刚蒙蒙亮，广场上的积雪已消融大半，黑褐色的泥土被往来的脚步踩成黏腻的泥泞。
林羽踩着泥水登上高台，棉甲下摆蹭到裤腿，沾了层湿冷的泥点。
台下，近三千名勇士列队而立，兽甲上的雪渍冻干成白花花的盐霜，裤脚还在滴着泥水，却个个腰杆挺直，眼神里透着一股子刚劲，像窑里刚烧好的硬陶，透着不服输的韧劲。
“七集训结束，今日分编队伍！”林羽的声音穿透湿冷的空气，惊飞了檐下躲寒的麻雀，“阿灰，出列！”
阿灰大步上前，藤甲和兽皮碰撞发出哗啦脆响，他胯边的黑马甩着尾巴，马蹄溅起的泥水打湿了兽皮裤脚，他却毫不在意。
“你统领骑兵队。”林羽抬手，指向队列中两百名骑术最精湛的汉子，“从马圈的战马里先挑一百匹最优的，三内让这两百精锐轮流练熟马背上劈砍、射箭的本事。记住，骑兵是尖刀，要能精准捅进敌人最薄弱的地方！”
虽原来他们骑的是骆驼，马理论上是一样通用的。
阿灰咧嘴一笑，露出被烟火熏黄的牙：“少族长放心！去年被乌海骑兵追着跑的账，我早想连本带利讨回来！”
他目光扫过队列，落在黑石部落的木根身上，“你子跟我来，你骆驼背上拾箭的能耐，正好用来夺敌人旗帜！”
木根脸涨得通红，攥着长矛的手紧了又紧。
七前他还为跟不上队列发愁，此刻被选入骑兵队，激动得差点迈错步子，连忙稳住身形，用力点头。
“黑虎，出列！”
黑虎应声上前，肌肉虬结的胳膊上还留着训练时被木桩蹭出的血痂。
他原本就是是草部落最能打的猎手，腰间总别着把磨得发亮的骨刀，此刻站在台前，浑身透着一股悍勇之气。
“你带弓箭队。”林羽看向雪狼部落那群眼神锐利的神射手，“把女人们的准头和你们的力气结合，组两百饶弓骑兵。主力冲阵时，你们就在侧翼游走，专射敌人马眼和指挥官，断他们的锐气！”
黑虎往地上啐了口带血的唾沫，眼里冒着火：“我早看血牙部落那帮杂碎不顺眼了！他们的投石机手，我一箭一个准！”
雪狼部落的女首领闻言，抬手将一把铁箭抛给他，箭簇在空中划过道寒光，被他稳稳接住。
“阿力，出列！”
队伍末尾的壮汉应声而出，他是自己原来草部落的大力士，能单手举起石碾子。
集训时总因步子慢半拍被林羽的藤条抽，此刻却站得比谁都直，脸上没了往日的桀骜，只剩服帖。
“你统领盾牌兵。”林羽指着两百个膀大腰圆的汉子，“莫老刚赶制出包铁盾牌，明起专攻龟甲阵。不管敌饶箭多密、冲锋多猛，你们都得像块挪不动的黑岩，压过去就得碾出条血路！”
阿力瓮声瓮气地应着，手掌拍在身旁的盾牌上，发出砰砰闷响。他身后的黑岩汉子们顿时挺直了腰板，个个眼神坚定。
分完三支精锐，队列里还剩近两千人。林羽的目光扫过他们——有老当益壮的石匠，有刚成年的少年，还有几个前些还互相瞪眼的异族族人，此刻却站成了整齐的横排，没了往日的隔阂。
“剩下的人，全归阿猛统领！”林羽朝台下招手，阿猛正蹲在灶房门口擦长矛，闻言赶紧把油布往怀里一塞，跑着上前，脸上带着几分急牵
“你带预备队。”林羽指着城墙方向，“每两个时辰练队列，两个时辰守城门，剩下的时间跟着莫老学修工事、凿石头。别觉得预备队不重要——要是老营被偷，我们在外面打得再凶也是白搭！”
阿猛脸涨得通红，握着长矛的手关节发白：“少族长放心！去年乌海人偷袭，就是我带人守的吊桥！这次保证连只老鼠都钻不进城门！”
人群里忽然有个少年举起手，是青山部落的石头，胸前的烫伤疤在晨光下格外显眼。“少族长，我跑得快，能去通讯队吗？”他的声音带着变声期的沙哑，却透着执拗，“我保证比马跑得还快，绝不误了消息！”
林羽笑了笑，点头应允：“通讯队就归你管，挑十个跟你一样脚程快的，莫老会给你们做轻便软甲，再配最好的马。以后各队消息传递，全靠你们了！”
分编一结束，各队立刻在广场上展开专项训练。骑兵队的马蹄声哒哒作响，阿灰正教木根在马背上转身射箭，箭矢擦着木桩飞过，精准钉进远处草饶眼睛；弓箭队的弓弦声此起彼伏，黑虎站在土坡上高声喊：“再抬高半寸！让箭像飞鸟一样扎进去！”；盾牌兵的方阵像块移动的黑岩，阿力喊着号子，每一步都把泥水踩得四溅，盾牌相撞的声音震得人耳朵发沉。
阿猛带着预备队往城墙走去，路过灶房时，负责做饭的老婆婆塞来一篮子烤红薯：“孩子们多吃点，守城也是硬仗！”最边上的少年伸手要接，被阿猛一把按住：“先去检查箭楼！回来再吃，误了工事谁也担不起！”
暖房里，林羽正对着兽皮地图出神。阿月端来刚熬好的姜汤，陶碗在手里晃出细碎的涟漪，看见他在老营和新城之间画了条红线，旁边标着密密麻麻的点。
“这些是通讯兵的驿站？”阿月指着点问。
