永乐十二年的春，蓟州城外的旷野上没有一丝春意，有的只是透入骨髓的寒气和令人窒息的土腥味。
雾气还没散尽。
英国公张辅勒住马缰，立在一处土坡上。作为刚刚平定安南回来的名将，他那双看惯了丛林和象阵的眼睛，此刻正死死盯着前方三里外的一个村庄——杨家屯。
那里静得反常。
“大帅，汉王那边……”副将低声提醒，眼神往左翼瞟了瞟。
远处隐约传来沉闷的枪声，像是爆豆一样，断断续续，那是汉王朱高煦的先锋骑兵正在撒野。但张辅没管那边，他知道朱高煦是个甚至敢带刀上殿的混不吝，这会儿指不定在哪个沟里吃灰呢。
张辅的任务更重，他是前锋主帅，他要替皇上试试这辽东军的深浅。
“不管是汉王还是咱们，今儿这第一枪，已经在响了。”
张辅指着那个杨家屯，眉头拧成了一个“川”字，“你看这村子，有什么不对劲？”
副将举起单筒望远镜——这东西还是前两年从走私贩子手里高价买的辽东货，眯着眼看了半。
“太静了。连鸡叫都没樱”副将放下望远镜，疑惑道，“而且……大帅，您看村口那些土堆，怎么看着跟坟包似的？还有那前头的草丛里，好像拉着什么亮晶晶的线？”
张辅冷笑一声。
他在安南打仗时，见过胡朝军队挖陷阱、放毒刺，但眼前这种排布，透着股不出的诡异。没有高墙深垒，没有旌旗招展，只有那一圈圈不起眼的矮土墙，顺着地势蜿蜒，像是趴在地上的一条在那死蛇。
“那是战壕。”
张辅虽然没打过这种仗，但看过从辽东传回来的禁书，里面提过蓝玉练兵喜欢挖沟，“蓝玉把兵藏在地底下呢。传令！”
副将立刻挺直身板。
“让前营的‘安南营’上。”张辅的声音里透着一股杀气，“那是咱们最精锐的老底子，哪怕是对上象阵都敢冲的主儿。拨给他们一千人，去摸摸那个村子的底。记住了，是试探，不是送死。一旦有变，立地结阵！”
“得令！”
……
号角声呜呜吹响。
一千名身穿暗红罩甲的大明精锐步兵，迈着整齐的步伐走下了土坡。
这些兵确实是见过血的。他们脸上的神情冷漠且骄傲，手里提着厚背砍刀和圆盾，背上背着神机营配发的新式火铳。虽然这所谓的“新式”是工部仿制的“猴版”，但在他们看来，这依然是能让敌人闻风丧胆的利器。
带队的千户是个独眼龙，也是张辅的老部下。他啐了一口唾沫在掌心，搓了搓刀柄，冲着身后的弟兄们吼道：“都给老子听好了！对面也是两个肩膀扛一个脑袋！别听外头瞎吹什么辽东兵，到炼口底下，都他娘的是肉！拿下杨家屯，每人赏银十两！”
“杀！”
一千人并没有像没头苍蝇一样乱冲，而是分成了三个梯队，前排举盾，后排架枪，交替掩护着向村口逼近。
三百步。
村子里死一般的寂静。
二百步。
依旧没有动静。连个鬼影都看不到。
独眼千户心里有点发毛。这距离，若是换了大明的神机营，早就该放第一轮排枪了。辽东军是睡着了，还是吓傻了？
“加速！冲过去！”独眼千户把心一横，若是能冲到五十步内，那就是肉搏战，大明士兵还没怕过谁！
士兵们开始加速奔跑，甲叶碰撞发出哗啦啦的响声。
一百步。
“什么东西？”
冲在最前面的一个刀盾手突然脚下一绊，整个人重重地摔在地上。他骂骂咧咧地想爬起来，却发现自己的裤腿被什么东西勾住了。
他低头一看，顿时倒吸一口凉气。
那不是草藤，也不是绊马索。那是一根根带着尖刺的铁丝！这些铁丝杂乱无章地缠绕在木桩上，半隐在草丛里，灰扑颇毫不起眼，但在阳光下却泛着令人心悸的寒光。
“是铁刺！别硬闯！”
他刚喊出声，身边已经有好几个同袍撞了上去。
“啊！”
惨叫声瞬间响起。
这些身经百战的老兵，面对刀枪或许连眉头都不皱一下，但面对这种从未见过的“铁丝网”，却彻底慌了神。铁刺极为锋利，钩挂在皮肉和衣甲上，越是挣扎刺得越深，甚至直接划拉开一大条血口子。
一时间，原本整齐的冲锋队形，在村口这道看似单薄的铁丝网前，硬生生停滞了下来。士兵们挥着刀乱砍，但这铁丝韧性极好，根本砍不断，反而把自己缠得更紧。
就在这混乱的一瞬间。
“打！”
那个趴在土墙后面的辽东什长，冷冷地吐出了一个字。
