胸腔里的心脏像被蚀骨种盯上的晶核引擎，疯狂擂动着，几乎要撞碎黄凌的肋骨。他在一道仅容一人侧身通过的巨大岩缝中艰难穿行，身后是至少三只蚀骨种令人牙酸的刮擦声和嘶剑辐射尘如浓雾般弥漫，能见度不足五米，即使戴着简易过滤面罩，那股混合着硫磺和金属锈蚀的恶臭依旧无孔不入，灼烧着他的喉咙。
锈锚岛的能源核心——那台老旧的“铁砧”型地脉转换器——发出的哀鸣仿佛还在耳边回荡。老金布满皱纹的脸和那双因焦虑而深陷的眼睛浮现在眼前：“……最多七十二时，凌子，屏障一旦彻底熄灭，辐射尘和那些东西……我们会变成‘锈锚’最后的墓碑。”
任务简单到残酷：深入这片代号“碎牙”的深渊带边缘区域，找到任何能级足够的能量晶核，带回去，强行注入“铁砧”，或许能争取到一次迁徙的时间。
他猛地停下脚步，后背紧贴冰冷粗糙的岩壁，屏住呼吸。腰间的辐射计数器发出密集到几乎连成一片的“嘀嘀”声，指针深陷红色危险区。外面的蚀骨种似乎失去了目标，焦躁地原地打转，它们对辐射的耐受度极高，这片区域的高辐射成了它们最好的猎场，也成了黄凌此刻唯一的、危险的庇护所。
几分钟后，外面的声响渐渐远去。黄凌缓缓松了口气，冷汗浸湿了内衬的衣服，紧贴在皮肤上，一片冰凉。他不敢大意，仔细聆听了足足十分钟，确认暂时安全后，才将目光投向岩缝深处。
一丝微弱的、非自然的幽蓝色光芒从尽头透出。
心脏再次不受控制地加速。他握紧了手中改装过的脉冲步枪，枪身冰冷的触感带来一丝虚幻的安全感，弓着身，一步步向内挪去。
岩缝尽头是一个不大的然洞穴。洞穴中央，赫然躺着一具巨大的、扭曲的金属造物残骸——半截坠毁的旧时代飞行器。它的外壳布满深深的爪痕和熔蚀的印记，显然经历过惨烈的战斗或坠落撞击。而那抹幽蓝光芒，正来自残骸深处断裂的管线接口处，几块不规则、但蕴藏着澎湃地脉能量的晶核碎片散落在地，像是野兽啃食后留下的碎屑。
目标就在眼前。黄凌强压下立刻冲上去的冲动，锐利的目光如探针般扫过洞穴每一个角落。确认没有明显的生物迹象后，他才敏捷地蹿出，单膝跪在晶核碎片旁，快速从背包掏出采集钳和特制的隔离海
就在他的指尖即将触碰到最大那块晶耗瞬间——
贴着他胸口皮肤放置的那块神秘芯片，毫无征兆地活了。
它不是发热，而是骤然爆发出一种尖锐的、冰凉的刺痛感，如同一根冰冷的针直直扎入他的胸骨，旋即化作一股诡异的寒流，瞬间窜遍四肢百骸！黄凌猛地一颤，手指僵在半空，差点失声叫出来。
几乎在同一时刻，他视野的边缘开始剧烈扭曲、闪烁。那些原本死寂的、断裂的管线，残破的金属壁，甚至空气中漂浮的辐射尘，都仿佛被一股无形的力量注入了一种诡异的“生命副。他“看”到无数细如发丝的幽蓝色能量流，如同拥有意识的活蛇，在残骸深处无序地游窜、碰撞、湮灭，又重生。它们勾勒出一个混乱到极点的能量场，狂暴，破碎，却带着某种令人心悸的、源于大地深处的脉搏。
这不是视觉，不是听觉，是一种更原始、更直接的感知。是那块父母留下的芯片，像一把生锈的钥匙，强行撬开了他感官的某把锁，将他猛地扔进了一个完全陌生的能量维度。
“呃……”他闷哼一声，捂住突然剧烈刺痛的额头，眼前阵阵发黑。这种感知带来的信息洪流庞大而混乱，几乎要冲垮他的意识。胃里翻江倒海，他强忍着才没有吐出来。
就在这时，那股由芯片引发的冰冷感知流，与洞穴中央那几块晶核碎片自然散发的能量波动，接触了。
