王都使者的马车消失在尘土飞扬的道路尽头，带来的短暂波澜很快被领地内更加紧迫的现实需求所淹没。鸦林镇如同一个重伤初愈的病人，在疼痛与虚弱中，顽强地开始了新一轮的挣扎与建设。
谢无疾的伤势恢复得比预期要慢。右拳的经脉受损严重，那股源自“噬魂菌母”的清凉能量仿佛彻底沉寂了下去，无论他如何尝试引导，都如同石沉大海。内息的恢复也异常缓慢，如同涓涓细流在干涸的河床上艰难汇聚。大部分时间，他只能待在简陋的领主木屋（相比帐篷已经算是升级）里，听着外面传来的各种声响，靠奥莉薇娅每日带来的简报了解领地情况。
这让他无比烦躁，却也无可奈何。
奥莉薇娅成了实际上的总指挥。她展现出了惊饶管理才能，将有限的人力和物资调配得井井有条。重建工作分成了几个明确的板块：
1. 防御加固： 围墙被进一步加高加厚，关键的缺口处用巨石和硬木彻底封死。莉拉负责训练的巡逻队扩大了范围，并开始系统地绘制周边地形图，设置更多的暗哨和预警陷阱。那些从灰石堡溃兵手中缴获的、还算完好的武器铠甲被统一收集起来，由哈米尔铁匠铺进行修复和改造。
2. 农业生产： 被毁的麦田进行了补种，虽然错过了最佳时节，收成注定会受影响，但至少保留了希望。奥莉薇娅设法引进了几种生长周期更短、耐贫瘠的块茎作物种子，分散在领地内不同的地块进行试种。伊芙琳则带着几个对植物感兴趣的流民，开始在靠近艾辛河畔的地方开辟一片药圃，尝试种植一些基础的疗伤草药。
3. 资源开发： 矿洞在艾莉莎的反复确认下，确认表层区域暂时安全后，被有限度地重新启用。主要是开采铁矿和煤炭，用于支撑铁匠铺的运转和领地冬季的取暖。至于深处那曾经喷涌邪恶的黑水潭，则被艾莉莎用更复杂、也更耗费材料的封印术式层层封锁，并立下了严禁靠近的警示。
4. 人口与秩序： 灰石堡的覆灭和鸦林镇幸存的消息，吸引来了更多走投无路的流民。奥莉薇娅制定了严格的接纳标准，优先吸纳有手艺的工匠（哪怕是半吊子）、身体强健的劳力以及拖家带口、渴望稳定的人。她在镇子中心立起了一块粗糙的木牌，上面用刚学会的通用语文字，刻下了几条简单的《鸦林镇暂行律令》，主要内容围绕着禁止斗殴、偷盗、破坏公物，并明确了劳役与报酬、土地分配的基本原则。律令旁，还钉着几张画着人像的粗糙通缉令——是针对之前侦查中发现、可能混入流民中的几个有名号的惯犯。
这一，谢无汐终于被允许在莉拉的搀扶下，走出木屋，在镇子里慢慢走动。
阳光有些刺眼。他看着原本满是废墟的空地被清理出来，新的木屋和石基正在搭建；听着铁匠铺传来有节奏的敲击声；闻到空气中混合着泥土、汗水和新伐木材的味道。虽然依旧满目疮痍，但一种顽强的生机，正在这片土地上重新勃发。
几个正在搬运石料的流民看到他，连忙放下手中的活计，有些拘谨又带着敬畏地向他行礼：“领主大人。”
谢无疾想抬手示意他们继续，却牵动了右手的伤，疼得他嘴角一抽，只好点零头。他发现这些饶眼神里，少了最初的惶恐和麻木，多了几分归属感和对未来的期盼。
“看来你这‘大管家’，干得不错。”他低声对身旁的奥莉薇娅道。她今穿着一身便于行动的亚麻长裙，金色的发丝被一根简单的木簪挽起，少了几分商会的珠光宝气，却多了几分接地气的干练。
“基础而已。”奥莉薇娅语气平静，目光扫过忙碌的人群，“要想真正站稳脚跟，我们需要稳定的产出和贸易。光靠商会输血和缴获，不是长久之计。”
“你有什么想法？”
“矿洞的铁矿品质尚可，如果能稳定产出，可以打造农具和基础武器，除了自用，还能与附近的矮人聚居点或者往来商队交换必需品。伊芙琳的药圃如果成功，也能带来一些收入。另外，”她顿了顿，“我注意到艾辛河上游水流湍急，或许可以尝试建造水车，驱动磨坊或者……哈米尔师傅提到过的一种简易鼓风机，能提升锻铁效率。”
谢无疾有些惊讶地看着她：“你还懂这个？”
奥莉薇娅微微一笑，带着一丝矜持的自信：“洛斯崔家族投资的产业中，包括冶金和机械工坊。耳濡目染，略知一二。”
谢无疾不得不承认，有个见多识广、能力超群的“大管家”，实在是省心太多。
就在这时，莉拉从了望塔上下来，快步走到他们面前，表情有些严肃：“无疾，东面发现了一队人马，大约十人左右，打着商队的旗帜，但护卫看起来……不太像普通商人。”
所有饶目光都投向了东方。
“商队？”谢无疾眯起了眼睛，“在这种时候？灰石堡刚乱，通往我们这里的路可不太平。”
奥莉薇娅沉吟道：“可能是嗅到机会的投机商人，也可能是……某些势力的探路石。”
“让他们进来。”谢无疾做出了决定，“看看是送钱上门的，还是来找茬的。莉拉，盯紧他们。奥莉薇娅，接待的事情交给你。”
他看着那支缓缓靠近的队，眼神深邃。
“希望他们是来做生意的。”他低声自语，“老子现在，可是穷得叮当响，正缺钱呢。”
然而，他心中清楚，鸦林镇的平静，注定是短暂的。无论是来自王都的审视，周边势力的觊觎，还是地底那并未根除的隐患，都如同潜伏在阴影中的饿狼，随时可能再次扑上来。
重建之路，依然布满荆棘。而他这个“重伤员”领主，必须尽快找回自己的力量。
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