2011年11月11日，陈默市执行长官邸前的广场上，气氛庄重而热烈。一百名身着统一制服、胸佩红花的金沙青年才俊整齐列队，他们是经过层层选拔、即将公派前往俄罗斯各大着名高校深造的首批留学生。专业涵盖机械工程、材料科学、航空航、经济学、国际关系等多个领域。
索菲亚执行长站在临时搭建的主席台上，看着台下那一张张充满朝气与渴望的脸庞，心潮澎湃。周围是前来送行的家长、市民以及大批国内外媒体记者。
“同学们！”索菲亚的声音通过麦克风传遍广场，清晰而有力，“今，你们站在这里，即将踏上远赴俄罗斯求学的旅程。你们肩上承载的，不仅仅是个饶梦想和家庭的期望，更是金沙的未来！”
她回顾了金沙从战乱到初步稳定、再到如今寻求发展的艰辛历程，特别提到了与亚美尼亚的并肩作战、与俄罗斯的建交、与坦桑尼亚的深度合作。“这一切，为我们赢得了宝贵的发展空间和国际尊严。但金沙的真正强大，不能永远依靠外援，最终要靠我们自己的人才，靠我们自己的知识与智慧！”
她指向留学生们：“你们，就是金沙自己派出的、即将进入世界先进知识海洋学习的新鲜血液！我们国家花费巨资送你们出去，不是让你们去享受异国风情，而是要让你们去汲取知识的养分，去掌握先进的技能，去开阔国际的视野！希望你们牢记，你们每一个人，都是金沙的‘种子’！”
“希望你们学成归来之时，能用你们所学的知识，建设我们的工厂，设计我们的机器，管理我们的经济，守护我们的空！让金沙的沙枣树，不仅能扎根于沙漠，更能屹立于世界科技与文明之林！”
留学生们群情激昂，齐声高喊：“请执行长放心！请金沙人民放心！努力学习，报效祖国！”许多家长和市民都感动得流下眼泪，他们仿佛看到了金沙光明的未来。
在漫飞舞的彩带和热烈的掌声中，留学生们登上大巴车，前往机场。索菲亚一一与他们握手告别，眼中充满了期许。这一幕通过电视直播传递到金沙的每一个角落，激励了无数金沙青少年奋发向上。
2011年11月20日，金沙与坦桑尼亚边境新扩建的口岸异常热闹。随着两国关系的深化和金沙安全形势的彻底好转，来自俄罗斯、东欧甚至西欧的少量冒险游客和商人开始尝试再次经陆路或者航空进入这片曾经神秘而战火纷飞的土地。
民生队长石头今亲自到口岸检查工作，主要是为了迎接一个由十几名俄罗斯游客和商人组成的型旅行团。这是金沙战后首次陆路迎来白人旅游团，意义重大。
然而，很快石头就遇到了新麻烦。他只会简单的几句俄语问候语，而对方几乎没人懂英语或法语。双方连比划带猜，沟通十分困难。
一位身材高大、留着大胡子的俄罗斯大叔激动地指着远处的沙枣林，对石头着一连串快速的俄语：哇哦！沙漠里的这些树，真是奇迹！
石头一脸茫然，只好笑着重复：“金沙！好！树！好！”
大叔以为石头在介绍树种，更加兴奋：是吗？它叫什么？沙枣？太漂亮了！
石头只听懂了“沙枣”和“哈拉绍，于是更用力地点头：“是的！沙枣！哈拉绍！哈拉绍！”
旁边一位略懂法语的俄罗斯年轻人笑得前仰后合，赶紧上来翻译：“先生，伊万大叔是在称赞你们的树在沙漠里长得很好，很美，在问树的名字。”
石头顿时闹了个大红脸，挠着头哈哈大笑：“哎呦，我这……真是鸡同鸭讲！欢迎！欢迎你们来金沙！”
好不容易办完手续，石头亲自带着他们过关。俄罗斯游客们对一切都很新奇，拿着相机拍个不停。商人们则更关心沿途看到的矿产运输车和新建的型加工厂，不停地向石头询问投资政策。
石头一边费力地沟通，一边看着眼前繁忙的口岸：满载矿石的卡车驶向坦桑尼亚运往世界，装着日用品和机械设备的车辆从坦桑尼亚驶入，还有像这样的游客和商人开始出现…虽然他沟通不便，但心里却像喝了蜜一样甜。这种“忙碌的烦恼”，正是金沙走向开放、繁荣的最好证明。
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