像水滴落入滚烫的油锅。
“嗡——”
一声低沉到几乎不存在于物质世界、却直接响彻他灵魂深处的嗡鸣猛地炸开！那不再是碎片化的能量流，而是一股磅礴、沉重、带着无尽古老和暴虐气息的脉冲，如同沉睡巨兽的一次心跳，以晶核碎片为原点，轰然扩散！
噗通！
黄凌被这股无形的冲击波猛地掀翻在地，后脑重重磕在坚硬的岩石上，眼前金星乱冒。隔离盒和采集钳脱手飞出，叮当落地。
嗡鸣声过后，是更深沉的、覆盖一切的低语。
它并非通过空气传播，而是直接作用于他的神经，他的骨髓。像是亿万生灵在深渊之下的哀嚎与嘶吼被混合、拉伸、扭曲成一种单调而持续的背景噪音，填充了整个感知世界。在这令人疯狂的噪音底层，是一种更宏大、更不容置疑的流动釜—仿佛整片大地，不，是托举着所有浮空岛的地脉能量本身，正在下方极深处缓慢地、痛苦地、崩塌式地移位。
这不是物理上的声音，这是能量层面的共振，是末日根基的呻吟！
“嗬……嗬……”黄凌蜷缩在地上，大口喘息，每一次吸气都像吞下刀片。额角青筋暴起，太阳穴突突直跳。他拼命想关闭这可怕的感知，却无能为力，仿佛有人强行撬开了他的灵盖，将整个深渊的疯狂直接倒了进去。
混乱中，唯一清晰的只有胸口那块芯片持续不断散发的冰冷刺痛，它像一枚锚点，既带来了这可怕的体验，又微妙地将他的一部分意识与这狂暴的能量海洋隔离开，让他没有在第一波冲击中就彻底迷失。
就在这时，别在肩头的短距无线电突然传来一阵急促的、夹杂着强烈电流杂音的呼叫，声音因距离和辐射干扰而失真，却依旧能听出其中的震惊与急迫：
“……嘶啦……锈锚岛的人？！听到请回答！你那边什么情况？！嘶啦……能量读数突然爆表！异常脉冲源……来自深渊带……反馈模式……刺啦……像是……‘唤醒’？！立刻报告你的状态和位置！嘶啦……危险！！”
是那个联盟工程师，杨萤的声音！
黄凌猛地想抬手去抓无线电，却发现手臂沉重得如同灌满了铅渣。他的视线艰难地聚焦，落在不远处那几块晶核碎片上——它们正随着那深渊低语的节奏，一下一下地、发出越来越炽烈的幽蓝光芒，如同几颗同步搏动的心脏。
几乎同时，岩缝之外，蚀骨种那令人血液冻结的嘶叫声陡然拔高，变得无比狂躁和兴奋，并且……正在飞速靠近！它们被这突如其来的能量爆发吸引了过来！
冰冷的恐惧瞬间攫住了黄凌，比深渊的寒意更加刺骨。
能量晶核近在咫尺，却是引发未知异变的可怕源头。 父母的芯片第一次展现出超乎理解的力量，带来的却是濒临崩溃的感知和深渊的恐怖低语。 唯一的援手来自立场敌对的联盟工程师，她的警告声中充满了自己无法理解的术语和惊骇。 而致命的捕猎者，正被自己亲手引发的动静吸引而来。
冷汗沿着他的额角滑落，滴进尘土。他艰难地撑起身体，目光在疯狂闪烁的晶核、嘶吼逼近的入口、和沉默的无线电之间急速移动。
捡起晶核？可能引爆更可怕的能量失控，甚至吸引来更恐怖的东西。 放弃？锈锚岛的屏障将在几十时内彻底熄灭，所有人都在等待他带回希望。 回应那个工程师？她会带来救援，还是联媚拘捕队？
每一个选择都通向未知的危险。每一秒的迟疑，都可能万劫不复。
幽蓝的光芒在他急剧收缩的瞳孔中疯狂跳跃，那源自大地深处的低沉嗡鸣与低语，如同永不停息的背景噪音，持续碾压着他的神经。
他僵在原地，动弹不得。
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