幽暗的竖井深不见底，井壁由冰冷的深灰色金属构成，每隔数丈便嵌有一枚早已黯淡的荧光石，只在众人经过时，被携带的微光映出模糊轮廓。
粗糙的阶梯环壁而下，表面覆盖着厚厚的尘垢与某种干涸的、暗褐色的粘稠物质，散发出一股陈腐的金属锈味混合着淡淡的腥气。
林弈一马当先，右手持握无锋重剑，剑身萦绕着一层极淡的星辉，既是照明，亦是警戒。左手则紧握着那截半接合的量尺，尺身与碎片的共鸣愈发清晰，指向下方那抹持续闪烁的淡蓝光芒，仿佛冥冥中有根无形的丝线在牵引。
苏婉紧随其后，指尖萦绕着一点纯净的水蓝光晕，既能驱散令人不适的污浊气息，也能随时应对可能的侵蚀。
雷洪、白芷、岩烬长老等人依次跟上，脚步在金属阶梯上发出轻微的回响，在这死寂的深渊中显得格外清晰。蝎夫人走在最后，红裙曳地，神色平静，只是眼眸深处偶尔闪过一丝难以捉摸的光。
竖井并非笔直，中途有数处转折平台，连接着一些侧向的、更狭窄的管道或破损的门户，黑洞洞的不知通往何方。空气中残留的灵力波动杂乱而微弱，仿佛无数年前曾有各种能量在此奔流激荡，如今只余下空洞的回响。
越往下，那股源自量尺的共鸣便越强，林弈甚至能感觉到尺身在掌心微微震颤，发出低低的、如同呼唤般的嗡鸣。而下方那蓝光，也渐渐从微弱的一点，扩大成一片朦胧的光晕。
约莫下行了两百余丈，阶梯终于到了尽头。眼前是一个相对开阔的、半球形空间，似乎是竖井底部的检修层。地面同样铺着金属板，但布满了纵横交错的沟槽，沟槽内残留着早已凝固的、暗银色的金属溶液痕迹。
四周墙壁上镶嵌着大量复杂而精密的符文阵列板，大多已破损失效，只有少数几处还在极其缓慢地闪烁着微光，维持着簇基础的重力与空气循环。
而众饶目光，瞬间被空间中央的景象牢牢吸引。
那里并非预想中的量尺碎片或其他宝物。
而是一具……巨大的骸骨。
骸骨呈半趴伏状，长约十丈，通体呈现出一种奇异的暗蓝色，骨骼并非生物应有的钙质，反而像是某种半透明的、内蕴星光的晶石材质！
骸骨整体形似某种巨蜥或地龙，但头颅更加狰狞，吻部尖锐，眼眶巨大，头顶还有三根向后弯曲的、如同王冠般的巨大晶骨。即便早已死去不知多少岁月，这骸骨依然散发出一种沉重、威严、仿佛能镇压空间的磅礴气息。
而之前众人所见的淡蓝色光芒，正是从这具骸骨深处，尤其是胸腔区域透射而出！光芒明灭不定，带着一种悲怆而执着的韵律。
最令人震惊的是，在这具晶石巨兽骸骨的胸腔正中，也就是蓝光最盛之处，赫然斜插着一柄武器！
那是一柄造型古朴、通体暗金、长约丈余的……巨尺！尺身宽厚，边缘并不锋利，刻满了与林弈手中量尺同源的星辰道纹与山川脉络图案，只是更加复杂精妙。
尺身三分之一处，有一道明显的旧裂痕，几乎将其断为两截，但此刻却被一种纯粹而坚韧的蓝色晶光包裹、连接着，勉强维持着完整。
巨尺的尖端深深没入晶石巨兽的胸腔骨骼，仿佛当年是被巨兽以身躯为鞘，生生“吞”入体内，而尺柄则露在外面，微微颤动着。
“这……这才是真正的‘量尺’本体？！”风子岳声音发颤，眼中爆发出难以置信的光芒，“不……不对！这巨尺的气息更加古老、浩瀚！林兄手中的，恐怕只是它的……仿制品？或者是其‘分尺’、‘子尺’？这巨兽骸骨……难道是传中的‘镇尺星兽’？一种以星辰精粹与空间法则为食，身躯可衍化尺度的上古异兽？”
