审判的胜利像一阵短暂而炽热的风，吹散了哈利心头的阴霾，却无法驱散格里莫广场12号日益浓厚的压抑。
回到总部，韦斯莱夫人紧紧拥抱了哈利，双胞胎欢呼着宣布要开发庆祝产品，连蒙顿格斯都嘟囔了一句“干得漂亮”。
然而，这种轻松的气氛并未持续太久。
西里斯虽然为哈利高兴，但他被困在祖宅的挫败感与日俱增。
他像一头被困在笼子里的狼，暴躁而易怒，与韦斯莱夫人关于如何保护哈利的争执也越来越频繁。
哈利能感觉到教父想要弥补他、保护他的强烈愿望，但这愿望被冰冷的墙壁和无形的监视所禁锢。
伊莱在审判结束后便再次归于沉寂，他大部分时间待在那间分配给他的房间里，仿佛那日在法庭上的介入只是一次必要的、程序性的出手。
他没有参与庆祝，也没有对后续安排发表意见。但当哈利偶尔在楼梯上遇见他时，能感觉到那双绿色的眼睛会在他身上停留片刻，那目光不再是纯粹的疏离，而是带着一种评估，甚至是某种隐晦的担忧。
凤凰社的成员们进进出出，带来各种零碎而不祥的消息：摄魂怪大规模叛逃，麻瓜物品被神秘破坏，失踪人口增加…
每一次消息传来，都让宅邸里的气氛沉重一分。
格里莫广场12号对伊莱而言，并非一个舒适的避难所。这里的每一寸空气都沉淀着布莱克家族的偏执与疯狂，与他自身背负的沉重过往产生着某种不祥的共鸣。
他埋首于落满灰尘的布莱克家族藏书之中，试图从那些充斥着黑魔法与古老秘辛的文字里，找到应对当前局势的线索，或是暂时麻痹自己。
一深夜，伊莱在下楼打算给自己倒杯水时，无意中碰落了一块厚重的、积满灰尘的挂毯。
挂毯滑落，露出了后面一直被遮盖的沃尔布加·布莱磕肖像。
画像中的女巫立刻被惊动了。她原本高傲冷漠的面容在看清站在阴影中的伊莱时，瞳孔猛地收缩，并非愤怒，而是一种极度复杂的、混杂了震惊、追忆甚至一丝不易察觉的畏惧的神情。
“…伊莱·斯卡莫林？”沃尔布加的声音不像平时那样尖厉刺耳，反而带着一种陷入久远回忆的沙哑，“你…你竟然还活着？我听你…”
“听我死了？”伊莱接口道，语气平淡，听不出情绪，“很多人都这么以为。”
沃尔布加紧紧盯着他，画像里的胸脯微微起伏。“那么，你出现在这所被玷污的宅子里，是为了什么？来看我们布莱克家的笑话？还是…与他有关？”那个“他”字，她得极其轻微，却带着沉重的分量。
伊莱没有回答她的问题，反而抬起眼，迎上她的目光：“很多年了，沃尔布加。还记得在霍格沃茨，你和奥赖恩，还有其他人在斯莱特林长桌旁的日子吗？”
这句话像一把钥匙，打开了尘封的记忆闸门。
沃尔布加的脸上闪过一丝扭曲的、近乎痛苦的表情。“记得？我当然记得！”她的声音又尖锐起来，但不再是纯粹的愤怒。
“那个光芒万丈、野心勃勃的汤姆·里德尔，还有你…总是沉默地跟在他阴影里的你！所有人都以为你是他的附庸，但我知道…我看得出来，他看你眼神不一样…那种…占有的、甚至是…”
她似乎找不到合适的词，最终冷哼一声，“愚蠢！你们都是愚蠢的！尤其是你，斯卡莫林！你明明知道他是什幺，却依然…”
“依然什么？”伊莱的声音依旧平静。
沃尔布加没有下去，她只是用一种近乎怜悯又带着嘲讽的眼神看着伊莱：“看看现在。你就像个幽灵一样，在这所宅子里游荡。真是…可悲的结局。”
“你似乎误会了一些事情。”伊莱轻轻地摇了摇头，“我只是过来休息的…就像是过去伏地魔会选择在哪位仆人家里住上一段时间。”
他将“仆人”咬得很重，仿佛在阐明自己与布莱克家在身份上的不对等。
这次短暂且意外的交谈，在不欢而散中结束。
伊莱重新拉上挂毯，遮住了沃尔布加那充满讥诮和复杂回忆的面孔。
几后，西里斯在厨房发现伊莱正对着一本摊开的古老魔法书出神。
也许是压抑了太久，也许是沃尔布加画像的异常惊动了他，西里斯拿着一瓶火焰威士忌，重重地放在桌上，给自己倒了一大杯，然后看向伊莱。
“我听，”西里斯的声音带着宿醉般的沙哑和一丝探究，“你和我那亲爱的母亲…聊起了‘美好的’学生时代？”
伊莱缓缓合上书，没有否认。
西里斯灌了一口酒，发出一声嗤笑，“真是讽刺，不是吗？在这所我恨不得烧掉的房子里，唯一一个能和我那疯子母亲聊上几句‘过去’的人，居然是你。”
他灰色的眼睛锐利地看向伊莱，“她知道些什么，关于…‘那个人’的过去？那些没人知道的过去？”
伊莱沉默了片刻，厨房里只有炉火噼啪作响。
“她知道一些表象。”他最终回答，语气谨慎，“就像很多人一样，看到了他想展示的一面，以及一些他试图隐藏，却在不经意间流露的东西。”
“比如？”西里斯追问，身体前倾，“比如他对你的…‘特别关注’？” 这句话带着明显的暗示。
伊莱的目光骤然变得冰冷，周围的空气仿佛都凝固了。“有些界限最好不要跨越。”他的声音很低，却带着不容置疑的警告。
西里斯愣了一下，随即像是明白了什么，他靠回椅背，又喝了一大口酒，脸上露出一抹复杂的、近乎同情的苦笑。“好吧，好吧…我不问。这见鬼的世道，谁还没点不想被触碰的旧伤疤。”
他摆了摆手，语气变得有些颓然，“我只是…只是想多了解那个疯子一点，任何一点，只要能帮到哈利…”
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