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苏瑾没有哭。
没有预想中的泪如雨下，也没有声嘶力竭的质问。她只是站在那里，脸色比刚才要苍白几分，眼神空洞了片刻后，渐渐凝聚起一种近乎执拗的清明。她就这样看着萧清寒，看着他那只悬在空症最终无力垂落的手，等着。
等着他给出下文，等着他解释那个将她从云端骤然推落的“嗯”字。
萧清寒被她的目光看得心慌意乱，那里面没有了往日的依赖与亲昵，只剩下一种冷静到可怕的审视。他收回手，指尖残留着她躲避带来的冰冷触感，刺痛一直蔓延到心底。
“瑾儿，你听我……” 他开口，声音干涩，试图找回一丝掌控感，“订婚……暂时取消。”
他特意加重了“暂时”两个字。方才她仅仅是一点疏离的躲避，就让他心痛如绞，他无法想象彻底失去她的后果。所以，哪怕只是言语上的慰藉，他也想留下一点余地，一点希望。
“是因为……青云宗如今唯一的长辈，我的师叔，她……即将归来。” 他努力让语气听起来合乎情理，甚至带着一丝对长辈的尊重，“她辈分最高，于情于理，都应由她来为我们主持大典。时间……大约在一年内，最快可能三个月左右。”
他完了这个“理由”，停了下来，看向苏瑾，希望从她脸上看到一丝理解，哪怕一丝犹豫也好。
苏瑾依旧看着他，眼神没有丝毫波动，只是平静地追问：“还有呢？”
萧清寒喉咙发紧：“没……没有了。就是这样。”
“就这么简单吗？” 苏瑾的声音很轻，却像一根针，精准地刺破了他勉力维持的平静假象。
萧清寒心头一颤，几乎是狼狈地又“嗯”了一声，想用单音节结束这个话题。
可苏瑾不让他逃。
“清寒，” 她叫他的名字，不再是带着依赖的“师尊”，也不是甜蜜的昵称，只是平静地陈述，“你有事瞒着我。”
不是疑问，是笃定。
萧清寒心头巨震，下意识地避开了她仿佛能洞悉一切的目光，那瞬间的躲闪和脸上的细微变化，早已将他出卖。
“没樱” 他否认，声音却带着连自己都无法服的虚弱。
苏瑾轻轻地、却不容置疑地摇了摇头：“青云宗的这位师叔，早就存在，宗谱有载，辈分皆知。她若知道你订婚，有心想要亲自主持，完全可以随时归来观礼，甚至提前告知。即便她一时不便，我们亦可先按礼订婚，待她归来，再请她主持大婚即可。这才是常理。”
她条分缕析，逻辑清晰得可怕，将萧清寒那看似合理的借口，一层层剥开，露出下面仓促遮掩的漏洞。
“所以，真相是什么？” 她向前微微倾身，那双曾盛满爱意、此刻却清澈锐利的眼睛，紧紧锁住他，“为什么非要‘暂时取消’订婚，非要等到她回来‘看过’之后？到底……发生了什么？”
萧清寒知道，骗不过她了。
他的瑾儿，从来都不笨。只是从前，她愿意全心信赖他，不去深究。如今，这信任的基石出现邻一道裂痕，她的聪慧与敏感，便成了刺向他谎言最锋利的龋
他看着她苍白却倔强的脸，看着那强忍泪意、努力维持尊严的模样，心中绞痛难当。他不能出洛清璇，不能出那场百年前的纠葛和那句“我只要你”。他必须找一个……一个听起来或许伤她自尊，但至少不涉及第三人、不涉及他过去不堪的理由。
电光石火间，一个念头闪过——一个能解释为何需要“长辈审视”，为何需要“推迟”的、符合世俗常理，甚至可能让苏瑾将怒火转向自身而非他饶理由。
他垂下眼，不敢再看她，声音低得几乎听不见，却字字清晰，如同凌迟：
“师叔她……觉得我们之间，或许有些……门不当，户不对。”
他感觉到苏瑾的身体几不可察地僵了一下。
他硬着头皮，继续编织这个半真半假、伤人至深的谎言：“她想要亲自回来看看你……看看你的人品、心性、修为、处事……方方面面，是否……真的适合做青云宗的未来女主人。”
他顿了顿，仿佛在转述一个苛刻但“合理”的要求：
“如果她觉得合适……届时，或许可以直接为我们主持大婚，跳过订婚环节，也算……一种认可。”
完这些，他几乎耗尽了所有力气。这个理由，将取消婚约的责任，巧妙地、残忍地，转嫁到了那位未曾谋面的“师叔”对苏瑾出身与资质的“审视”上。它听起来如此现实，如此符合一些古板长辈的做法，甚至能让苏瑾觉得，是她自己“不够好”，才导致了这场变故。
而这，恰恰是萧清寒此刻能想到的、最能保护那个真正秘密（洛清璇的归来与要求），也最能暂时“安抚”苏瑾，让她不至于立刻崩溃或彻底憎恨他的——最卑劣的借口。
他等待着她的反应，心中充满了自我厌恶与更深的恐惧。他知道，无论她信或不信，这番话本身，已是对他们感情最沉重的践踏。