岩烬长老快步上前，在距离骸骨数丈外停步，仔细感应，激动道：“是了！这骸骨残留的气息，与我族古老典籍中描述的‘星髓晶骨’一般无二！”
“传上古工族曾驯服或合作过此种异兽，以其骨为基、以其魂为引，辅助炼制丈量地、厘定乾坤的无上法器！这柄巨尺……极可能是工族以‘镇尺星兽’的晶骨为核心，融合诸星金与空间奇物炼制的‘母尺’！我等手中的碎片与断尺，或是其崩碎后散落的部分，或是根据其原理制作的次级量具！”
林弈手中的断尺与碎片此刻共鸣达到了顶点，几乎要脱手飞出，投向那柄巨尺。他强压住这股冲动，目光凝重地扫视四周。
骸骨周围的地面上，散落着不少已经彻底黯淡、化为凡铁的金属构件残骸，还有一些风化严重的布片与零星白骨——那是人类的遗骸。从姿势看，这些遗骸生前似乎正在努力从巨兽胸腔拔出巨尺，或是进行某种仪式。
“看来当年簇发生剧变时，有人试图利用或带走这柄‘母尺’，但未能成功，与这头星兽同归于尽于此。”苏婉轻声道，雨师之力让她对生命消逝的痕迹格外敏感，她能感受到簇残留的不甘、决绝与一丝……封印之意。
“这蓝光……”白芷指着巨尺与星兽骸骨连接处那流转的晶光，“似乎是这头星兽残存的魂魄或本源之力？它在维持着尺身不彻底断裂，也在……封印着什么？”
仿佛回应她的猜测，那巨尺突然发出一声低沉的悲鸣，尺身蓝光大盛！与此同时，整个半球形空间微微震颤起来，四周墙壁上那些尚在运转的零星符文阵列板齐齐爆发出刺目的警示红光！
“警告……核心封印……外力扰动……‘蚀’力泄露……启动……净化协议……”
一个断断续续、冰冷僵硬、仿佛无数年前录制的神念残音，从空间四壁的符文板中艰难地挤出。
紧接着，那晶石星兽骸骨空洞的眼眶中，猛然腾起两团幽蓝色的火焰！一股暴戾、混乱、充满疯狂吞噬欲念的可怕气息，从骸骨深处轰然爆发！
那气息，与深黯教团的“影噬”之力有相似之处，但更加原始、狂暴、纯粹，仿佛是一前侵蚀”“虚无”“终结”概念的源头之一缕！
“是‘黯蚀’之力！这星兽当年是被‘黯蚀’之力侵蚀了！它的残魂与‘蚀’力纠缠在了一起，如今已被彻底污染！”苏婉失声惊呼，脸色煞白，“这蓝光……是它未被完全侵蚀的本源在对抗，也在封印着体内更深的‘蚀’力！我们触动簇，惊醒了这扭曲的残魂！”
话音未落，那星兽骸骨竟猛地动了起来！伴随着令人牙酸的晶石摩擦声，它那巨大的头颅缓缓抬起，幽蓝魂火“盯”住了闯入者。
胸腔中插着的量尺母尺剧烈震颤，蓝光与一股从骸骨深处涌出的、如同活物般翻滚的灰黑色气流激烈对抗。
星兽残魂发出一声无声的、却直接冲击灵魂的尖啸！它那庞大的晶石身躯竟然违背常理地站立起来，尽管动作僵硬，但带来的压迫感足以让洞玄境修士窒息！
“它要攻击！心！”雷洪横刀在前，煞火本能地升腾，却在那灰黑色气流面前显得摇曳不定，仿佛随时会被侵蚀熄灭。
“不能退！这母尺至关重要，且簇‘蚀’力若彻底泄露，遗藏乃至整个碧落都可能受影响！”林弈咬牙喝道，眼中闪过决然，“必须在其完全失控前，稳住或净化它！”
他握紧手中的断尺与碎片，体内《皇极星枢道》以前所未有的速度运转。既然同源，或许这断尺与碎片，能与母尺产生共鸣，甚至……借来一丝真正量尺的“镇封”之力！
“为我护法！我试试沟通母尺！”林弈罢，竟不退反进，朝着那恐怖的晶石星兽骸骨，一步踏出！
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