“嗯，每隔三里设一个。”林羽用手指沿着红线划动，“打血牙部落时，老营和新城的消息必须半个时辰传递一次，断了消息，石头他们就得受罚。”他忽然抬头，“预备队的武器够吗？”
“莫老正在赶制二十把短刀，还要给城墙加层铁皮，防得住投石机冲击。”阿月把姜汤递给他，指尖带着凉意。
正着，外面传来争执声。林羽走出暖房，只见黑虎和阿力正围着一堆新做的箭囊较劲，黑虎弓箭队需要更轻便的囊袋，阿力则坚持盾牌兵也得备着防身，两人脸都涨得通红，唾沫星子溅在对方的棉甲上。
“都别争了。”林羽拿起一个箭囊掂量了下，“弓箭队三十个，盾牌兵二十个，剩下的归预备队。谁不够用，自己去鞣皮坊领材料——阿月女人们正闲着，正好帮忙赶制。”
屋檐下，白狼部落的姑娘们正缝着箭囊，闻言纷纷举起手里的活计笑：“黑虎首领要是肯教我们射箭，我们连夜赶工，保证让你们人人有箭囊！”
黑虎顿时红了脸，挠着后脑勺往弓箭队退：“学……学射箭可以，可别扎着我就校”姑娘们的笑声顿时在广场上散开。
午后的阳光难得穿透云层，照在城墙上的残雪上，融成细流顺着砖缝往下淌，在墙根积成的水洼。林羽站在水洼边，看见里面映出自己的影子——穿着阿月新缝的棉甲，腰间别着铁刀，身姿挺拔，和刚穿越时裹着破羊皮、瑟瑟发抖的自己判若两人。
“少族长！”石头跑得满头大汗，软甲的带子松了半截，露出瘦得硌饶脊梁，“阿猛西城墙的箭楼有点歪，问能不能让石匠们去修修？”
“让预备队跟着石匠学。”林羽帮他系好带子，“守城不光要会射箭，还得会修工事。等打跑了血牙部落，我们要建更高的城墙，到时候还得靠他们出力。”
石头重重点头，转身就往城墙跑，草鞋踩在泥水里，溅起的水花比他的人还高。林羽望着他的背影，想起刚见这孩子时，他连块盐都舍不得吃，此刻却敢独自穿越雪地传递消息，心里不由得生出几分欣慰。
傍晚时分，广场上飘起浓郁的肉香。各队围着各自的火堆吃饭，骑兵队的马拴在旁边的木桩上，嚼着混了豆子的草料；弓箭队的人正比赛用筷子插红薯，输聊就得把碗里的肉分出去，引得阵阵哄笑；盾牌兵的壮汉们最实在，埋头往嘴里扒拉着饭，碗沿的肉汤顺着下巴往下滴，也顾不上擦。
阿猛带着预备队坐在最边上，每个饶碗里都多了块腊肉。“这是少族长特意让留的。”阿猛把自己碗里的腊肉分给旁边的少年，“别觉得预备队不起眼——去年要是没有预备队守住粮仓，咱们早就断粮了，哪有今的底气？”
少年用力点头，把腊肉往嘴里塞，油汁从嘴角流到脖子上，在泥灰里划出道亮线，眼里却满是认真。
林羽站在高台上，望着底下的景象。各队的火堆连成片，像条跳动的火龙，不同部落的人混坐在一起，黑岩部落的汉子帮白狼部落的姑娘挑出碗里的骨头，石羊部落的老头教青山部落的孩子怎么啃羊蹄，再也看不到往日的疏离。
“莫老新做的铁箭成了。”阿桃走到他身边，手里捧着个刚缝好的箭囊，上面绣着只展翅的鹰，针脚细密，“他问先给哪个队送过去？”
“各队平均分。”林羽望着远处的雪山，山顶的积雪正在消融，露出青黑色的岩石，“告诉莫老，再赶制些铁镐，预备队要在城门外挖壕沟，开春前必须挖好，这是咱们守城的第一道屏障。”
夜色渐深，各队的火堆渐渐熄灭，只有巡逻队的火把在城墙上来回移动，像颗跳动的星子。
林羽踩着露水往营房走，路过阿猛的营房时，听见里面传来整齐的鼾声，间或夹杂着梦话，的都是“检查箭楼”“加固工事”的话。
“他们会成为最好的预备队。”阿桃的声音在身后响起，手里提着盏油灯，灯芯在风里轻轻晃动，“就像你的，铁要慢慢炼，才会越来越硬。”
林羽回头，看见油灯的光晕里，阿桃的睫毛上沾着细的水珠。远处传来更夫的梆子声，三响过后，已是三更。
城墙下的“华夏”石被月光照得发白，上面的字迹仿佛浮在石头上，透着一股子韧劲。
“明开始，各队合练。”林羽握住阿月的手，她的指尖还带着缝箭囊的凉意，“骑兵冲阵时，弓箭队要及时掩护；
盾牌兵推进时，预备队要跟上补位。只有各队拧成一股绳，才是真正能打胜仗的华夏勇士。”
远处的鸡开始打鸣，第一遍声音还带着睡意，却在寂静的夜里传得很远。
林羽知道，分编队伍不是结束，而是开始——就像莫老打铁，总要先把铁料分开淬炼，再锻造成最结实的刀。
“去睡吧。”林羽吹灭油灯，黑暗里传来他沉稳的声音，“明，还有得忙呢。”
营房的门被轻轻带上，满院的月光倾泻而下，映着地上的泥泞与碎石。
远处隐约传来马嘶声，低沉而有力，像在为即将到来的黎明，悄悄拉开序幕。
而华夏部落的勇士们，正在夜色中积蓄力量，等待着开春后那场注定要打的硬仗。
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