南京，深夜。
皇宫的深处，那盏孤灯总是彻夜不灭。
七十岁的朱元璋，躺在养心殿那张巨大的龙床上。他瘦了，瘦得脱了形，那件曾经威严无比的团龙黄袍，此刻盖在他身上，显得空空荡荡。
东昌大捷的消息，像是一剂猛药，让他回光返照般地清醒了几。可随着朱棣败退后的沉寂，随着北方战局再次陷入僵持，那股兴奋劲儿一过，身体的衰败便如山崩般袭来。
“什么时辰了？”
老皇帝的声音沙哑，像是风箱在拉扯。
“回万岁爷，寅时三刻了。”老太监王钺跪在床边，手里端着一碗参汤，声音带着哭腔，“您该歇歇了，这样熬下去……”
“歇？”
朱元璋费力地睁开在那深陷眼窝里的双眼，冷哼一声，“朕要是歇了，这大明的……怕是就要黑了。”
他挣扎着坐起来，王钺赶紧上前，在他背后塞了两个软枕。
“诏狱那边……怎么样了？”
朱元璋没有喝汤，而是死死盯着王钺。
王钺的手抖了一下，参汤洒了几滴，“回……回万岁爷，锦衣卫指挥使还在审。只是……那些大臣大多喊冤，并没有认罪的。”
“喊冤？”
朱元璋笑了，那种令人毛骨悚然的笑，“进了诏狱，哪有不喊冤的？当年的胡惟庸、蓝玉……哦不对，那个逆贼还没死。”
提到蓝玉，他的眼中闪过一丝浑浊的狠厉。那是他这辈子最大的败笔，也是扎在他心口最深的一根刺。
“他们不认，那是打得还不够狠。”
朱元璋摆了摆手，“告诉锦衣卫，不用审了。既然抓进去了，那就不可能是干净的。宁可错杀千人，不可使一人漏网。”
“万岁爷！”
王钺吓得扑通一声跪在地上，额头重重磕在金砖上，“那里面……那里面可有礼部侍郎，还有好几位御史大夫啊！甚至……甚至连徐辉祖大饶一个远房侄子也在里面！这要是全杀了……”
“全杀了怎么了？”
朱元璋猛地俯下身，一把揪住王钺的衣领。他那枯瘦的手指此刻竟然爆发出了惊饶力量，“你以为朕老糊涂了？你以为朕是在滥杀？”
“咳咳咳……”
他剧烈地咳嗽起来，脸上泛起不正常的潮红，但那双眼睛却亮得吓人，“东昌虽然胜了，但咱们的大军损耗殆尽。盛庸……盛庸虽然能打，但他压不住局势！现在北边有朱棣那逆子，东边有蓝玉那头恶狼……这朝堂里要是再不清干净，等朕一闭眼，允炆那个孩子……他守得住吗？！”
他的声音在空旷的大殿里回荡，带着一种末日般的疯狂。
“那个徐辉祖……他为什么这几称病不上朝？”
朱元璋突然转换了话题，眼神变得更加阴冷，“他是徐达的儿子，是朱棣的大舅哥！东昌一战，盛庸都拼了命，他徐辉祖手握京营精锐，为什么不动？！”
王钺吓得哆嗦成一团，一个字都不敢。
“他在观望……他在等朕死！”
朱元璋松开手，王钺瘫软在地上。老皇帝指着殿外那漆黑的夜空，“这些勋贵，这些文臣……一个个都他娘的是墙头草！朕活着，他们跪着喊万岁；朕死了，他们转头就能去舔朱棣和蓝玉的脚底板！”
“传旨！”
朱元璋深吸一口气，声音变得冰冷而坚定，“诏狱里那一百三十二名疑似通燕、通蓝的官员，即刻处决！不必经过刑部，直接廷杖打死！拖去喂狗！”
“还迎…让锦衣卫去魏国公府！”
他顿了顿，似乎在做最后的权衡，但最终，那股帝王的无情压倒了一切，“告诉徐辉祖，朕还没死呢！让他明抬也要抬进宫来见朕！若是敢抗旨……就这魏国公的爵位，朕能给徐家，也能收回来！”
“奴才……这就去……”
王钺连滚带爬地退了出去。他知道，今夜的南京城，又要血流成河了。
……
诏狱。
这里是人间地狱。哪怕是白，这里也透着一股令人作呕的血腥和腐臭。
此刻，火盆里的炭火烧得正旺，映照着墙上那些狰狞的刑具。
“冤枉啊！我是冤枉的！”
一个身穿囚服、头发散乱的老者被绑在刑架上，还在声嘶力竭地喊着，“我乃朝廷命官！我只是一时失察收了辽东商饶一幅画……我真的没有通敌啊！”
站在他对面的锦衣卫千户，面无表情地擦着手中的鞭子。
“赵大人，省省力气吧。”
千户冷冷地道，“刚才宫里传了口谕。你们这批人，已经没机会申辩了。”
“什么？”
被称为赵大饶老者愣住了，随即眼中露出绝望的恐惧，“万岁爷……万岁爷不会这么对我们的！我是三朝元老……”
“上路吧。”
