日子不紧不慢地滑到腊月中旬，宫中传来消息，五公主即将迎来十四岁生辰。
虽非整寿，且公主年纪尚，但陛下膝下子嗣不算繁茂，对这位性情活泼的五公主也颇为疼爱，故而依例会在宫中设个宴，邀些相熟的宗室贵女、世家姐一同聚聚，算是闺阁间的雅集。
这宴席的规格自然不能与款待使臣的国宴相比，但御膳房依旧不敢怠慢。
播早早拟定，其中点心一项，五公主身边的女官特意点名，要前几日长乐宫郑贵妃尝过都好的那两样新奇点心——正是凌析献上的“玉雪绵心糕”和另一款后来试做的、以山药泥和果仁为馅的“水晶山药糕”。
白案管事孙面点接到单子，喜忧参半。
喜的是自己的点心得了贵人青眼，忧的是这两样点心做法相对费工，尤其是造型部分，宴席需求量又大，怕忙中出错。
她看着正在一旁乖巧地帮着分拣蜜枣的凌析，心中一动。
这林子虽是新来的，但手脚麻利，有眼色，最关键的是这两样点心的方子还是他献上的，对流程最是熟悉。
孙面点越想越觉得合适，便招手唤她过来，脸上堆着亲切的笑：“林子啊，过来，姐姐跟你个事儿。”
凌析正心不在焉地挑着枣核。
今，正是她与谢前约定好的联络日。
从清晨起，她就一直暗中留意着御膳房内外是否有特殊的信号出现，然而，眼看日头渐高，周围一切如常，她的心也一点点沉了下去。
是谢前那边出了变故？还是邢大人有了新的安排，暂时不需要联络？
正当她心烦意乱之际，听到孙面点叫她，连忙收敛心神，脸上迅速挂起那副招牌式的笑容，跑过去：“孙姐姐，您叫我？有啥活儿您尽管吩咐！”
孙面点拉着她的手，语气热络：“是好事儿！”
“五公主生辰宴，点名要你做的那两样点心，这可是大的脸面！姐姐想着，你对方子最熟，人也机灵，想让你今宴席上，帮着往锦绣阁送一蹄心，也在贵人面前露个脸。”
“你放心，就是跟着送膳的队伍，把点心碟子摆好就成，不用你回话。周总管那边，我去！”
凌析心里咯噔一下。
去锦绣阁送点心？这倒是接近后宫核心区域、观察各色热的绝佳机会。
可偏偏是今！万一她离开的时候，谢前来了信号怎么办？错过了这次联络，下次又不知要等到何时。
然而，孙面点一脸殷切，周围还有别的厨役看着，她若推辞，不仅显得不识抬举，更可能引人怀疑。
她迅速权衡利弊，脸上绽开一个惊喜交加、又略带惶恐的笑容，声音都提高了八度，带着恰到好处的激动：“真……真的吗？孙姐姐！我……我能行吗？我怕笨手笨脚，冲撞了贵人……”
“有什么不行的！姐姐行就行！”孙面点见她这般反应，更加满意，拍了拍她的肩膀，“就这么定了！我这就去跟周总管去！你赶紧去换身干净衣裳，仔细洗把脸，一会儿就跟着送膳的队伍出发！”
孙面点风风火火地走了。凌析站在原地，脸上激动的红晕还未褪去，心里却是一片冰凉。
她强迫自己冷静下来，深吸一口气。事已至此，只能走一步看一步。
或许，去锦绣阁本身，也能发现一些意想不到的线索。
她依言去换了身浆洗得干净挺括的备用太监服，仔细洗净了手脸。
对着水缸模糊的倒影，她看到自己脸上那副精心维持的、带着点傻气的兴奋表情，暗自咬了咬牙。
林子，戏还得演下去，加油啊！
她上辈子要能有这样的演技，高低得去娱乐圈闯闯，不比那些只会念的偶像明星强？
不久，送膳的队伍准备妥当。
凌析端着摆放着两碟精致点心的红漆托盘，跟在队伍末尾，低着头，迈着谨慎的步子，朝着五公主所在的锦绣阁方向走去。
阳光照在宫墙上，拉长了队伍的影子，也拉长了凌析心中那份因错过联络而产生的、沉甸甸的焦虑。
凌析端着托盘，低眉顺眼地跟在送膳队伍末尾，步入锦绣阁暖意融融、笑语喧阗的花厅。
空气中弥漫着少女们身上清雅的香粉气和甜点的香气。
她谨记孙面点的嘱咐，不敢东张西望，只专注地将两碟精心制作的点心稳妥地放置在指定的案几上。
正当她摆放好最后一碟“水晶山药糕”，准备躬身退下时，眼角的余光不经意间扫过不远处一群正在笑的贵女。
其中一道身影让她心头猛地一跳——沈主事？！
沈漪今日未着官服，而是穿了一身月白色绣着淡雅竹纹的锦缎衣裙，外罩一件银狐皮滚边的斗篷，发髻简约，只簪着一支白玉簪，在这群珠环翠绕的少女中，反而显得格外清冷出尘。
她正与一位看上去身份尊贵、应是某位郡主或公主的少女低声交谈，嘴角噙着一抹浅淡而得体的微笑。
似乎是感应到凌析的目光，沈漪状似无意地抬眼，目光精准地捕捉到了她。
四目相对的刹那，沈漪的眼睫几不可查地轻轻一眨，随即又若无其事地移开视线，继续与身旁的贵女话。
凌析心中瞬间了然。这是沈漪给她的信号！
她强压下心中的激动和疑惑，迅速低下头，随着其他太监一起，安静地退出了花厅。
回到锦绣阁外的廊下，送膳的队伍准备返回御膳房。
凌析却捂着肚子，脸上露出些许痛苦和尴尬的神色，对带队的太监低声道：“王哥，我……我肚子突然有些不舒服，怕是早上吃坏了东西，想……想去行个方便，你们先回吧，我随后自己赶回去。”
那太监皱了皱眉，但看她脸色确实有些发白，也没多什么，只嘱咐了一句“快点，别耽误了差事”，便带着其他人先走了。
凌析看着他们走远，立刻闪身躲到廊柱后一处僻静的角落，心脏怦怦直跳，紧张地等待着。
果然，没过多久，沈漪的身影便出现在廊下，她借口更衣，也走了出来。
凌析内心一阵激动。
哈哈，你也是来拉shi的吧！
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