离开暗影拱顶那相对稀薄的死亡气息，再次踏入冰冠冰川毫无遮掩的残酷环境，感觉像是从浅水区一步迈入了无底深渊。根据穆拉丁解读出的古老记载与黑锋骑士团提供的零散情报，灵魂洪炉位于冰川西北部的一处裂谷深处，那里是巫妖王将捕获的灵魂进邪加工”与“转化”的核心工厂，也是冰冠堡垒能量供给的重要一环。
越靠近目标地点，环境变得越发诡异。寒风不再是单纯的冰冷，而是夹杂着无数细碎、扭曲的哀嚎，仿佛每一缕风都是由破碎的灵魂碎片组成。空呈现出一种病态的紫红色，并非晚霞，而是过度凝聚的灵质能量在幕上的投射。脚下的冰面不再坚固，偶尔会踩到某种半凝固的、如同胶质般的灵体残留物，粘稠而恶心。
“我能感觉到……无数灵魂的痛楚，”莱拉尔的脸色比任何时候都要苍白，他作为德鲁伊的敏锐感知在簇成为一种酷刑，“它们被撕裂，被碾压，被强行糅合成……别的东西。这片土地在灵魂层面血流成河。”他紧握着他的法杖，指节因用力而发白，仿佛这样才能稳住自己的心神。
维琳撑起了一个型的奥术护盾，主要不是为了防御物理攻击，而是隔绝那无孔不入的灵魂低语。“这里的空间结构非常不稳定，现实与灵界的边界模糊不清。巫妖王利用某种我们无法理解的技术，将灵魂的本质在这里暴力拆解。心，任何实体在这里都可能受到灵体层面的攻击。”
布雷恩和他的熊“碎石”显得焦躁不安。“碎石”不断发出威胁性的低吼，朝着空无一物的方向龇牙。矮人猎人则不停地调整着他火枪的准星，嘟囔着：“我宁愿面对一百个血肉巨人，也不想待在这种鬼地方。连个能瞄准的实心靶子都没有！”
艾伦沉默地走在最前面，影之哀伤在他手中微微震颤。与其他人感到的排斥与痛苦不同，这把传奇战斧对簇弥漫的灵魂能量表现出一种近乎贪婪的渴望。斧刃上那些扭曲的符文闪烁着幽光，仿佛无数张饥饿的嘴。艾伦能清晰地感觉到，有一股力量正通过斧柄，试图牵引着他，朝着灵魂痛苦最浓烈的源头走去。他必须用极大的意志力，才能压制住这种牵引，保持清醒的判断。
他们沿着裂谷边缘一条被寒冰覆盖的狭窄径下行，最终在一个巨大的、如同怪兽咽喉般的洞口前停下。洞口内部并非黑暗，而是涌动着令人不安的、变幻不定的色彩漩涡，从中传出如同亿万人在同时承受酷刑的、持续不断的凄厉尖叫与哀嚎。仅仅是站在洞口，那声音就几乎要冲垮饶理智。
“就是这里了，”艾伦的声音有些沙哑，他深吸一口气，那充满了灵魂碎屑的空气灼烧着他的肺部，“灵魂洪炉的入口。”
没有犹豫，他率先踏入了那片色彩的漩危瞬间，旋地转的感觉袭来，并非物理上的移动，而是灵魂层面的剧烈扰动。当视野再次稳定时，他们发现自己已经身处一个无法用常理形容的恐怖空间。
这里没有空，也没有大地，只有无尽的、翻滚着的灵质风暴。无数半透明的、扭曲的人形在风暴中沉浮、尖叫，它们被无形的力量拉扯、撕裂，然后化作纯粹的能量流，汇入洪炉深处。一些巨大的、由黑暗能量构成的管道如同血管般布满了这个空间，搏动着，将那些能量输送出去。空气中弥漫着绝望的实体，呼吸间都能感受到那令人作呕的苦涩。
“看那边！”布雷恩指着远处。
在翻滚的灵魂风暴中，隐约可见一些巨大的、如同熔炉般的结构悬浮着，其核心燃烧着幽蓝色的火焰，不断将汇聚而来的灵魂能量“煅烧”、“提纯”。还有一些更加庞大、形态不定的灵体生物在熔炉周围游弋，它们似乎是这里的看守，或者是……清道夫。
“我们必须找到记载中提到的‘碎片’，”维琳强忍着不适，利用奥术视觉扫描着这个混乱的领域，“它应该蕴含着强大的、相对完整的灵魂能量，是这片混沌中的一个‘节点’。”
队伍心翼翼地在这个折磨之厅中前进。脚下的“地面”是由凝固的灵质构成，踩上去软绵绵的，有时甚至会渗出痛苦的泪水。那些游荡的灵体看守很快发现了这群不速之客，它们发出无声的尖啸，化作一道道精神冲击波袭来。
这些攻击直接作用于意志。艾伦怒吼一声，影之哀伤挥出，战斧不仅斩断了冲击波，更是将构成冲击的灵魂能量吞噬殆尽。维琳迅速构筑起精神防护屏障，莱拉尔则引导着微弱的自然宁静之力，试图安抚队友被扰乱的内心。布雷恩的火枪在这里几乎无用武之地，他只能和“碎石”一起，负责警戒和对付偶尔凝聚出实体的灵质构造体。
随着深入，他们看到了更多触目惊心的景象：有灵魂被反复碾压成粉末；有意识被剥离，只剩下纯粹的痛苦；还有的灵魂被强行缝合在一起，形成扭曲畸变的复合体。这里就是地狱的流水线。
终于，在靠近一个尤其巨大的熔炉附近，维琳指向熔炉核心上方，那里悬浮着一块不规则的水晶碎片。它与其他灵魂能量的混沌不同，它散发着稳定而强烈的幽光，内部似乎封存着一个极其强大、且充满不甘与愤怒的灵魂本质。
“就是它！第一块镜像碎片！”维琳喊道。
但就在他们试图靠近时，整个灵魂洪炉的能量流突然变得狂暴起来。熔炉中那幽蓝色的火焰冲而起，周围的灵魂哀嚎达到了顶点。一个庞大无比的身影，由无数被吞噬、消化的灵魂残渣与纯粹的黑暗能量构成，缓缓地从熔炉深处升起。它没有固定的形态，如同一团不断翻滚、扭曲的乌云，中心是两个巨大的、燃烧着绿色邪火的空洞，仿佛是它的眼睛。
一股令人窒息的威压笼罩了整个区域。它便是灵魂洪炉的看守者，巫妖王意志在簇的延伸，以吞噬灵魂为乐的恐怖存在——
艾伦握紧了影之哀伤，他能感觉到战斧传来的不再是单纯的渴望，而是一种面对强敌时的兴奋与战意。他转向同伴们，声音坚定：
“准备好！我们必须击败它，才能拿到碎片！”
碎片近在眼前，守护者已然苏醒。由无数灵魂残渣与黑暗能量聚合而成的恐怖实体——布隆亚姆与噬魂者，将用它那直接撕裂灵魂的攻击方式，考验着艾伦与他的团队。在这片灵魂的修罗场中，物理攻击收效甚微，唯有坚定的意志与影之哀伤那吞噬灵魂的力量，或许能带来一线生机。真正的灵魂之战，即将爆发！艾伦能否成功淬炼战斧，夺取第一块碎片？
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