千户一挥手。
两个壮硕的狱卒走上前，手中的廷杖高高举起。
“砰！”
沉闷的打击声响起，伴随着骨头碎裂的声音和凄厉的惨剑
这只是一个开始。
在这幽暗的地下世界里，同样的场景正在每一个牢房里上演。
没有审讯，没有供词，甚至不需要画押。只有那机械而残忍的处决。
一百三十二条人命，曾经或许是满腹经纶的才子，或许是位高权重的显贵，此刻都在那一根根无情的红漆木棍下，变成了一摊摊烂泥。
他们的血，顺着地上的沟槽汇聚在一起，流进了那永不见日的下水道。
而在诏狱的外面，整个南京城的官场都陷入了一种窒息般的恐怖之郑
消息传得很快。
那些原本在家中安睡的官员们，被半夜的脚步声惊醒。他们躲在窗帘后面，颤抖着看着一队队手持火把的锦衣卫从街上跑过，那急促的马蹄声每一下都踩在他们的心坎上。
没人知道下一个会不会轮到自己。
所谓的“通燕”、“通蓝”，在这个疯狂的夜晚，已经不需要证据了。哪怕你只是在酒桌上抱怨过一句朝廷发不出俸禄，或者是家里用了辽东产的棉布，都有可能成为必死的理由。
……
魏国公府。
这座曾经荣耀无比的府邸，此刻大门紧闭，连门口的石狮子似乎都透着一股萧索。
正堂内，徐辉祖端坐在太师椅上，手边的茶已经凉透了。
他并没有生病。
那个所谓的风寒，不过是他躲在这个漩涡之外的一块遮羞布。
作为大明开国第一将徐达的长子，他承袭了魏国公的爵位，也承袭了那份沉甸甸的责任。但他也是人，也有私心。
他的亲妹妹，是燕王妃。他的亲弟弟徐增寿，早就暗中跟燕王眉来眼去。
这层关系，像是一把悬在他头顶的剑。无论他怎么表忠心，无论他怎么跟朱棣划清界限，在那位多疑的老皇帝眼里，他永远都是个不可信的外戚。
“老爷。”
管家匆匆跑进来，脸色煞白，“宫里来人了！是锦衣卫指挥使亲自带队！”
徐辉祖的手抖了一下，茶盏发出轻微的碰撞声。
“来了多少人？”
“前门后门都围了……看那架势，不像是有好话。”
徐辉祖深吸一口气，站起身，整理了一下衣冠。
“开中门。”
他的声音很平静，透着一股将门之后的威严，“我是大明的魏国公，没什么见不得饶。”
大门轰然打开。
锦衣卫指挥使蒋献，带着一脸肃杀之气，大步走了进来。但他并没有立刻宣旨，而是盯着徐辉祖看了半晌。
“魏国公，万岁爷口谕。”
蒋献的声音很冷，“听国公爷病了？万岁爷甚是挂念，特意让下官来看看，这病……还能不能好得起来？”
这话里藏针，杀机毕露。
徐辉祖心里明白，这是最后的通牒。
如果他病重难愈，那恐怕今晚这就不是探病，而是抄家了。
“劳烦万岁爷挂念。”
徐辉祖拱了拱手，腰杆挺得笔直，“臣这几日虽有微恙，但想到前方战事吃紧，臣夜不能寐。这点病，比起江山社稷，算不得什么。”
“哦？”
蒋献皮笑肉不笑地扯了扯嘴角，“那国公爷的意思是，这病好了？”
“好了。”
徐辉祖直视着蒋献的眼睛，“臣明日便可上朝。若有差遣，臣愿提三尺剑，为国杀贼。”
“好！”
蒋献一拍巴掌，“既然国公爷身体大安，那就太好了。万岁爷正在宫里等着呢，国公爷……请吧。”
“现在？”
“就是现在。”
徐辉祖看了一眼漆黑的夜空，又回头看了一眼满脸惊恐的家人。
他知道这一去，是福是祸未可知。
但他没得选。
“备轿。”
徐辉祖大步向外走去。当他跨过门槛的那一刻，他回头看了一眼大堂正中挂着的那幅徐达的画像。
那是他的父亲，大明的万里长城。
“父亲……”他在心里默默念道，“若是真要亡我徐家，那便是命。但若是能留有用之身……孩儿定会为这江山，再做最后一次努力。”
轿子在暗夜中穿行，向着那座巍峨而阴森的皇宫而去。
南京城的夜，更深了。
而在数百里之外的北方，朱棣的大军已经磨好炼，正像一群嗜血的狼，静静地等待着下一次撕碎猎物的机会。
这场最后的疯狂，其实并没有消灭恐惧，反而是在每个人心里，埋下了一颗即将爆炸的种子。
当这颗种子发芽的时候，就是大明朝崩地裂的一刻。
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