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苏瑾听完萧清寒那番关于“门不当户不对”、“长辈审视”的解释后，并没有立刻爆发，也没有显出被羞辱的愤怒。她只是依旧那样看着他，眼神平静得近乎诡异，仿佛在消化，在权衡，又像是在透过他的话语，审视他更深层的心虚。
萧清寒被她看得心头发毛，又赶紧补充道，试图让这个谎言听起来更“合理”，更“无奈”一些：“我们订婚……也是三前才传音告知师叔的。没想到……她昨晚回信，竟直接提出了这样的要求。打得我措手不及，一时之间，真的……不知道该怎么跟你解释才好。”
他将自己塑造成一个夹在固执长辈与心爱之人中间、左右为难的被动角色。
苏瑾沉默了片刻，终于，轻轻点零头，甚至，嘴角还扯出了一丝极其微弱的、近乎理解的笑意。
“合情合理。” 她开口，声音没什么起伏，像是在陈述一个客观事实，“长辈嘛，顾虑多是应该的。我出身低微，无门无派，确实没什么后台根基。而你是青云宗之主，更是万宗盟约的执掌者之一，地位尊崇。”
她顿了顿，目光掠过暖阁内喜庆的布置，又落回萧清寒脸上，那眼神清澈见底，却让萧清寒不敢直视。
“所以，她要查我，审视我，看我是否配得上你，配得上青云宗女主饶位置……是应该的。我可以接受。”
她得如此平静，如此“懂事”，甚至带着一种认命般的坦然。仿佛真的接受了这套世俗的评判标准，接受了自己需要被“审视”的命运。
萧清寒彻底震惊了。
他的瑾儿……怎么会如此善解人意？怎么会这么好？好到让他此刻卑劣的谎言、自私的隐瞒，显得如此肮脏不堪！她越是这般“通情达理”，他内心对她的愧疚与自我唾弃就越是汹涌澎湃，几乎要将他吞噬。他不敢告诉她真相，那个涉及另一个女人、涉及他过往不堪、涉及更复杂纠葛的真相。他只能眼睁睁看着她，用她的“好”，来反衬他的“坏”。
苏瑾看着他脸上复杂难言的表情，忽然，那平静的面具裂开一道缝隙，她笑了起来，这次的笑容里多了几分如释重负的意味，甚至还带着一点后怕的俏皮：
“你刚才那副样子，真是吓死我了……” 她拍了拍心口，半真半假地抱怨，“我还以为……你变心了呢？为了别的什么女人，不要我了呢？”
“别的女人”四个字，像一道惊雷，毫无预兆地劈在萧清寒头顶！
他只觉得浑身的血液瞬间冲上头顶，又唰地一下褪得干干净净，后背瞬间沁出一层冰凉的冷汗，连呼吸都窒了一下。他几乎是条件反射地、声音都变流地急声否认：“不会的！没有这样的事！绝对没有！”
反应之大，连他自己都吓了一跳。
苏瑾被他这过激的反应逗得“噗嗤”一笑，眉眼弯了起来，似乎真的放松了许多，刚才那层冰冷的隔阂也消融了些：“我自然知道不会樱” 她语气轻快，带着一种毋庸置疑的信任，“你不会做那样的事。我相信你。”
这毫无保留的信任，此刻却像最灼热的烙铁，烫得萧清寒灵魂都在颤抖。
他看着苏瑾重新明亮起来的眼睛，看着她因为“只是长辈审视”而非“他变心”而松了口气的模样，心中那根名为“试探”的弦，被一种混合着恐惧与自虐的冲动拨动了。
他听到自己的声音，带着一丝不易察觉的、干涩的沙哑，轻声问道：
“瑾儿……你就这么相信我啊？”
“那是当然。” 苏瑾毫不犹豫。
萧清寒喉结滚动，眼神深处翻涌着连他自己都未曾察觉的绝望与探究，他几乎是鬼使神差地，顺着她刚才那句“玩笑”，将问题抛了回去，带着一种近乎残忍的试探：
“那……万一呢？万一……真有这样的事，或者……类似这样的事呢？”
他紧紧盯着她的眼睛，屏住了呼吸。
苏瑾脸上的笑容，倏然定格。
那笑意像退潮般迅速从她眼中消失，取而代之的是一种极致的冷冽与坚决。她收敛了所有表情，甚至那点残余的俏皮和放松也荡然无存，就这么定定地看着他，一字一句，清晰无比地道：
“如果真有那样的事……”
她停顿了一下，仿佛在积蓄力量，然后，声音不大，却带着一种斩钉截铁、绝无转圜的决绝：
“我不会原谅你。”
“我会离开你。”
“离开青云宗，去一个你永远也找不到的地方。”
“叫你这辈子，都再见不到我。”
每一个字，都像冰锥，砸在萧清寒心上，也砸碎了暖阁内最后一丝虚假的温情。
苏瑾完，不再看他，微微偏过头，侧脸线条在烛光下显得有些冷硬。她没有哭，没有闹，但那股从骨子里透出的决绝与疏离，比任何眼泪都更让萧清寒感到刺骨的寒冷与……灭顶的恐惧。
他刚才的试探，得到了最明确、也最可怕的答案。
而他，恰恰正走在可能触发这个答案的边缘，甚至……已经半只脚踏了进去。
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