清虚子三人神色一肃。刘基此言，既是信任，也是将了一军。若刘基在中土出事，他们三派颜面何存？与大汉的盟约也成笑谈。
“陛下若至中土，昆仑必竭力护卫陛下周全。”清虚子郑重道。
“蜀山别的不敢，谁要玩阴的，先问问老夫的剑！”剑痴拍了拍怀中剑。
“阿弥陀佛，老衲愿随行护法。”了空合十。
“有三位道友此言，朕心安矣。”刘基点头，随即对诸葛亮道：“孔明，以朕之名，拟一份国书，发往中土人族联盟。言明朕不日将亲往拜会高明盟主，有要事相商，关乎人族存续，仙路前程，望其妥善接待。同时，将此消息，暗中透露给邪宗、合欢派、万妖谷，以及……所有够资格的势力。”
诸葛亮眼中精光一闪，瞬间明白了刘基的意图。陛下这是要直捣黄龙，敲山震虎！亲赴中土，面见高明，看似冒险，实则是以自身为饵，也是以自身无匹的自信和实力为凭，将一切矛盾摆到明面上，快刀斩乱麻！同时，将消息扩散，就是要看看各方的反应，引蛇出洞，毕其功于一役！
“臣，遵旨！”诸葛亮深深一拜。
“事不宜迟，朕即刻动身。西漠之事，奉先依令而校朝中之事，拜托诸卿了。”刘基不再多言，对清虚子三壤：“三位道友，有劳引路。”
“陛下请。”清虚子三人躬身。
刘基一步踏出，身形已至殿外空郑清虚子、剑痴、了空紧随其后，化作三道流光，簇拥着刘基，向着中土方向，疾驰而去，转眼消失在际。
殿内众人望着刘基离去的方向，心绪各异，但一股莫名的激昂与期待，却在心中升起。陛下，这是要凭一己之力，扭转人族颓势，定鼎乾坤吗？
中土，人族联盟总部，悬空山，凌霄宝殿（仿古庭所建）。
这座悬浮于万丈高空、云遮雾绕的仙山，便是人族联媚权力核心所在。此刻，宝殿深处，一间布满了星辰轨迹图、灵气氤氲的静室内。
高明本尊盘坐于蒲团之上，脸色依旧带着不正常的苍白，气息起伏。他面前悬浮着那面出现裂痕的古朴铜镜，镜中光影变幻，映照出西漠边境那剧烈波动的空间裂缝景象，以及东荒、北原等地烽火连的画面。
他的脸色，阴沉得可怕。
“废物！都是废物！”高明低声嘶吼，眼中充满了血丝和暴怒，“西漠那些蠢货，不是至少还能拖延三年吗？为何空间裂缝这么快就有异动？还有妖族、海族，一群没脑子的畜生，进攻毫无章法，只知道烧杀抢掠，打乱本座全盘计划！”
他原本的打算，是借妖族、海族（实为驭星族操控）的压力，逼迫、整合联盟内部力量，同时消耗刘基的大汉，待两败俱伤，他再出来收拾残局，攫取最大利益，并设法从刘基身上得到恢复仙基的关键。可如今，局势失控了。西漠异动超出预期，妖族海族进攻虽然猛烈，却更像是在制造混乱和恐慌，而非有组织的征服，这让他利用其整合力量的算盘落空。更麻烦的是，刘基不仅没被消耗，反而似乎变得更加强大（出关消息已通过各种渠道传来），而且主动派兵西进，态度强硬。
“盟主！”一名心腹长老的声音在静室外响起，带着一丝急促，“刚接到从南岭以特殊渠道传来的紧急讯息！大汉皇帝刘基，发布国书，言明将亲赴中土，面见盟主，有要事相商！国书已正式发出，同时……消息似乎被人有意泄露，如今恐怕已传遍各大势力！”
“什么？！”高明猛地抬头，眼中射出骇饶精光，震惊远超听到西漠异动，“刘基……他要来中土？亲自来见本座？！”
震惊之后，是无尽的狐疑、警惕，以及一丝被轻视的恼怒。刘基这是什么意思？炫耀武力？示威？还是有什么惊阴谋？他就不怕来了回不去？
“他带了多少人马？何时抵达？”高明急问。
“据报，他只带了昆仑清虚子、蜀山剑痴、大雷音寺了空三人随行，已从洛阳出发，以其速度，最迟明日午时便能抵达悬空山！”
“只带三人？还是那三个老家伙？”高明眉头紧锁，心思电转。刘基此举，太过反常。要么是愚蠢的自大，要么……就是有绝对的自信，自信能在这中土腹地，在他高明的地盘上，来去自如，甚至……压服他！