这一个字，就像是打开霖狱的大门。
“啪啪啪啪啪——！”
不是大明火铳那种沉闷的“轰”声，而是一种更加清脆、更加密集的爆裂声，就像是过年时放的鞭炮，连绵不绝！
几十道火舌从低矮的土墙后面喷吐而出！
没有硝烟弥漫遮挡视线，因为辽东军用的是早已普及的颗粒火药。子弹带着尖锐的啸叫，像是长了眼睛一样，钻进了那些挤在铁丝网前的大明士兵的胸膛！
“噗噗噗！”
那是铅弹入肉的声音。
仅仅是一轮齐射，挤在最前面的几十名大明精锐，就像是被割倒的麦子一样，齐刷刷地倒了下去！
独眼千户只觉得耳边一阵劲风扫过，脸上火辣辣的疼。他摸了一把，满手是血，也不知道是谁的。
“反击！放铳！给老子放铳！”
他歇斯底里地吼道，试图稳住阵脚。
后排的神机营士兵手忙脚乱地开始点火绳。大明的遂发枪虽然仿制出来了，但这种一线部队还没完全换装，大部分用的还是老式火绳枪。
就在他们吹亮火折子、还没来得及瞄准的时候，对面的第二轮枪声已经响了！
这根本就不是打仗！
这是屠杀！
辽东军躲在齐腰深的战壕里，只露出一个脑袋和黑洞洞的枪口。他们不需要装填火绳，只需要简单的“装弹、闭锁、击发”。那种射速，简直快得让人绝望。
而大明士兵，完全暴露在空旷的平地上，胸前虽然有红色的罩甲，但在近距离的遂发枪面前，跟一张纸没什么区别。
“打不着！根本打不着！”
一个神机营的旗官绝望地吼道。他刚才拼死放了一枪，但子弹打在对面的土墙上，只是溅起了一蓬灰土，连个辽东兵的毛都没碰着。
“撤！快撤！”
独眼千户终于明白，这根本不是什么软柿子，这是一块铁板！这是一块布满毒刺、还能喷火的铁板！
“呜——！”
凄厉的撤退号角终于响起。
但这并没有拯救剩下的士兵。
辽东军并没有因为敌饶撤退而停止射击，反而打得更欢了。他们就像是在练习打靶一样，从容不迫地收割着那些把后背露出来的生命。
当那一千人终于狼狈地逃回土坡下时，张辅的脸色已经黑得像锅底一样。
一千人上去。
回来的，只有不到六百人。
而且大部分人都带着伤，或者是被枪打的，或者是被那见鬼的铁丝网划拉的。最关键的是，他们的精气神没了。那股子在安南丛林里养出来的骄横之气，被这一顿乱枪打得烟消云散。
“大帅……”
独眼千户跪在地上，左臂上还在淌血，声音里带着哭腔，“邪门！太邪门了！咱们连那道坎都没迈过去，甚至连对面兵长的什么样都没看清，弟兄们就……就这么没了！”
张辅没有话。
他死死盯着那几百步外的村子。
刚才那一幕，他通过望远镜看得清清楚楚。
那不是士兵在打仗，那是一群精密的杀人机器在运作。那种铁丝网的迟滞作用，配合壕沟的防护，再加上遂发枪的高射速，构建成了一张密不透风的火力网。
大明的方阵冲锋，在这个的村庄面前，显得是那么笨拙、那么过时。
“把这个带回去。”
张辅指了指一个伤兵腿上还挂着的一截断掉的铁丝。
副将心翼翼地把它解下来，递到张辅手里。
铁丝上带着倒钩，尖锐刺手。
“这就是蓝玉给咱们准备的见面礼。”
张辅捏着那根带血的铁丝，手指被刺破了也不自知，他的声音低沉得可怕，“这不是安南的土人，也不是北元的骑兵。这是一块真正的硬骨头。”
“大帅，那咱们……”副将咽了口唾沫。
“传令，全军后撤五里扎营。没有本帅的命令，谁也不许再上去试探！”
张辅调转马头，最后看了一眼那个依然死寂的杨家屯。
那里没有欢呼，没有庆祝。枪声停了，就像什么都没发生过一样。
这种沉默，比喧嚣更让权寒。
“这仗，不好打啊。”
风中，只留下了这位大明国公一声沉重的叹息。
而此时，在几十里外的另一处战场，汉王朱高煦正瞪着血红的眼睛，看着眼前这片同样的铁丝网，发出野兽般的咆哮，却依然无法前进一步。
大明引以为傲的所谓“百万雄师”，在接触战的第一，就被蓝玉用这种超越时代的防御战术，狠狠地敲了一记闷棍。
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