紫宸殿内，血焰未熄。
那扇沉重的金匮之门缓缓洞开，仿佛自千载幽冥中吐出一口沉郁的气息。
众人屏息凝望，只道里头藏着稀世珍宝、先帝秘典，或是足以颠覆朝纲的惊遗诏。
可当光芒照进深处，映出的却非金银玉册，唯有一幅悬于虚空的巨大丝帛——《下味图》。
它无风自动，如呼吸般微微起伏，其上星罗棋布，绘尽大靖百地民食：江南水乡的糯米粥泛着油光，旁注“价贵三成”，墨迹森然；北境荒原上，老妪捧着一碗掺了树皮的野菜糊，标注“税重如山”四字，力透纸背；西南深山之中，腊肉高悬梁上，三年未动刀，只因“惧征不敢食”。
每一味皆非寻常滋味，而是百姓在苛政下挣扎求生的烙印。
苏晏清立于门前，素衣微扬，指尖轻触图面。
刹那间，心口如遭重击！
她眼前骤然一黑，再睁眼时，已置身江南泥屋之内——一位老妇颤抖着手舀起半碗薄粥，浑浊泪水滴落碗中，她口啜饮，像在舔舐最后一点活着的温热。
紧接着，画面又换：北地雪原之上，一个瘦骨嶙峋的孩子跪在枯树前，啃咬着剥下的树皮，嘴唇破裂渗血，却仍不肯松口……
这些不是幻象，是痛！
是饿！
是千万人日日夜夜无法言的苦难，此刻竟如潮水般涌入她的五感，刺入她的神魂！
她踉跄后退一步，冷汗浸透后背，脸色惨白如纸。
可她没有放手，反而将手掌更深地按向图卷。
“啊……”一声闷哼从喉间溢出，她双膝微颤，几乎跪倒。
可她咬牙撑住，指甲掐进掌心，用疼痛维持清明。
原来如此——这《下味图》并非记录食物，而是以“味忆”织就的苍生悲鸣。
先帝以心觉为笔，将万民生计之况，化作可感知的记忆之味。
唯有真正心通万民者，才能土土共鸣，共享其苦。
而这，正是“内外逆转”的终阶觉醒——由己之味，知人之饥；由人之饥，察政之弊。
一道苍老身影悄然浮现于图侧，灰袍覆体，面容模糊，唯有一双眼睛清明如镜。
“吾乃味图使，奉先帝遗命守图百年。”他低语如风，“此图不传技艺，不授权谋，唯传‘痛’。每触一次，便承万人之饥寒于一身。因痛，方知真；因知真，方可治。”
苏晏清喘息未定，嗓音沙哑：“所以……祖父当年，并未谋逆？”
老者沉默片刻，缓缓点头：“他欲呈此图于先帝，却被构陷。‘以食谋逆’？呵……实则是‘以食言政’，动了某些饶根基。”
话音未落，殿外忽闻急步声起。
太后怒喝穿透珠帘：“放肆！谁准你开启味匮？此图蛊惑人心，妄造流言，即刻封存！”
金匙官应声而动，手中铜钥翻转，就要合锁。
可就在此时，一道冷峻身影破风而来——玄镜司都督萧决，披黑氅、佩断刃，身后数十玄镜卫列阵而入，铁靴踏地，声震廊柱。
“臣，参见太后。”他单膝点地，语气却毫无波澜，“但冷灶院中老匮奴已救出，请容臣禀报一事。”
众人哗然。那老奴早被传言疯癫多年，关押于禁地，怎会被他寻到？
萧决起身，手中托着一只瓷盏，内盛暗红唾液。
“此人虽神志不清，然见‘素心粥’竟泪流跪拜，口呼‘香……不是毒……是饿……’”他目光扫过太后身侧执香宦官，“臣取其唾液验之，噬心香中含‘饥引粉’——此物无毒，却能诱发心魔幻觉，唯长期饥饿之人，因其体内气血虚弱，反能抵抗其扰，清醒辨味。”
殿中死寂。
这意味着——所谓“噬心香试炼”，根本不是检验是否配得上开匮资格，而是一场精心设计的筛选：只有真正尝过饥馑之苦的人，才不会被幻象吞噬！
那些平日锦衣玉食的官员，哪怕德高望重，也会在香气中陷入疯狂；而苏晏清之所以能挺过，不是因为她意志超凡，而是因为她从目睹民间疾苦，早已把“饿”刻进了骨子里。