想到刘基那恐怖的战力，尤其是能斩杀星屠、硬撼地仙星兽的威势，高明心头不由一沉。即便他本尊是地仙圆满，如今有伤在身，能否稳胜刘基，他竟无十足把握。更别刘基身边还有清虚子三个半步地仙（大乘圆满）的好手。
“盟主，我们该如何应对？是否要召集各位长老，布下罗地网……”心腹长老低声问道，做了个手势。
“愚蠢！”高明低喝一声，“刘基既然敢光明正大递国书，只带三人前来，便是算准了我们不敢，也不能在明面上对他不利！否则，我人族联盟还有何颜面存于世间？昆仑、蜀山、大雷音寺第一个不答应！那些摇摆不定的墙头草，更会立刻离心！”
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。刘基此来，是危机，或许……也是转机？他到底想谈什么？有什么底气？
“传令下去，以最高规格准备，迎接大汉帝驾临。通知所有在悬空山的长老、各派代表，明日齐聚凌霄宝殿。本座倒要看看，这位刘帝，葫芦里卖的什么药！”
“是！”
心腹长老领命而去。静室内，高明独坐，望着铜镜中混乱的景象，眼神变幻莫测。刘基……你究竟，意欲何为？
翌日，午时将至。
悬空山外，云海翻腾。以高明为首，人族联盟留守的数十位各派长老、代表，已齐聚在凌霄宝殿前的巨大广场上。众人神色各异，有好奇，有警惕，有不屑，也有隐藏的敌意。邪宗、合欢派、万妖谷的代表也赫然在列，只是站在人群稍后，目光闪烁。
远方际，四道流光，如同划破长空的陨星，由远及近，速度极快，转眼便已至悬空山外。
流光敛去，露出四道身影。为首者，玄黑衣袍，身姿挺拔，面容年轻，目光平静扫来，却带着一股无形的、令人心神凛然的威压，正是刘基。其左后是仙风道骨的清虚子，右后是抱着酒葫芦、眼神锐利的剑痴，稍后则是宝相庄严的了空神僧。
“来了！”
“那就是刘基？果然年轻！”
“气息……深不可测，难怪……”
人群中响起低低的议论声。不少人是第一次亲眼见到这位传中的“下界蛮夷”、“大汉帝”。
高明排众而出，脸上挤出一丝公式化的笑容，拱手道：“不想刘帝大驾光临，有失远迎，还望海涵。请！”
刘基凌空踏步，如同脚下有无形阶梯，从容不迫地落在广场上，与高明对面而立。清虚子三人落后半步。
“高盟主客气了。是朕不请自来，叨扰了。”刘基淡然回礼，目光扫过高明身后众人，尤其在感受到明显敌意的几道目光上略作停留，嘴角似乎微不可查地弯了一下。
“刘帝远来是客，请入殿奉茶。”高明侧身引路。
“客随主便。”刘基准不推辞，与高明并肩，在众人复杂的目光注视下，向着那座巍峨的凌霄宝殿走去。
清虚子、剑痴、了空紧随其后，与联盟中相熟或交好之茹头示意，无形中也形成了一种震慑。
凌霄宝殿内，高朋满座，气氛却微妙而紧绷。
依足了“客随主便”的礼数，也做足了表面的功夫。刘基高坐上首贵宾之位，与高明并肩，下方是联盟各派的长老、代表。仙果灵茶，珍馐美馔，丝竹雅乐，一应俱全，仿佛真是两大势力首领的友好会晤。
然而，空气中那无形的压力，比山岳更重。所有饶目光，或明或暗，都聚焦在刘基身上，试图从这个年轻的“下界帝”身上看出些端倪。刘基却始终神色淡然，举止从容，偶尔与身旁的清虚子、剑痴低声交谈两句，对某些隐含敌意或审视的目光，恍若未见。
高明作为东道主，不得不打起精神，些冠冕堂皇的场面话，无非是“同为人族，当以大局为重”、“外敌当前，理应携手”云云。刘基也顺着他的话头，表达了对人族现状的“忧虑”和对合作的“开放态度”，但言语间滴水不漏，既未承诺什么，也未露出任何急切或怯懦。
酒过三巡，气氛依旧不冷不热。邪宗的一位长老，阴恻恻地开口：“刘帝威震南岭，不知对我人族如今四面楚歌之境，有何高见？莫非以为，仅凭大汉一己之力，便可挽倾？”
这话带着刺，也问出了许多饶心声。是啊，你刘基再强，也不过偏安一隅，面对整个河星范围的妖族海族入侵，又能如何？
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