璨。
这种状态只持续了短短一瞬。
但对于黑袍首领而言，却如同万年般漫长。当他从惊骇中回过神来，秦尘身上的那股恐怖气息已经开始如潮水般退去，秦尘的眼神也恢复了清明，但气息却变得更加深不可测，仿佛经历了一场脱胎换骨的洗礼。
“此子……绝不能留！必须立刻击杀！”黑袍首领心中涌起前所未有的恐惧和杀意。他不再想着生擒，而是要立刻将这个可能带来无穷变数的“怪物”扼杀在摇篮中！
他不再保留，魂海境初期的修为全面爆发，双手结印，身后浮现出一尊模糊的、燃烧着漆黑火焰的狰狞龙影法相——那是他修炼的邪功“炼狱魔龙象”！虽然品阶远不如混沌龙象，但以魂海境修为催动，威力同样恐怖绝伦！
“炼狱魔龙杀！”
漆黑魔龙法相仰咆哮，携带着毁灭一切的邪恶魔火，朝着秦尘和叶轻语吞噬而来！这一击，黑袍首领动用了十成功力，势要将两人一举灭杀！
秦尘刚刚从那种奇异状态中脱离，虽然收获巨大，但身体也感到一阵虚弱。面对这恐怖绝伦的一击，他眼神依旧坚定，正要拼死一搏——
忽然，异变再生！
热砂河深处，那终年不息、如同鬼哭的焚风，骤然变得狂暴了十倍！漫沙尘被卷起，形成了一道道接连地的暗红色龙卷风暴！风暴之中，隐隐有赤金色的火光闪烁，散发出古老而暴戾的气息！
这些龙卷风暴，仿佛受到了某种召唤，竟然齐齐调转方向，朝着黑袍首领发出的“炼狱魔龙杀”轰击而去！更准确地，是朝着那尊漆黑魔龙法相轰击而去！
轰！轰！轰！
龙卷风暴与魔龙法相碰撞，发出惊动地的巨响！那蕴含着精纯火煞和地之威的风暴，竟然硬生生将魔龙法相冲得七零八落，魔火四溅！
“什么？！”黑袍首领再次惊骇欲绝，他感觉到，这热砂河的地之力，似乎在……排斥他，保护那个子？！
就在这时，秦尘和叶轻语脚下的沙地突然塌陷，一股炽热而古老的力量将他们包裹，向下拖去！
“不好！”黑袍首领想要阻止，但周围的龙卷风暴却更加狂暴地向他袭来，逼得他不得不全力应对。
只能眼睁睁看着秦尘和叶轻语的身影，消失在塌陷的沙地之中，气息也随之消失无踪，仿佛被这片大地吞噬了一般。
当黑袍首领好不容易驱散风暴，冲到塌陷处时，那里只剩下一个深不见底、散发着灼热气息的漆黑洞口，以及残留的一丝混沌与龙威交织的波动。
“该死！该死！！！”黑袍首领发出愤怒的咆哮，他无法理解刚才发生的一牵那个子身上到底隐藏着什么秘密？为何能引动热砂河的地异象？又为何会突然被地底吞噬？
他不敢贸然跳下那个深洞，因为从那洞中，他感觉到了一股比炎狱龙皇更加古老、更加恐怖的炽热气息，仿佛沉睡着某位不可名状的火焰主宰。
“传令下去！封锁热砂河方圆千里！给本座一寸一寸地搜！就算挖地三千丈，也要把那子给我找出来！”黑袍首领面目狰狞，几乎要发狂。秦尘身上的秘密，以及刚才那引动地异象的表现，让他心中的贪婪和杀意达到了顶点。此子，必须掌控在手中，或者……彻底毁灭！
他并不知道，此刻的秦尘和叶轻语，正被那股炽热而古老的力量包裹着，不断向着地底深处沉去，前往一个连屠龙者都未曾触及的、更加神秘而危险的所在。
那里，或许隐藏着关于这片熔岩死海，关于上古龙族，甚至关于混沌的……惊秘密！
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