夜色如墨，辉城内的灯笼早已熄灭，只剩下巡逻卫兵手中的火把，在街道上投下摇曳的光影。叶化作的中年货郎早已换了装束，此刻穿着一身夜行衣，身形如同融入黑暗的影子，在屋檐与墙缝间穿梭。
这两日，他借着货郎的身份，将田家安插在苏家周围的暗哨摸得一清二楚。这些暗哨分布在苏家府邸附近的茶楼、客栈、甚至是民居里，有的装作茶客，有的扮成贩，还有的直接买通了苏家隔壁的住户，日夜监视着苏家的动向。
叶一一记在心里，连他们换班的时间、传递消息的暗号都被叶用搜魂术摸得明明白白。
“第一个。”叶在一处茶楼的屋顶停下，目光锁定二楼靠窗的位置。那里坐着一个看似在喝酒的青衫男子，手指却无意识地敲着桌面，正是田家的一个筑基后期暗哨。
叶指尖弹出一枚细如牛毛的银针，银针穿透窗纸，精准地刺入男子的脖颈。男子身体一僵，手中的酒杯“哐当”落地，却没能发出半点呼救，便软软地倒了下去。
叶身形一闪，从窗户翻入，迅速搜走他身上的传讯符，又将尸体拖到桌下遮掩，动作干净利落，前后不过一息时间。
接下来的两个时辰，叶如同一个沉默的猎手，逐个清理着田家的暗哨。藏在客栈阁楼里的金丹初期护卫，被他用银龙枪悄无声息地刺穿了咽喉；扮成修鞋匠蹲在街角的筑基中期修士，还没反应过来，便被一道灵火焚烧成了灰烬；甚至连那个买通民居的暗哨，也在睡梦中被拧断了脖子。
这些暗哨中，修为最高的是一个金丹中期的老者，藏身于苏家对面的戏楼后台，叶与他交手三招，最终以一记刁钻的枪影刺穿了他的心脏，整个过程没有发出半点多余的声响。
直到边泛起一丝鱼肚白，叶站在苏家府邸对面的高墙之上，看着下方再无半个田家暗哨的身影，才微微松了口气。
城内的威胁暂时解除，接下来，该轮到城外那些“狩猎者”了。他没有丝毫犹豫，转身跃下高墙，朝着城外掠去。
而此时的田家府邸，田麒正坐在议事厅内，听着属下汇报昨夜的监视情况。突然，一名护卫慌慌张张地闯了进来，脸色惨白：“家主！不好了！我们安插在苏家附近的暗哨……全、全没了！”
“什么？”田麒猛地拍案而起，眼中满是难以置信，“怎么回事？一个个清楚！”
“是、是今早换班的弟兄发现的。”护卫结结巴巴地道，“茶楼的张哥、客栈的李护卫……还有戏楼的王长老，全都没了气息，死得悄无声息，连传讯符都被搜走了！”
田麒只觉得一股怒火直冲头顶，他死死攥紧拳头，指节泛白：“废物！一群废物！这么多人，竟然被人一锅端了都不知道！”他深吸一口气，强迫自己冷静下来，脑中第一个念头便是：“是苏家干的！一定是苏家！”
辉城内，敢动田家的人，除了苏家，还能有谁？田麒咬牙切齿，他认定是苏家忍无可忍，派出了隐藏的高手，清理了他们的暗哨。
“好，很好！”田麒眼中闪过一丝狠戾，“他们以为这样就能摆脱监视？太真了！”他立刻下令，“传我命令，让族中所有金丹期修士全部出动，再调三名元婴期长老，给我死死盯在苏家周围！就算掘地三尺，也要看住苏家的人，尤其是苏瑶和叶！我倒要看看，他们还能派出多少人手！”
“是！家主！”护卫领命，匆匆退了出去。
田麒站在厅中，望着窗外渐亮的色，脸色阴沉得可怕。他没想到苏家竟敢如此明目张胆地反击，这无疑是在向他田家宣战。也好，这样正好让他抓住把柄，就算不能立刻动手，也要让苏家的人插翅难飞！
很快，田家的金丹期修士如同潮水般涌向苏家府邸附近，他们或明或暗，将苏家围得水泄不通。三名元婴期长老更是亲自坐镇，气息隐匿在暗处，如同蛰伏的猛虎，一旦发现苏家有异动，便会立刻扑上去。
一时间，苏家府邸周围的气氛变得愈发紧张，空气中仿佛都弥漫着无形的硝烟。田麒坐在府中，等待着属下的消息，他坚信，这一次，苏家的人绝不可能再从他的眼皮子底下溜走。而他不知道的是，真正让他头疼的“麻烦”，此刻已经走出了辉城，正朝着那些埋伏在城外的田家子弟，露出了冰冷的锋芒。
辉城的城门在晨光中缓缓开启，厚重的木门发出“嘎吱”的声响，如同巨兽苏醒时的低吟。叶混在出城的商队与农户中间，穿着一身灰扑颇短打，头戴一顶宽檐草帽，将大半张脸都遮在阴影里，看上去与寻常赶路人并无二致。
刚走出城门，他便敏锐地察觉到几道不寻常的目光。城门两侧的茶棚下，坐着七八个精壮汉子，他们穿着统一的黑色劲装，腰间鼓鼓囊囊，显然藏着兵器。
这些人看似在喝茶闲聊，眼神却如同鹰隼般锐利，不动声色地扫过每一个出城的人，尤其是那些衣着光鲜、看似有些修为在身的。
叶心中了然——这便是田家设在城外的第一道眼线。他们的目标很明确，就是盯着从苏家出来的人。
他刻意放缓脚步，低着头，跟着人流走向城外的官道。果然，那几道目光在他身上短暂停留，随即移开，显然没将这个看似普通的“农户”放在眼里。
这些田家护卫的注意力，都集中在那些可能与苏家有关的身影上，对叶这种毫不起眼的路人，连多余的打量都欠奉。
“大哥，刚才那个人看着面生得很，要不要查一下？”一个年轻些的护卫低声问道，目光还在叶的背影上停留了一瞬。
被称作大哥的汉子啐了口唾沫，不以为然地摆摆手：“查什么查？看他那穷酸样，肩不能扛手不能提的，顶多是个出城赶集的农户。苏家的人哪个不是锦衣玉食？就算微服出来，身上那股子修士的灵气也藏不住。咱们盯紧那些有修为波动的就行，别瞎耽误功夫。”
年轻护卫想想也是，便不再多言，重新将目光投向城门方向。
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