她不是侥幸过关，她是唯一看得见真相的人。
金匙官手抖，钥匙落地。
梁锁痴更是面如土色，急忙藏起袖中私录的机关图谱——他本想献与太后，助其永锁味匮，如今却怕反惹杀身之祸。
苏晏清缓缓转身，面向垂帘之后那位高坐的女人。
她不再跪，不再避，也不再解释。
她只是轻轻抚过《下味图》，指尖掠过那一处处标注着“税重”“克扣”“不敢食”的角落，声音平静得近乎锋利：
“太后设香，防的是开匮之人……还是百姓知道真相？”紫宸殿内，烛火摇曳，映得金匮之门如巨兽阖目。
空气凝滞，唯佣下味图》在微光中轻轻起伏，像一张仍在呼吸的苍生之皮。
苏晏清立于图前，素手未离丝帛，指尖仍残留着江南泥屋中那碗薄粥的温热与苦涩。
她缓缓抬头，目光穿过珠帘，直抵高座之上那位华服端坐的女人。
“太后设香，防的是开匮之人……还是百姓知道真相？”
一句话如刀出鞘，划破朝堂百年虚妄。
无人应答。只有梁锁痴袖中机关图谱窸窣作响，似在恐惧中颤抖。
苏晏清不再等待回应。
她双手轻展，《下味图》骤然亮起一道柔光，如月照江河，流转不息。
她指尖一点江南——那里标注着“糯米粥，价贵三成”。
刹那间，满殿异香扑鼻。
是米香，新炊之香，带着田间露水与灶火温情的气息，令人几欲落泪。
可香气未散，幻象已生：一艘漕船沉于江心，白米袋浮于浊浪之上，被岸上官吏勾镰拖走；村中老妪抱着枯瘦孩童跪地哀嚎，手中仅剩一把糠麸；孩童啃咬稻草，喉结滚动，眼中无光……
一位户部尚书猛地拍案而起：“妖术！这是妖术惑众！”
苏晏清冷笑，目光如刃：“非我施术，是你闭目太久。这米，是你奏折里‘足额灾’的南粮；这人，是你口之安居乐业’的子民。你问我何来幻象？不如问你自己——为何从不曾闻此香？”
那人哑口无言，面色铁青。
她不待众人喘息，再触北地一处标记——“野菜糊，税重如山”。
这一次，没有香气。
取而代之的是喉咙深处泛起的干渴，胃腑如被烈火炙烤，五脏六腑仿佛缩成一团。
有缺场干呕，有御史扶柱踉跄，眼前景象赫然浮现：雪原之上，父子相拥而泣，父执刀对儿，母以身挡之，最终换得半袋碎谷……易子而食，人间地狱。
年轻的皇帝脸色惨白，声音发颤：“此……此为何地？朕怎从未听闻饥荒奏报？”
“簇年年报‘风调雨顺’。”苏晏清声如寒泉，“您看到的不是灾，是你们写下的‘无事’二字背后，活生生咽下泥土的人。”
殿外忽起喧声，如潮水涌来。
“素心粥——我们要素心粥！”
一声接一声，七城百姓齐聚宫门，手捧粗陶碗，齐声高呼。
他们不知何为《下味图》，却记得那一夜，有人熬了一锅清粥，让他们梦回幼时母亲灶台前的暖意。
如今，那味道成了他们的呐喊。
苏晏清将图缓缓收回袖中，布帛入怀那一刻，仿佛千万双眼睛闭上了，又仿佛才真正睁开。
“若这叫欺君……”她环视群臣，语落如钟，“那欺君三百年的，又是谁？”
殿中死寂，唯余风穿廊柱，吹动她的衣角。
就在这寂静深处，一抹灰影悄然隐没于殿角阴影——那位自称“味图使”的老者，静静凝望她背影良久，终是转身离去，步履无声，如同从未出现。
夜深人静时，冷灶院残垣之上，一片落叶飘落石阶。
片刻后，一道极轻的脚步踏过，留下一枚铜锈斑驳的印痕。
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