禽滑素瞳孔骤缩，她能感觉到那指尖微光中蕴含的、足以将她连同身后机关彻底湮灭的恐怖力量！求生本能和墨家“非攻”却不畏战的信念同时升起，她娇叱一声，背后箱匣猛地弹开数道缝隙，数十枚闪烁着幽蓝光泽、刻画着破甲符文的细铜针如同蜂群般激射而出，直取碑使！同时，她脚下的机括轻响，身形疾退，试图拉开距离。
然而，那些足以穿透寻常铠甲的破甲铜针，在接触到碑使身前无形力场的瞬间，便如同投入水中的石子，连涟漪都未曾激起，就悄无声息地化为了齑粉。
“无谓的抵抗。” 碑使指尖的苍白光芒愈发炽亮。
就在这千钧一发之际——
“呃……”
一声极其微弱的呻吟从地上传来。是林煜！他似乎被刚才机关激发的动静和杀气所刺激，残存的意识强行苏醒了一丝。他艰难地睁开一条眼缝，模糊的视线捕捉到了正在对峙的碑使和那陌生的墨家少女。
尽管意识不清，但那少女身上熟悉的墨家气息，以及碑使那毫不掩饰的清除意图，让他本能地生出一股抗拒。
“不……可……” 他几乎是用气音嘶吼，试图抬手阻止，却连动一根手指都做不到。但他体内那尚未完全平息的、融合了百家理念的残余力量，尤其是属于墨家的那部分，似乎感应到了禽滑素的存在和她面临的危机，自行微微波动了一下。
就是这一丝微不可查的波动，让碑使即将点出的手指顿住了。
她冰冷的目光在林煜和禽滑素之间扫视了一个来回。右眼中的计数器飞速运算着。
“目标林煜，与墨家理念存在深度共鸣。清除该变量，可能导致目标业债进一步失衡，增加后续任务风险。” 她像是在自言自语，又像是在向某个无形的存在汇报，“且……该变量掌握高阶机关术，或对后续‘庄子·梦蝶领域’探查存在利用价值。”
权衡只在瞬息之间。
碑使指尖的苍白光芒缓缓熄灭。她看向紧绷如临大敌的禽滑素，用那毫无起伏的声线宣布：
“变量‘禽滑素’，判定暂不予以清除。”
禽滑素闻言，并未放松警惕，依旧紧紧按住机关匣。
碑使继续道：“因你之故，卷入时空异变，已无法回归原本时空节点。你之存在，与簇时空产生纠缠，唯有跟随‘守火人’林煜，以其气息为引，方能暂时稳固自身存在，避免被时空乱流彻底撕碎或排斥。”
禽滑素愣住了：“什么？无法回去？跟随他？” 她看向地上那个奄奄一息的男子，又看向眼前这个神秘莫测、视人命如草芥的“守火人”，只觉得荒谬绝伦。
“此为唯一生存路径。” 碑使不容置疑地道，“同时，你需要以你的机关术，协助完成后续任务，作为换取暂时庇护的代价。”
完，碑使不再理会禽滑素的反应，走到林煜身边，取出一枚散发着微弱生机荧光的丹药，塞入他口中，并用一种特殊的手法暂时稳定他濒临崩溃的伤势。
林煜服下丹药后，气息稍微平稳了一些，但依旧昏迷不醒。
禽滑素站在原地，心乱如麻。她无法判断碑使所言是真是假，但刚才那恐怖的时空错位感和此刻与周围环境格格不入的疏离感，又让她不得不信。回去的路似乎真的断了。留在这里，前途未卜，还要跟随这个看起来半死不活的男人和这个危险的女人？
可是，不跟着他们，自己又能去哪里？在这陌生的时代，孤独一人，恐怕……
她咬了咬下唇，墨家子弟的务实和坚韧此刻占据了上风。至少，先活下去，弄清楚真相！
她深吸一口气，看向碑使，沉声道：“好！我暂且信你。但若你们欲行不义之事，我禽滑素纵然身死，也必以机关术阻之！”
碑使对此威胁毫无反应，只是淡淡道：“跟上。”
着，她俯身，用一种看似轻柔实则不容抗拒的力量，将林煜背起——尽管她的身形看起来比林煜纤细得多，但动作却稳如泰山。
禽滑素看着碑使背负林煜前行的背影，又看了看这片完全陌生的地，最终，她还是迈开了脚步，背着她那巨大的机关箱匣，默默地跟了上去。
夕阳将他们的影子拉得很长。一个冰冷的守火人引导者，一个濒死的背负业债者，还有一个因意外而被迫卷入时空之争、前途迷茫的墨家少女。
新的组合，踏向了未知的、更加扑朔迷离的前路。而在昏迷中，林煜对此一无所知，他只隐约感觉到，一股带着墨香和机关润滑油气息的、微弱而坚韧的“生”之气，悄然汇入了他那一片死寂的感知范围。
丹药化作一股温润却带着强制秩序的暖流，渗入林煜千疮百孔的经络与近乎溃散的意识核心。那股力量霸道地梳理着他体内因“道火焚身”而混乱不堪的百家残力，将它们暂时压制、归拢，如同用冰冷的锁链强行捆缚住一群躁动不安的野兽。
痛苦并未消失，只是从焚烧灵魂的炽热，变成了被无形枷锁禁锢的沉钝。在这片沉重的黑暗与压抑中，林煜的意识并未完全沉睡，反而坠入了一种更加光怪陆离的境地。
他仿佛漂浮在一片由无数破碎理念交织成的星海之郑耳边回荡着孙武纸人消散时的怅惘低语：“不战而屈人之兵……终究，是梦……”；眼前闪过墨子巨像崩塌时，那双充满不解与悲悯的机关眼眸：“吾爱下人，为何下人，皆要相争？”；更深处，是孔子听闻礼乐消亡时，那无声却震耳欲聋的悲恸；是老子归于虚无前，那一声蕴含无尽疲惫与复杂情绪的叹息……
这些声音，这些画面，不再是外来的记忆碎片，而是深深烙印在他灵魂上的“业债”，是他的一部分。它们争吵、低语、叹息，彼此冲突又奇异共存，搅得他的意识不得安宁。
就在这时，一股相对稳定、带着非攻坚守与兼爱暖意的力量，如同中流砥柱般，在这片混乱的意念之海中微微荡漾开来。是【墨守成规】的烙印。它似乎感应到了外部某种同源的气息，变得活跃了些许，暂时驱散了一部分混乱的杂音。
现实世界中，禽滑素看着碑使给林煜服下丹药后，对方那惨白如纸的脸上似乎恢复了一丝极其微弱的生气，但眉头依旧紧锁，仿佛在承受着巨大的痛苦。她犹豫了一下，还是走上前去。
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